苏棠回到住处时，天已大亮。

“一晚上才砍这么点柴？”李师姐瞥了眼她背回的柴火，语带讥讽，“就知道你偷懒了。”

放在往常，苏棠会低头认错，但今日不同。她淡淡瞥了李师姐一眼，将那捆柴轻轻放下——实则她只用了平日十分之一的时间就完成了任务，大部分时间都在熟悉新获得的功法。

“师姐若嫌少，不妨自己去砍。”苏棠语气平静，却带着前所未有的底气。

李师姐一愣，似乎没料到她会顶嘴，顿时恼羞成怒：“你这是什么态度？修为不见长，脾气倒见长！”

苏棠不再理会，自顾自打水洗漱。她能清晰感受到体内灵气奔腾流转，每时每刻都在增强。《九转星辰诀》玄妙无比，竟能自行运转周天，无时无刻不在修炼。

这种修炼速度，恐怕门派中的天才弟子也望尘莫及。

上午的炼丹课上，执教长老正在讲解基础聚气丹的炼制方法。

“...火候控制是关键，多一分则药性狂暴，少一分则药力不足...”白须长老慢条斯理地演示着，丹炉中药液翻滚，渐渐凝成圆润丹药。

弟子们围坐四周，唯有苏棠坐在最边缘。往常她总是拼命往前挤，生怕漏听一个字，今日却气定神闲，甚至有些走神。

《九转星辰诀》中竟包含炼丹篇，所述方法与传统炼丹术大相径庭，却似乎更加精妙。

“苏棠。”长老突然点名，“你来说说，凝丹阶段最需要注意什么？”

众人目光齐刷刷投来，带着看好戏的意味。谁不知道苏棠是炼丹课上的“灾难”，上次差点把丹房炸了。

苏棠起身，略一思索便答道：“回长老，传统认为凝丹阶段需以文火慢煨，但实际上若能在此时注入一道极寒灵气，使丹药内外温差骤变，反而能锁住更多药性，成丹品质更佳。”

全场寂静。

长老白眉一挑：“胡说什么？冷热交替最易导致炸炉，这是炼丹大忌！”

“并非绝对。”苏棠不卑不亢，“若掌控得当，温差反而能使药力凝聚。就像打铁淬火，骤冷使钢更坚。”

“荒谬！”长老拂袖，“你连最基础的丹药都炼不好，还敢妄谈创新？今日你就按传统方法炼制聚气丹，若再失败，就去思过崖面壁三日！”

弟子中响起窃笑声。谁都明白这是刁难，苏棠的炼丹水平连维持丹火都困难，更别说成丹了。

苏棠却平静行礼：“弟子领命。”

她走到丹炉前，掌心腾起火焰。按照《九转星辰诀》所述，她将星辰之力融入火焰，原本橙红的丹火竟泛起淡淡银辉。

药材一味味投入，在她精准控制下迅速融化提纯。众人渐渐收起笑容，因为苏棠的手法行云流水，完全不似新手，甚至比许多内门弟子还要娴熟。

到了凝丹阶段，苏棠左手控火，右手掐诀，一道极寒灵气注入丹炉。

“她真敢这么做！”有人惊呼。

长老正要阻止，却见丹炉平稳异常，非但没有炸炉迹象，反而飘出异香。那是高品质丹药成型时才会有的丹香！

开炉瞬间，十粒圆润如玉的聚气丹飞出，每颗都带着云纹，竟是上品丹药！

“这不可能！”长老快步上前，抓起一枚丹药仔细查验，越看越是震惊，“完美凝丹，药力充沛...真是上品！”

全场哗然。

一个昨天还连丹火都控制不好的人，今日竟炼出上品聚气丹？这简直是天方夜谭！

苏棠淡淡一笑：“长老，温差凝丹法并非胡说吧？”

长老老脸一红，咳嗽两声：“咳咳...确实有其道理。不过你何时学的这般炼丹术？”

“弟子愚钝，只是昨夜砍柴时观摩星空，忽有所悟。”苏棠半真半假地回答。星辰诀的秘密，她绝不会透露。

这时，李师姐突然尖声道：“她一定是作弊了！说不定早就藏好了丹药，假装是自己炼的！”

不少人露出怀疑神色。的确，这种突飞猛进太过匪夷所思。

苏棠也不争辩，只道：“既然师姐怀疑，不妨现场指定炼制另一种丹药，我当场演示便是。”

长老沉吟片刻：“好，你就炼一炉筑基丹。”

众人倒吸凉气。筑基丹是二阶丹药，难度远非聚气丹可比，通常只有筑基期弟子才能炼制成功。

这要求对炼气期弟子来说，几乎是不可能完成的任务。

苏棠却点头：“请长老备药。”

药材备齐后，苏棠再次起火。这次她更加小心翼翼，因为筑基丹确实难度大增。她全神贯注，依照星辰诀中的炼丹法门，将神识分成数股，同时控制多股药液融合。

丹室内鸦雀无声，所有人都屏息观看。

半个时辰后，丹炉开启，十二枚筑基丹飞出，虽然只有中品，但这已是惊人成就！炼气期弟子成功炼制筑基丹，在青云门历史上闻所未闻！

“天才...这是炼丹天才啊！”长老激动得胡须颤抖，“苏棠，从今日起，你可随意使用丹房，有任何需要直接找我！”

这一刻，所有人看苏棠的眼神都变了。从轻视怀疑，到震惊敬畏。

只有李师姐脸色铁青，咬牙切齿。

下课后，苏棠被长老单独留下指点。回住处的路上，林清羽突然从树后转出，笑着拱手：“恭喜小师妹一朝悟道，扬眉吐气。”

苏棠连忙回礼：“还要多谢师兄昨日赠药之情。”

林清羽眨眨眼：“那点东西算什么投资回报？师妹今日可让为兄赚足了面子。”他压低声音，“不过师妹要小心，李师姐的兄长是内门弟子李辰风，据说很护短。”

苏棠心中一凛，面上却不显：“多谢师兄提醒，我会注意。”

果然，第二天麻烦就来了。

修炼场上，一名青衣男子拦住了苏棠的去路。此人腰佩内门弟子令牌，神色倨傲，正是李辰风。

“你就是苏棠？”他上下打量着她，眼神轻蔑，“听说你欺负我妹妹？”

苏棠平静道：“师兄误会了，我只是与李师姐正常交流。”

“少废话！”李辰风突然出手，一股威压扑面而来，“让我试试你有几斤几两！”

筑基中期修士的威压岂是儿戏？若在从前，苏棠早已跪地吐血。但今非昔比，她运转星辰诀，周身泛起淡淡银光，竟将那威压化解于无形！

李辰风一愣，显然没料到她能抵挡：“有点意思，再接我一掌！”

他掌心凝聚灵力，猛地拍出。这一掌若击中，炼气期修士非死即伤！

围观弟子惊呼出声，有些人甚至闭上眼不敢看。

苏棠却不闪不避，暗中运转星辰诀第二转，一拳迎上！

拳掌相碰，气浪翻滚！

在所有人难以置信的目光中，李辰风连退三步，而苏棠只退了一步！

“这不可能！”李辰风又惊又怒，他一个内门弟子，竟被外门弟子击退？

苏棠压下翻涌的气血，淡淡道：“师兄，宗门禁止私斗，若要切磋，不妨等月末大比。”

这话既保全了对方面子，又暗示自己不惧挑战。

李辰风脸色变幻，最终冷哼一声：“好！月末大比，我等着你！”说罢拂袖而去。

众人围上来，七嘴八舌地问苏棠如何做到的。她只笑而不答，悄然离开。

是夜，苏棠独自来到后山，望着星空出神。

《九转星辰诀》共分九转，她仅练成第一转就有如此威力，若是九转圆满，该是何等光景？

但她也明白，今日能击退李辰风，多半是对方轻敌加之星辰诀特殊。真正实力上，她仍与筑基中期有差距。

距离月末大比只剩半月，她必须尽快提升实力。

“小师妹好兴致。”熟悉的声音从身后传来。

苏棠回头，见林清羽提着两坛酒走来：“见师妹今日大展神威，特来庆贺。”

两人坐在山崖边，对月饮酒。

“师妹似乎有了奇遇？”林清羽看似随意地问。

苏棠抿了口酒，不置可否：“只是想通了一些事情而已。”

林清羽笑笑，不再追问，转而道：“李辰风在内门中实力中等，但他有个哥哥李辰云，是核心弟子，筑基大圆满修为，据说半只脚已踏入金丹期。”

苏棠握酒坛的手一紧。

林清羽继续道：“月末大比，内门外门一同进行。按照惯例，核心弟子不参与前期的比试，但若有人表现出色，他们可能会出手'指点'。”

这话中的暗示再明显不过：如果苏棠表现出色，可能会引来李辰云的“特别关照”。

“多谢师兄提醒。”苏棠轻声道，眼中却燃起战意。

压力越大，她越要迎难而上！

星辰诀的修炼，需要不断挑战极限。强敌环伺，正是磨砺自己的最好机会。

她望向漫天星辰，突然问道：“二师兄，你说天上的星星，会不会也有被乌云遮蔽的时候？”

林清羽挑眉：“自然会有。”

“但那之后呢？”苏棠嘴角勾起一抹笑，“乌云散去，星星还是星星，甚至更加明亮。”

就像她，经历了三年的“乌云蔽日”，如今终于要绽放光芒！

而且这光芒，必将照亮整个青云门！