枪声没有响起。

在沈酌扣下扳机的前一瞬，尖锐的警报声如同利刃，划破了美术馆虚伪的宁静。

“呜——呜——！”

红色的警示灯在展厅各个角落旋转闪烁，映得怀瑾脸上那点残余的惊愕也明明灭灭。人群瞬间骚动起来，惊慌的叫喊和杂乱的脚步声取代了之前的低语。

“有入侵者！封锁所有出口！”保安的吼声透过扩音器传来。

和“上一次”一模一样。

沈酌的枪口依旧稳稳指着怀瑾，眼神却冰冷地扫过四周。他知道接下来会发生什么：三秒后，侧面的应急门会被撞开，四名持枪的“保安”（实为对方组织的武装人员）会冲进来，不由分说地向他们所在的位置倾泻子弹。

……三。

怀瑾似乎也意识到了什么，他脸上那种混杂着震惊和凝重的表情迅速褪去，取而代之的是一种近乎荒诞的、了然的嘲讽。他甚至对着沈酌，极轻地扯了一下嘴角。

……二。

……一！

“砰！”

侧面的应急门应声被粗暴地撞开，黑影闪现。

沈酌几乎在门被撞开的同一瞬间动了！他没有理会怀瑾，身体如同猎豹般向右侧的巨型装饰柱后扑去！子弹追着他的身影，狠狠咬在柱子和地板上，溅起一串火星和碎石屑。

另一边，怀瑾的动作同样迅捷得超乎常人，他矮身、翻滚，手中的那个黑色装置脱手飞出，精准地砸中最先冲进来的那名**的面门，伴随着一声惨嚎，他本人已借力滑入了一个视觉死角。

枪声、警报声、惨叫声、玻璃碎裂声……瞬间将这片优雅的艺术空间变成了血腥的战场。

沈酌靠在柱后，冷静地更换弹夹。他能听到怀瑾那边传来短促而高效的射击声，每一次枪响，都几乎伴随着一声闷哼或倒地声。

他们依旧在各自为战，如同过去无数次交锋一样。但莫名的，沈酌脑海里浮现出最后坠楼时，怀瑾那双同样惊愕的眼睛。

“砰！”

一颗流弹不知从哪个角度射来，擦着柱子的边缘，折射后钻入了沈酌小腿。一阵剧痛传来，他闷哼一声，单膝跪地。

几乎在同一时间，他听到怀瑾的方向传来一声压抑的痛呼。

视野开始模糊，失血带来的冰冷感迅速蔓延。

在意识彻底消散前，沈酌最后看到的，是怀瑾从掩体后倒下的身影，胸口一片殷红。

2

“……嗬！”

沈酌再次从自家床上弹起，心脏狂跳，小腿被子弹撕裂的痛感似乎还残留着。

窗外，天光依旧刚刚亮起，闹钟显示：7:00AM。

他猛地掀开被子，检查自己的小腿——皮肤光滑，没有任何伤痕。

但那份疼痛的记忆，如此清晰。

他快步走到客厅窗前，看向对面。

对面阳台空无一人。但沈酌能感觉到，在那扇单向玻璃后面，一定也有一双眼睛，正带着同样的惊疑与沉重，审视着这个“崭新”的旧世界。

这一次，沈酌没有按部就班地洗漱着装。他直接换上一身便于行动的深色便装，检查了贴身携带的武器和装备，毫不犹豫地出门，径直走向对面那栋公寓楼。

他必须确认。确认那个荒谬的猜想。

怀瑾的公寓门牌号，他早已烂熟于心。站在那扇厚重的防盗门前，沈酌没有犹豫，直接按响了门铃。

门内一片死寂。

几秒钟后，门上的电子猫眼亮起了微弱的红光。

沈酌知道，里面的人正在看他。

他对着猫眼，用清晰而冰冷的声音，说出了一段只有他们两人，以及他们各自背后最高层级才知道的、关于三个月前东南亚那次秘密交锋的暗语确认码。

门内，传来了极其细微的、手枪保险被打开的声音。

紧接着，是门锁转动的声音。

门被拉开一道缝隙。怀瑾站在门后，身上还是那件黑色丝质睡衣，头发微乱，眼神却像淬了冰的刀锋，紧紧盯着沈酌。他手中握着的枪，枪口微微下沉，但手指仍扣在扳机护圈上，随时可以抬起射击。

“看来不是做梦。”怀瑾的声音带着刚睡醒的沙哑，却毫无暖意。

“我们陷入了时间循环。”沈酌陈述事实，语气平静得像在汇报天气。

怀瑾嗤笑一声，眼神锐利：“循环？然后呢？伟大的沈酌特工是来宣读解决方案，还是来执行最后一次清除任务？”

“清除你无法打破循环。”沈酌的目光扫过怀瑾握枪的手，“上一次，我们都死了。”

“所以？”

“所以，在找到打破循环的方法前，”沈酌顿了顿，迎上怀瑾探究的目光，“我们需要暂时……避免直接冲突。”

怀瑾盯着他看了足足有五秒，仿佛在评估他话里的每一个字的真伪。最后，他嘴角勾起一个没什么温度的弧度：“有意思。和宿敌手拉手探索世界末日？行啊，陪你玩玩。”

他话音未落，手腕却猛地一翻！枪口瞬间抬起！但目标却不是沈酌，而是沈酌身后的楼梯拐角！

“砰！”

一声消音器处理过的闷响。

几乎在怀瑾动作的同时，沈酌也动了！他侧身、拔枪、瞄准一气呵成！子弹射向楼梯上方！

两声沉重的倒地声几乎同时传来。

一个穿着维修工服装的男人倒在楼梯拐角，眉心一个血洞。另一个从上一层楼梯探出身的**，被沈酌一枪命中咽喉。

“你的‘尾巴’？”怀瑾挑眉，语气带着惯有的嘲讽。

“是你的‘问候’？”沈酌冷静回应。

两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的结论——即使他们想要暂时休战，他们身后的势力，以及这个循环本身裹挟的死亡脚本，也不会答应。

3

第二次循环的“死亡”来得更快。

他们试图避开美术馆那个明显的陷阱，转而从外围调查数据盒的真正来源。结果在一条暗巷里，遭遇了威力巨大的遥控炸弹。剧烈的冲击波将两人一同掀飞，沈酌在失去意识前，只看到怀瑾被火焰吞没的衣角。

第三次循环。

他们决定分头行动，沈酌去调查“棱镜”组织在本市的据点，怀瑾则去追查数据盒的运送链条。沈酌在潜入据点时触发了未知的防御机制，整个据点瞬间被高压电流覆盖。而在电流窜遍全身的剧痛中，他仿佛通过某种诡异的链接，听到了怀瑾那边传来的、被利刃割喉的、短促的闷哼。

第四次循环。

他们尝试更激进的方法，直接去控制最初任务目标——那个携带数据盒的科学家。在科学家下榻的酒店，他们与一支装备精良、训练有素的未知小队狭路相逢。激战中，怀瑾为了挡住射向沈酌后背的子弹，被一枚高爆手雷的破片击中腹部，鲜血染红了酒店昂贵的羊毛地毯。沈酌拖着他躲进房间，看着他因失血过多而迅速苍白的脸，和那双渐渐失去神采却依旧带着嘲弄的桃花眼，直到怀瑾的手彻底冰冷。

第四次从床上醒来时，沈酌坐在床边，久久没有动。

窗外的阳光依旧明媚，但他却感到一种深入骨髓的寒冷和疲惫。那不是身体的劳累，而是灵魂在一次又一次无望的重复中被磨损的麻木。

他走到窗前，看向对面。

怀瑾也站在阳台上，这一次，他没有拿望远镜，只是凭栏远眺，侧脸在晨光中显得有些模糊，透着一种与周遭格格不入的疏离和……疲惫。

他似乎感觉到了沈酌的视线，缓缓转过头。

隔着一十米的距离，两个不死不休的宿敌，在经历了四次花样翻新、却结局注定的死亡后，第一次如此平静地对视。

没有杀意，没有挑衅，甚至没有探究。

只有一种同样深不见底的、共享着某个恐怖秘密的……茫然。

怀瑾抬起手，对着沈酌的方向，用食指和拇指，比了一个枪的手势。然后，他对着自己的太阳穴，轻轻一点，脸上露出一个极其短暂、也极其复杂的，近乎苦笑的表情。

仿佛在说：看，又回来了。

沈酌沉默地看着，然后，极其轻微地，点了一下头。

4

第五次循环。

他们再次在美术馆碰面，几乎是踩着死亡的节点。这一次，他们没有试图改变任何事，只是像两个旁观者，冷眼看着事件按照固有的轨迹上演。

当武装人员冲进来，子弹横飞时，他们甚至没有寻找最佳的掩体，只是凭借肌肉记忆躲避着。

流弹。又是那颗该死的、角度刁钻的流弹。

沈酌看着它旋转着，向着自己的眉心飞来。时间仿佛被放慢，他能清晰地看到子弹划破空气的轨迹。

这一次，他没有试图去躲。

他甚至偏过头，想看看怀瑾那边的情况。

他看到怀瑾也正看着他，脸上没有任何表情，眼神空洞。

然后，剧痛传来。

在意识彻底陷入黑暗的前一瞬，他听到怀瑾的声音，很轻，带着一种干涩的沙哑，仿佛从极远的地方传来：

“看来，只有你是我唯一的常量。”

【第二章完】

第三章第25次循环·休战协定