朱门悔姑苏沈府的假面光绪三十三年深秋，苏州平江路的银杏叶落了满地金。

沈府朱漆大门前，两个石狮子蹲在晨雾里，门楣上“进士第”的匾额被雨水浸得发暗，

却仍透着几分世家大族的体面。天刚亮，沈敬亭已换上藏青绸缎马褂，领口别着枚珍珠扣，

手指上那枚羊脂玉扳指是前几年州府大人送的，泛着温润的光。他坐在退思轩的花厅里，

面前摆着紫砂茶壶，旁边摊着育婴堂的募捐账本。

州府的李大人捻着胡须笑道：“沈兄这育婴堂办得好啊，去年冬天救了二十多个孤儿，

真是苏州的活菩萨。”沈敬亭端起茶壶抿了一口，眼底掠过一丝不易察觉的得意，

嘴上却谦道：“李大人过誉了，不过是尽点绵薄之力。咱们做乡绅的，总得知恩图报，

为朝廷分忧。”说着，他提笔在账本上签下“沈敬亭”三个字，笔锋遒劲，

透着几分文人风骨。仆人适时捧来一叠银票，沈敬亭随手抽了五张，

放在李大人面前：“这点心意，还请大人转交育婴堂，给孩子们添件冬衣。

”李大人接过银票，笑得眼睛眯成一条缝：“沈兄真是慷慨！改日我定在烟雨楼摆宴，

给沈兄赔罪。”沈敬亭脸上笑着应下，心里却早算好了账——这五张银票换的，

是州府对沈府粮行的关照，值。待官员们走尽，退思轩的热闹也散了。沈敬亭挥退仆人，

独自走到回廊尽头，望着墙根下枯萎的秋海棠，眉头渐渐皱起。

西厢房的方向传来轻微的咳嗽声，是柳玉茹。他娶柳玉茹时，她还是苏州城里有名的才女，

一手簪花小楷写得极妙，如今却被这深宅大院磨成了一副病骨。他很少去西厢房。不是不想，

是不敢。每次看到柳玉茹那双空洞的眼睛，他就想起新婚夜她笑着递来的绣帕，

上面绣着“琴瑟和鸣”四个字，如今那帕子早被他藏在抽屉最深处，沾了灰。“老爷，

该去烟雨楼了。”管家沈忠低声提醒，手里捧着一件玄色披风。沈敬亭回过神，

拢了拢马褂，声音冷了几分：“知道了。跟夫人说，我今晚去商会议事，不回来了。

”沈忠应了声“是”，眼底却掠过一丝无奈。谁都知道，沈府的“商会议事”，

不过是去烟雨楼寻欢作乐的借口。此时，

书房里的沈墨卿正把《天演论》藏在《论语》夹层里。他今年十八，穿一件半旧的蓝布长衫，

头发用一根素银簪束着，眉眼间像极了柳玉茹，却多了几分少年人的锐气。

听到回廊里沈敬亭的脚步声，他猛地合上书本，指节捏得发白。

前日沈敬亭让他去给烟雨楼的王老板贺寿，他当场摔了茶碗：“那王老板是个什么东西？

靠逼良为娼发家，您要攀附他，别拉上我！”沈敬亭气得脸色铁青，扬手要打，

却被他躲开了。从那以后，父子俩便再没说过一句话。“墨卿少爷，该用午饭了。

”丫鬟春桃端着托盘进来，小声说，“夫人让给您留了您爱吃的蟹粉小笼。

”沈墨卿“嗯”了一声，目光却落在窗外。他想起昨日在护城河边遇到的那个姑娘，

心里竟泛起几分暖意。昨日午后，他避开沈忠，溜到护城河边的旧书摊。

摊主张老太是个寡母，带着女儿苏晚晴靠卖旧书和绣品过日子。他刚拿起一本《新青年》，

就听见身后传来一个清亮的声音：“公子也喜欢这本？”回头一看，是个穿蓝布衫的少女，

约莫十六七岁，鬓边别着一朵白茉莉，手指被绣针戳出几个小红点，却仍笑得眉眼弯弯。

她手里捧着一叠绣品，上面绣着竹石、莲荷，针脚细密，透着灵气。“姑娘也懂新学？

”沈墨卿有些惊讶。这年头，肯读新学的女子不多，更何况是个摆书摊的姑娘。

苏晚晴蹲下身，把绣品放在摊上，拿起一本《论语》：“略懂一点。我爹以前是私塾先生，

教我读过《论语》，后来他走了，我就自己看些新书。”她说起父亲时，

眼底闪过一丝悲伤，却很快又亮起来，“公子看的《新青年》里说‘男女平权’，

我觉得说得真好。女子也该读书，也该有自己的活法。”沈墨卿看着她清澈的眼睛，

心里突然一动。他拿起一幅绣着“竹石图”的帕子：“这帕子多少钱？我买了。

”苏晚晴脸颊微红，摆了摆手：“公子要是喜欢，就拿去吧，不值钱。”“那怎么行。

”沈墨卿从口袋里摸出两块大洋，放在她手里，“我听说姑娘想读上海的女子学堂？

这点钱，就当我帮姑娘凑学费了。”苏晚晴愣了愣，把大洋推回去：“公子的心意我领了，

但我不能要。**绣工能过日子，学费我自己能凑。”她顿了顿，

拿起那幅“竹石图”帕子，塞到他手里，“这帕子就当谢公子的心意，

郑板桥说‘千磨万击还坚劲’，希望公子也能像竹子一样，守住自己的骨气。

”沈墨卿接过帕子，指尖触到她的手，温热的，带着绣针留下的薄茧。

他看着苏晚晴转身帮张老太整理书摊的背影，心里暗暗想：等她凑够学费，

一定要和她一起去上海。朱门内外的争夺接下来的半个月，

沈墨卿每天都借口“买绣品”去护城河边。有时他带一本《女子国文教科书》，

教苏晚晴读“人之初，性本善，无论男女，皆应平等”；有时苏晚晴给他绣书套，

上面绣着“劝学”二字，针脚里藏着细细的心意。这日午后，

沈墨卿帮苏晚晴修书摊的木架子。架子有些松动，他找了根钉子，蹲在地上敲敲打打。

苏晚晴站在旁边，递给他一块擦汗的布巾，轻声说：“墨卿哥，你要是忙，就不用每天来的。

”沈墨卿抬头笑了笑，额角的汗滴落在地上：“不忙。能和晚晴妹妹说话，

比在书房里读死书有意思多了。”他顿了顿，从口袋里摸出一张上海地图，“你看，

这是上海务本女校的位置，离圣约翰大学不远。等你凑够五十块大洋学费，我们就一起去，

我读圣约翰，你读务本，好不好？”苏晚晴看着地图上密密麻麻的街道，

眼睛亮得像星星：“真的吗？可是……五十块大洋好多啊。”她母亲的肺痨越来越重，

每天都要吃药，绣品卖的钱大多用来抓药了，学费不知要凑到什么时候。

沈墨卿握住她的手：“别担心，我们一起想办法。我每月有十块大洋的零花钱，省着点用，

能帮你凑一部分。”苏晚晴的脸颊红了，轻轻抽回手，点了点头。

阳光透过树叶落在他们身上，护城河里的水泛着金光，一切都像一场温柔的梦。可这场梦，

很快就被沈敬亭打碎了。这日傍晚，沈敬亭从烟雨楼出来，换乘乌篷船回府。

船行到护城河边时，他无意间瞥见书摊前的苏晚晴。少女穿着蓝布衫，正低头整理绣品，

夕阳落在她的发梢，像镀了一层金边。沈敬亭的眼睛一下子亮了——苏州城里的女子，

不是像柳玉茹那样病恹恹的，就是像烟雨楼的玉玲珑那样俗艳的，

从未见过这样干净通透的姑娘。“沈忠，”他低声问，“那姑娘是谁家的？

”沈忠顺着他的目光看去，心里咯噔一下，却还是如实回答：“是书摊张老太的女儿，

叫苏晚晴。听说她爹以前是私塾先生，后来没了，母女俩靠卖书和绣品过日子。

”沈敬亭摸了摸下巴，嘴角勾起一抹笑意：“有意思。”三日后，沈忠捧着一个红木盒子，

来到护城河边的书摊前。苏晚晴正帮张老太收拾东西，见沈忠穿着体面，

有些疑惑地问：“这位先生，您是要买书吗？”沈忠把盒子递过去，语气恭敬：“苏姑娘，

我家老爷是沈府的沈敬亭先生。我家老爷听说姑娘家境困难，特意让我送些东西过来，

希望能帮到姑娘。”苏晚晴打开盒子，里面是一支嵌着翡翠的银簪，

还有一张二十块大洋的银票。她的脸色一下子变了：“沈先生的好意我心领了，

但这些东西我不能要。请您拿回去吧。”沈忠皱了皱眉：“苏姑娘，我家老爷也是一片好心。

您母亲的病需要钱，这些银票足够您母亲抓药了。”“就是因为我母亲的病，我才不能要。

”苏晚晴把盒子推回去，语气坚定，“我爹以前说过，人穷志不短。**绣工能养活我娘，

不用别人施舍。”沈忠碰了一鼻子灰，只好回去复命。沈敬亭听了，

脸色沉了下来：“这姑娘倒有几分骨气。不过，苏州城里，还没有我沈敬亭得不到的东西。

”次日，沈敬亭亲自去了书摊。那时张老太正在咳嗽，苏晚晴正给她捶背。沈敬亭走过去，

手里把玩着玉扳指，语气傲慢：“苏姑娘，听说你想读上海的女子学堂？

”苏晚晴警惕地看着他：“沈先生有什么事？”“没什么事，就是想帮你一把。

”沈敬亭从口袋里摸出一张五十块大洋的银票，放在摊上，“这钱够你去上海读书了，

还有你母亲的医药费。不过，我有个条件。”苏晚晴的手攥紧了衣角：“什么条件？

”“做我的外室。”沈敬亭盯着她的眼睛，“我不会亏待你，给你找个好住处，

每月给你二十块大洋。你要是答应，以后在苏州城里，没人敢欺负你。

”苏晚晴的脸一下子白了，她拿起银票，狠狠扔在沈敬亭面前：“沈先生，请您自重！

我就算一辈子不读书，也不会做这种不知廉耻的事！

”沈敬亭的脸色瞬间变得难看：“苏姑娘，别给脸不要脸。你以为你和我儿子沈墨卿的事，

我不知道？”他凑近一步，声音压低，带着威胁，“你要是不答应，

我就断了沈墨卿去上海的学费。他要是没了钱，别说去上海读书，就连沈府的门都出不去！

”苏晚晴浑身一颤，她看着沈敬亭嚣张的嘴脸，

又想起沈墨卿对她说的“我们一起去上海”，眼泪一下子涌了上来。就在这时，

张老太突然剧烈地咳嗽起来，咳着咳着，一口鲜血喷在了地上。“娘！”苏晚晴惊呼一声，

连忙扶住张老太，回头怒视着沈敬亭，“你走！你要是再敢来，我就去衙门告你！

”沈敬亭看着地上的血迹，皱了皱眉，冷哼一声：“你最好想清楚。”说完，转身走了。

当天晚上，苏晚晴抱着母亲哭了一夜。她知道沈敬亭说到做到，

他要是真的断了沈墨卿的学费，墨卿哥的前途就毁了。可她也不能答应沈敬亭的条件，

那样不仅对不起自己，更对不起墨卿哥。第二天一早，苏晚晴去找沈墨卿。

她把沈敬亭的话一五一十地说了，眼泪止不住地流：“墨卿哥，都是我不好，连累你了。

要不……你别去上海了，我也不去了，我们就在苏州过日子，好不好？”沈墨卿听完，

气得浑身发抖。他攥紧苏晚晴的手，眼神坚定：“晚晴妹妹，你别担心，有我在，