1神桃树下。神荼身着一袭白衣，独自**在石凳上，自斟自饮。脚边，

一只威风凛凛的白虎乖巧地趴着。神荼将目光投向白虎，嘴角微微上扬，

笑道：“郁垒这会儿不在，你大概觉得有些无趣了吧。”白虎仿佛心有灵犀，悠悠睁开双眼，

望向神荼，轻轻摇了摇脑袋。“是我唐突了，”神荼抬手，温柔地摩挲着白虎的脑袋，

歉疚地说道，“看来是我猜错了。”白虎惬意地眯起眼睛，享受着神荼的轻抚，

还亲昵地往他身边蹭了蹭。见此情景，神荼把手中的茶杯轻轻放在石桌之上，

接着缓缓蹲下身子。修长的手指在白虎脑袋上一遍又一遍地缓缓滑过。“我估摸了下时辰，

再过一会儿，郁垒就能回来了。”神荼的声音平和舒缓，“到时候，就有人陪你尽情玩耍了。

只希望他这次，别再惹出什么乱子才好。”白虎像是没听见似的，悠哉游哉地翻了个身，

将毛茸茸、软绵绵的肚皮露了出来。神荼不禁哑然失笑，伸出手在它肚皮上轻轻缓缓地揉动。

边揉边关切地问道：“怎么了，近些日子看你好像瘦了点。”白虎一脸悠然自得，

沉浸在惬意之中。神荼敏锐地察觉到一股异样的气息。他眉心紧蹙，站起身。

白虎也有所察觉，瞬间翻身站起，呲着獠牙，站在神荼前面。神荼手腕轻轻一抖，

一把寒光闪闪的长剑便已握在手中。刹那间，一阵阴森刺骨的黑色阴风呼啸着席卷而来，

裹挟着令人作呕的恶臭，铺天盖地。神荼身姿矫健，毫不犹豫地挥剑斩去，动作干净利落，

一气呵成，那股黑色阴风竟被他一剑劈开。紧接着，

几个身形诡异、挥舞着黑色翅膀的恶魔赫然现身，张牙舞爪地出现在神荼眼前。

神荼本想驱使白虎将这些恶魔一口吞下，可转念一想，临时改变了主意。只见他双唇轻启，

快速念动咒语，一条绳子如同灵蛇出洞，瞬间将那些恶魔缠得结结实实，动弹不得。

为确保万无一失，神荼再次念动咒语。一道道光芒闪过，

眨眼间就把神桃树下的结界修补得完好如初。神荼紧紧盯着那几只被困的恶魔，

转头看向跃跃欲试的白虎，沉声道：“等一等，等郁垒回来，再吃也不迟。”神荼话音刚落，

郁垒便出现在他身后。郁垒眼神急切，上上下下把神荼打量了一番，问道：“你没事吧？

”神荼微微一怔，随即回过神来。笑着安抚道：“我没事，别担心。”郁垒长舒一口气，

拍了拍胸口，心有余悸地说道：“可吓死我了，我还担心你一个人应付不来。

”“担心我应付不来？你多虑了。你看。”郁垒顺着神荼示意的方向看向地上，

顿时瞪大了双眼，面露惊色，结结巴巴地说：“这，这……”虽说之前听孟婆提起过，

有些恶魔习惯伪装成东方人的模样，偷偷混入地府，可如今亲眼看到，

内心依旧感到十分震惊。“他们到底是人还是恶魔？”郁垒上前两步，俯身仔细端详，

眉头紧锁。“应该是人。”神荼走上前，蹲下身子，紧紧盯着恶魔的眼睛。

那双眼眸浑浊不堪，一片死寂。神荼刚要伸手触碰，却被郁垒眼疾手快地握住了手腕。

郁垒神色紧张，劝道：“小心，这是邪物。”神荼转头看向郁垒，说道：“我心里有数，

你先松开。总得弄清楚，他们到底是什么东西吧！”郁垒犹豫了一下，缓缓放下手。

他一脸戒备，手中利剑已然出鞘，摆出随时准备反击的架势。神荼深吸一口气，

缓缓把手轻轻放在恶魔的眼睛上，然后闭目，口中念念有词。瞬间，

一幅幅血腥残忍、惨不忍睹的画面如潮水般涌入他的脑海，冲击着他的心神。

神荼猛地睁开双眼，面露惊惶之色，松开手，踉跄着后退了两步。郁垒见状，

一把拉住神荼的胳膊，问道：“怎么了？”神荼紧闭双眼，努力平复着翻涌的心绪。片刻后，

他缓缓睁开眼睛，望向郁垒，双唇微张，欲言又止。郁垒见状，也不再追问，

扶着神荼在石桌前缓缓坐下。然后眼神示意白虎，白虎心领神会，迫不及待地纵身一跃，

血盆大口一张，瞬间将那些恶魔吞进腹中。随后心满意足地踱步到一旁的石头上趴下，

慵懒地舔着爪子。神荼定了定神，伸手端起茶杯，轻抿一口。他抬眼望向郁垒，神色凝重，

说道：“他们是东方人……”斩缘司内，气氛格外凝重。张三娘伸出脚轻轻踢了踢恶魔的腿，

开口问道：“打算怎么处置他们？”阿离身着一袭黑衣，静静地站在一旁。

抬眸凝视着那些恶魔，陷入了沉思。此前，察觉到有不明之物闯入结界时，

张三娘便立刻感应到了。她反应极为迅速，还没等阿离出手，

就将那几个张牙舞爪的恶魔给摆平了。随后，便把他们带到了阿离面前。

李四听到楼下传来声响，急忙从二楼飞奔而下。瞧见眼前这番场景，疾步来到阿离身旁，

目光在阿离身上打量。阿离用余光扫了眼李四，又冷峻地投向地上的恶魔。“怎么啦？

”张三娘疑惑地问道，“是不是有什么问题？”阿离缓缓蹲下身子，

修长的手指轻轻搭在膝盖上，说道：“如果我猜得没错，这只是他们的一种试探。”“试探？

”阿离慢慢起身，转身朝着躺椅走去。她弯腰拾起放在一旁的酒瓶，说道：“事情，

开始变得有意思了。”斩缘司与神桃树下同时遭外人侵入，这绝非偶然，

反倒更像是一块“敲门砖”。仿佛有人在茫茫夜色中探寻一扇未知的门，逐个叩击，

凭借屋内的反应，来确认是否找对了地方。阿离仰头，将杯中的酒一饮而尽。狭长的眼眸中，

似有火焰在疯狂燃烧，喃喃道：“来了，他们总算是要来了。”李四走到阿离身旁，

默默拿起酒瓶，为阿离续酒。“那，那他们该怎么办？”张三娘用手指了指地上。“拖下去，

直接烧了。烧成灰，一个都不留。”张三娘点点头，从门外唤了几个鬼魂，

将那些恶魔抬了出去。阿离用手撑着脑袋，手里捏着酒杯，闭上了眼睛。

知晓斩缘司的具体方位并非难事，它本就是地府最为直接的一条通道。然而，

神桃树下的所在，知晓之人却寥寥无几。哪怕身处冥界，想要迅速定位神桃树下，

也需耗费不少心力。究竟是谁？是谁泄露了它的位置？如果他们知道了神桃树下的位置，

那么，火烛之路的方位，也暴露了吗？阿离猛地睁开双眼，眉头紧蹙。应该不会那么快暴露，

如果有被入侵的痕迹，她应该能有所觉察。阿离随手将酒杯送至唇边，忽然像是想起了什么。

她抬眸看向李四，说道：“睡了一觉，看起来精神多了。”李四手握着酒瓶，目光躲闪。

耳尖微微泛红，低声应道：“嗯。是好了许多。”阿离本还想打趣他，见状，

便打消了这个念头。一时间，两人都陷入了沉默。“阿离。待会儿，

我想去张三娘的酒铺帮忙。”李四开口道。“是张三娘让你去的吗？”“上次，张三娘不，

不是说让我去她那儿帮忙吗？”李四说道，“我，我就想着这段时间斩缘司没，没什么事，

我就去她，她那儿帮几天。”阿离撑着头，盯着李四。李四紧张极了，

整个身子都绷得紧紧的。恰在此时，张三娘大步流星地走进来，抬手拍了拍裙摆，

笑语盈盈地说道：“都处理妥当了，许久没烧东西，这一番折腾，倒把我这身衣裳弄脏了些。

”“张三娘，”阿离开口问道，“你那儿最近很忙吗？”张三娘微微一怔，

随即反应过来：“还好啊，怎么突然问起这个？你平日里可不问这些事儿。”“听见了吗？

”阿离的目光落在酒杯上，却是对着李四发问。李四低看向张三娘，眼中满是求助的神色。

张三娘看出了端倪，心里明白是怎么回事。她装作没看见李四的暗示，

再次开口：“我那儿近来清闲得很，不忙。要是忙的话，我哪有闲工夫四处乱跑。

”“听见没，”阿离说道，“你不必去了，那儿用不着你帮忙。”李四仍不死心，

道：“那我去她那儿玩几天，行不行？”阿离看向张三娘，张三娘顿时慌了神，

急忙快步上前，伸手拍了拍李四的胳膊，笑容里带着几分咬牙切齿：“我那儿没啥好玩的，

你别去了。”李四摇了摇头，一脸倔强。“去吧，”阿离放下手中酒杯，说道，

“想去就去吧。玩累了，回来便是。”李四内心欣喜若狂，可眼眸深处，

又隐隐透着几分失落。他走到阿离身前，规规矩矩地行了个礼。阿离轻轻挥了挥手，

李四转身，朝着斩缘司的大门走去。“为什么要答应他？”张三娘看向阿离。

阿离轻轻叹了口气，说道：“小孩子嘛，心思哪能藏得住。越是不让他做的事，他越想做。

与其让他背地里耍花样，还不如就让他做一次。”说罢，她拿起酒瓶，往酒杯里斟酒，

“你盯紧他，别让他再往我喝的酒里放血了。过不了几日，他见目的达不成，就会乖乖回来。

”张三娘摇了摇头，苦笑着说：“阿离，你又淘气了。”2“大人，大人这是在做什么？

”时雨双手端着茶盘，轻步迈入屋内，抬眸便瞧见正在整理行李的魏征。魏征向来听觉敏锐，

细微的脚步声传入耳中，手中的动作瞬间停了下来。他缓缓直起腰，转身看向时雨，

说道：“我需要外出几日。”自从东岳大帝得知鬼门关和神桃树下遭到袭击后，

便明白敌人已然开始布局进攻。于是，他把魏征召唤到跟前，下达了命令。

“东岳大帝派我去镇守神桃树下。”魏征抬手拿起放在一旁的斩龙剑，剑身寒光闪烁，

“你不必太过担心。”“那里不是有两位将军在镇守吗？”时雨将茶盘缓缓放在桌上，

从盘中端起茶杯，递给魏征。魏征放下斩龙剑，双手接过茶杯。杯中的热气袅袅升起，

模糊了他的眉眼。只听他沉声说道：“东岳大帝谋略深远，我等奉命行事即可。

”时雨的身子微微颤抖。魏征见状，放下茶杯，轻声问道：“你这是怎么啦？

”时雨抬起衣袖擦了擦眼泪，声音略带哽咽：“我听说，最近有入侵者袭击了神桃树。

东岳大帝此刻派您过去，我担心……”“别怕，”魏征双手扶住时雨的双肩，

说道：“有这斩龙剑护佑，我不会有事。”时雨抬眸，两手紧紧攥着帕子，带着一丝期许，

小声问道：“那大人，大人能不能带着时雨一起去呀？”看着时雨我见犹怜的模样，

魏征的心口仿佛被一只无形的手猛地揪住。刹那间，

脑海中竟不由自主地浮现出另一张与时雨相似的面容。魏征稳了稳心神，缓缓说道：“时雨，

我不能带你一同前往。此行身负重任，关乎生死战局，你留在此处等候，我定会尽快归来。

”时雨垂下头，牙齿轻轻咬着下唇。她擦了擦眼泪，点了点头，“大人说得对，我去了，

会给大人拖后腿。时雨就在这里，等着大人，等着大人带着好消息回来。”“嗯，你在这里，

我会带着好消息回来的。”神桃树下。神荼自探查完那些恶魔的记忆后，

便一直静**在石凳上，他垂着眼眸，陷入了沉思。郁垒几次欲开口询问，

却始终没能说出口。他再次换掉凉透的茶水，在一旁坐下，盯着神荼。“怎么不跟我说话？

”郁垒忍不住开口道，“是被吓到了吗？”神荼不知道该怎么开口，转移话题，

反问道：“我在想，这次你怎么没上阿离的当！

”“你……你可别把我想得那般……”郁垒猛地一拍桌子，站起身，话到嘴边却又卡住了。

他急得面红耳赤，搜肠刮肚半天，愣是想不出个合适的词来。“笨吗？

”神荼不紧不慢地端起茶杯，眼中笑意盈盈。“你能不能别这么直白地说出来！

”郁垒又气又急，涨红着脸辩解道：“我又不是笨蛋。