房间几天没人住倒也整洁，只是冷飕飕的。李卫东划着火柴，用厨房找来的干柴引燃煤炉，添上几块碎煤，屋里渐渐暖和起来。忙活整天就吃了俩窝头，这会儿饿得慌。好在厨房有土豆白菜，正好做顿热乎的。

院里许大茂没再和傻柱拌嘴，提着两瓶酒匆匆出门。

新进厂的他正忙着巴结领导，今晚要请厂长吃饭。

傻柱倚在门边等秦淮茹出来收衣服，见她端着洗衣盆立即凑上前："秦姐，月子还没坐完咋就干活？我来帮你！"说着麻利地收下晾衣绳上的衣裳。

刚生完棒梗的秦淮茹依然窈窕，水灵的模样让傻柱看直了眼。

她接过衣服叹气："柱子，多谢你了。"想起婆婆整天躺着指使她，心里越发后悔嫁给贾东旭。

"这话说的！棒梗满月酒要办吧？到时候我帮忙！"傻柱搓着手，比当爹的还热心。秦淮茹感激的目光让他骨头都酥了。

"姐真不知道咋谢你..."秦淮茹正为满月酒发愁。原以为生个儿子能翻身，谁知婆婆变本加厉地使唤她。全院二十多户的酒席少说五十块，婆婆却要她把礼金都交出来"给孙子攒着"。

贾东旭那点工资月月光，二十七块五要养活全家：十五块生活费，婆婆和她各拿三块，剩下的都被丈夫拿去喝酒了。

儿子满月酒必须办得风光体面，这不光关系到排场，更关乎孩子将来的运势。

秦淮茹为此愁得坐立不安。

"秦姐您这就见外了不是！"傻柱拍着胸脯笑道，"赶明儿我找老爷子通融通融，他在轧钢厂后厨掌勺多年，门路广着呢，保准能弄来实惠的好食材。"

"掌勺的事儿包在我身上，分文不取！"

傻柱精明着呢，自家老爹是轧钢厂总厨，弄些平价食材易如反掌。横竖不用自掏腰包，还能卖个人情。

至于主动请缨下厨，纯粹是冲着秦淮茹——打从秦姐嫁进四合院那天起，他就存了别样心思。

虽说眼下秦淮茹还是贾家媳妇，傻柱也还没显露那份心思，但亲近之意早就藏不住了。

"那真是太感谢了。"秦淮茹拢了拢鬓角，"你手艺是出了名的好。不过这事还得跟东旭合计合计，最好再问问一大爷的意思。"

嫁到贾家这些年，秦淮茹早摸清了门道。院里最靠谱的当属易中海，既是管事大爷，又是自家丈夫的师父，遇事找他准没错。

傻柱连连称是。他从小跟着父亲练就一身厨艺，操办几桌酒席还不是手到擒来。

"咦？都这个点儿了，贾大哥怎么还没下班？"傻柱嘴上问着，心里巴不得能多聊会儿。

"我爹娘今儿要来，东旭接站去了。"秦淮茹不住张望着胡同口，天色渐暗还不见人影。

傻柱突然想起什么，支吾着问："叔婶来了住哪儿啊？你们家怕是..."话到一半突然卡壳。从前半夜起夜时，他常听见贾家传来暧昧动静，直到秦淮茹怀上孩子才消停。想到这茬，他心里就跟堵了块石头似的。

"婆婆都安排妥了。"秦淮茹臊得耳根发烫，"跟一大爷商量过，让我爹娘住我们屋，东旭暂时搬到后院刘叔那儿。"

"婆婆说...刘叔不在了，房子空着也是空着。"

这话实在难以启齿。在秦淮茹看来，婆婆这般行事与趁火无异。她本就不愿让父母进城，如今更显得自家贪图便宜。虽说是接老人来过年享福，实则是给霸占后院找由头。现在的秦淮茹还没修炼成后来那般厚脸皮，可贾张氏哪管这些。

"哎哟我的秦姐！"傻柱猛地一拍大腿，"您还不知道吧？刘叔的外甥今儿个刚搬进后院！"

"什么？"秦淮茹顿时慌了神，急忙扯住傻柱问个究竟。

“刘叔有个外甥，叫李卫东，前几年在院儿里住过一阵子，那会儿你还没嫁过来，不知道也正常。”

“李卫东说这房子现在是他的，前两天刚搬进来。”

秦淮茹一听就急了，万一真有人住进去，自己爹妈来了可怎么办？她顾不上和傻柱多说，赶忙跑回家把这事儿告诉了贾张氏。

贾张氏一听火冒三丈，那房子她早就惦记上了，现在被人捷足先登，立刻坐不住了，气冲冲地往后院奔去。

李卫东在屋里转了转，除了几个土豆、一颗大白菜，就剩些棒子面，好在还有点儿油，勉强能炒个菜。

刚切好菜，突然传来“哐哐”的砸门声。

“里头的人死了没？给我滚出来！”

李卫东一愣，这嗓门儿，全院儿除了贾张氏没别人！

自己才搬进来，她就找上门了？

“您找谁？”

他拉开门，就见贾张氏肥硕的身子堵在门口，不由得皱了皱眉。

初来乍到，李卫东本不想和这群禽兽起冲突，日子还长着呢。

“你谁啊？知道这房子是谁的吗就敢占？”

见李卫东人高马大，贾张氏气势稍弱，为了房子，只能硬着头皮装糊涂。

李卫东明白了，这老虔婆是盯上自己的房子了，果然禽兽本性，一来就找茬。

“什么叫占？这房子本来就是我表舅留给我的。”

“大娘，有事说事，没事别耽误我做饭，都挺忙的。”

李卫东懒得纠缠，作势就要关门。

“表舅？”

“少糊弄我！刘胜利那老光棍独来独往几十年，哪来的亲戚？”

“哪儿来的小贼在这儿招摇撞骗？赶紧滚蛋，这房子是你能住的？”

贾张氏不依不饶，这么好

贾张氏的尖叫声惊动了整个院子，刘海中最先冲了过来。作为四合院的二大爷，他住在后院，立刻板起脸吼道："住手！你什么人，敢在这儿撒野？"

李卫东扫了他一眼，平静地说："是这老太太先动手的，想硬闯进我家。"

"你家？"刘海中皱起眉头，"你到底是谁？"

李卫东懒得解释，反正一会儿全院人都会到齐，到时候再说也不迟。

刘海中见他不搭理自己，觉得被怠慢了，气得满脸通红却又不好发作。

中院里，秦淮茹听见贾张氏的惨叫声，赶紧把棒梗放在炕上往外跑。她倒不是关心婆婆，而是怕这老太太真出了事，自己还得伺候。坐月子期间既要带孩子又要做家务，再摊上个病婆婆，这日子还怎么过？

傻柱看见秦淮茹往外跑，立刻跟了上去。

前院，三大妈从窗口探出脑袋："老阎，快听！贾家嫂子又跟人吵起来了！"

阎埠贵放下手中的报纸："听着像是和老刘他外甥闹起来了。不行，我得去看看。"他快步往后院走去，心想贾张氏什么德行他最清楚，这新来的李卫东肯定要吃亏。刚才还想着要和这小伙子搞好关系，机会说来就来。

等阎埠贵赶到时，院子里的邻居基本都到齐了。

"大伙儿评评理啊！这人动手打人啊！"贾张氏坐在地上撒泼，"看看把我打的，牙都要掉了！他二大爷、三大爷，你们可得给我做主啊！"

见人越聚越多，贾张氏嚎得更起劲了，活像在哭丧。

李卫东注意到人群中的秦淮茹，打量了几眼，觉得她比电视剧里更年轻漂亮，不过也就那样。秦淮茹也看见了李卫东，一时愣住了——她还没见过这么英俊的男人，比自家丈夫贾东旭强多了。

"哎呦喂，疼死我了！"贾张氏一声怪叫惊醒了的秦淮茹，她赶紧上前去扶，却被婆婆一把推开。

围观的人们指指点点，都觉得新鲜——这还是头一回见贾张氏挨打。虽然都在看热闹，却没人愿意出头。几个眼尖的觉得李卫东面熟，又叫不上名字。

"老嫂子，有话好好说，先起来吧。"阎埠贵走上前，"各位可能还不知道，这位小伙子是老刘的外甥。老刘走了以后，他就住这个院儿了。"

众人这才恍然大悟，难怪看着眼熟，原来是来过院里的老刘家亲戚。

刘海中阴沉着脸，懊恼自己刚才竟没认出人来，这会儿正为李卫东当众驳他面子而恼火。

"卫东，到底怎么回事，你给大伙解释解释。"

见易中海不在场，刘海中又碰了钉子，阎埠贵暗自高兴，总算轮到他说了算。

"我在做饭呢，这老太太非要硬闯，还想把我撵出院子。"

大伙一听就明白了，准是贾张氏又在撒泼，这回可踢到铁板了。

"你胡说八道！空口白牙的，谁能证明这房子是你的？"

听着周围的窃窃私语，贾张氏脸上挂不住，四下张望却不见贾东旭和易中海的踪影。

"秦淮茹你个没用的东西，没瞧见老娘挨打了！"

秦淮茹满腹委屈，明明是您上门闹事，挨打不是自找的吗。

"就是，你说房子是你的，拿什么证明？"刘海中板着脸，想摆出二大爷的威风。

李卫东早有准备，掏出街道开的证明，众人顿时哑口无言。

"老嫂子，这就是你的不是了，人家合理继承，街道都盖了章的，快起来别闹了。"

阎埠贵偷着乐，虽然没帮上大忙，好歹说了句公道话，往后也好打交道。

大伙对着贾张氏指指点点，渐渐散去，还得赶着回家做饭。

贾张氏气得直哆嗦，又奈何不了李卫东，骂咧咧爬起来，见秦淮茹欲言又止的样子更来气：

"没用的东西，刚才死哪去了！"

秦淮茹苦着脸，"妈，房子是人家的，那我爸妈来了住哪儿啊？"

贾张氏平白挨了耳光，正窝着火，"爱住哪住哪，难不成让我睡马路！"

秦淮茹眼泪在眼眶里打转，正说着，贾东旭扛着行李，领着岳父岳母进了院，"淮茹，爸妈接来了！"

贾东旭今年二十有三，比李卫东、傻柱他们大几岁，模样还算周正，不然秦淮茹也看不上他。

就是身子骨弱了些，背着三十斤玉米面从前门车站走回来，脸都煞白了。

"爸，妈，瞧，这就到家了。"

贾东旭招呼着岳父岳母，实在累得够呛，靠在墙边直喘气。

听见动静的阎埠贵立刻从屋里探出头，"哟，东旭，把老丈人接来了啊，孝顺着呢。"

"嗬，这一大口袋，得有三十多斤吧？"

“看你累的，快放下，三大爷帮你拿。”

阎埠贵转了转眼珠，作势就要接过贾东旭手里的粮食袋子。