陈砚舟踩着湿滑的石板进了镇子，雨丝斜斜地打在脸上。他左手压着肩头那道裂开的伤，每走一步都像有把钝刀在肉里搅。药香越来越浓，混着雨水的土腥味钻进鼻子，让他脑子清醒了些。

街面没人，连条狗都没有。屋檐滴水，啪嗒啪嗒砸在青石上。只有正前方那间铺子亮着灯，门半开着，昏黄的光洒出来一小片，映出门口扫过的几道水痕——有人刚进去不久。

他贴着墙根挪过去，右手指节还卡在匕首柄上没松。十步一停，眼角扫过窗缝、门角、屋角的排水槽。没人影，没呼吸声，也没符纸烧过的焦味。不是空镇，是静得不对劲。

药铺门口堆着几个竹匾，晒着切片的药材，被雨水泡得发白。他蹲下身，摸了摸地上残留的脚印——鞋底带沟，走得急，方向朝里。不是逃，是往回撤。

就在这时，巷口猛地扑出个孩子。

七八岁模样，衣衫破烂，一头撞在地上，手脚抽搐，嘴里吐着白沫。陈砚舟瞳孔一缩，本能想冲上去，可脚步刚动，又硬生生刹住。

太巧了。

他屏住气，靠在墙边，右手缓缓抬起，目光直直盯向那孩子的脸。

心镜通——开。

虽然眼闭着，但睫毛颤了一下，露出一线瞳孔。那一瞬，他“看”到了——那眼里没有痛，没有意识，只有一股冰冷的指令流，像铁线穿脑，来回拉扯。和林子里那三头狼一样，被人控着。

他目光往下移。

孩子袖口一抖，半截暗褐色木偶滑了出来，巴掌大，刻着细密符纹，关节处泛着幽光。木偶的手正缓缓抬起，指尖对准药铺门口——那里，一个穿靛蓝短打的姑娘已经冲了出来，蹲下身要去抱孩子。

是她。

陈砚舟没再犹豫，一脚蹬地，整个人撞出去。

“闪开！”

他声音还没落，人已扑倒。肩膀狠狠撞在那姑娘腰侧，把她掀翻在地。同时左脚横扫，踢中木偶手腕。

咔嚓！

木偶炸开，几十根银针喷射而出，钉进地面，滋滋作响，石板立刻冒起白烟，边缘开始发黑。

毒针。

他单膝跪地，喘了口气，肩上的伤口又撕开了，血顺着胳膊往下淌。但他还是抬头，死死盯着那姑娘的眼睛。

心镜通未断。

她眼里全是怒火，眉头拧成疙瘩，手已经摸到了袖子里的银针。可这怒火底下，藏着一丝惊——不是怕自己，是害怕刚才差点伸手去碰那孩子。

没杀意。

他慢慢举起双手，声音哑：“那孩子……是傀儡。”

他指了指地上还在冒烟的木偶残骸：“控魂术，带毒针。你要是碰了他，现在已经在地上抽了。”

姑娘没动，坐在湿漉漉的地上，盯着他看了好几秒。雨水顺着她的发梢往下滴，左颊那粒朱砂痣在灯光下一闪，像是活过来了一样。

然后她哼了一声，站起身，拍了拍裤子上的泥水，动作利索得不像刚被人撞倒。

“你这人好生奇怪。”她弯腰捡起药箱，一根银针夹在指间，眼神依旧防备，“我救你两次，你不谢，反倒先动手？”

陈砚舟一愣：“救我两次？”

“第一次，我在林子外撒了驱兽香，不然你早被那几头疯狼撕了。”她一边说，一边把药箱背好，俯身去拖那具孩子身体，“第二次，我冲出来救人，你倒好，上来就撞我。”

陈砚舟没接话。

他记得那阵药香——苦辛带朱砂，确实是驱邪避兽的方子。可当时他以为是巧合，没多想。

现在听她一说，才明白，那香味不是引路，是护路。

但她怎么知道他会来？

他没问，只低头看了看自己还在滴血的肩膀，又看了看那具毫无生气的孩子尸体。

“这孩子是谁？”

“流浪的。”她语气冷下来，“三天前在镇口捡的，发烧说胡话，送来就昏迷不醒。我喂了安神汤，刚有点好转，他就跑了出去……结果变成这样。”

陈砚舟蹲下身，拨开孩子衣领。脖颈后有个针孔，皮下泛着青黑，像蛛网一样散开。这是控魂术的入咒点，手法老练，不是普通邪修能办到的。

“谁干的？”他问。

“不知道。”她摇头，“但这手法，我在一本古籍上见过。用活人当载体，藏傀儡，放毒针，专杀大夫。因为大夫救人时不会防备。”

陈砚舟抬头看她：“你是目标。”

她没否认，反而冷笑一声：“我是姜氏药铺最后一个传人。爹死了，铺子就剩我一个人守着。要杀我的人，多了去了。”

她说完，转身就往药铺里拖那具尸体。陈砚舟没动，站在原地，看着她背影。

瘦，但挺得直。粗布短打沾了泥水，脚上的黑铁靴踩在水洼里，没一点迟疑。

“你要么进来，”她走到门口，回头看了他一眼，“要么就滚远点。别在这儿站着，挡雨都挡不全。”

陈砚舟没说话，慢慢站起身，把匕首插回腰带，跟着她跨过门槛。

屋里一股浓烈药味，炉子上煨着汤，咕嘟咕嘟冒着泡。墙上挂满药匾，架子上摆着瓶瓶罐罐，角落堆着几捆干草药。正中间一张木桌，上面摊着本翻开的医书，墨迹未干。

她把尸体放在角落的竹席上，盖了块白布。然后从药箱里取出一包药粉，撒在孩子身上。粉末遇湿气立刻泛起淡绿光，照出皮肤下几道黑色经络。

“果然是‘九阴引’。”她低声说，“这毒会顺着血脉爬，半个时辰内不动手，人就废了。”

陈砚舟靠着门框站着，没靠近。

“你能解？”

“能。”她头也不抬，“但我得先确认，你是敌是友。”

她忽然抬头，直视他眼睛。

陈砚舟没躲。

她盯着他看了几秒，忽然眯起眼：“你刚才……是不是用了什么法子，才看出那木偶？”

他心里一紧。

心镜通没暴露过，这能力连他自己都摸不准会不会留下痕迹。

“猜的。”他咧了下嘴，声音依旧沙哑，“孩子倒地太整齐，抽搐节奏也对不上真中毒的表现。加上你一出来，它就准备动手——太急，露了马脚。”

她盯着他，没说话。

过了几秒，她忽然笑了：“你撒谎。”

陈砚舟眉毛一挑。

“撒谎的人，眨眼频率会变快。”她慢悠悠地说，“你刚才，整整三息没眨过眼。”

他没接话。

她也不追问，转过身去洗药刀，水流哗哗响。

“名字。”她背对着他问。

“陈砚舟。”

“哪儿来的？”

“山那边。”

“为什么来这儿？”

“找药。”

她回头瞥他一眼：“治什么？”

“命。”

她哼了一声，没再问。拿起药刀，走向角落的尸体。

“既然来了，”她背对着他说，“就别指望我能白救你。等我处理完这个，你得帮我做件事。”

“什么事？”

“天亮前，把镇西那口枯井里的药篓捞上来。里面有批快失效的寒髓草，再不取出来，全镇的退烧药就得断三天。”

陈砚舟点头：“行。”

她这才看了他一眼，眼神依旧警惕，但没那么锋利了。

“先坐下。”她指了指墙边的矮凳，“别靠着门，像个贼似的。”

他走过去坐下，肩上的血已经浸透半边衣服。她瞄了一眼，从药箱里扔来一瓶药粉。

“撒上，止血。”

他接过瓶子，没马上打开。

“你不怕我？刚撞你，又问东问西。”

她正在切药，刀声清脆。

“怕你？”她嗤笑，“你要是想害我，刚才就不会撞开我。”

她顿了顿，刀尖点了点地上的木偶残骸。

“而且……”她抬眼看他，“你救我的时候，眼睛很干净。”