函谷关。

天下至险。

两山夹峙，中间一条狭窄的通道，巍峨的关城就卡在这咽喉之地，一夫当关，万夫莫开。黑色的秦旗在关墙上密密麻麻地竖着，在初冬的寒风中猎作响。墙垛后面，弓弩的寒光和士兵头盔的反光若隐若现，一股肃杀之气扑面而来。

我们的大军在关前数里外扎下连绵营寨。抬头望着那雄关，连我这见过摩天大楼的现代人都感到一阵心悸和压迫感。这地形，简直是绞肉机入口。

蒙恬和王离的脸色也都凝重无比。

“比预想的还要麻烦。”蒙恬沉声道，“看旗号，守将是赵高的心腹，姓阎。关内守军数量激增，除了原本的戍卒，恐怕还有不少临时征调的刑徒和奴产子。”

王离啐了一口：“呸！赵高这阉狗，真是把家底都掏出来了！强攻的话，就算能拿下，弟兄们也得折进去大半！”

试探性的进攻很快开始。

蒙恬派出精锐锐士，扛着简陋的云梯，在弓弩掩护下发起冲击。

结果毫无悬念。

关墙上箭如雨下，滚木礌石轰隆隆砸落。狭窄的通道根本施展不开，士兵成了活靶子。第一次冲锋，丢下几十具尸体，狼狈退回。

“不行！硬冲就是送死！”蒙恬看着撤回的士兵，拳头攥得死死的。

军营里的气氛有些压抑。一路高歌猛进的气势，被这冰冷的雄关狠狠挫了一下。

我也急。时间不站在我们这边。拖得越久，赵高李斯就能在咸阳准备得更充分，各地观望的墙头草也可能倒向他们。

晚上，中军大帐里灯火通明，将领们吵成一团。有主张不惜代价夜袭的，有建议分兵绕路（但地图显示几乎不可能）的，有提议长期围困的……

我听着他们争论，脑子飞快转动。强攻不行，围困耗不起，绕路没戏……那就得用点盘外招了。

“等等。”我敲了敲桌子，让帐内安静下来，“硬拼确实不是办法。阎将军是赵高心腹，他麾下的军官呢？底层的士卒呢？还有那些被强征来的刑徒和奴产子，他们真的愿意为赵高卖命吗？”

蒙恬眼神一动：“公子的意思是？”

“攻心为上，辅之以疲兵、疑兵。”我整理着思路，“他们不是仗着关险人多么？”

“第一，疲兵。挑选军中嗓门最大的几百人，分成几队，轮番到关前叫骂，内容嘛……就围绕赵高是阉狗、李斯卖国、胡亥是傻子，还有……嗯，编排一下那位阎将军和赵高不得不说的故事，怎么难听怎么来，怎么扎心怎么来！日夜不停，让他们睡不好觉！”

几个将领闻言，脸色古怪，想笑又觉得不太严肃。

“第二，疑兵。选派最精锐的斥候和山地营（如果有的话），寻找小路，哪怕再险峻，尝试渗透到关后去，不需要他们打，就去烧个烽燧，截个粮队，散布谣言，就说我们已经有大部队绕到他们后面了！让他们后方不稳，人心惶惶！”

王离一拍大腿：“这个可行！我知道有几条采药人走的野径，极其难行，但或许能摸过去小队人马！”

“第三，还是攻心。把我们那份檄文，抄写更多，做成箭书，大量射入关内！重点是告诉那些刑徒和奴产子，只要他们不作为，甚至反正，我扶苏既往不咎，战后还他们自由身！告诉那些普通士卒，他们的家人在关中等着太平日子，为赵高陪葬不值！”

蒙恬重重点头：“此法大善！瓦解其军心，甚于斩将夺旗！”

说干就干。

当晚，函谷关前就开了大型露天骂战演唱会。几百个大嗓门的老兵油子轮番上阵，祖宗十八代和各种不堪入耳的绯闻轶事漫天飞舞，关墙上的守军气得哇哇叫，放箭都找不到具体目标，反而浪费箭矢。

接连几天，关内守军被吵得神经衰弱，黑眼圈都快耷拉到嘴角了。

同时，几支精锐小队真的从险峻山岭摸了过去，虽然损失不小，但成功在后方制造了几起混乱，烧了俩烽火台，劫了一小队运粮车，还把“扶苏大军已绕道”的谣言撒得到处都是。

更重要的是，无数绑着檄文的箭矢射入关内。一开始守军军官还严厉禁止，甚至杀人立威，但消息就像瘟疫，是挡不住的。尤其是那些刑徒和奴产子，眼神开始变得不一样了。

第五天夜里，机会来了。

王离派出的尖兵回报：关内似乎有骚动迹象，东南角一段城墙的守备似乎有些混乱，火光晃动异常。

“可能是我们的攻心起效了！有人动摇，甚至可能内讧！”蒙恬当机立断，“机不可失！集中所有精锐，就从那里猛攻！同时其他方向佯攻策应！”

这一次，冲锋的号角再次响起，但气氛完全不同！

精锐部队直扑东南角。果然，那里的抵抗远弱于其他地方，甚至隐约有喊杀声从关墙内侧传来！

云梯再次架上，士兵们蚁附而上！

关墙上陷入了混乱，一部分守军在拼命抵抗，另一部分似乎陷入了不知所措甚至倒戈相向！

“破关！就在今日！”蒙恬亲自擂鼓助威！

激战持续了半夜。

当天边泛起鱼肚白时，函谷关那沉重无比、号称永不陷落的大门，在一片震耳欲聋的欢呼和厮杀声中，被从内部缓缓打开了一条缝隙！

“杀！”

蒙恬一马当先，率着主力铁骑，如同洪流般冲入了这天下第一关！

函谷关，破了！

我站在关外，看着潮水般涌入的大军，长长舒了一口气。

这一关，终于过了。

而通往咸阳的最后一道大门，已经向我们洞开。

8李斯，你怕了吗？

函谷关被攻破的消息，像一场彻骨的寒流，瞬间席卷了整个咸阳。

恐慌不再是暗流，而是变成了滔天巨浪，狠狠拍打在每一个权贵的心头。朝会上，再也维持不住表面上的平静，大臣们交头接耳，眼神闪烁，空气中弥漫着一种大厦将倾的绝望气息。

胡亥吓得连朝都不敢上了，整天缩在深宫里，据说时不时就莫名其妙地哭一场，念叨着“扶苏哥哥为什么要打我”。

赵高的脸色越来越阴沉，那双眼睛里透出的光，狠毒得能让夏日结冰。他应对恐慌的方式更加极端：更加残酷的镇压。咸阳街头几乎天天都在杀人，罪名五花八门，甚至只是眼神不对都可能被当作“通敌”抓走。他试图用血腥维持秩序，却不知这只是在给沸腾的民意火上浇油。

而丞相李斯，则在这片恐慌中，肉眼可见地迅速憔悴下去。

他把自己关在书房的时间越来越长，灯常常亮到深夜。案头摆着的不再是待处理的政务竹简，而是那份被他翻来覆去看了无数遍、几乎能背下来的讨贼檄文。

尤其是“卖主求荣”四个字，像烧红的烙铁，日夜灼烫着他的良心和神经。

错了。

当初怎么就信了赵高的鬼话？

陛下……始皇帝陛下对他李斯，有知遇之恩，将他从一介布衣提拔到帝国丞相之位，言听计从，共襄霸业。可他呢？陛下尸骨未寒，他就为了那点可笑的权位和恐惧，和赵高这个阉宦搅在一起，行篡逆之事……

现在报应来了。

扶苏不是那个只会读书劝谏的迂腐公子了。他变得果决、狠辣，甚至……狡诈！那檄文里的字句，像毒针一样精准地扎在他最痛的地方。还有攻破函谷关的手段，那根本不是蒙恬的风格，那更像是……某种他无法理解的、更可怕的东西。

扶苏不会放过他。绝不会。

巨大的恐惧和悔恨日夜啃噬着李斯。他吃不下，睡不着，短短几天，鬓边就多了许多刺眼的白发。

这天夜里，赵高突然不请自来，闯入了李斯的书房。

他扫了一眼案头那份刺眼的檄文，发出一声阴冷的讥笑：“丞相还在看这无稽之谈？莫非……真被那几个字吓破了胆？”

李斯猛地抬头，眼中布满血丝，声音干涩：“中车府令！到了此时，还说这些风凉话有何用？！函谷关已破！叛军旦夕可至咸阳！你可有退敌良策？！”

“退敌？”赵高慢条斯理地坐下，把玩着手指，“慌什么？咸阳城高池深，还有数万卫尉军。只要坚守待援，各地勤王之师一到……”

“勤王？哪来的勤王师？！”李斯激动地打断他，几乎是在低吼，“檄文传遍天下，各地郡守都在观望！王离都降了！还有谁会来勤他这个‘王’？！”他手指颤抖地指向皇宫方向。

赵高眼神一厉：“丞相！注意你的言辞！”

“我的言辞？”李斯惨笑一声，猛地站起身，积压已久的恐惧和怨气终于爆发出来，“赵高！当初是你！是你信誓旦旦说扶苏懦弱，必会奉诏！是你保证一切尽在掌握！现在呢？！现在大军马上就要兵临城下了！你除了杀人，还能做什么？！”

赵高的脸彻底沉了下来，像覆了一层寒霜：“李斯！你是在指责咱家吗？别忘了！矫诏之事，你李丞相可是一字一句都看过，点头应允的！那条路上染的血，也有你的一半！现在想撇清？晚了！”

他阴恻恻地逼近一步，声音压低，却更加危险：“我们现在是一条绳上的蚂蚱！扶苏赢了，你我，还有三族，都得死无葬身之地！现在唯一能做的，就是死守咸阳，撑到他们内乱或者出现转机！你想回头？呵，扶苏会信你吗？天下人会信你吗？！”

李斯被他的话噎得连连后退，脸色苍白如纸，颓然跌坐在席上。赵高的话像一把冰冷的锥子，戳破了他最后一丝幻想。

是啊，回不了头了。从他点头的那一刻起，就再也回不了头了。

赵高看着他那副失魂落魄的样子，眼中闪过一丝鄙夷和满意，语气稍微缓和了一点，带着蛊惑：“丞相，现在不是后悔的时候。只要我们撑过去，除掉扶苏，这天下，还是你我说了算。届时，你是匡扶社稷的第一功臣，青史之上，未必不能留下美名……”

李斯低着头，肩膀垮塌，没有说话。

但在他低垂的眼帘下，眼神剧烈地闪烁着。

恐惧、后悔、绝望，还有一丝被赵高强行激起的、扭曲的求生欲，在他心中疯狂交战。

赵高又威逼利诱了几句，这才甩袖离去。

空荡荡的书房里，只剩下李斯一个人，对着跳跃的灯火，影子被拉得很长，扭曲晃动，如同他此刻的心境。

他慢慢抬起颤抖的手，看着自己这双曾经写下《谏逐客书》、助始皇一统天下的手。

如今，这双手却沾满了洗不掉的污秽和即将到来的鲜血。

真的……没有别的路了吗？

就在他心神激荡，几乎要崩溃的时候，窗外极其轻微地“嗒”一声，似乎是一颗小石子落在了廊下。

李斯猛地一惊，警惕地抬头：“谁？！”

没有回应。

他犹豫了一下，走到窗边，小心翼翼地推开一条缝隙。

外面夜色浓重，空无一人。

只有窗棂下，似乎多了一个小小的、用石头压着的……揉成一团的绢布球。

李斯的心跳骤然加速。

他做贼似的飞快伸出手，将那绢布球捞了进来，迅速关好窗户。

回到灯下，他颤抖着展开那团绢布。

上面只有寥寥两行字，笔迹陌生：

“丞相可知‘弃暗投明’？陛下仁厚，念旧功者，或有一线生机。”

“若执迷，函谷关阎某之下场，即为前鉴。”

绢布从他手中滑落。

李斯像被抽干了所有力气，瘫坐在那里，冷汗瞬间湿透了重衣。

扶苏……他的人，竟然已经渗透到咸阳，渗透到他丞相府的窗外了？！

阎将军的下场？他听说函谷关破时，那位赵高的心腹守将，是被愤怒的部下乱刀砍死的……

巨大的恐惧，如同冰冷的海水，彻底淹没了他。