夜幕四合，姜莳沐浴完坐在熏笼旁烘干发，双手托腮瞧着柳英忙碌的身影。

七日后便要启程，对付姜家的谋划得提前了，明日需出府部署计划，“明日咱们出府买些土货带回上京。”

“听姑娘的。”柳英在换被褥套。

姜莳捏了捏发丝，还有些湿润，又拿篦子轻梳发丝，身后突然响起沈月华愠怒声。

“更衣，跟我走!”

柳英赶忙丢下手上的活儿行礼，“见过夫人。”

姜莳缓缓站起身来，见沈月华这架势定是知晓下晌发生的事了，也下意识以为沈月华把薛氏气犯病的错怪在自己头上。

她垂下眸子，“不知母亲要带女儿去何处?”

“刺史府，赶紧的。”沈月华语气不耐。

姜莳眼睫轻颤，昔年想去不让去，眼下叫自己去刺史府还能出于何缘由?

她没有半分欢喜与悸动。

遂，婉言相拒：“想必母亲是知晓八妹妹口不择言之事，母亲不必因八妹妹的一时争宠便带女儿离开沈家。”

“二房再不喜我，也只需再忍几日就好了。”

仅凭沈蓉一句‘外人’便负气连夜离开?

沈家又不是沈蓉说了算。

沈月华神色不耐，“叫你更衣便更衣，废话怎得这般多?”

姜莳眉头微蹙，上前走了两步，和声相劝：“母亲真不用在意八妹妹的话，再说若女儿同母亲连夜离开沈家，府中上下难免多想。”

“二舅舅当如何自处?”

“外祖母近来身子多有不适，今日被沈蓉气得犯了心疾，女儿不愿外祖母担忧，也不愿沈家再生事端，女儿也想回京前多陪陪外祖母，望母亲准予。”

说罢，她向沈月华施了一礼。

“主子难得回沈府，就留下住一宿，明儿陪老夫人用了早饭，咱们再带姑娘去刺史府小住两日。”开口说话的是沈月华的心腹，时红姑姑。

两人劝说不仅没劝住沈月华，反而见她怒火更甚，眸光霎时变得冷厉，疾步走过去，扬起手狠狠扇下。

啪!

清脆的声响在夜间格外清晰。

姜莳、沈月华都愣住了，空气仿佛凝固。

“夫人您打姑娘做什么啊?!”柳英把姜莳护在身后，“夫人您要打就打奴婢，奴婢皮糙肉厚不怕疼!”

“主子，您不能把在二房受的气撒在姑娘身上啊!”时红语气无奈。

傍晚沈月华正用饭时，有人来刺史府递消息说，二房当众挤兑姜莳，还将薛氏气倒了。

沈月华着急忙慌赶回沈家，直奔二房，哪晓得去的不是时候。

——

一刻钟前，二房。

二房的当家人沈兴年，疾步去了李氏的院子，见到李氏母女没给二人狡辩的机会。

他一通呵斥并惩戒沈蓉，“明日去祠堂禁足一月，在祠堂好好反省，《家规》《孝经》各抄写五十遍!”

说罢，又看向李氏，“你也在院子里好好反省。若还不收敛秉性，别怪我不念情分将你送回李家!”

“二爷!”

“爹爹!”

沈二爷怒哼一声，“沈家立世至今，以孝传家，族中儿女个个品行端方，相谦相护。唯你们母女在后宅兴风作浪，我决不允许有人败坏沈家清誉!”

沈蓉见他拂袖要走，“爹爹，不禁女儿的足可好?女儿..女儿想陪老祖宗去上京。”

“二爷，让蓉儿跟着去吧，《家规》《孝经》在上京抄写便是。”李氏极力为女儿争取去上京的机会，“蓉儿跟着去了也多个人陪太夫人解闷不是?”

“再有，七丫头回了姜家，姜家一堆子烂事，哪有空一直陪在太夫人身边?太夫人身边没个贴心人，二爷放心的下?”

“等蓉儿去玩了回来，咱们也该给蓉儿相看亲事了，这姑娘家一旦定下亲事，只能拘在闺房绣嫁衣了。”

话说的妥帖，却言不由衷。

女儿跟着去了上京，太夫人还能把人丢在家独自进宫?等女儿进了宫若能得陛下青睐，将来封个娘娘，那儿子科考入仕了前程不可估量。

就算没被陛下看上也无妨，上京遍地权贵，随便与一家成了姻亲也比窝在梁州强，往后对儿子也是有助力的。

李氏小觑了男人，以为他看不出自己的小心思，殊不知徒增了失望;李氏被盯的心虚，维持着得体的笑容。

“收起你们那些不该有的心思!”他冷眼看向沈蓉，“明日是去祠堂或去家庙，你自己选!”

沈蓉顿时红了眼，“爹爹，我是您的女儿啊!为何您也偏袒姜莳?”

“打从姜莳来了沈家，我从原来的七姑娘变成了八姑娘，可明明我才是沈家真正的七姑娘!”

“府中下人都说祖父祖母把她当亲姑娘养，她霸占最好的院子，吃穿用度也都是最好的!”

“爹爹，明明我才是沈家的女儿啊!凭什好的都给姜莳?”

想起这些，委屈填满了沈蓉的胸腔，她情绪变得激动，“她一个来投奔的表姑娘，凭什么抢属于女儿的东西?”

“凭什么?!”

沈二爷今日才知小女儿心性如此狭隘，正欲开口，一道愠怒的声音响起：

“看来我来的不是时候!”沈月华冷脸站立在门口。

沈蓉被抓个正着，下意识躲到了李氏身后。

“四妹妹…”沈二爷一脸羞愧，“是二哥教女无方。”

“我逢年过节带来的礼，哪次少了你沈蓉?”沈月华那张明艳雍容的脸此刻冷若寒霜，抬脚进去。

“我女儿住的是我的院子，她在沈家的花销皆出自我的体己与刺史府，我当母亲的给自己女儿吃好用好的，这还有错了?”沈月华质问沈蓉。

“你母亲不给你置办，你嫉妒个什么劲?”

“四妹妹，你是蓉儿的姑母就别跟小孩子计较了。”李氏底气不足，“二爷刚才已经训斥过了。”

沈月华睨着李氏哼了一声，“果然是小门小户出生，生的女儿也是小肚鸡肠。”

李氏下晌被婆母当众嫌弃，方才又被夫君责怪，眼下又被小姑子嘲讽，她真的要呕血了。

沈蓉见不得李氏受辱，小声蛐蛐：“姑母不是也不敬自己的三嫂嫂?”

“闭嘴!”李氏拧了下沈蓉胳膊。

沈蓉搓着被揪疼的地方，语气埋怨：“姑母这会儿想护短了，早干嘛去了?既然心疼表姐，为何不把表姐接走?”

“生下来不教养又不送回姜家!她是没爹还是没娘?”

“住口!”沈蓉被沈二爷吼的身子一抖。

沈月华气得想撕了沈蓉的嘴，撂下一句：“沈蓉，你有种!”

转身大步离开。

李氏心道坏了，快步追出去，“四妹妹你别跟孩子计较……”

追了一段脚程，见沈月华不是去往锦华堂方向，想来不会去告状她立马便折了回去。

沈月华是没去告状，怒气冲冲去了芙蓉居，才有了先前这一幕。