引子：血色几点鸦声落满静谧的水乡。初夏的天变幻无常，

青水坞的人们在阴雨的黄昏早早回了家，路上半干的青石板成了这场短暂的暮雨来过的痕迹。

一双木屐在青石板上缓缓敲击。哒哒，哒哒……刚要掩上院门的仆妇动作一顿，

又透过门缝往外面空荡荡的后街看了一眼。不知道为什么总有些莫名的心慌。

哒哒……若有若无的脚步声此时清晰地停在门外，随之而来的是轻轻的两声叩门。

仆妇一把拉开还没关上的院门，等看清门后的人影时微微睁大了眼。

“小……”只是还没等她说出那个阔别许久的称呼，一把闪着寒光的匕首已经没入她腹中。

“小……姐……”哒哒声绕过倒在门口的身影进了沈家老宅。

.平时总是早早支棱起来的沈家铺子今日到了上午却还是关着门，街上人都有些奇怪。

直到有人在后街推开了沈家老宅虚掩的大门。晨风穿堂，梧桐枝叶沙沙作响。眼前尸体横陈，

身下半凝的血迹红的发紫，洇入青石板经年累月留下的裂痕之中。门外一声惊呼。庭院正中，

形销骨立的女子青丝披散，一身青衣被染上满身血红，闻声僵硬缓慢地侧过身躯，

胸口还插着一把匕首。她惨白如鬼魅的脸上满是血痕，对着门口渐渐聚拢的人群惨然一笑。

1.水乡沈家满门被屠，衙役带走的凶手竟然是两年前被胡人商队掳走的沈家**沈容。

她身中数刀，一般人早就活不成了，可沈容带着周身层层叠叠的血，拔出心口的匕首，

居然是自己直立着走入大牢。她在牢里的稻草铺上躺了一天，

送来的饭菜原封不动地放了一天。这幅样子，根本不像是活人，倒像是中了北疆的蛊毒。

中蛊者多数在蛊毒入体的一瞬间便丧失了自己的意识，成为蛊主手中的一只提线木偶。

可人到底还是凡胎肉体，流血受伤也会影响行动。

甚至有些“木偶”在停止呼吸以后依然受蛊主驱使，直到皮肉腐坏，

成为一具再也无法动弹的破烂骨架。而沈容不同。从被衙役带走到被关在牢中，她眼神清明，

丝毫没有一点浑浑噩噩的样子，而且重伤对沈容丝毫没有一点影响，

就好像她只是一具不痛不伤、不死不灭的行尸走肉。官府不敢延误，当即上报。次日，

沈容被关进了死牢，同时，官府放出了三日后处斩的消息。这人偶十分怪异，

既然重重伤痕也不能使其身死，想必只有她的蛊主出现才能真正决定她的生死。

就算她的蛊主不肯为她出现，那便砍下头颅使她再也动弹不得，

再顺藤摸瓜问责其背后的北疆。沈容呆坐在阴冷潮湿的牢中，她已经被穿了琵琶骨，

双手动弹不得。这几日来她没有开口说过一个字，衙役拷问也只是无功而返。

死牢只有一扇高高的紧闭着的窗，四周几乎没有一丝亮光，

黑色成了一团怎么也晕不开的浓墨，固执地和布满灰尘的空气黏在一起。

她在黑暗中大张着眼，时间的流逝变得毫无迹象。沈容迷迷糊糊，旧事涌上心头。

一弯河水穿过层层叠叠的青瓦白墙，荡开的水汽融成薄雾涂抹在整个青水坞间。

那时十岁的沈家**便沉浸在这氤氲水汽之中，兴奋地望着赵河中穿梭的行船。“阿姆，

他们从哪里来？”“不知道。”“阿姆，那些船上的缎子真好看···”“**，

我们快回去吧。”仆妇牵着她的手紧了紧，神色间不知道为什么却有些忧心忡忡。

沈容却不想走。青水坞的人们一水的青蓝衣衫——那些布匹大都来自沈家后院的染坊。

偶尔有人家办喜事，才会见到新嫁娘周身大红的锦缎。可自从这些行船络绎不绝驶入赵河，

大批各色锦缎便通过大大小小的码头船坞流入了青水坞。

那些缎子有水红的、橙黄的、浅紫的···沈容只觉得像极了傍晚水乡天边的彩霞，

好看极了。有次她入了迷，竟跑到船板上待了大半日，

直到快开船时才被一个随行的红衣女子发现，一把捞起她抱下了岸。

那女子一身朱红在青灰的水乡里格外惹眼，看着她时一双眉目如画，笑意温和，

看着沈容甚是怜爱。走时还从发间解下一条红丝带，系在沈容腕间。

船队一般会在青水坞停留两月。夏末秋来，赵河的水面渐渐平静。沈容小心收好了红丝带，

日复一日等着行船再度塞满河道。可是，行船照常在相应的时节驶来，

那红衣女子却再也没有过来。家里的染坊一天比一天冷清，

大户人家都穿上了船上来的各色绫罗，连新嫁娘家也少来沈家专门染红绸缎了。

阿爹的脾气大，时常在家里阴沉着脸，阿娘和阿姆打理着染坊上下，话一天比一天少。

沈家上下还能快活得起来的大概只有少不更事的沈容。十二岁那年的船上多了一个红衣少女。

那少女话不多，看起来总是闷闷不乐，明明和她约莫一般年纪，少女的身形却更高挑几分，

眉眼间的异域色彩让她平添一抹英气。沈容总觉得她与红衣女子之间有种说不上来的联系，

心里便生了几分亲近之意。她便时常往船坞跑。有时送去几枚墙头刚熟的枇杷，

有时靠在桥上青石栏杆边看着少女在船上穿梭，有时只是拉着少女仰躺在甲板上，

也不说什么话，只是静静看着船行过水，云流过船。少女告诉沈容，她叫卓兰。

“你们从哪里来？”“月城。”“月城是什么城？”“月城在沙漠里。

”卓兰望向船下荡开的波浪，“这里有河水，那边只有沙。”“沙？

”从小长在水乡的沈容想象不出只有沙的地方是什么样的，

她的脑海中浮现出无边无际如同河水一样流动的金灿灿的沙，只是笑，“那一定很好玩。

”身侧人偏头看向她，忽然问：“想去看看吗？”“可以吗？”沈容侧身撑起头，眸子一亮，

随即又一骨碌翻回去仰躺下，

“也是···要是你跑得过我阿爹······”卓兰听了她这句玩笑般的胡扯，

无奈地勾起唇角。.不知过了多久，一片死寂中忽然听得及其轻微的一声“吱呀”，

身侧扫过细微的风，然后是靴子落地的轻响。头顶的窗打开了。夜色隐隐约约透进来，

沈容才发现，原来这里比夜更黑。刚刚翻窗落地的身影一身斗篷，

来人缓缓走到稻草铺成的榻边。牢门外的守卫不正常地靠在墙边沉睡。

沈容死气沉沉的眸子中中终于流出一点光采。“你来啦。”来人抬手摘下斗篷，

火红的衣襟在死气沉沉的死牢中亮的刺目。直到看见那抹红色，沈容才浅浅一笑。

“他们说我死不了，所以把我丢在这里，等我的蛊主。

”“沈容···”这时沈容终于转了转脖颈，头侧转时更像要是从脖子上掉下来。

那样的夜色里，她瞳孔里却闪着异样的光彩，这才使她枯白的脸庞添上了难得的生气。

“你说过要带我走的。"2.出走青瓦墙头梧桐枝叶横斜，木叶青黄一轮又是一年及笄之年，

阿娘特意为沈容打了一支银簪子。她轻柔地挽起少女乌黑柔软的长发，

高兴地说起邻庄王家二公子前来提亲的事情。“我的阿容长大了，

马上要风风光光地出嫁了···”王家做的是蚕桑生意，结了姻亲，

对沈家的布匹生意自然有所帮衬。沈家上下对这门亲事期许极高，

决心要让唯一的女儿十里红妆，风光出嫁。沈容默然。江南地区限制通商的条令已经下达，

赵河上行船渐稀。红霞悄悄爬上沿着河岸参差绵延的青瓦墙头，一笔一笔把水乡涂成了梦。

两人坐在飘摇的晚风里，像坐在梦中。“我要走了。“红衣身影不去看她，

只盯着漫天的红霞。“去哪儿？"“回北疆。”“还回来吗？"“还回来吗．"半晌沉默。

一声轻叹，沈容心里有了答案。她只用余光瞄着身侧愁眉不展的兰，又故作平静地偏过头，

眼圈却红了。她知道晚霞在一点点消散，而晚霞离去时似乎带起了风，

这样总是温柔缠绵的风在水乡穿街走巷，又悄悄缠上衣角发梢。她哽咽了。

她忽然没由头地说：“在赵庄，只有新嫁娘才穿红衣。”兰在此时隔着缱绻的晚风看她，

而她低着头，还妄图用早已褴褛的闲话包藏衣不蔽体的心事。“阿娘说红色喜庆，

可是我家染坊却以青花布著称。""阿娘说过会为我染上五匹红布……"“沈容。

”兰俯下身想要看清她的目光，她抬起头，脸上泪水纵横。“阿兰，我就要穿上红衣了。

"“阿兰…我……"卓兰一向平静的语气中混杂着晚风传来，

竟然多了一点温柔的意味——她问：“你愿意吗？”沈容一边抹泪一边摇头，

眼泪却越抹越多。这些天大家高兴于沈家和王家的姻亲，

也高兴于她终于有了作为女子该有的归宿，唯独没有人问过她愿不愿意穿上嫁衣。

连日来的委屈化作眼泪一时决堤，卓兰轻轻为她抹去泪水，把她拥入怀中。

笈礼上的礼仪在此时被沈容忘得干二净，她只知道那天黄昏，她在兰怀中，哭的像个孩子。

“沈容，我带你走。”.等赵河刺骨的寒意重新被氤氲的水汽取代，

在河畔冰封了整个冬季的商船也迎来了最后期限。最后一支商队的离去是在一个晚上。

那天河畔人家灯火通明，居民们个个披衣张望，手上火把的焰光摇曳着，像在挥手告别。

沉闷了多日的沈家上下也出现在这围观的队伍里，

谁也没有注意到一道黑色斗篷从人群中一晃而过，借着人潮悄悄钻进了船舱。

熟悉的灯火在关上舱门时只剩了一条缝，斗篷解落，露出的，

是沈家**那张好奇而兴奋的脸。她想阿姆大概以为自己早已入睡，

又幻想着自己走后阿爹气急败坏的脸，咯咯地笑起来。这时船舱被打开，

兰逆着光一弯腰钻进来，一身红衣更加鲜艳，而她身后，跟着水乡不断后退的火光与人潮。

兰关上了门，坐到了对面。而她却突然想起及笄那天，阿娘含泪摸过她的脸，

乌木簪在她手中灵活地挽起了自己长长的头发。沈容笑着笑着，眼泪流了出来。

.她们在卓城下了水路——那里才是商船的源头，接着不过用了半天，

就快马加鞭地赶到月城。月城地处沙漠边缘，荒草、黄沙是沈容对这里最初的印象。

层层叠叠的大漠石累出雄伟的城墙，被风沙磨砺出粗狂崎岖的底色。

城里则与城外的穷山恶水截然不同，这里商路四通八达，街道两侧商铺遍地，

陈列各种奇珍异宝，街上行人络绎不绝。不同于水乡的温婉内敛，这里处处写着奇绝张扬。

不过更让沈容震惊的是，卓兰的父亲就是这座城的主人——月城王。

不过老城主早因体衰不理经商事宜，如今江南、北疆、南域三大商路都由卓兰主理。

当年十二岁的沈容还只会在水乡乱玩一通，

只比她年长三岁的卓兰便开始跟船走通了江南的商路。只是沈容如此感慨时，

卓兰只是笑着摸摸她柔顺的长发，眼里翻涌着看不懂的情绪。荒漠中的城郭远比想象中热闹，

初来时沈容觉得陌生，卓兰便带着她四处走动。

沈容时常惊叹于那些流光溢彩的异域珠宝和美轮美奂的远洋物件，

最让她爱不释手的便是卓兰刚从新的西域商路带回来的西洋时钟。

她细细抚过钟身上繁复细密的花纹，趴在桌上盯着指针转过一圈又一圈，一看就是一下午，

卓兰轻叹一声，知道她是想家了。于是她带着沈容到城外纵马。风声猎猎，

大漠的春风并不像水乡那样温柔，却挠得人心头痒痒的。沈容被卓兰圈在怀里，

骑着马在原野上肆意奔跑。她心里刚升起的一点愁绪便在这自由中烟消云散。不知跑出多远，

卓兰拉着她翻身下马，沈容惊呼一声，便被抱入一个坚实的怀中。卓兰搂着她，指向远方，

在她耳边说：“阿容，那便就是我们过来的方向。”“通商限令没有完全禁止商船，

只是规模大不如前。”“若是你想家了，等下一年开春，我们就跟船悄悄回去看一眼，

好不好？”沈容目光顺着她的手指望向远方，被戳中心思后竟有些眼眶发酸。

她回视轻哄着她的卓兰，眉眼间漾开亮晶晶的喜色。她轻轻在卓兰脸侧落下一吻。“好。

”3.月城春草在夏季疯长，又在瑟瑟秋风中枯萎零落，还没等到来年开春，

卓兰便要出城通商了。走前，她带着沈容登上了城楼。远处荒凉一片，

黄沙无边无际向前蔓延，直至越过最远的地平线与天相接。

曾隐匿在水乡层层青瓦墙头之后的夕阳此时在大漠尽头一览无余，

天边晕出的血色延伸出悲壮与孤寂的色彩。“真美···”沈容目不转睛，喃喃道。

卓兰的目光落在遥远的地平线上：“再往西，穿过风沙肆虐的大漠，就是胡人统治的西域，

那里很危险，但是也充满着绝妙的商机；更远更远的地方，有很多洋人，

还有无边无际的海洋，飘过大洋还有更富饶的地方···”“阿容，我要去走通这条商路。

”沈容沉浸在她所描述的美妙绝伦的远方，听见这句话却忽然意识到什么，猛然望向她。

金色的夕阳将卓兰的眸子映的很亮。“阿容，等我。”这是一条危险而美丽的商路，

卓兰知道，一旦走通，月城的命脉便会攥在自己手上。她为沈容理顺被风吹乱的碎发，

忽然轻轻吻上她的唇。在热烈而狂野的晚风里，她们用亲吻道别的同时，

也为对方烙下永不分离的承诺。沈容的眼泪在风里消失得无声无息。

.那次卓兰随商队穿行过沙漠腹地，一路向西，黄沙漫天，屹立千年的胡杨木枯坐其中，

和干涸的生机一起扎进沙地。一去经月，卓兰带领商队走到了西域，并在那里停留月余，

熬过了严寒的冬季。她还记得开春回水乡的诺言，

在天气刚回暖时便带着满载的货物踏上了回城的路。可就在走到春雪乍融的大漠深处时，

一声狼嚎把众人拖到了绝路。这是回城的最后一段路，存粮已然告急。狼同人一样，

饿昏了头。可惜，畜生会饿出凶性，人只会饿成饥俘。那一战，人仰马翻，狼吼刃鸣，

残阳在大漠尽头拖出苍凉的血色。卓兰在漫天血红中把最后一刀钉入狼王咽喉，那一刹那，

滚烫的狼血与黄沙飞溅，最后一声狼嚎悲壮凄厉，厮杀过的狼群便在这嚎声中四散溃逃。