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爹的眼珠子忽然转了转，他把陆时修拉到一边，压低了声音。

“时修啊，说到这北地主帅，你这次来，除了谈判，更要紧的是想法子......探探她的底！”

他搓着手，仿佛已经看到了更大的利益。

“听说霍擎苍死后，接手的是个女人，神秘得很，谁都没见过。”

“如今这女人权倾北地，只要能搭上她的线，摸清她的喜好，咱们南方就能在谈判桌上占尽先机！”

苏清媚也凑近了些，柔声说道：“爹说得对！时修哥，听闻那女人是从死人堆里爬出来的，性子最是乖张狠戾，杀人不眨眼。”

她顿了顿，话锋一转，脸上露出自信的笑容。

“不过，越是这样的女人，内里越是空虚。只要时修哥你......用点法子，哄她一哄，凭你的样貌和手段，还怕她不上钩？”

“等她对你言听计从，别说区区一个燕云十六州，就是要整个北地做嫁妆，也不是不可能啊！”

乖张狠戾？

内里空虚？

好哄骗？

我听着，嘴角那点冰冷的弧度加深了些。

我目光落在身边的副官周凛身上。

“周凛。”

我若有深意地看了他一眼。

“你跟着我的时间最长，来，给陆副使一家说说，咱们这位乖张狠戾，内里空虚的主帅，究竟是个什么样的人物？”

“说点......他们爱听的。”

周凛猛地一哆嗦，差点就要跪下。

他深吸一口气，看了我一眼，见我面无表情，他只能硬着头皮，用一种讲故事的口吻说道。

“我们大帅......确实是个女人。”

“她......她是从当年霍帅的‘活人靶’里，唯一活下来的那个。”

他喘了口气，眼神扫过偏厅角落里挂着的一张巨大的熊皮，又飞快瞥了一眼旁边案几上放着的一个精致的骷髅头摆件。

“大帅她......手段确实......与众不同。”

“那张熊皮，是五年前一个试图哗变的将领......大帅让他和熊徒手肉搏，他被熊撕碎了，熊被他打死了，大帅说他勇气可嘉，就把他的皮和熊皮缝在了一起，挂在墙上，以儆效尤。”

“那个骷髅头......是上一次南方派来的说客，他想用金钱和男人收买大帅......大帅就把他的头做成了酒杯，用他的头骨喝了他带来的最名贵的酒。”

他说完，不敢再看我，头深深垂下。

偏厅里死寂一片。

爹娘、陆时修、苏清媚，四个人的脸上写满了惊恐。

他们互相看了看，眼神里满是骇然。

苏清媚第一个尖叫起来，指着地上抖成一团的周凛。

“胡说！你胡说八道！编故事吓唬谁呢？”

陆时修也回过神来，他强作镇定地冷笑一声。

“知鸢，这就是你的待客之道？找个下人编这种荒唐的故事来吓唬我们？”

他刻意加重了“下人”两个字，眼里的讥讽更浓。

“一个女人，能当上北地之主？还用人皮做装饰，用人头骨当酒杯？你们北地是没人了吗？还是说，你以为编出这种鬼话，就能让我们在谈判中让步？”

他拖长了调子，上下打量我这一身粗布旧衣。

“沈知鸢，不是我说你，五年了，你别的没学会，装神弄鬼的本事倒是长进了不少。”

“可惜，你这点小伎俩，对我没用。”

“你以为你还是五年前那个沈家大**吗？你现在，不过是个随时能被碾死的蝼蚁！”

爹娘和苏清媚也看着我，脸上是如出一辙的鄙夷和不屑。

我抬起眼，迎上陆时修那充满恶意的目光。

脸上没有任何表情，连之前那点若有似无的弧度都消失了。

“是啊。”

我开口，声音平静得像一潭死水，听不出任何波澜。

“是挺没用的。”

偏厅里，只剩下周凛压抑的、愤怒的呼吸声。