京城，天子脚下，权贵多如狗，金钱在这里，似乎永远只能屈居第二。直到沈今朝的到来。

她是扬州富可敌国的盐商沈万山的独女，一个名字里就透着“今朝有酒今朝醉”式豪横的女人。她入京的消息，并非通过官驿的文书，而是通过京城各大钱庄掌柜们集体失眠的黑眼圈。据说，沈家的银子是以“库”为单位，通过汇通天下的票号，正源源不断地涌入这座古老的都城。

所有人都伸长了脖子，想看看这位传说中的“女财神”究竟是何方神圣。

沈今朝给了他们一个足够响亮的答案。

她入京的第一件事，不是拜会任何权贵，而是直奔销金窟的顶点——百花楼。她点名要见已经三年不见外客的花魁——梦浮生。

老鸨赔着笑脸，说梦姑娘早已是千金难求，便是王孙公子也得看缘分。

沈今朝没说话。她身边的丫鬟朝露，只是将一只平平无奇的樟木箱子，放在了地上。打开，里面不是金银，而是一整箱码放整齐的、崭新的江南盐引。在场的豪客中，有懂行的，当场就倒吸一口凉气。这一箱盐引，足以让一个普通商人，在一年之内，富甲一方。

“我家**说，这些，只为买梦姑娘今晚唱一首曲子。”朝露的声音不大，却清晰地传入了百花楼每一个角落。

老鸨的眼睛都直了。但梦浮生是百花楼的招牌，更是某位大人物的心头好，她不敢轻易答应。

沈今朝依旧没说话，只是抬了抬下巴。

第二只箱子被抬了上来。打开，是满满一箱产自东海的上品夜明珠，每一颗都龙眼大小，在黄昏的余晖中，散发着幽魅的光。

“这些，为我家**今晚与梦姑娘对弈一局。”

人群已经彻底疯狂了。这是拿钱当石头砸，不，石头都没这么砸的。

老鸨的腿开始发软。

第三只箱子。这次更简单，里面是三万两黄金的足额金票，来自京城最大的票号——日升昌。

“我家**今晚，包下百花楼，只请梦姑娘一人。”丫鬟朝露的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情，仿佛拿出来的不是金山银海，而是三斤白菜。

“疯了！这沈家**是疯了！”人群中有人低吼。

“这哪里是来听曲的，这是来买下百花楼的吧！”

就在这时，一个戏谑中带着三分傲慢的声音响起：“沈**好大的手笔。只是不知，这百花楼，你买不买得起我太子的面子？”

人群分开，太子萧承泽在一众侍卫的簇拥下，缓缓走来。他面如冠玉，嘴角挂着一丝玩味的笑，眼神却像鹰隼一样锐利。所有人都知道，梦浮生，正是他太子的人。沈今朝此举，无异于当众打太子的脸。

所有人都以为，这位“活财神”会立刻认怂。毕竟，在绝对的权力面前，金钱不过是玩物。

然而，沈今朝终于开了她入京以来的第一句金口。

她没有看太子，目光依然落在楼上梦浮生的窗前，声音清脆，像玉珠落盘，却带着一丝不容置疑的冷静：“原来太子的面子，只值三万两黄金么？”

她顿了顿，红唇轻启：“朝露，再加一箱。我沈今朝，买的是规矩。在百花楼，价高者得，这是规矩。若殿下今日能出四万零一两黄金，小女子二话不说，立刻就走。”

全场死寂。

这是在用钱，**裸地羞辱太子。她把一场风月之事，变成了一场关于财富与权力的公开竞价。太子若跟，便是自降身份，与商女争风吃醋；若不跟，便是默认了自己的“面子”不值这个价。

萧承泽的脸，瞬间就铁青了。他从未受过如此的羞辱。一个商贾之女，竟敢用她那身铜臭，来衡量天家皇族的尊严！

他死死地盯着沈今朝，那个女子，终于缓缓回过头。她长得并不算倾国倾城，但那双眼睛，却亮得惊人。那里面没有半分女儿家的羞怯或恐惧，只有一种近乎冷酷的评估。她不像在看一位太子，更像是在看一件待价而沽的商品。

这场对峙，最终以太子拂袖而去告终。

当晚，沈今朝如愿见到了梦浮生。两人并未对弈，也未听曲，只是在窗边，默默地喝了一夜的茶。

没人知道她们谈了什么。

只知道，第二天，京城所有的说书人，都在讲一个故事：扬州盐商之女，一掷万金，逼退储君。

沈今朝的名字，一夜之间，传遍了京城每一个角落。她用最张扬、最愚蠢的方式，完成了自己的“市场调研”。

她坐在客栈的顶楼，翻看着手下人送来的情报，上面详细记录了昨晚在场所有人的反应、他们的身份背景、以及太子离去后，京城各方势力的动向。

“**，我们这么做，是不是太招摇了？”朝露有些担忧。

“不，”沈今朝抿了一口茶，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我要的，就是招摇。京城这潭水太深，我没时间一个个去拜码头。我要让所有想从我身上捞一笔的人，都主动跳出来，让我看清楚，谁是朋友，谁是敌人，谁……又是可以被收买的‘猎物’。”

她看向窗外繁华的街道，眼神里闪烁着兴奋的光芒。

“这场戏，才刚刚开始。下一个风口，就是让这群自以为是的权贵们明白一个道理——他们所拥有的一切，其实，都是有价的。”

沈今朝一掷万金逼退太子的事迹，让她在京城贵女圈中，瞬间成了异类。主流的大家闺秀们对她嗤之以鼻，认为她浑身铜臭，行事粗鄙，简直是商女中的“泥石流”。

但沈今朝的目标，从来就不是她们。

她通过百花楼一夜搜集到的信息，精准地锁定了另一群人——那些被主流社会边缘化的、被贴上“纨绔”、“废柴”标签的顶级贵女。

第一个目标，镇国公府的嫡长孙女，姜若宁。此女不爱红妆爱武装，痴迷马球，因为在一次比赛中失手打断了安国公世子的腿，被罚在家禁足，成了京城贵女圈的笑话。

沈今朝的拜帖，被镇国公府的管家，嫌恶地扔了出来。

第二天，沈今朝送去了她的“名片”——十匹从西域高价购回的、神骏无双的汗血宝马，以及一整套由江南名匠打造的、镶金嵌玉的马球用具。

第三天，禁足中的姜若宁，翻墙跑了出来，直接杀到了沈今朝下榻的客栈。她一脚踹开房门，雌豹般盯着沈今朝，眼神里满是警惕：“你到底想干什么？收买我？”

沈今朝正在算账，头也没抬：“不想干什么。只是听说姜**球技高超，想为你组建一支京城最强的女子马球队，玩玩而已。”

“玩玩？”姜若宁被气笑了，“你知道这些马值多少钱吗？你知道我爹快把我腿打断了吗？”

“知道。”沈今朝终于抬起头，将一本账簿推了过去，“这是我为你做的预算。从马匹的草料，到球员的月俸，再到训练场地的修缮，甚至……我们还可以举办一场京城从未有过的‘女子马球联赛’，邀请所有勋贵参加。预算，五十万两白银。如果不够，还可以再加。”

姜若宁看着那本账簿上，一个个触目惊心的数字，彻底懵了。她这辈子都没见过这么多钱，更没想过，她眼中最神圣的马球运动，竟然可以被这样一条条地拆解成金钱。

“为什么？”她想不通。

“因为我觉得，能让姜**开心的东西，值这个价。”沈今朝的回答，轻描淡写，却让姜若宁的心，狠狠地颤了一下。

从小到大，所有人都让她学规矩，学女红，只有这个人，用五十万两白银，来支持她那个被视为“不务正业”的梦想。

第二个目标，吏部尚书家的庶女，苏怜雪。此女身世可怜，母亲早逝，在府中被嫡母和姐妹欺压，性格懦弱自卑，唯一的爱好，就是看些杂书，对京城各家的秘闻异事了如指掌，人称“行走的活邸报”，但也因此更被家族不容。

沈今朝找到她时，她正因为偷看了一本禁书，被罚在雪地里跪着。

沈今朝没让人去扶她，只是让朝露，在她面前，用一万两银票，点燃了一个小小的火堆，为她取暖。

苏怜雪吓得浑身发抖，以为遇到了疯子。

“苏**，”沈今朝的声音，在寒风中显得格外温暖，“我听说你记性很好。我最近想开一家书局，专门收集天下所有的孤本、善本、乃至禁书。我出钱，你出脑子，盈利你我三七分，你七我三。干不干？”

苏怜雪难以置信地抬起头，看着那张在火光中显得有些模糊的脸。开书局，看遍天下奇书，这是她做梦都不敢想的事情。

“我……我只是个庶女……”

“在我这里，没有嫡庶，只有价值。”沈今朝向她伸出手，“你的脑子，就是你最大的价值。”

第三个，第四个……

定远侯府那个因为沉迷服装设计，被骂“不守妇道”的二**；大理寺卿家那个因为口吃，而不敢与人交流，却有着过耳不忘本事的内向幺女……

沈今朝像一个顶级的风险投资家，将大把的银子，精准地投向了这些被家族、被时代所“估值过低”的“不良资产”。她用最简单、最粗暴的方式，为她们提供了在这个世界上最稀缺的两样东西：尊重，和选择的权力。

很快，京城出现了一个奇怪的“闺蜜团”。

她们以沈今朝为核心，每日的日常，就是攀比与互怼。

“今朝，我新得的这匹‘照夜玉狮子’如何？也就花了你三万两！”姜若宁一身劲装，神采飞扬。

“哼，一介武夫。”新晋“怜雪书局”的苏老板，摇着扇子，慢悠悠地开口，“今朝刚为我拍下了前朝大儒的绝版手稿，五万两，黄金。”

“都闭嘴吧！”服装品牌“霓裳羽衣”的创始人赵**，翻了个白眼，“今朝为我的‘秋冬新品发布会’，包下了整个揽月湖，你们比得起吗？”

外人看来，这不过是一群被金钱宠坏的女人，在进行一场场无聊的炫富游戏。她们被戏称为“沈万金和她的赔钱货们”。

但只有她们自己知道，在这场场“挥金如土”的活动背后，一个覆盖了整个京城勋贵、官僚、文人阶层的情报网和人脉圈，正在悄然成型。

姜若宁的马球队，成了勋贵子弟们最热衷的社交场所；苏怜雪的书局，垄断了所有文官和清流的信息渠道；赵姑娘的“时装秀”，则定义了整个京城贵妇圈的审美和话题。

沈今朝坐在她们中间，含笑听着她们的吵闹，像一个看着自己投资项目不断增值的董事长。

她知道，鱼塘已经建好，是时候，钓起那条最关键、也最与众不同的“大鱼”了。