1君王薄幸我叫岩烬，为圣国国王阿尔特琉斯效力已逾十载。作为贴身侍卫，

我替他挡过三次暗箭，两次毒杀，身上纵横交错的伤疤，皆是忠诚的铭文。我曾以为，

我们之间除了君臣，多少还有些袍泽之情。直到今天。"任务失败，晨曦晶石被夺。岩烬，

你太让朕失望了。"王座上的声音如同冬日寒冰，每一个字都砸在我的心上。我抬起头，

直视着那个我曾誓死效忠的男人。阿尔特琉斯端坐在钻石王座上，

金色的瞳孔中找不到一丝往日的情谊。他那张棱角分明的脸上，此刻只剩下帝王的冷漠。

"陛下，"我艰难地开口，喉咙干涩得发疼，"那名窃贼...他的身形如同鬼魅，

行动方式超出了我们的认知。班森的剑明明刺穿了他的胸膛，可他...""够了。

"阿尔特琉斯轻轻抬手，这个平日里示意安静的动作此刻却重若千钧。他缓缓起身，

绣着金线的王袍在光线下流淌着冰冷的光泽。"十年了，岩烬。"他的声音忽然放轻，

却比任何怒吼都更令人心悸，"你为朕挡过东境的毒箭，在北方雪原救过朕的性命。

正因为如此，朕才更加失望。"我垂下头，指甲深深掐入掌心。

脑海中闪过那个诡异的夜晚：神秘人如同雾气般穿过宫墙，班森的剑确确实实刺中了他，

却没有一滴血流出。瑞恩布下的天罗地网在他面前形同虚设。那不是普通的窃贼，

那根本不像是个活人。"念你往日功劳，免你死罪。"阿尔特琉斯的声音将我拉回现实，

"但国法难容。即日起，你与此次任务相关护卫共三人，流放'时间牢笼'，为期一月。

若能生还，前罪尽销。"时间牢笼。这个词如同重锤击打在我的胸口，连呼吸都为之一滞。

我猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。那是帝国最可怕的刑罚，比斩首更令人恐惧。

据说进入者会在无尽的饥饿与疯狂中挣扎，最终化为血水。十余年的忠诚，

无数次的以命相护，竟换不来一次宽宥？"陛下！"我听见自己的声音在颤抖，

"那窃贼绝非等闲，这是...""失败，就是失败。"阿尔特琉斯转过身，背对着我。

这个简单的动作比任何言语都更具杀伤力。那一刻，我明白了一切：晶石失窃需要有人担责，

而我就是那个被选中的替罪羊。十年的情谊在政治需要面前，薄如蝉翼。卫兵上前，

动作粗鲁地卸下我的佩剑。当我看着那把陪伴我多年的长剑被拿走时，心脏仿佛被撕裂。

他们又剥去我的侍卫铠甲，每一片甲叶落地的声音都像是在敲打我的尊严。在偏殿，

我见到了同样被卸去武装的班森和瑞恩。班森的眼睛布满血丝，

这个一向豪爽的北方汉子此刻紧咬着牙关，腮帮不住抖动。瑞恩则面色苍白，

但依然保持着令人恼火的冷静，只是他微微颤抖的手指暴露了内心的波澜。

"就为了一块破石头？"班森从牙缝里挤出声音，

"老子为他出生入死这么多年...""慎言。"瑞恩低声警告，目光扫过看守的卫兵，

"事已至此，保存体力。"我们被押送出宫，穿过熟悉的街道。

路人投来或好奇或怜悯的目光，让我无地自容。最讽刺的是，押送我们的卫队长霍克，

曾是我亲手训练出来的新兵。"长官...我很抱歉。"在经过一段僻静道路时，

霍克低声说。我摇摇头，没有说话。道歉改变不了什么。

时间牢笼的入口位于王城以北的荒芜之地。那是一片空气都在扭曲的区域，

仿佛隔着一层流动的水幕。在我们之前，

十几个人等在那里：一个戴金丝眼镜、不停擦拭额头的瘦高男子；一个紧搂着小女孩的妇人，

孩子的脸埋在她裙子里；一个眼神阴鸷的老者，

角带着诡异的微笑；还有一个衣衫褴褛但目光锐利的年轻人；以及其他几个形色各异的罪犯。

"记住规则，"监刑官的声音毫无感情，"牢笼内无食可觅，唯每日正午，

固定地点会出现食物与水。撑过三十日，牢笼自解。祝你们...好运。

"最后两个字带着明显的讽刺。我还想说什么，但身后的卫兵已经用力一推。

失重感瞬间攫住了我，仿佛从高处坠落。在意识被黑暗吞噬前的最后一刻，

阿尔特琉斯转身离去的背影清晰地烙印在我的脑海中。十余年的忠诚，

原来真的可以在一朝之间，化为乌有。2希望之泉当我重新恢复意识时，

发现自己正躺在一片柔软的草地上。阳光温暖地洒在脸上，微风带来青草和泥土的气息。

我坐起身，环顾四周，几乎要怀疑自己是否真的进入了那个传说中的死亡之地。蓝天白云，

远山如黛，近处一条小溪潺潺流淌，鸟儿在枝头鸣叫。若非知晓真相，

这简直是一处世外桃源。"岩烬！你醒了！"班森的声音从旁边传来。他和瑞恩快步走来，

脸上都带着劫后余生的庆幸。"看吧，我就说没那么可怕！"班森拍着我的肩膀，

力道大得惊人，"这地方比北境军营舒服多了！"瑞恩却皱起眉头："别高兴得太早。

越是平静的水面，底下越是暗流汹涌。"陆续地，其他流放者也清醒过来。

那个戴金丝眼镜的男人首先整理了一下凌乱的衣领，向我们走来。"各位，我是埃利奥特，

王都医院的医生。"他微微躬身，举止依然保持着知识分子的优雅，

"既然命运将我们聚集于此，我认为我们应该团结协作，共同寻找生存之道。

"搂着女儿的妇人也怯生生地靠近："我...我叫玛莎，这是我女儿莉莉。

我们真的是被冤枉的..."小女孩莉莉从母亲裙后探出头来，大眼睛里满是恐惧与好奇。

阴鸷的老者嗤笑一声："冤枉？来到这里的人谁不这么说？"他自顾自走到溪边，

用手捧起水，却犹豫着不敢喝下。那个衣衫褴褛的年轻人始终沉默，独自坐在一块岩石上，

像一头离群的狼。经过清点，我们一共十六人。在埃利奥特医生的建议下，

我们决定先寻找合适的庇护所和今日的食物投放点。瑞恩凭借他过人的观察力，

很快在距离小溪不远处的山壁上发现了一个干燥的洞穴。洞穴不大，但足够容纳所有人，

入口狭窄，易于防守。"有经验的判断。"埃利奥特医生赞许道。

班森哼了一声："侍卫的基本功罢了。"临近正午，我们按照监刑官提示，

来到一片**的岩石平台。当太阳升到天顶时，奇异的事情发生了——空气中泛起波纹，

十六份水囊和油纸包凭空出现在岩石上。"神迹！"有人惊呼道。

玛莎在胸前画着祈祷的手势，莉莉好奇地想要伸手去碰触最近的一个油纸包。"等等。

"瑞恩拦住她，小心翼翼地检查了食物和水，"看起来没问题。

"油纸包里是新鲜的面包和肉干，水囊中的水清澈甘甜。我们公平地分配了食物，

每个人脸上都露出了进入这里后的第一丝希望。"看来只要合理分配，

我们完全能撑过三十天。"埃利奥特医生推了推眼镜，语气乐观。莉莉小口吃着面包，

忽然对玛莎说："妈妈，这个面包好甜。"玛莎抚摸着女儿的头发，眼中含泪："慢点吃，

宝贝。"我默默观察着每个人。班森狼吞虎咽，很快就吃完了自己那份，眼巴巴地看着别人。

瑞恩吃得极其缓慢，仿佛在计算每一口的价值。埃利奥特医生一边吃一边记录着什么。

老莫——那个阴鸷的老者——偷偷藏起了一小块肉干。

凯——那个孤狼般的年轻人——独自在角落进食，姿势戒备。"我们应该制定守夜顺序，

"瑞恩提议，"虽然这里看起来没有野兽，但谨慎总没错。

"班森拍拍胸膛："守夜的事交给我！正好活动活动筋骨！

"暂时的和谐笼罩着这个临时团体。但当我注意到老莫偷藏食物的动作，

以及班森盯着别人食物时渴望的眼神，一丝不安悄然爬上心头。希望如同这正午的阳光，

明亮却短暂。在生存面前，人性的光辉能持续多久？

3猜忌萌芽最初的七天在相对平静中度过。我们建立了基本的生活秩序：清晨取水，

上午探查周边环境，正午领取食物，下午休息整理，夜晚轮流守夜。

埃利奥特医生负责记录每个人的健康状况，玛莎帮忙照顾莉莉和整理洞穴，

班森和瑞恩凭借专业能力负责安全，我则协调各方。那个叫凯的年轻人依然独来独往，

但每天都会带回一些有用的信息：西边有一片果林（但果实皆不可食），南边是沙漠，

东边山脉连绵。老莫偶尔会采摘一些蘑菇和野果回来，但每次都自己先偷偷尝试，

然后失望地扔掉。"别白费力气了，"第七天下午，埃利奥特医生对老莫说，"规则很明确，

只有投放点的食物可食用。"老莫阴森地瞥了他一眼："规则是活人定的，

也是可以被活人打破的。"瑞恩默默完善着我们的避难所。他用藤蔓和树枝加固了洞口，

设计了简易的警报装置。"防备的不是野兽，"当我问起时，他低声说，"是人心。

"第八天，变化开始显现。那天正午，当食物照例出现时，班森第一个冲上前。

他拿起属于自己的那份，在手里掂了掂，眉头紧锁。"不对劲。"他嘟囔道。"怎么了？

"埃利奥特医生问。班森打开油纸包，指着里面的面包和肉干："分量少了。

我敢肯定比昨天少。""你饿昏头了吧，班森。"人群中有人笑道。但很快，

更多的人开始检查自己的食物。窃窃私语声在平台上蔓延。瑞恩拿起自己的那份，

仔细审视："班森说得对。面包的体积比昨天小了约十分之一，肉干也薄了一些。

""这不可能！"埃利奥特医生推了推眼镜，"我们每天十六人，

食物一直是足够的...""足够？"班森冷笑一声，"每天刚好够塞牙缝！

老子从来没吃饱过！现在倒好，越来越少了！"恐慌开始在人群中蔓延。玛莎紧紧抱住莉莉，

仿佛有人会抢走她们的食物。老莫眯着眼睛，目光在每个人脸上扫过。凯默默退到人群边缘，

手按在自制的木矛上。"各位，冷静！"我提高声音，"也许只是我们的错觉。

毕竟饥饿会影响判断。""不是错觉。"瑞恩冷静地打断我，"我记录了七天来的食物重量。

确实在逐日递减，虽然幅度很小。

"埃利奥特医生脸色发白："这意味着...""这意味着三十天后，

我们可能分不到任何食物。"瑞恩接完他的话。死一般的寂静笼罩了平台。

只有莉莉不明所以地拉扯母亲的衣角："妈妈，我饿。"那天下午，洞穴内的气氛明显变了。

没有人再聚在一起聊天，每个人都守着自己的角落，警惕地注视着他人。班森一直盯着瑞恩，

因为瑞恩是负责分食物的人。"你说，会不会有人偷偷多拿了？"班森低声问我，

眼睛却瞟向瑞恩。"瑞恩不是那种人。"我坚定地说。但内心深处，我也不确定。

在极限的生存压力下，谁又能保证不变呢？夜晚，我负责第一班守夜。

月光下的荒野静谧得可怕。洞内传来各种声响：辗转反侧的声音、压抑的啜泣、饥饿的腹鸣。

还有老莫在梦中喃喃自语："食物...我的食物..."信任，这脆弱的纽带，

在饥饿的侵蚀下，正悄然断裂。4背叛与陷阱第十五天，死亡第一次降临。凯，

那个独来独往的年轻人，在一次外出探查后没有再回来。第二天，

我们在西边果林附近找到了他的踪迹——凌乱的脚印，一道拖拽的痕迹，

还有一小滩尚未完全干涸的、带着异味的暗红色液体。"他吃了这里的果子。

"瑞恩检查着现场，面色凝重。旁边有几颗被咬了一口的红色果实，齿痕清晰可见。

果肉鲜艳诱人，却散发着死亡的气息。"可是凯一直很谨慎，"埃利奥特医生不解，

"他怎么会...""饥饿会让人失去理智。"瑞恩打断他，"也许他以为少量尝试没关系。

"玛莎捂住莉莉的眼睛，自己却忍不住干呕。老莫则若有所思地看着那些果实，

仿佛在计算风险与收益。死亡不再是抽象的概念，它有了颜色和气味。

那天没有人吃得下午饭，尽管食物依旧出现了十五份——比前一天又少了一点。第十七天，

老莫失踪了。同时消失的还有第二天出现的两份食物和水。"我看见了！

"一个叫托德的瘦小男人尖声说，"昨晚他偷偷藏起了食物！一定是带着储备溜了！

"愤怒在人群中爆发。"这个老贼！他偷走了我们的生命线！""追！把他抓回来！

"瑞恩冷静地制止了骚动："荒野这么大，去哪里找？省点力气吧。"少了两个人的份额，

我们的处境雪上加霜。班森的眼睛深陷，颧骨突出，看人的眼神越来越像野兽。

瑞恩的话变得更少，整日在地上写写画画，计算着什么。埃利奥特医生开始出现轻微的颤抖，

这是长期营养不良的症状。第十八天下午，玛莎哭着找到我和瑞恩。

"莉莉...莉莉她..."玛莎泣不成声，"她在那边山坡摔倒了，

脚踝肿得厉害...求求你们，帮帮我..."她的样子可怜极了，头发凌乱，满脸泪痕。

我想起自己远在王都的妹妹，心中一软。"带路。"瑞恩简洁地说，

已经拿起了自制的医疗包。我们跟着玛莎来到一处偏僻的土坡后，莉莉果然坐在地上，

小声啜泣着。"乖，让叔叔看看。"瑞恩蹲下身，准备检查莉莉的脚踝。就在这一刻，

后脑传来一阵剧痛！我猛地回头，看见玛莎那张原本柔弱的脸因疯狂而扭曲，

她双手紧握一块石头，再次向我砸来！"对不起...对不起..."她一边哭一边攻击，

"莉莉需要食物...我们要活下去..."我勉强躲开第二击，额角却被擦伤，

温热的血液流进眼睛。再看瑞恩，他已经倒在地上，后脑鲜血淋漓。"瑞恩！"我惊呼，

想要上前，却见莉莉突然停止了哭泣。女孩冷静地站起来，从母亲手中接过石头，

警惕地看着我。她的眼神里没有儿童的纯真，只有生存者的冷酷。"快点，妈妈。

"莉莉催促道，声音平静得可怕。玛莎颤抖着搜走了我和瑞恩的食物袋，又拿走了水囊。

母女俩像受惊的兔子般跑远了，留下我和昏迷的瑞恩。我挣扎着检查瑞恩的伤势，

他呼吸微弱但稳定。费了九牛二虎之力，我才将他拖回洞穴。"被女人和孩子暗算？

"班森得知后冷笑，"你们也太不小心了。"埃利奥特医生为瑞恩处理伤口，

面色凝重："脑震荡，需要静养和...更多营养。"这句话在洞内回荡，

每个人都明白其中的含义。一个无法行动的人，就是累赘。当晚，瑞恩短暂苏醒。

他虚弱地抓住我的手臂："岩烬...小心...食物..."我点点头，为他喂了些水。

他的眼神涣散，很快又陷入昏迷。第十九天，分配食物时，班森盯着瑞恩的那份，

喉结上下滚动。"岩烬..."他的声音沙哑，

"瑞恩这样...怕是...""他会好起来的。"我打断他，语气强硬。

班森的眼睛瞬间红了："好起来？用什么好？用我们本就不够的食物吗？二十天了！

还有十一天！你看看大家！"我环顾洞穴，幸存者们确实都到了极限。

埃利奥特医生的手指颤抖得更厉害，托德蜷缩在角落喃喃自语，

每个人的眼睛都深陷如同骷髅。"他是我们的兄弟。"我一字一顿地说。"兄弟？

"班森狂笑，"活着才是兄弟！死了什么都不是！"一直昏迷的瑞恩忽然动了动，

发出微弱的声音："给他吧...班森...活下去..."他看向我，眼神复杂，有无奈，

有理解，还有...告别。"瑞恩..."我握住他的手，冰凉得吓人。