大盛朝元嘉十三年的冬，来得又早又猛。

及至我沈知微及笄这一日，窗外已是鹅毛乱舞，碎玉琼瑶，将雕梁画栋的镇国公府裹在一片素白寂静里。屋内银丝炭盆烧得旺旺的，暖意如春，熏笼里漫着清浅的鹅梨帐中香，一丝烟火气也无。

母亲林氏正亲手为我绾发，嘴里念着吉祥的祝词，声音温柔得能滴出水来。父亲和兄长虽碍于礼数在外院招待男宾，但一早送来的及笄礼，南海珍珠串成的帘子，东海珊瑚雕成的摆件，并一柄前朝书画大家亲绘的泥金玉骨团扇，件件都透着镇国公府嫡女应有的尊贵与宠爱。

铜镜里映出一张尚带稚气，却已初具风华的脸。眉眼是沈家祖传的清冽，鼻梁挺秀，唇色是天然的嫣红，只是眉宇间沉淀着与年龄不符的沉静。今日之后，便是真正的大人了。

“我们微儿，转眼就长大了。”母亲将最后一支赤金镶红宝的双凤衔珠步摇稳稳插入发髻，端详着镜中的我，眼圈微微泛红，“等你与靖安侯世子的婚事定下，母亲也就……”

话音未落，大丫鬟拂云脚步有些急促地走进来，面上带着一丝难以掩饰的惶惑，低声道：“夫人，**，靖安侯世子……陆公子来了，说……有要事求见**。”

母亲蹙眉：“胡闹！前头宾客众多，他一个未婚男子，怎好直接闯到微儿的闺阁院外来？有什么话，让他去前厅与国公爷说。”

拂云踌躇了一下，声音更低：“世子他……执意要见**，说……话必须当面说清。”

我心下微微一沉。陆承瑜，我的未婚夫，我们自幼定亲，相识十载。他性子是有些跳脱不羁，但也知礼守节，从未做过如此失礼之事。这漫天大雪，他不在前院观礼贺喜，急匆匆跑来内院，所谓“要事”……

一种不祥的预感，如同窗外钻缝而入的寒气，悄无声息地浸透四肢百骸。

我按住母亲的手，安抚地笑了笑：“母亲，无妨。陆世子既然来了，想必真有急事。女儿去去就回，总不好让客人在雪地里久等，失了礼数。”

母亲仍不赞同，但我已起身，拂云连忙取过一件厚厚的银狐裘披风为我系上。

院门处的抄手游廊下，陆承瑜果然站在那里。他穿着一身石青色锦袍，肩头落了些许雪花，眉眼依旧俊朗，只是那双总是带着几分漫不经心笑意的眼睛里，此刻却盛满了某种近乎决绝的焦躁。

他身旁，还站着一个女子。

那女子穿着一身半新不旧的藕荷色棉裙，外头罩着件看起来并不十分保暖的青色斗篷，身形纤细，面容清秀，算不上绝色，但一双眼睛犹如受惊的小鹿，湿漉漉的，带着一种天然的、未经世事的怯懦与纯净。她微微缩着肩膀，躲在陆承瑜身侧后方，小手紧紧攥着他的衣袖一角，仿佛我是那等会吃人的洪水猛兽。

我目光在她面上停留一瞬，心中那点不祥的预感，渐渐凝成了冰。

“陆世子，”我停在廊下，与他隔着三五步的距离，声音平静无波，“今日是我及笄之礼，世子不在前厅，携这位姑娘贸然来此，不知有何指教？”

陆承瑜看着我，眼神复杂，挣扎、愧疚，最后都被一种破釜沉舟的坚定覆盖。他深吸一口气，像是要给自己鼓足勇气，朗声道：“沈**，我今日前来，是有一事，必须与你说清楚。”

他侧身，将那名女子稍稍护在身后，动作间是毫不掩饰的回护姿态。

“这位是柳依依姑娘。”他介绍道，语气里带着一种奇异的温柔，转向我时，却又恢复了之前的冷硬，“沈**，我们自幼定亲，乃是父母之命，媒妁之言。但这些年，我仔细思量，你我性情并不相合。你……你是镇国公府嫡女，金尊玉贵，聪慧过人，事事周全，处处妥帖。可我陆承瑜，只是一个俗人，我向往的，是依依这般纯善真实，不染尘埃的女子。”

雪花无声飘落，落在他的肩头，也落在我披风的银狐毛领上，带来刺骨的凉意。

他顿了顿，像是终于将压在心头许久的话说了出来，语气愈发顺畅，也愈发伤人：“沈**，你太好，好到像庙里的菩萨，让人只有敬，生不出爱。你心思缜密，处事圆融，在你面前，我常常觉得自己像个不懂事的稚子。而依依不同，她单纯，善良，像一张白纸，她的喜怒哀乐都是真的，和她在一起，我才觉得自在快活。”

他深深一揖，雪花随着他的动作簌簌飘落：“所以，今日，我陆承瑜，恳请沈**，退了这门婚事！”

周遭死寂。

只有风雪穿过廊庑的呜咽声。

拂云在我身后气得浑身发抖，几乎要冲上前去理论，被我一个眼神制止。

我静静地看着他，看着这个我曾以为会共度一生的人。十年来，我们一起读书，一起习字，一起在春日放纸鸢，在秋日摘桂花。我知道他有些少爷脾气，知道他偶尔会嫌世家规矩繁琐，可我从未想过，在他心中，我沈知微的“周全妥帖”，竟成了“工于心计”的原罪；而我镇国公府嫡女的身份，竟成了让他“生不出爱”的枷锁。

多么可笑。

我的目光掠过他，落在他身后那个叫柳依依的女子身上。她似乎被这凝重的气氛吓到，往陆承瑜身后缩了缩，那双小鹿般的眼睛里，飞快地闪过一丝什么，极快，快得让人以为是错觉。

是得意？还是算计？

或许，两者皆有。

我忽然觉得很累。不是伤心，不是愤怒，而是一种深深的、源自骨髓的疲惫。为了这桩婚事，为了镇国公府的颜面，为了不让父母兄长担忧，我努力扮演着一个合格的世家贵女，一个完美的未婚妻。可到头来，这一切，在别人眼中，竟成了虚伪和负累。

也好。

我缓缓抬手，指尖触到发间那支刚刚由母亲亲手簪上的双凤衔珠步摇。赤金的质地，触手冰凉。我轻轻将它拔了下来。

流苏晃动，折射着雪光，红宝石璀璨依旧。

“陆世子，”我开口，声音不大，却清晰地穿透风雪，带着一种连我自己都未曾察觉的疏离与冷漠，“你的意思，我明白了。”

我将那支象征着婚约、象征着女子及笄成人重要时刻的步摇，递还到他面前。

“这支步摇，是当年定亲信物之一，今日，便物归原主。”

陆承瑜愣住了，他大概没想到我会如此平静，如此干脆。他看着我，眼神里充满了难以置信，以及一丝……被轻视的恼怒？他或许期待过我哭，期待过我闹，期待过我挽留，如此方能更印证他的选择正确，更能衬托出柳依依的“纯善真实”。

可他什么也没等到。

我只平静地看着他，眼神无波无澜，如同在看一个不相干的陌生人。

他僵着手，没有接。

我也不在意，手腕微微一倾，那支精致的步摇便“叮”一声，落在抄手游廊冰凉的石板地上。红宝石撞击地面，发出沉闷的声响。

“祝世子与柳姑娘，”我微微勾起唇角，露出一抹极淡，却足以刺痛他双目的笑容，“百年好合，永如今日。”

永如今日，在这冰天雪地里，受尽世人指摘，品味你们那不容于世的“真情”。

说完，我不再看他二人是何反应，转身便走。

银狐裘的袍角在风中划开一道决绝的弧度。

“**！”拂云连忙跟上，声音里带着哭腔和愤懑。

母亲站在内院门口，显然已听到了方才的一切，脸色铁青，看向陆承瑜的目光冷得像冰，但她什么也没说，只是紧紧握住了我冰凉的手。

回到暖阁，母亲屏退左右，拉着我坐下，还未开口，眼圈先红了：“微儿，你受委屈了……是母亲看错了人，那陆家小子竟如此混账！还有那个不知所谓的孤女……”

我反握住母亲的手，轻轻摇头：“母亲，不必动气。为一个不在意你的人伤心动怒，不值得。”

“可你的名声……”

“名声？”我笑了笑，那笑意却未达眼底，“今日他陆承瑜敢在女儿及笄礼上当众退婚，攀折一个卖豆腐的孤女，该担心名声扫地的，是他靖安侯府，不是我沈知微。”

正说着，前院忽然传来一阵不同寻常的喧哗，紧接着，是父亲身边得力长随沈忠急促而恭敬的声音在门外响起：“夫人，**，宫里有旨意到！请夫人和**速去前厅接旨！”

母亲一惊，与我对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。今日是我及笄，宫中按例会有赏赐，但通常一早便由内侍送来，怎会在这个时辰，又是这般阵仗？

我们匆匆整理仪容，赶到前厅。

只见厅中灯火通明，父亲沈擎苍和兄长沈知澜已跪在前头，一名身着绛紫色内侍官服、面容肃穆的中年宦官手持明黄卷轴，立于香案之前。厅外庭中，肃立着两排身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，气息凛然，与这喜庆的日子格格不入。

是司礼监随堂太监，曹公公，陛下身边得用的人。

我与母亲连忙在父兄身后跪下。

曹公公目光扫过众人，展开圣旨，尖细而清晰的声音在寂静的大厅中回荡：

“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻镇国公沈擎苍之女沈氏知微，毓质名门，柔明懿范，静容婉娩，淑德含章。值此及笄之年，特赐封为‘明懿郡主’，享亲王女俸禄，赐居长春宫西配殿，即日入宫，由皇后亲自教导。钦此——”

圣旨念毕，满堂皆寂。

郡主？享亲王女俸禄？赐居长春宫？由皇后亲自教导？

这一连串的恩赏，如同一道道惊雷，炸得人头晕目眩。大盛朝异姓王之女得封郡主并非没有先例，但多是及笄后由家族请封，陛下酌情恩准。像这般在及笄当日，由宫中主动下旨，赐下如此厚重封赏，并直接接入宫中由皇后抚养的，简直是闻所未闻！

父亲率先反应过来，叩首谢恩：“臣，沈擎苍，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

我们紧随其后。

曹公公将圣旨恭敬地交到父亲手中，脸上才露出一丝恰到好处的笑容：“国公爷，恭喜了。陛下和皇后娘娘极看重明懿郡主，车驾已在府外等候，还请郡主尽快收拾一二，随咱家入宫。”

“有劳曹公公。”父亲沉稳应对，示意管家奉上早已备好的红封。

我跪在原地，心念电转。

今日之事，太过蹊跷。陆承瑜退婚，宫中封赏，几乎是前后脚发生。是巧合？还是……

我忽然想起，半月前，皇后娘娘召母亲与我入宫说话，期间曾细细问过我的功课、女红，甚至旁敲侧击地问及我与陆承瑜的婚事，当时只以为是长辈关心，如今想来，只怕那时宫中便已有此意。

陛下子嗣不丰，皇子皆已成年，公主却只有两位，且早已出嫁。皇后娘娘多年无所出，宫中高位妃嫔亦少。此时接我入宫，封为郡主，养在皇后名下……

一个模糊的念头在我心中升起。

是为了平衡朝局？还是为了……将来可能的……和亲？

无论是哪一种，这都不是一份单纯的恩宠，而是一道沉甸甸的，将我与整个镇国公府都卷入漩涡中心的旨意。

然而，此时此刻，我有拒绝的余地吗？

陆承瑜退婚的羞辱言犹在耳，那支落在雪地里的步摇刺目惊心。若我留在宫外，今日之事必将成为整个京城的笑柄，连带着镇国公府也会颜面扫地。

入宫，成为明懿郡主，固然前路未知，甚至危机四伏，但至少，它给了我一个即刻摆脱眼前困境，甚至……掌握自己命运的可能。

“微儿，”母亲担忧地看向我，低声道，“你若不愿……”

我抬起头，看向父母兄长，他们眼中皆是同样的忧虑与不舍。

我缓缓站起身，抚平了衣裙上并不存在的褶皱，对着曹公公，微微颔首，声音清晰而平静：

“有劳公公稍候，知微这便去更衣，准备入宫。”

转身离开前厅时，眼角余光瞥见府门外，那抹石青色的身影竟还僵立在风雪中，陆承瑜脸上是全然措手不及的震惊与茫然，与他身旁那朵瑟瑟发抖的“小白花”形成了无比讽刺的画面。

我收回目光，再无留恋。

更衣梳妆，一切从简。褪下华丽的及笄礼服，换上一身符合郡主品级的、更为端庄稳重的宫装。母亲红着眼眶，亲自为我理了理鬓角，千言万语，只化作一句：“在宫里，万事小心。”

兄长沈知澜将我送至二门，他身为羽林卫中郎将，自然明白宫中水深。他沉默地塞给我一块触手温润的玉佩，低声道：“必要时，可寻宫中羽林卫副统领周将军，他受过父亲恩惠。”

我点头，将玉佩收好。

镇国公府的朱漆大门在我身后缓缓开启。

风雪愈发大了。

一辆规制极高的皇家马车停在门前，曹公公躬身在一旁等候。

我扶着拂云的手，正要踏着脚凳上车。

“微……郡主！”一道熟悉而急促的声音自身后响起。

我脚步未停，仿佛未曾听见。

“沈知微！”陆承瑜竟挣脱了下人的阻拦，冲到了马车前，他发髻微乱，肩头积了厚厚一层雪，脸上带着一种被背叛的愤怒和难以置信，“你早就知道了是不是？你早就等着这道圣旨是不是？所以你方才才那般干脆地退婚！你……你一直在算计我？！”

我缓缓转身，立于马车之前，居高临下地看着他。

曾经青梅竹马的情谊，在他说出那些伤人的话语时，便已烟消云散。此刻看着他气急败坏的模样，心中只余一片冰冷的荒芜。

“陆世子，”我淡淡开口，风雪吹动我宫装的裙摆，声音不大，却清晰地传入他，以及周围所有竖着耳朵的下人、乃至不远处一些尚未离去的宾客耳中，“退婚之言，是你亲口所说。钟情他人，是你亲口承认。如今圣旨已下，我奉诏入宫，你在此拦驾喧哗，是质疑陛下圣意，还是觉得我沈知微合该被你弃如敝履后，便只能青灯古佛了此残生，才合你心意？”

他被我噎得脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却发现自己无论说什么，都是错。

“我……”

我不再看他，目光掠过他，落在他身后那个不知何时也跟了过来，正咬着唇，楚楚可怜望着这边的柳依依身上，唇角勾起一抹极淡的弧度。

“柳姑娘，”我唤她。

她似乎吓了一跳，受宠若惊般，又往陆承瑜身边靠了靠，怯生生应道：“郡、郡主……”

“陆世子性情直率，易受人左右，”我语气平和，仿佛只是在陈述一个事实，“望你日后，好生‘照顾’他。毕竟，你们是‘真情’难得。”

我将“照顾”和“真情”二字，咬得微重。

柳依依的脸瞬间白了白，眼神闪烁，不敢与我对视。

陆承瑜却像是被踩了尾巴的猫，猛地将柳依依护得更紧，对我怒目而视：“沈知微！你休要威胁依依！有什么冲我来！”

我看着他这副被人当了枪使犹不自知的模样，忽然连最后一点与之争辩的兴致都没了。

蠢钝至此，无可救药。

我收回目光，不再看这一场令人作呕的闹剧，转身，扶着曹公公恭敬递上的手，稳稳踏上马车。

车帘落下，隔绝了外面所有的风雪，也隔绝了那些或震惊、或怜悯、或嫉妒、或探究的目光。

马车缓缓启动，车轮碾过积雪，发出吱嘎的声响。

**在柔软的车壁上，闭上眼，轻轻吐出一口浊气。

镇国公府渐渐远去，连同那十五年的闺阁时光，以及那场荒唐的婚约，一起被抛在了身后。

前路是重重宫阙，是莫测的圣心，是暗流汹涌的朝堂与后宫。

但，那又如何？

从接过圣旨的那一刻起，我沈知微的路，便只能由我自己来走了。