我僵在原地，手里的信纸仿佛有千斤重，几乎要将我的手腕压断。我看着门口的母亲和大哥，他们的脸在摇曳的烛光下显得忽明忽暗，陌生得让我恐惧。

“娘……大哥……这些信……是假的，对不对？”我的嗓子干涩得发疼，挤出的声音连自己都觉得可笑。我在乞求，乞求他们给我一个否定的答案，告诉我这只是一个荒唐的噩梦。

大哥沈浪没有说话，他一步步向我走来，高大的身影将我完全笼罩。他没有看我，而是弯腰，将散落在地上的信纸一封封捡起来，动作仔细而珍视，仿佛在拾起什么稀世珍宝。

母亲也走了进来，她挥手让跟来的下人退下，然后亲自关上了书房的门。

“咔”的一声轻响，门闩落下，也隔绝了我最后一点逃避的可能。

“渊儿，你已经不是小孩子了。”母亲走到我面前，她的声音很平静，平静得没有一丝波澜，却比任何疾言厉色都让我感到害怕，“有些事，你既然已经知道了，再自欺欺人，就没意思了。”

她的平静，像一盆冰水，从头到脚将我浇了个透心凉。我最后的幻想，破灭了。

“为什么？”我颤抖着问，眼泪不受控制地涌了出来，“爹爹为什么要这么做？我们沈家世代忠良，深受皇恩，为什么要……为什么要叛国？”

“叛国？”母亲像是听到了什么天大的笑话，她轻轻笑了一声，那笑声在寂静的书房里显得格外刺耳，“我儿，你太天真了。成王败寇，历史从来都是由胜利者书写的。今天我们是叛国，可若是明天，坐在那龙椅上的是三皇子，我们沈家，就是从龙之功，是开国元勋！”

“那北疆死去的数万将士呢？那些流离失所的百姓呢？”我几乎是吼出来的，“他们就该为了我们沈家的‘从龙之功’去死吗？爹爹他……他怎么能这么做！”

“啪！”

一个清脆响亮的耳光，狠狠地扇在我的脸上。我的头被打得偏向一边，耳朵里嗡嗡作响，脸颊**辣地疼。

是大哥沈浪打的。他已经捡完了所有的信，此刻正站在我面前，居高临下地看着我，那张与我有着七分相似的脸上，满是失望和冷酷。

“闭嘴！”他低喝道，“你不配提那些人。妇人之仁！你以为你爹想看到血流成河吗？你以为这天下歌舞升平，就是真的太平盛世？当今圣上昏庸无能，宠信奸佞，朝堂早已腐朽不堪！若不破而后立，大夏迟早亡国！爹爹此举，是以小痛换大安，是为了天下苍生！”

“为了天下苍生？”我捂着脸，笑得比哭还难看，“好一个为了天下苍生！用数万人的性命去换一个所谓的‘大安’，这就是你们的道义？这就是爹爹教我的忠君爱国？”

“够了！”母亲厉声打断了我的话。她走到大哥身边，看着我的眼神里充满了失望，“渊儿，看来你爹爹把你保护得太好了。你根本不懂，权力的游戏，从来都是血腥的。你以为你爹的忠勇侯是怎么来的？是靠战场上真刀真枪拼出来的吗？我告诉你，你爹的军功章上，一半是敌人的血，另一半，是我们自己人的血！”

母亲的话，像一把重锤，狠狠地砸在我的心上。

“你爹第一次崭露头角，是在十年前的南境平叛。那一战，他只是个副将。可他暗中买通了敌军的探子，泄露了主将的行军路线，导致我方三千先锋军全军覆没，主将被问斩。然后，他临危受命，力挽狂澜，一战成名。”

“五年前，他奉命押送赈灾粮草，却暗中将一半粮草换成了沙土，导致灾区饿掅遍野，民怨沸腾。然后他再上书弹劾负责此事的户部尚书，将我们准备好的‘真正’的粮草献上，不仅得了爱民如子的美名，还顺势将我们的人安**了户部。”

母亲的每一句话，都像是在揭开一道血淋淋的伤疤。我所知道的，我所崇拜的，父亲那光辉伟岸的形象，在这一刻，被撕得粉碎，露出底下最肮脏腐臭的内里。

我踉跄着后退，直到后背抵住冰冷的墙壁，再也退无可退。

“不……不可能……”我喃喃自语，拼命地摇头，“你们在骗我……你们都在骗我！”

“骗你？”大哥冷笑一声，他将整理好的信件重新放回紫檀木盒，然后“啪”地一声合上，“沈渊，你醒醒吧！你身上穿的，口里吃的，你这十几年来养尊处优的生活，哪一样不是靠着这些‘肮脏’的手段换来的？你现在跟我谈仁义道德？你有什么资格？”

我张了张嘴，却一个字都说不出来。是啊，我有什么资格？我享受着这一切，却对背后的血腥一无所知。我像个傻子一样，活在他们为我编织的谎言里。

“那……那你们今晚……”我想起了他们之前的对话，一股不祥的预感涌上心头。

“不该你问的，就别问。”母亲的语气又恢复了那种不容置疑的冰冷，“你只需要记住，从今天起，你爹爹书房的暗格，从来没有存在过。你也没有看到过任何信。你还是那个为父守孝的忠烈之后。”

她顿了顿，向前一步，凑到我的耳边，用只有我们三个人能听到的声音说：“渊儿，娘知道你一时难以接受。但你记住，我们是一家人，血脉相连，一荣俱荣，一损俱损。沈家这艘船，已经离了岸，谁也下不去。你若是敢有二心，或是将今晚的事泄露出去半个字……”

她的声音变得极其缓慢，也极其残忍。

“……娘，就只能当没生过你这个儿子。”

说完，她直起身，不再看我一眼，转身对沈浪道：“浪儿，看好你弟弟。在他‘想明白’之前，不许他踏出房门半步。”

“是，母亲。”

大哥走到我面前，脸上没有任何表情。他做了一个“请”的手势，示意我回自己的院子。

我像一具行尸走肉，被他“请”回了房间。两个身材高大的家丁守在了我的门口，像是两尊门神，也像两个狱卒。

我躺在冰冷的床上，睁着眼睛，看着头顶的帐幔。外面，夜色正浓。我想起母亲说的话，“今晚子时，就可以动手”。

子时……快到了。

他们到底要做什么？

我的心在疯狂地往下沉。就在这时，府里的西北角，突然传来一声凄厉的惨叫，那声音划破夜空，却又被迅速地掐断，好像一只被扼住了喉咙的鸡。

我一个激灵从床上坐了起来。那个方向……是马夫张伯的住处！张伯是府里的老人了，看着我长大，前几天还偷偷给我塞了两个他自己烙的糖饼。

惨叫声只响了一下就消失了，整个沈府又恢复了死寂，死一样的寂静。

我冲到门口，疯狂地拍打着房门：“开门！放我出去！你们对张伯做了什么？开门！”

门外的家丁一言不发，像两座石雕。

“沈浪！你给我出来！沈浪！”我声嘶力竭地吼着。

过了许久，门外终于传来了大哥沈浪那沉稳的脚步声。

门被打开了，他站在门口，月光洒在他身上，给他镀上了一层银边，却照不进他那双深不见底的眼睛。

“吵什么？”他淡淡地问。

“张伯呢？你们把他怎么样了？”我冲上前，揪住他的衣领，质问道。

他没有反抗，任由我抓着，甚至还露出了一丝近乎于怜悯的微笑。

“张伯年纪大了，前几日不小心听到了些不该听的话。他有个嗜赌的儿子在外面欠了高利贷，我怕他想不开，拿府里的秘密去换钱。”他轻描淡写地说道，仿佛在说一件微不足道的小事，“所以，我就帮他‘体面’了。他的家人，我也会派人安顿好。对外就说，是突发恶疾，暴毙了。”

我的手，无力地垂了下来。

“你……你杀了他……”

“是‘处理’掉了。”沈浪纠正道，他伸手，替我理了理凌乱的衣襟，动作温柔得令人发指，“渊儿，这就是我给你的第一课。为了我们的‘大业’，任何可能存在的风险，都必须被提前清除。没有例外。”

他看着我煞白的脸，继续说道：“你很害怕，也很愤怒。我理解。但是，你会习惯的。因为，你和我，和爹，和娘，我们是一样的人。我们的骨子里，都流着沈家的血。”

“不……”我摇头，一步步后退，“我跟你们不一样！”

“是吗？”他反问，一步步逼近，“那你告诉我，刚刚在书房，当你发现那些信的时候，你为什么没有第一时间大喊大叫，引来府里的下人？你为什么没有冲出去，跑到顺天府去报官？因为你潜意识里，想保护这个家，想保护‘沈家’这个姓氏。你怕沈家倒了，你现在拥有的一切，都会烟消云散。”

他的话，像一把锥子，精准地刺中了我内心最深处的懦弱和不堪。

我无言以对。

“你看，你和我，并没有什么不同。”他拍了拍我的脸，像是在安抚一只受惊的宠物，“睡吧，我的好弟弟。从明天起，学着接受你的新身份。不要再试图做任何愚蠢的事情，否则，下一个‘体面’的，就不知道是谁了。”

他转身离去，房门再次被关上，落了锁。

我瘫倒在地，彻骨的寒冷包裹了我。我终于明白，我不是活在谎言里。

我是活在地狱里。