我穿着凤冠霞帔，扛着棺材进了程家大门。

满堂宾客惊得打翻了酒盏：“新娘子这是要殉情？”“不，”我踩着棺材板一笑，

“给程老太爷冲喜。”三年前程家为攀高枝，诬陷我爹贪污害他惨死。如今程家落难，

老太爷病危，点名要我这“福星”冲喜。我掀开棺材盖：“今日要么退婚，

要么躺进去等死。”后来我成了江南首富，程砚却跪在码头三天三夜。

他捧着沧海明珠：“我后悔了，跟我回家。”我当着他的面把珠子扔进海里：“程砚，

你的悔恨一文不值。”唢呐声撕心裂肺，硬生生把江南三月温吞的水汽都搅成了翻腾的浊浪。

那调子本该是喜气洋洋的，此刻却尖利得瘆人，裹着说不清道不明的压抑，直往人耳朵里钻，

再顺着骨头缝往心尖上爬。送亲的队伍，本该是红彤彤、热热闹闹的一片，

此刻却像一条中了邪的赤练蛇，在青石板路上扭着、爬着，死气沉沉。抬轿的汉子们绷着脸，

脚步沉重得仿佛不是走在路上，而是踩在淤泥里。队伍前头，

那本该高高挑起、迎风招展的“程”字红灯笼，歪歪斜斜地挂着，

昏黄的光在暮色里忽明忽灭，活像一只濒死挣扎的眼睛。

花轿停在程府那两扇沉重得能把人魂魄压碎的朱漆大门前。门楣上象征喜庆的红绸，

被风吹雨打得褪了色，蔫头耷脑地垂着，透着一股子强行拼凑的衰败。大门虚掩着，

里面透出丝竹管弦的调子，咿咿呀呀，有气无力，混着宾客压低了嗓门的嗡嗡议论，

像无数只苍蝇在闷罐子里乱撞。“啧，这阵仗……新娘子真来了？”“冲喜嘛，

总得走个过场。程老太爷眼见着就剩一口气吊着了，死马当活马医呗。”“可怜见的，

苏家那丫头？听说她爹当年……”“嘘！小声点！程家如今是不比从前，

可瘦死的骆驼……”议论声像看不见的潮水，在门缝里进进出出。就在这时，

一种截然不同的、沉重得令人牙酸的摩擦声，硬生生压过了门内的喧哗和门外的唢呐，

由远及近，一下，又一下，钝重地敲打着所有人的耳膜。

“嘎吱——嘎吱——”所有人的目光，齐刷刷地顺着声音的来处甩了过去。四个壮汉，

腰板挺得像绷紧的弓弦，脸上没有半分喜色，只有一种近乎麻木的肃杀。他们肩上扛着的，

赫然是一口刚刚刷了头道黑漆的薄皮棺材！那新漆在黄昏的光线下，

泛着一种湿漉漉、油腻腻的光，散发出刺鼻的生漆和劣质木料混合的味道，

像一条刚从坟里爬出来的巨大蜈蚣，阴森森地横亘在程府门前。

棺材头正对着那两扇虚掩的朱漆大门，像一记无声的、充满恶意的嘲笑。花轿的帘子，

就在这死一般的寂静里，被一只骨节分明、涂着鲜红蔻丹的手，“唰”地一下掀开了。

没有预想中的哭哭啼啼，更没有新嫁娘的娇羞惶恐。

一个穿着大红嫁衣、顶着沉重凤冠的身影，利落地从轿子里钻了出来。嫁衣是仓促赶制的，

针脚有些粗疏，但那红，却红得像要滴下血来。凤冠垂下的珠帘在她脸前晃动，

却遮不住那双眼睛——清亮、锐利，如同淬了寒冰的刀锋，直直地穿透珠帘，

扫向那两扇象征着程家最后一点体面的朱漆大门。苏渺的目光只在门上停留了一瞬，

便落在了那口突兀得如同鬼魅的棺材上。

她甚至没有看周围那些惊得张大了嘴、眼珠子快要掉出来的宾客和程家下人一眼，

径直走了过去。大红绣鞋踩在冰冷的石板上，发出清晰的、带着回响的“哒、哒”声。

她走到棺材边，伸出那只戴着绞丝银镯的手——那镯子旧了，磨得发亮，

在她纤细的手腕上显得格外突兀。她没有丝毫犹豫，一手扶住粗糙的棺盖边缘，

另一只手用力一撑，竟像个走惯了江湖的练家子，整个人轻盈地跃了上去，

稳稳地站在了那涂着湿漆的棺材板上！凤冠的珠串因这动作剧烈地摇晃碰撞，

发出细碎急促的脆响，如同冰雹砸在玉盘上。她站在高处，

大红嫁衣在渐起的晚风中猎猎拂动，像一面燃烧的战旗。珠帘后的目光，

冰冷地俯视着下方彻底石化的人群。“新娘子！你……你这是做什么？想不开要寻短见啊？

”一个穿着体面的老管家总算找回了自己的舌头，声音尖利得变了调，手指哆嗦着指向苏渺，

又指向棺材，脸上血色尽褪。“殉情？”苏渺的声音响了起来，不高，

却像冰棱子掉在青石板上，清脆、冷冽，带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有嘈杂。

她甚至微微歪了歪头，珠帘下的唇角勾起一个极其浅淡、却寒入骨髓的弧度，“管家，

您老糊涂了？”她顿了顿，目光如冷电般扫过一张张惊愕、茫然、甚至带着隐秘兴奋的脸。

那目光最后钉在朱漆大门上，仿佛能穿透那厚厚的门板，

看到里面那个躺在锦被里苟延残喘的老东西。“我这棺材，”她的声音陡然拔高，字字清晰，

如同重锤敲在每个人心头，“是给程老太爷冲喜用的！”“轰——！”人群彻底炸开了锅。

像是滚烫的油锅里猛地泼进一瓢冷水。

叫、抽气、杯盘落地碎裂的刺耳声响、椅子腿在地上拖拽的摩擦声……各种声音混杂在一起，

瞬间将之前那点强撑的体面撕得粉碎。几个胆子小的女眷，更是吓得直接捂住了眼睛，

身体筛糠似的抖起来。“反了！反了天了！”老管家气得浑身乱颤，指着苏渺，

胡子一翘一翘，“来人！快来人！把这疯婆子给我拖下来！绑了！

”几个穿着程家号衣的粗壮家丁如梦初醒，撸着袖子就要往前冲。“站住！”苏渺一声断喝，

如同惊雷炸响。她站在棺材板上，身形单薄，却带着一股凛然不可侵犯的煞气。她猛地俯身，

双手扣住那沉重的棺盖边缘，腰背发力，只听“嘿”地一声闷响，

那原本只是虚盖着的薄皮棺盖，竟被她硬生生掀开了一大半！黑黢黢的棺材内部，

像一个张开的大口，**裸地暴露在黄昏的光线下，散发着腐朽木料和生漆的刺鼻气味。

“谁再敢上前一步，”苏渺直起身，居高临下，声音冷得能冻结空气，“我就把这棺材盖，

钉死在程老太爷的床榻前！让他老人家睁眼闭眼，都好好看清楚这份‘冲喜’的大礼！

”冲上前的家丁们像被施了定身咒，猛地钉在了原地，脸上血色尽失，

惊恐地看着那黑洞洞的棺材口，又看看棺材板上那个红得刺眼、如同索命罗刹的身影，

竟没有一个人敢再挪动半步。“苏……苏渺！你……你爹当年的事，那是罪有应得！

程家念着旧情，才给你一条生路，让你来冲喜，你竟敢如此大逆不道！

”管家色厉内荏地咆哮着，声音却在发抖。“旧情？”苏渺像是听到了天底下最荒谬的笑话，

短促地嗤笑一声，那笑声里淬满了刻骨的恨意和冰碴子，“三年前，

你们程家为了攀附京城的贵人，构陷我爹‘贪墨官银’！一纸莫须有的罪状，抄了我苏家！

我爹他……”她的声音陡然哽住，珠帘剧烈地晃动起来，但只一瞬，便被她强行压下，

重新变得冰冷坚硬，每一个字都像淬了毒的钉子，狠狠砸下，“他在狱中被活活折磨致死！

尸骨无存！这就是你们程家的‘旧情’？！”她的目光，如同实质的冰锥，

再次狠狠刺向那扇大门：“如今，你们程家被贵人厌弃，墙倒众人推，那老东西病得快死了，

又想起我这‘福星’来了？点名要我来冲喜？”苏渺深吸一口气，胸腔剧烈起伏，

嫁衣上繁复的刺绣仿佛都随着她的呼吸而狰狞起来。她抬起手，指向那黑洞洞的棺材口，

声音斩钉截铁，再无一丝波澜：“听着！今日，我苏渺踏进程家大门，只为两件事！

”“要么，你们当着这满城宾客的面，写下退婚书，从此我苏渺与你们程家，恩断义绝，

再无瓜葛！”“要么——”她的手指猛地指向朱漆大门深处，声音陡然拔高，如同惊雷裂帛，

“就让你们那位老太爷，现在就躺进这口棺材里！我亲自为他‘冲喜’！送他上路！”死寂。

比刚才更彻底、更令人窒息的死寂笼罩了整个程府门前。连风声都仿佛被冻结了。

所有人的目光，

都死死地黏在那个站在棺材板上、一身红衣似火、却散发着森森寒气的女子身上。

恐惧、震惊、难以置信……种种情绪在每一张脸上交织变幻。就在这时，一个清冷、压抑，

仿佛从冰窖深处传来的声音，突兀地撕裂了这片死寂：“苏渺。”众人循声望去。

只见那两扇沉重的朱漆大门，被人从里面缓缓拉开。一个身着月白色锦袍的年轻男子，

立在门后的阴影里。他的面容极其俊朗，眉目如画，只是此刻那脸色苍白得没有一丝血色，

薄唇紧抿成一条冰冷的直线。正是程家的嫡长孙，

三年前那场构陷后不久便离开江宁、据说在京中贵人身边行走的程砚。

他不知何时回到了府中。他站在那里，身姿挺拔如竹，月白的袍子纤尘不染，

却透着一股子浸入骨髓的寒意。他的目光，越过混乱的人群，越过那口狰狞的棺材，

最终牢牢地锁在棺材板上那个一身大红的身影上。那目光极其复杂，有震惊，有审视，

有某种深沉的、难以言喻的痛楚，最终都沉淀为一片深不见底的寒潭。程砚一步一步，

从门内的阴影里走了出来。他的脚步很稳，踩在青石板上，发出清晰的声响，

每一步都像踩在所有人的心尖上。晚风吹动他月白的衣袂，更衬得他身形孤峭，

与这满地的狼藉和喧嚣格格不入。他走到棺材前几步远的地方，停下。

目光终于从苏渺身上移开，扫过那黑洞洞的棺材口，扫过地上打翻的酒水瓜果，

扫过一张张惊魂未定的脸。最后，他的视线落在了脸色惨白、抖如筛糠的老管家身上。

“管家，”程砚的声音不高，甚至带着一丝刻意的平静，却让老管家猛地打了个哆嗦，

“去请族老。开祠堂，取笔墨。”“少……少爷？”管家几乎以为自己听错了，

难以置信地看向程砚。程砚没有再看他，目光重新落回苏渺身上，

那眼神深邃得像要将她吸进去，又冷得让她如坠冰窟。他薄唇微启，

清晰地吐出两个字：“退婚。”这两个字，如同投入滚油的火星，

瞬间在死寂的人群中再次引爆了嗡嗡的议论。惊疑、不解、甚至有些看好戏的兴奋目光，

在程砚和苏渺之间来回逡巡。苏渺站在棺材板上，居高临下地看着程砚。

珠帘遮挡了她的眼神，只能看到她紧抿的唇线，和微微绷紧的下颌。

她似乎对这个结果并不意外，又似乎程砚的出现本身就是一种意外。她没有说话，

只是静静地站着，像一尊立在风口浪尖的红玉雕像。祠堂的门被沉重地推开，

带着一股陈年的香烛和尘土混合的味道。几个须发皆白、穿着深色长衫的程家族老，

在管家战战兢兢的引领下，步履蹒跚地走了出来。他们脸上带着被惊扰的愠怒和深重的忧虑，

但当看到门口那口棺材和棺材上站着的红衣女子时，所有的表情都化作了极致的震惊和恐惧。

他们看向程砚，眼神里充满了质询和不安。程砚面无表情，

只对其中一个捧着托盘、上面放着笔墨纸砚的族老微微颔首。“写。”他言简意赅，

声音里没有任何情绪。那族老的手抖得厉害，饱蘸浓墨的笔尖悬在洁白的宣纸上，墨汁滴落，

晕开一小团污迹。他看看棺材，看看苏渺，又看看程砚冰冷的脸，终于颤巍巍地落笔。

祠堂前空旷的院子里，寂静得只剩下笔尖划过宣纸的沙沙声，以及众人压抑的呼吸声。

所有人的目光都聚焦在那张即将决定一切的纸上。“兹有江宁程氏嫡孙程砚，与苏氏女苏渺，

本有婚约在前……”“因时移世易，两家情谊难续，更兼苏渺性情……刚烈，

不堪为程家妇……”“今特立此书，自愿解除婚约，自此男婚女嫁，

各不相干……”“……空口无凭，立字为据。”族老写完最后一个字，仿佛用尽了全身力气，

额头上沁出细密的汗珠。他颤抖着双手，将那张墨迹淋漓的退婚书捧到程砚面前。

程砚没有接，目光越过退婚书，再次看向苏渺。“给她。”族老愣了一下，随即明白过来，

捧着托盘，一步步挪到棺材前，吃力地仰头看着上面的苏渺。苏渺终于动了。

她一手扶着凤冠，一手提起沉重的嫁衣裙摆，动作依旧利落，从棺材板上一跃而下，

稳稳落地。大红绣鞋踩在冰冷的石板上，发出清晰的声响。她走到族老面前，没有丝毫犹豫，

伸手接过了那张退婚书。纸张很轻，在她手中却仿佛有千钧之重。她垂眸，

目光在那几行墨字上飞快地扫过——程砚，苏渺，解除婚约，

各不相干……每一个字都像烧红的烙铁，在她心上烫过，留下焦糊的印记。

三年前家破人亡的绝望，父亲在狱中受尽折磨的惨状，

自己和母亲像丧家之犬般被赶出江宁的狼狈……所有被强行压下的仇恨和痛苦，在这一刻，

被这张轻飘飘的纸，彻底点燃！她猛地抬头，目光不再是冰冷的刀锋，

而是燃着熊熊烈焰的熔炉，直直刺向几步之外的程砚！那目光里的恨意和质问，

浓烈得几乎要化为实质，将他焚烧殆尽！程砚迎着她的目光，

月白色的身影在渐浓的暮色里显得更加孤寂清冷。他的脸色依旧苍白，薄唇抿得更紧，

那双深不见底的眼眸里，清晰地映出苏渺燃烧的身影，却仿佛一潭死水，不起丝毫波澜。

他承受着她滔天的恨意，像一尊没有知觉的石像。苏渺忽然笑了。那笑容在珠帘后绽开，

艳丽得惊心动魄，却带着一种毁天灭地的疯狂。她捏着那张退婚书，猛地转身，

几步冲到那口黑洞洞的棺材前！“老东西！”她对着程府深处，用尽全身力气嘶喊出声，

声音因极致的恨意而撕裂，如同鬼哭，“你给我听着！”“今日，我苏渺退了你程家的婚！

不是我苏家高攀不起！是你们程家，不配！”“这口棺材，我苏渺送你了！留着给你自己，

给你程家满门——”“装、骨、灰！”最后一个字落下，她双手抓住那张墨迹未干的退婚书，

用尽全身力气，“嗤啦——！”一声，将其从中间狠狠撕开！纸屑如同被惊飞的乌鸦，

在她手中纷扬飘散！紧接着，她弯腰，

从地上抓起一大把混杂着尘土、泥水、碎裂瓜果的污秽，看也不看，

狠狠地砸进了那口敞开的棺材里！“啪嗒！哗啦！”污物落入空棺，发出沉闷又刺耳的声响。

做完这一切，苏渺猛地直起身，一把扯下头上沉重的凤冠，看也不看，狠狠地掼在地上！

珠玉碎裂，滚落一地。她用力一扯，身上那件象征屈辱的大红嫁衣也被她粗暴地撕裂，

露出里面一身素净的青色旧布衣裙。她最后看了一眼程砚。那一眼，

包含了太多太多——刻骨的恨，冰冷的决绝，还有一丝难以言喻的、被彻底碾碎的痛楚。

然后，她再没有半分留恋，决然地转身。“我们走！”四个抬棺的壮汉，

仿佛才从一场惊心动魄的大梦中惊醒，立刻抬起那口装了污物的空棺，跟在苏渺身后。

那青色衣裙的背影，挺得笔直，像一杆宁折不弯的标枪，大步流星地穿过死寂的人群，

穿过满地狼藉，消失在渐渐吞噬一切的沉沉暮色里。唯有那碎裂的珠玉，在昏暗的光线下，

反射着冰冷而绝望的微光。程砚站在原地，月白的衣袍在晚风中拂动。

他看着她决绝离去的背影，看着她消失在暮色深处，直到再也看不见。他缓缓抬起左手，

无意识地、一遍又一遍地摩挲着手腕内侧一道早已愈合、却依旧狰狞扭曲的旧疤。指尖冰凉。

暮色四合，像一张巨大的、湿冷的裹尸布，彻底覆盖了程府门前的狼藉。

那口被污物玷污的空棺，像一个丑陋而巨大的伤疤，横陈在朱漆大门前，

无声地嘲笑着程家最后一点摇摇欲坠的尊严。苏渺没有回头。一步也没有。

她带着四个沉默的壮汉，抬着那口空棺，在路人惊骇、恐惧、探究的目光注视下，穿街过巷。

沉重的脚步声回荡在空寂下来的街道上，每一步都踏碎过往的幻影。最终，

他们停在城西码头边一处最破败的窝棚区。污水横流，空气中弥漫着鱼腥和腐烂垃圾的恶臭。

一间低矮歪斜、用破木板和油毡勉强拼凑的棚子，就是她和母亲这三年来的栖身之所。

“放这儿吧。”苏渺的声音有些沙哑，带着激荡过后的疲惫，却异常平静。

她指了指棚子旁边一块稍显干硬的空地。壮汉们依言放下棺材，动作轻缓。为首的汉子，

脸上有一道深刻的刀疤，他看着苏渺，欲言又止，最终只是抱了抱拳：“苏姑娘，保重。

有事……去码头找疤脸刘。”说完，四人转身，很快消失在昏暗的巷道里。

苏渺推开那扇吱呀作响、几乎要散架的破门。一股浓重苦涩的药味扑面而来，

混杂着潮湿霉烂的气息。昏暗的油灯下，一个瘦骨嶙峋的身影蜷缩在角落的破草席上，

盖着打满补丁的薄被，正是她的母亲苏林氏。听到动静，苏林氏艰难地侧过头，

浑浊的眼睛里满是惊恐和担忧。“渺……渺儿？你……回来了？

程家……他们没把你怎么样吧？”她的声音气若游丝，每说一个字都伴随着剧烈的喘息。

苏渺快步走到草席边，蹲下身，握住母亲枯槁冰冷的手，用力地攥紧。她努力扯出一个笑容，

声音放得轻柔：“娘，没事了。都结束了。

”她拿出那张被撕成两半、又被她仔细拼合起来的退婚书，展平，放到母亲眼前。“你看，

娘。程家的婚，我退了。”苏林氏浑浊的眼睛吃力地聚焦在那张纸上，看清上面的字迹后，

身体猛地一颤，泪水瞬间涌了出来，顺着深陷的眼窝流淌。

“退了……退了就好……退了就好……”她反反复复地念叨着，像是卸下了千斤重担，

又像是被巨大的悲伤淹没，“只是……只是我们……以后可怎么办啊……”“不怕，娘。

”苏渺的声音不高，却带着一种磐石般的坚定，“天无绝人之路。爹留下的东西，

我们拿回来！”她的目光，越过母亲孱弱的身躯，

投向墙角那个蒙着厚厚灰尘、早已被遗忘的旧藤箱。那是苏家被抄时，

唯一被遗漏、或者说被不屑一顾的东西——她父亲早年做小丝贩时，

攒下的所有关于生丝买卖的门道、账册、以及一张泛黄的、标记着几个隐秘蚕桑村落的地图。

接下来的日子，苏渺像一头沉默而凶狠的困兽。

她典当了身上仅存的一点值钱物件——母亲陪嫁的一对薄银耳环，换来几钱散碎银子。

她用这点钱，换了一身最粗糙的葛布短打，用布条紧紧束起长发，脸上抹上锅底灰，

把自己彻底伪装成一个不起眼的半大少年。天不亮，她就揣着父亲留下的地图，

像一道灰色的影子，消失在窝棚区。她徒步跋涉几十里，

深入那些地图上标记的、被繁华遗忘的偏僻村落。那里交通闭塞，消息不通，

村民们守着祖辈传下的上好桑田和养蚕手艺，却苦于没有销路，

只能任由那些上好的“梅里白”、“七里光”生丝被二道贩子用几斗糙米就轻易换走。

苏渺凭着父亲账册里记载的鉴别眼光，一眼就能挑出最顶级的丝。她拿出仅有的那点碎银子，

用比二道贩子高出两成的价格，小心翼翼地收购着村民手中压箱底的好丝。她说话算数，

从不克扣斤两，渐渐地，赢得了几个村落蚕户的信任。他们叫她“小苏哥”，

愿意把最好的丝留给她。收集到一小批上等生丝后，她面临的却是更大的难题。如何运出去？

如何找到识货的买家？城里的生丝行会，早已被几个大牙行垄断，像铁桶一般，

根本不会给她这种来历不明的“小贩”任何机会。码头。苏渺的目光，

最终落在了那片喧嚣混乱、鱼龙混杂的地方。那里是规则的缝隙，是冒险者的乐园，

也是唯一的生机。她找到了疤脸刘。那个曾帮她抬棺的汉子，是码头“力帮”的一个小头目，

手下管着几十个扛活的苦力。疤脸刘认出了这个眼神倔强的“少年”，听完她的困境，

沉默地抽了一袋旱烟，烟锅里的火星在昏暗的窝棚里明明灭灭。“小苏哥，

”疤脸刘吐出一口浓烟，声音粗粝，“码头有码头的规矩。生丝是精细货，

想绕过牙行走水路……难。风险太大，搞不好连人带货都得折进去。”苏渺的心沉了下去，

但她没有放弃，只是定定地看着疤脸刘：“刘大哥，我只求一条路。规矩我懂，该打点的，

我倾家荡产也认。我只信你。”疤脸刘盯着她看了半晌，那眼神锐利得像刀子，

仿佛要剖开她伪装的表象，看清里面那个扛着棺材去退婚的狠厉女子。最终，

他磕了磕烟锅：“成。正好有条去松江府的私船，船老大是我过命的兄弟。他那船不大，

夹带点私货能行。但丑话说前头，万一被水巡营的哨船盯上，

或者到了地头被人黑吃黑……后果自负。”“我自负！”苏渺斩钉截铁。夜色是最好的掩护。

几天后一个浓雾弥漫的凌晨，

苏渺扛着那包用油布层层包裹、浸过水也看不出异样的上等生丝，跟着疤脸刘，

像幽灵一样穿过码头林立的桅杆和堆积如山的货包，来到一艘不起眼的乌篷船边。

船老大是个精瘦黝黑的汉子，沉默寡言，只和疤脸刘交换了一个眼神，

便示意苏渺把货塞进船舱底部一个隐蔽的夹层。船在浓雾中悄然离岸，驶向未知的松江府。

船舱里弥漫着鱼腥和汗臭，苏渺蜷缩在冰冷的夹层旁，怀里紧紧抱着那包丝，

神经绷紧到了极致。每一次水浪拍打船身，每一次远处隐约传来的船只汽笛声，

都让她心惊肉跳。她不敢合眼，黑暗中，父亲临死前那双不甘的眼睛，

母亲病榻上痛苦的喘息，还有程砚那张冰冷苍白的脸，交替在她眼前浮现。

恨意和孤注一掷的决绝，像两股火焰在她胸中交织燃烧，

支撑着她熬过这漫长的、充满未知恐惧的航程。幸运之神，

似乎第一次眷顾了这个命运多舛的女子。几天后，乌篷船平安抵达松江府一处偏僻的小码头。

船老大指了条路，告诉她可以去城西的“裕泰祥”绸缎庄碰碰运气，那家的老掌柜眼光毒，

也敢收来历不明的上等货，只要货够好。苏渺背着那包重如生命的生丝，

踏入了繁华喧嚣的松江府。她找到了“裕泰祥”。当老掌柜那双阅尽千帆的眼睛，

挑剔地捻开她带来的几缕“梅里白”丝线时，那浑浊的眼底猛地爆发出精光！“好丝！

真正顶顶好的‘冰蚕丝’！小兄弟，你从哪儿弄来的？”老掌柜的声音带着难以置信的激动。

苏渺的心，在那一刻，终于落回了实处。她报出了一个比江宁牙行收购价高出三倍的价格。

一番谨慎的讨价还价后，交易达成。

当那沉甸甸的、足够她和母亲安稳生活一年的银子落入怀中时，苏渺走出绸缎庄，

站在熙熙攘攘的街头，仰头看着松江府灰蒙蒙的天空，第一次觉得，那铅灰色的云层后面，

似乎透出了一丝微弱的光。她成了江宁和松江府之间一条隐秘丝路上的幽灵。

凭借着父亲留下的地图和账册里的门道，凭借着疤脸刘那条风险极高的私船航线，

凭借着在“裕泰祥”建立起的初步信誉，苏渺像一个最精明的猎人，

在最贫瘠的角落里发掘着最优质的生丝，

再以远低于大牙行垄断的价格、却远高于蚕农收入的“公道价”收购，然后运到松江府，

卖给那些渴求好原料又苦于被大牙行压榨的中小绸缎庄。她的“公道”，

在闭塞的蚕农和渴求原料的买家之间，撕开了一道口子。利润像涓涓细流，

艰难却持续地汇入她的囊中。一年后，她在码头窝棚区边缘，

租下了一个小小的、但干燥整洁的院子，请了大夫，母亲的病情终于得到了控制，

脸上也渐渐有了血色。两年后，她不再需要疤脸刘那条提心吊胆的私船。

她有了自己的第一条小货船，挂靠在松江府一个相熟的绸缎庄名下，

可以光明正大地行走在运河之上。她招募了几个忠厚能干的伙计，

在江宁城不起眼的角落盘下了一间小小的铺面，挂起了“苏记丝行”的招牌。招牌很小，

字也不张扬，却像一颗悄然嵌入巨石缝隙的种子。苏渺依旧穿着朴素的布衣，亲自验货，