翌日，太和殿早朝。

气氛诡异得令人窒息。平日里总是和稀泥的兵部尚书，今日却像吃了火药，早朝一开始便出列，双手高举一本奏折，声泪俱下地控诉工部尚书刘成贪墨军饷、挪用皇陵修缮款。

最要命的是，他呈上来的证据太“硬”了。

那是一份详尽得令人发指的账目分析，连哪年哪月哪日，刘成在哪家钱庄存了多少银子，甚至连他在外室那里置办了几亩地都算得清清楚楚。

“陛下！刘成视国法如无物，视皇陵如儿戏，臣请旨，立斩此獠！”兵部尚书磕头如捣蒜。

站在百官前列的太师赵嵩眼皮狂跳。他死死盯着那份奏折，心中惊骇莫名：这绝不是兵部那个老匹夫能写出来的东西。那种精密的算计逻辑，让他想起了昨日金殿之上那个狂傲的状元郎。

“冤枉！臣冤枉啊！”工部尚书刘成跪在地上，浑身筛糠，“这是栽赃！太师，太师救我！”

赵嵩刚想出列保人，龙椅上的萧景却猛地将奏折狠狠摔在刘成脸上。

“冤枉？这账目每一笔都对得上大理寺的存档，你告诉朕，怎么冤枉？”萧景龙颜大怒，“来人！剥去刘成官服，打入大理寺死牢！由大理寺少卿沈清舟……全权主审！”

听到“沈清舟”三个字，赵嵩猛地回头，看向站在角落里的青衣少年。

沈清舟面无表情，甚至没有看赵嵩一眼，只是缓缓出列，行云流水地一拜：“臣，领旨。”

那清冷的背影，在赵嵩眼里，竟隐隐重叠成了索命的厉鬼。

大理寺，死牢。

这里常年不见天日，空气中弥漫着腐肉和陈血的恶臭。

刘成被绑在刑架上，身上已经受了几轮鞭刑，皮开肉绽。但他依然咬紧牙关，因为他坚信太师会来救他。只要他不松口，太师就有办法把他捞出去。

“吱呀——”

厚重的铁门被推开。沈清舟提着一盏孤灯走了进来。

她没带刑具，也没带狱卒。她搬了一把太师椅，甚至还让人泡了一壶好茶，优雅地坐在了血迹斑斑的刑架前。

“沈清舟！”刘成吐出一口血沫，狞笑道，“你个毛都没长齐的小子，也配审我？我告诉你，太师不会放过你的！”

沈清舟慢条斯理地吹了吹茶沫，轻抿一口，才抬起眼皮，淡淡道：“刘大人，你真以为赵嵩会救你？”

“太师乃国之栋梁，我是他的左膀右臂……”

“左膀右臂？”沈清舟轻笑一声，笑意未达眼底，“就在半个时辰前，太师府的管家去了一趟你的外宅。你养在那里的外室，还有你那三岁的小儿子……啧，那场火烧得可真旺啊。”

“你说什么？！”刘成目眦欲裂，疯狂挣扎起来，铁链哗哗作响，“你胡说！太师答应过保我全家的！”

“太师是答应过保你。”沈清舟放下茶盏，站起身，一步步走到刘成面前。此时的她，哪里还有半点书生的儒雅，浑身散发着令人胆寒的戾气，“但前提是，你得是个死人。只有死人，才永远不会供出他通敌的证据。”

“不……不可能……”刘成眼神涣散，心理防线开始崩塌。

沈清舟从袖中掏出一张烧了一半的信纸（这是她伪造的，模仿了赵嵩的笔迹），在他眼前晃了晃：“这是禁军刚从火场里抢出来的。上面写着，‘弃车保帅，斩草除根’。”

那熟悉的笔迹，彻底击碎了刘成最后的幻想。

“啊啊啊啊！赵嵩！你好毒的心！”刘成发出凄厉的惨叫，那是被盟友背叛后的绝望。

沈清舟冷冷地看着他发疯，声音如同恶魔的低语：“刘大人，我可以给你个机会。只要你把赵嵩这些年指示你贪墨的账本藏匿地点告诉我，我可以保你那个并未在府中的小女儿一命。”

“你……你知道我还有个女儿？”刘成惊恐地看着这个少年。他女儿寄养在乡下，极少人知道。

“在大理寺，没有我不知道的事。”沈清舟俯下身，在他耳边轻声道，“是用你的一条命换赵嵩的断指，还是带着秘密全家下地狱，你自己选。”

一刻钟后。

沈清舟走出了死牢，手中多了一份按着血手印的供词，以及一枚藏金库的钥匙。

她站在阳光下，嫌恶地用帕子擦了擦手，然后将那块昂贵的丝帕随手丢进了火盆里。

“大人。”一直守在门口的禁军统领（皇帝的眼线）看着她，眼神复杂。刚才里面的审讯过程他都听到了，那种直击人心的心理攻势，比满清十大酷刑还要可怕。

“把供词呈给陛下。”沈清舟神色恢复了清冷，“告诉陛下，鱼已死，网已破，可以收网了。”

御书房。

萧景看着手中的供词，又听完禁军统领的汇报，久久未语。

“你是说，她骗刘成说全家被杀，实际上刘成的家人还好好的？”萧景挑眉。

“是。沈大人用的是……攻心计。”禁军统领低声道，“此人手段狠辣，心思深沉，恐怕……难以驾驭。”

萧景指尖轻叩桌面，嘴角却勾起一抹玩味的弧度。

难以驾驭？

他想起那个少年在金殿上的傲骨，在烛光下的专注，还有此刻传来的“狠辣”。

“朕不需要温顺的绵羊。”萧景站起身，走到窗前，看着大理寺的方向，“朕的大魏，需要的就是这样一头能吃人的狼。”

“传旨。”

萧景声音骤然威严。

“大理寺少卿沈清舟，查案有功，擢升大理寺卿（正三品），赐‘天子剑’，见官大一级。另，工部尚书刘成贪赃枉法，着即处斩，其家产充公！”

这道旨意一出，满朝哗然。

入仕不到三天，从从六品修撰直升正三品大理寺卿。这在大魏历史上绝无仅有。

但这道圣旨也等于将沈清舟彻底推到了风口浪尖，推到了赵嵩的对立面。

当晚，沈府（皇帝御赐的宅子）。

沈清舟看着摆在案上的官印和那把象征皇权的“天子剑”，眼中没有喜悦，只有更深的寒意。

她知道，萧景是在把她当靶子竖起来。升得越快，赵嵩的杀心就越重。

“想让我做磨刀石？”沈清舟伸手抚摸着冰冷的剑鞘，指尖划过繁复的龙纹，喃喃自语，“陛下，这把刀若是磨得太快，可是会伤到手的主人的。”

窗外，一道黑影闪过。

沈清舟眼神一凛，反手拔出天子剑，剑光如水，直指窗棂。

“谁？”

窗户无风自开，露出萧景那张似笑非笑的脸。他竟然翻墙进来了。

“爱卿这警觉性，朕很满意。”萧景跳进屋内，目光落在她握剑的手上，“怎么，朕刚赐的剑，就要用来刺驾？”

沈清舟手腕一抖，利落地收剑入鞘，却并未下跪，只是淡淡道：“陛下深夜翻墙，若是被御史台知道，怕是要参臣一个‘魅惑君主’之罪。”

“魅惑？”萧景咀嚼着这两个字，一步步逼近她，直到将她逼退至书案边，退无可退。

他双手撑在案沿，将她圈在怀中，低头逼视着那双波澜不惊的眼睛，声音低沉喑哑：

“沈清舟，你确实有魅惑朕的本事。刚才朕在想，若你是个女子……这后宫的凤印，朕或许都愿意给你。”

沈清舟心头猛地一跳，面上却依旧冷若冰霜：“陛下说笑了。臣是男子，此生只能做陛下的臣。”

“是吗？”萧景凑近她的颈侧，似乎在寻找那晚闻到的药香，“那真是……可惜了。”

虽说着可惜，他的眼神却越发幽深，像是在打量一件稀世珍宝，又像是在克制某种即将破笼而出的野兽本能。

就在这时，门外突然传来急促的敲门声。

“大人！不好了！赵太师带着人马包围了大理寺，说是要……验明正身，怀疑大人是当年沈家的余孽！”

屋内，两人动作一顿。

沈清舟猛地抬眼，杀气毕露。

赵嵩，终于急了。