1暮春的雨下得绵密，将京城的青石板路洇成深色。沈知意跪在灵堂前，脊背挺得笔直。

父亲的棺椁停在正中，几炷残香明明灭灭，衬得她一身素衣更显单薄。门外的雨声里，

隐约传来议论声——「沈幕僚这一去，留下个孤女可怎么活……」「听说卷进了那桩案子，

没抄家已是万幸。」「嘘，小声些，那位小侯爷……」话音未落，一阵马蹄声踏破雨幕，

由远及近，在沈府门前骤停。沈知意没有回头。她知道是谁来了。陆骁。

京城里名声最不堪的宣平侯世子，纨绔里的头一份，荒唐事能编成三本话本。

父亲生前最后见的，偏偏就是他。脚步声踩过积水，不疾不徐。灵堂门口的光线暗了一瞬，

一道身影斜斜倚在门框上。「啧。」一声轻嗤，带着惯常的漫不经心。「还真死了。」

沈知意缓缓转过头。陆骁一身玄色锦袍，袖口用银线滚着暗纹，腰间玉带松松垮垮地挂着。

他手里把玩着一枚羊脂玉扳指，目光落在棺椁上，嘴角噙着抹似笑非笑的弧度。

雨珠顺着他鸦黑的鬓发滑下，掠过锋利的下颌线。这张脸生得极好，眉眼深邃，鼻梁高挺。

本该是端方君子相，偏那眼神里总漾着三分轻佻七分讥诮，生生把一身贵气搅成了浪荡模样。

「侯爷。」沈知意起身，行了个端正的礼。「父亲已去，若侯爷是来吊唁的，请上炷香。

若是来看笑话的——」她抬起眼，直视他。「门在身后。」陆骁眉梢微挑。他踱步进来，

靴子踩在青砖上，发出清晰的声响。经过她身侧时，他忽然驻足，折扇一抬，

轻轻托起她的下巴。这个动作极轻佻，带着毫不掩饰的打量。沈知意没躲。

她闻到他身上淡淡的酒气，混着某种冷冽的熏香。那双桃花眼里映着她的倒影，深得像潭。

「哭过了？」他问，声音压得低，只有两人能听见。「眼睛还红着。」「与侯爷无关。」

「有关。」陆骁收回折扇，哗啦一声展开，扇面上泼墨山水淋漓。「你爹临死前，

将你托付给本侯了。」沈知意的手指在袖中收紧。父亲确实说过，若有不测，

可去寻宣平侯世子。可她没想到，父亲竟是用「托付」这样的字眼。「侯爷说笑了。」

她垂下眼。「知意尚有族亲——」「族亲？」陆骁笑出声，那笑声里淬着冰碴。

「你那些叔伯，现在正商量着把你嫁给城南的某位老爷做续弦呢。六十了，比你爹年纪都大。

」沈知意脸色一白。「所以」陆骁俯身，凑近她耳边，温热的气息拂过她的耳廓。

「跟了本侯，至少能在京城横着走。这笔买卖，沈姑娘不亏。」他说得轻描淡写。

沈知意后退半步，拉开距离，目光清明地望向他。「侯爷要的，究竟是一位幕僚，

还是一个幌子？」空气静了一瞬。陆骁眼底那抹玩世不恭的笑意淡了些，

取而代之的是某种锐利的审视。他重新转动起扳指，玉质温润，在他修长的指间泛着莹光。

「不算太笨。」他评价道。「你爹没白教。」他转身，在灵堂里踱步，玄色衣摆扫过地面。

「你爹卷入的案子，牵涉不小。那些人不会放过你。你进侯府，我护你达成你想要的，

作为交换——」他顿住，回眸看她。「你得扮成我痴迷的女人。」沈知意怔住。

「痴迷……的女人？」「对。」陆骁走回她面前，从袖中抽出一纸婚书，拍在供桌上。

墨迹犹新，显然是刚写的。「本侯这些年得罪的人不少，想往我身边塞眼线的更多。

你扮演得好，替我挡掉麻烦，我替你摆平仇家。各取所需。」他说得直白，

毫不掩饰其中的交易意味。沈知意盯着那纸婚书。字迹狂放不羁，倒像他的人。

条款列得清楚：三年为期，期满放还自由，另赠田宅银钱。三年内，她需配合他一切「表演」

，不得泄密，不得动真情。最后四个字写得尤其重。「侯爷怎么确定，」她缓缓开口。

「我会答应？」陆骁笑了。这次是真心实意的笑，眼尾勾起，痞气里透出几分少年气。

「因为你没得选。」他说，语气却放软了些。「沈知意，这吃人的京城，

根本容不下你这样的女子独活。跟我走，至少我甚至能让帮你达成你想要的。」雨声渐大，

噼里啪啦砸在屋檐上。沈知意望向父亲的棺椁。父亲临终前握着她的手，说：「意儿，

陆骁此人……表象之下，或有真心。若真无处可去，可赌一次。」赌吗？她收回视线，

看向陆骁。他正懒洋洋地倚着柱子，一副万事不上心的模样。可那双眼睛，在昏暗的光线下，

亮得惊人。「好。」她说。陆骁似乎没料到她答应得这么快，愣了一瞬，

随即恢复那副漫不经心的表情：「识时务。」他走过来，抽走她袖中一样东西。是柄短刃，

三寸长，藏在袖袋里。「带这个做什么？」他掂了掂，嗤笑：「真遇上事，

这玩意儿能抵什么用？」沈知意平静道：「至少能让我自己选怎么死。」陆骁动作一顿。

他盯着她看了许久，久到沈知意以为他要发怒。可最终，他只是把短刃丢回她怀里。

「收好了。」他说，转身朝外走。「在我这儿，用不上这个。」走到门口，他想起什么似的，

回头：「收拾东西，今晚就搬。」马车候在门外，是侯府的规制，宽敞华丽。

陆骁先一步上去，伸手要拉她。沈知意避开他的手，自己提着裙摆上了车。陆骁也不恼，

收回手，往后一靠，闭目养神。车厢里弥漫着他身上的熏香，混着雨水的潮湿气。马车驶动，

碾过青石板路。沈知意掀起车帘一角，最后看了一眼沈府的匾额。雨水顺着檐角流下，像泪。

「以后那儿不是你家了。」陆骁的声音忽然响起，眼睛仍闭着。沈知意放下帘子。

「侯府也不是。」陆骁睁眼，斜睨她。「还挺有骨气。」他从怀中摸出那纸婚书，递给她。

「仔细看看，有什么要加的，现在说。」沈知意接过，借着车厢里昏暗的光线细读。

条款确实细致，连每月例银、起居规格都写得清楚。唯独「不得动真情」那条旁，

他用朱笔添了一行小字：「同理，本侯亦然。」她指尖抚过那行字。「看明白了？」陆骁问。

沈知意将婚书折好，收进袖中。「三年之约，各取所需。戏演完了，桥归桥，路归路。」

陆骁盯着她，忽然凑近。距离骤然缩短，沈知意能看清他睫毛的弧度，

能闻到他呼吸间淡淡的酒气。他的目光落在她唇上，停留了一瞬，又移开。「第一课，」

他低声说，气息拂过她的脸颊。「如果我要演‘痴迷’，会像现在这样。你得习惯。」

沈知意不动声色。「侯爷现在是在演吗？」陆骁笑，不语，退回原位，重新闭上眼。

马车抵达宣平侯府时，雨已停了。府门巍峨，石狮威严，门房小厮见到陆骁，慌忙行礼。

陆骁跳下车，也不等沈知意，径自往里走。走了几步，又停下，回头看她。「跟上。」

沈知意跟上去。侯府庭院深深，回廊九曲，一路遇见不少仆从，皆低头垂目，不敢多看。

偶尔有胆大的偷瞥她一眼，目光里满是好奇。陆骁把她带到一处僻静院落，

匾额上题着「听竹苑」三字。院子不大，但清雅，几丛翠竹倚着粉墙，檐下悬着风铃，

叮咚作响。「以后你住这儿。」陆骁推开房门，里面陈设精致，一应俱全。

「缺什么跟丫鬟说。明日会有人来给你量身做衣裳，既是本侯的人，行头不能寒酸。」

他说得公事公办，仿佛在布置任务。沈知意走进房间，环视一周。「多谢侯爷。」

「别谢太早。」陆骁倚在门框上，月光勾勒出他侧脸的轮廓。「戏明天就开场。

京兆尹家的赏花宴，我带你去。记住，从现在开始，

你是沈知意——让我陆骁神魂颠倒的沈知意。」他转身要走，又想起什么，

从腰间解下一枚玉佩，抛给她。「戴着。」他说。「免得有人不长眼，冲撞了你。」

玉佩入手温润，雕着麒麟纹，正中一个「骁」字。沈知意抬头看他，他已转身走入夜色，

玄色身影很快融进黑暗里。只有声音远远飘来：「晚上锁好门。侯府夜里……不太平。」

她握紧玉佩，站了许久。夜深了。陆骁回到自己的院子「藏锋斋」，屏退下人，

独自坐在窗前喝酒。酒是烈酒，入喉灼烧，他却面不改色，一杯接一杯。暗卫从梁上落下，

单膝跪地。「世子。」「说。」「沈姑娘院外已安排好人手，两班轮值，

一只野猫也不会放进去。」陆骁嗯了一声，晃着酒杯。「她那柄短刃，查到了？」

「是沈幕僚生前所赠，柄上刻着‘宁折不弯’四字。沈姑娘一直随身带着。」陆骁沉默片刻，

忽然笑了：「宁折不弯……还真是父女。」他仰头饮尽杯中酒，望向听竹苑的方向。

夜色浓重，只能看见一点昏黄的灯光，在竹影间摇曳。「让人盯紧她那些‘族亲’，」

他淡淡道。「谁敢伸手，就剁了谁的手。」「是。」暗卫退下，屋里重归寂静。

陆骁摩挲着那枚羊脂玉扳指，眼前浮现出灵堂里沈知意的眼睛。通红，却没有泪，

像淬了火的琉璃。「不得动真情。」他喃喃重复婚书上的字，嗤笑一声。「骗鬼呢。」窗外，

风过竹林，沙沙作响。听竹苑里，沈知意吹熄了灯，却没有睡。她坐在窗前，

借着月光看那枚玉佩。麒麟踏云，那个「骁」字，笔画张扬，像要破玉而出。

她想起父亲的话。「陆骁此人，看似荒唐，实则心中有尺。你若能走近，或可见真章。」

真章是什么？她不知道。只知道从今天起，她的命，和这个玩世不恭的小侯爷绑在了一起。

三年。她握紧玉佩，冰凉的玉渐渐染上体温。窗外的风铃轻轻响着，像一声叹息。

而在侯府最高的阁楼上，陆骁负手而立，遥望着听竹苑那扇暗下去的窗。

雨后的月亮格外清亮，照得他眉眼清晰。白日里那副浪荡模样褪去，此刻的他，神色沉静，

甚至有些孤寂。「沈知意。」他低声念出这个名字，嘴角勾起一抹意味不明的笑。

戏台已搭好。就看看这出戏，究竟会唱成什么样吧。2京兆尹府的赏花宴，设在城西的别苑。

暮春时节，海棠开得正盛，粉白的花瓣铺了满地，踩上去软绵绵的。贵女们三五成群，

罗裙翩跹，笑语盈盈。公子们则聚在亭中吟诗作对，或是围在池边投壶赌酒。一片和乐里，

陆骁的出现，像块石子砸进平静湖面。他今日穿了身绛紫长袍，

领口袖边用金线绣着繁复的云纹，腰间蹀躞带上挂着琳琅佩饰，走起路来叮当作响。

墨发用玉冠束起，额前几缕碎发随意垂落，衬得那双桃花眼越发风流恣意。而他臂弯里，

挽着个素衣女子。沈知意今日的衣裳是陆骁亲自挑的——月白色齐胸襦裙，外罩淡青半臂，

发间只簪一支白玉簪。在一众锦衣华服里，素净得扎眼。「哟，陆小侯爷来了。」

有人笑着迎上来，目光在沈知意身上扫过，意味深长。「这位是……？」陆骁手臂一收，

将沈知意往怀里带了带，笑得浪荡。「沈姑娘，本侯心尖上的人。」他说得自然，

仿佛演练过千百遍。温热的手掌贴在她腰侧，隔着薄薄的衣料，烫得惊人。沈知意垂眸，

配合地往他身侧靠了靠，露出个浅淡的笑。那笑容恰到好处，温婉里带点羞涩，

又藏着几分疏离。是她对着镜子练了半宿的。「沈姑娘？」另一道女声**来，

带着毫不掩饰的讥诮。「哪个沈家？京城里数得上名号的，我怎么没听说过？」

说话的是个穿鹅黄襦裙的少女，发间簪着硕大的东珠步摇，眉眼骄矜。

沈知意认得她——太常寺卿的嫡女，周若薇。曾对陆骁示好，被当众奚落过。

陆骁像是没听见，自顾自从侍从托盘里取了盏酒，递到沈知意唇边。「尝尝，

江南新到的梨花白。」这动作太过亲昵，周遭霎时静了静。沈知意就着他的手，浅抿一口。

酒液清甜，带着梨花香，入喉却烧起一团火。「如何？」陆骁问，眼睛看着她，

余光却扫向周若薇。「很好。」沈知意轻声答。「那就多喝些。」陆骁将整盏酒塞进她手里，

这才抬眼，像是刚注意到周若薇。「周姑娘方才说什么？我没听清。」周若薇脸色涨红，

咬了咬唇，硬挤出一句。「我问沈姑娘是哪家的千金。」陆骁揽着沈知意，往亭子里走，

声音懒洋洋飘回来。「本侯家的。」哄笑声低低响起。周若薇站在原地，指甲掐进掌心。

沈知意被陆骁带到亭中坐下。他大喇喇地占据主位，将她按在身边，一只手还搭在她椅背上，

是个十足的占有姿态。「别扭？」他侧头，在她耳边低语，气息拂过耳廓。沈知意这才发现，

自己此时确实是疏离的状态。她定了定神，将酒盏放下：「侯爷演得太过。」「过吗？」

陆骁轻笑，手指漫不经心地卷起她一缕发丝。「我若不对你殷勤些，他们怎会信？」

他指尖的温度透过发丝传来，沈知意脊背微僵。亭外，投壶的公子们起了兴致，

有人高声提议。「光投壶没意思，不如添个彩头——谁输了，

就把身上最值钱的物件儿拿出来，赠给心上人，如何？」一片附和声。陆骁来了兴致，

拉着沈知意起身。「走，去给你赢点好东西。」沈知意想说不用，

他已不由分说地牵着她走到场中。他的手很大，掌心有薄茧，握得用力，不容挣脱。

「陆小侯爷也要玩？」主持的公子笑道。「那咱们可得认真些了。」箭矢一支支投出，

有人中，有人空。轮到陆骁时，他随手从筒中抽出一支，看也不看，

反手一掷——箭矢划出道弧线，稳稳落入壶中。「好！」一片喝彩。陆骁却皱眉，不甚满意。

「手生了。」他转头看沈知意。「你想要什么？我赢给你。」沈知意摇头。「不用。」

陆骁不由分说，又抽出一支箭。这次他站得稍远，眯眼看了看壶口，

手腕一抖——箭矢在空中翻了两圈，不偏不倚，正中壶心。「连中！」众人惊叹。

陆骁拍拍手上不存在的灰尘，走到彩头桌前。

桌上已堆了不少物件：玉佩、金簪、香囊……他扫了一眼，拿起一枚羊脂玉环。

玉环雕成竹节形状，清雅温润。他走回来，执起沈知意的手，将玉环套进她腕间。

尺寸竟刚好。「竹报平安。」他说，声音不大，却足以让周围人听见。「戴着，

保你无病无灾。」沈知意垂眸看着腕间玉环。玉质细腻，触手生温。

她忽然想起父亲也曾赠过她一枚竹节玉佩，说竹子中空有节，象征君子虚心持正。「谢侯爷。

」她低声说。陆骁笑了，伸手揉了揉她的发顶。这动作太过亲昵自然，仿佛做过千百遍。

沈知意一时怔住，忘了躲。周遭的目光愈发复杂。羡慕，嫉妒，探究……像一张网，

将她牢牢罩住。周若薇不知何时走了过来，嘴角噙着冷笑：「沈姑娘真是好福气。不过，

我听说沈幕僚生前最爱竹，常以竹自比。可惜啊，竹子再清高，一场风雨，也就折了。」

话音落下，空气一凝。这话恶毒，明着嘲讽沈父之死，暗指沈家门第低微，不堪一击。

沈知意抬眼，看向周若薇。她没有动怒，甚至笑了笑。「周姑娘说得是。」她声音清凌凌的，

像山涧泉。「竹子易折，是因中空有节，宁折不弯。不像有些花草，看着鲜艳，

风雨一来便伏地求饶，连脊梁都直不起。」她顿了顿，又轻声道。「家父曾教，看人如看竹，

不在其形，而在其节。周姑娘以为呢？」周若薇脸色霎时苍白，张了张嘴，竟一时语塞。

周遭死寂。谁都听得出这话里的机锋——周若薇的父亲太常寺卿，

去年曾因一桩小事向权贵低头，在朝中被讥为「无骨」。陆骁忽然笑出声。他笑得肩膀颤动，

桃花眼里漾开层层涟漪，像是听了天大的笑话。笑了好一会儿，他才伸手，

将沈知意往怀里一揽。他低头看她，眼中闪过一丝她看不懂的情绪。

「不愧是本侯爷看上的人。」这话是说给周若薇听，更是说给在场所有人听。

他在告诉所有人：沈知意，我护着。周若薇狠狠瞪了沈知意一眼，甩袖离去。赏花宴后半程，

再无人敢来挑衅。沈知意安**在陆骁身侧，看他与众人周旋谈笑。

他说话时总带着几分漫不经心的讥诮，可每句话都滴水不漏，让人挑不出错。她忽然觉得，

自己或许从未真正认识过陆骁。宴会散时，已是日暮。陆骁喝了不少酒，身上酒气氤氲，

走路却依然稳当。他扶着沈知意上了马车，自己跟着钻进来，一坐下便闭目养神。

车厢里弥漫着酒香，混着他身上特有的冷冽熏香。马车驶动，碾过青石板路。

沈知意掀帘看了眼窗外渐暗的天色，腕间玉环随着动作轻轻晃动，触感微凉。「今日，」

陆骁忽然开口，眼睛仍闭着。「你说那些话，是真心，还是做戏？」沈知意放下帘子。

「侯爷希望是哪种？」陆骁睁眼，斜睨她。他笑了，带着醉意的慵懒。

「本侯希望你永远这么聪明，又希望你别太聪明。」这话说得矛盾，沈知意没接。

马车驶入一段颠簸的路，车厢猛地一晃。沈知意没坐稳，身子歪向一旁——陆骁伸手，

一把揽住她的腰。力道很大，将她整个人带进怀里。沈知意猝不及防，额头撞上他胸膛，

鼻尖满是他的气息。「坐稳些。」陆骁的声音在头顶响起，低沉里带着一丝喑哑。「笨。」

沈知意僵在他怀里，一动不敢动。他的手臂环在她腰间，隔着衣料能感受到掌心温度，

灼热得惊人。她的脸颊贴着他胸膛，听见里面沉稳有力的心跳，一下，又一下。太近了。

近得她能看清他喉结滚动的弧度，能数清他垂下的眼睫。他的呼吸拂过她额发，带着酒意，

温热潮湿。「侯爷，」她低声。「可以松开了。」陆骁没动。他的手仍揽着她腰，

指尖无意识地摩挲着她衣料上的绣纹。车厢里光线昏暗，只有窗外偶尔掠过的灯笼光，

在他脸上投下明明灭灭的影。「沈知意。」他忽然叫她的名字，声音很轻。「嗯？」

「你今天，」他顿了顿，像是在斟酌词句。「很像一只竖起刺的刺猬。」沈知意怔了怔。

「平时看着温顺，」陆骁继续说，手指卷起她一缕发丝把玩。「一碰，就扎人。」

「侯爷碰了？」「碰了。」他坦然承认，低头看她，眼里有她看不懂的情绪。

「还扎了一手血。」沈知意沉默片刻，忽然问。「那侯爷为何还要碰？」陆骁笑了。

那笑容褪去平日里的轻佻，竟有几分认真。他松开手，让她坐直，自己也往后靠了靠，

重新闭上眼。「因为，」他说，声音融进车轮辘辘声里。「这京城里，会扎人的东西不多了。

大多数，都是软骨头。」沈知意心头一颤。她看向陆骁。他闭着眼，

侧脸线条在昏暗中显得格外清晰，下颌收紧，喉结凸起一道锋利的弧度。酒意染红了他眼尾，

平添几分颓唐的艳色。马车又颠簸了一下，这次沈知意坐稳了。

她腕间的玉环轻轻磕在车壁上，发出清脆的声响。陆骁睁开眼，瞥了一眼。「戴着吧。」

他说。「衬你。」「侯爷今日，」沈知意犹豫着开口。「为何要替我出头？」「出头？」

陆骁挑眉。「我那是替自己出头。你是我带去的，打你的脸就是打我的脸。本侯，最要面子。

」又是这样。把一切深情都包装成自私，把所有的维护都解释为利益。

沈知意看着他那张玩世不恭的脸，忽然觉得，或许这才是他最坚硬的铠甲。

马车在侯府门前停下。陆骁先一步下车，站在车边，朝她伸出手。这次沈知意没躲，

将手放进他掌心。他的手很暖，握得用力，扶她下车后却没有立刻松开。「明天，」

他忽然说。「我出城办事，三天后回。」沈知意点头。「侯爷一路顺风。」

陆骁盯着她看了会儿，忽然笑了。「不问我去哪儿？」「侯爷想说，自然会告诉我。」「啧。

」陆骁松开手，转身朝府里走，声音懒洋洋飘过来。「无趣。」沈知意站在原地，

看着他背影消失在影壁后。晚风吹起她衣袂，腕间玉环微微发凉。丫鬟提着灯笼迎上来。

「姑娘，回院吗？」「嗯。」听竹苑里，灯火已亮。沈知意洗漱更衣后，坐在窗边，

对着烛火看那枚玉环。竹节雕刻得细腻，连竹叶纹理都清晰可见。

她忽然想起马车里那个拥抱。他胸膛的温度，手臂的力度，还有那一声低哑的「笨」。

是演的吗？若是演，未免太过逼真。若不是演……沈知意摇摇头，将玉环摘下，

仔细收进妆匣。妆匣底层，还躺着父亲那枚竹节玉佩，和陆骁给的麒麟玉佩并排放着。

一清雅，一张扬。像极了两个人。窗外传来打更声，二更天了。沈知意吹熄烛火，躺到床上，

却毫无睡意。她想起周若薇那张嫉恨的脸，想起周遭那些探究的目光，

想起陆骁将她揽进怀里时，那一瞬间的悸动。都是假的。她闭上眼，对自己说：沈知意，

别忘了那纸婚书。三年之约，各取所需。戏演完了，桥归桥，路归路。

可腕间似乎还残留着他掌心的温度。而此时的藏锋斋，陆骁也没睡。他坐在书案前，

桌上摊着一张地图，标记着城郊几处地点。暗卫跪在下方，低声汇报：「已查清，

周家最近和那边走得近，今日之事恐非偶然。」陆骁手指轻敲桌面。「护好听竹苑。

我不在的这几天，她若少一根头发，你们提头来见。」「是。」暗卫退下后，

陆骁起身走到窗前。月色正好，洒了满院清辉。他望向听竹苑的方向，那里一片漆黑，

想来她已经睡了。他摩挲着指间的羊脂玉扳指，眼前浮现她今日在亭中说话的模样。

脊背挺直，眼神清亮，一字一句，不卑不亢。像极了风雪里的竹。「宁折不弯……」

他低声重复她的话，嘴角勾起一抹笑。「沈知意，你爹把你教得太好了。」

好到让他这满身污泥的人，竟生出一丝不该有的念头。他转身，

从抽屉里取出一枚小小的竹哨。哨身已磨得光滑，是多年前母亲所赠。母亲说，竹哨声响，

便是她在唤他。后来母亲走了，竹哨再未响过。陆骁将竹哨握在掌心，

冰凉的触感让他清醒几分。「三天。」他对着窗外月色，轻声说。「等我回来。」

夜风穿堂而过，卷起案上地图一角。烛火摇曳，在他脸上投下深深浅浅的影子。

那玩世不恭的面具，在无人看见的深夜里，裂开一丝缝隙。缝隙里，

隐约可见少年时那个也曾相信真心、却被现实伤得体无完肤的陆骁。而此刻的沈知意，

在梦里又回到了那辆颠簸的马车上。他的手臂环着她，温度灼人。她听见他的心跳，

和自己渐渐加快的心跳，重叠在一起。分不**假。3陆骁离府的第三天，

侯府上下安静得异常。沈知意坐在听竹苑的窗前，手里拿着本《南华经》，

却一个字也读不进去。腕间的竹节玉环在晨光下泛着温润的光，她下意识地转动它，

思绪飘到那天马车上。他手臂的温度，胸膛的心跳，还有那句「这京城里，

会扎人的东西不多了」。「姑娘。」丫鬟春茶端着茶点进来，轻声说。「门房刚递来消息，

说侯爷今日傍晚回府。」沈知意抬眼：「知道了。」春茶放下托盘，犹豫片刻，还是开口。

「姑娘，奴婢听说……侯爷每月十五，都会出城一趟，去西郊的别院。今日正好是十五。」

每月十五。沈知意想起婚书上那个日子——三月初五签订，今日四月十五，刚好一个半月。

她原本没在意，现在却觉得有什么在心底轻轻一撞。「西郊别院，」她问。「是什么地方？」

春茶摇头。「奴婢不知。只听府里老人提过，那是侯爷母亲的故居，自夫人故去后就荒废了。

侯爷每年只去几次，不许任何人跟着。」母亲故居。沈知意指尖微顿。她想起父亲曾说过，

宣平侯夫人在陆骁十岁那年病逝，之后侯爷续弦，陆骁便成了这府里最尊贵也最孤独的存在。

傍晚时分，陆骁没有回府。沈知意等到月上中天，听竹苑外依旧安静。她起身披衣，

推开房门。月色很好，洒了满院清辉，竹影在地上摇曳，像一幅水墨画。

她忽然想起那枚竹哨——昨天收拾书匣时，在父亲的手札夹层里发现的。

手札上有一行小字：「宣平侯世子，年十二，母丧，于西郊别院独居三月。后性情大变。」

独居三月。沈知意握紧竹哨，心中涌起一股冲动。「春茶，」她转身唤道。「备车。

我要出城。」「姑娘？」春茶惊道。「这么晚了……」「去西郊。」沈知意语气平静，

却不容置疑。「若侯爷问起，就说我睡不着，想出去走走。」马车在夜色中驶出城门。

西郊路远，且偏僻，越往前走，灯火越少。待到别院时，已近亥时。那是一座三进的宅院，

白墙黑瓦，在月光下显得格外孤寂。院墙爬满枯藤，门上的朱漆剥落大半，

只有门楣上「静心斋」三字还依稀可辨。沈知意让车夫在远处等候，自己提着灯笼，

轻轻推开虚掩的大门。院里荒草丛生，石阶上布满青苔。正堂的门开着，里面没有点灯，

只有月光从窗棂透入，照亮堂中一个孤零零的身影。陆骁坐在门槛上，身边倒着几个空酒坛。

他今日穿了身素白常服，长发未束，散乱地披在肩上。月光勾勒出他侧脸的轮廓，

褪去所有张扬，只剩下一种近乎脆弱的清寂。沈知意站在影壁后，没有上前。

她看见他手里握着一枚竹哨，抵在唇边，却没有吹响。就那么静静地坐着，

望着院中那株枯死的海棠树。许久，他仰头灌了口酒，酒液顺着下颌滑落，浸湿衣襟。

「看够了？」他忽然开口，声音沙哑，却没有回头。「滚出去。」沈知意脚步一顿，

慢慢从影壁后走出来。陆骁这才转过头。月光下，他的眼睛很红，不知是醉意还是别的什么。

看见是她，他怔了一瞬，随即扯出一个讥诮的笑：「怎么，沈姑娘也来欣赏本侯的落魄？」

「我来找侯爷。」沈知意走到他面前，将灯笼放在地上。「府里说您今日回，等到现在。」

「等我？」陆骁像是听到了什么笑话。「等我做什么？咱们的戏，又不急在这一时半刻。」

他说着又要喝酒，沈知意伸手，轻轻按住了酒坛。陆骁动作顿住，抬眼看她。四目相对，

她看见他眼底那片深不见底的荒凉。「侯爷，」她轻声说。「你流泪了。」陆骁浑身一僵。

他下意识抬手抹脸，指尖触到一片冰凉。真的哭了？他自己都没发觉。这么多年，

他早就忘了怎么哭。沈知意从袖中取出那方素帕——正是那日灵堂里，

她擦过泪的那方——递给他。陆骁没有接。他盯着那方帕子，眼神复杂得像暴风雨前的海面。

「沈知意，」他慢慢说。「你知不知道，有时候太自作聪明，会死得很快。」「知道。」

她答得平静。「家父教过。」陆骁忽然笑了。那笑容里没有温度，只有无尽的疲惫。

他松开酒坛，任由它滚到地上，碎成几片。「你爹还教过你什么？」他问。

「教你怎么窥探人心？怎么揭人伤疤？」「家父教我，」沈知意在他身旁坐下，

与他并肩坐在门槛上。「这世上每个人都有不能言说的痛。不必追问，只需陪着。」

月光洒在两人身上，拉出两道长长的影子。陆骁沉默了很久。久到沈知意以为他不会开口了，

他才低声说。「今天是我母亲的忌日。」沈知意心头一颤。「她死的时候，也是这样的月夜。

」陆骁望着那株海棠。「这棵树是她亲手种的，说等我长大了，开花时带我赏花。

可她没等到。」他的声音很平静。可沈知意听得出，那平静底下，是深可见骨的伤口。

「侯爷每年都来？」她问。「来。」陆骁笑了笑。「来告诉她，

她儿子活成了她最讨厌的样子——纨绔、荒唐、不学无术。她生前总盼我成器，

可我偏不成器。」「侯爷真的不成器吗？」沈知意转头看他。「今日我来时，

门房说侯爷这三天，是去查南边漕运的案子。陛下亲自交代的差事。」陆骁眼神微动。

「你知道的不少。」「侯爷若真如表面那般荒唐，陛下不会把这样的差事交给您。」

沈知意说。「父亲说过，宣平侯世子，是陛下手里最快的一把刀。只是这把刀，藏得太深。」

空气再次安静。夜风吹过，枯枝簌簌作响。陆骁忽然伸手，从她手里抽走那方帕子，

胡乱擦了擦脸。「你爹还说了什么？」他问，声音闷在帕子里。「他说，」沈知意望着月光。

「陆骁此人，表象之下，或有真心。若真无处可去，可赌一次。」陆骁动作停住。

他慢慢放下帕子，转头看她。月光落进他眼里，那些惯常的轻佻、讥诮、玩世不恭，

全都不见了。只剩下一个**裸的、毫无防备的陆骁。「你赌了吗？」他问。「赌了。」

沈知意答。「不然不会在这里。」陆骁盯着她，忽然伸手，轻轻碰了碰她的眼角。指尖冰凉，

带着酒意。「沈知意，」他说。「你是我见过的，最傻的人。」「侯爷也是我见过的，」

她回望他。「最会骗人的人。」两人对视着，谁都没有移开目光。月光在两人之间流淌，

像一条无声的河。许久，陆骁先笑了。那笑容很淡，却很真实。「我母亲，」他重新开口，

声音低得像自言自语。「是个很温柔的人。她教我读书，教我习字，教我‘君子持正，

不忘初心’。可她死后，这侯府就再也没有温柔了。」「侯爷还记得初心吗？」沈知意问。

陆骁沉默片刻，从怀里取出那枚羊脂玉扳指，在月光下转动。「记得。只是这世道，

容不下初心。真心是这世上最危险的东西，握得越紧，伤得越深。」「或许，」

沈知意轻声说。「也是最值得冒险的东西。」陆骁猛地转头看她。她迎着他的目光，继续说。

「家母去得早，父亲常对我说，人生在世，总要信点什么。若因怕受伤就不信，那活着，

和死了也没什么分别。」这话说得轻，落在陆骁心里，却重如千钧。他忽然想起很多年前，

母亲临终前握着他的手说。「骁儿，别怕。总会有人，值得你真心相待。」

这些年他等了又等，等到几乎绝望。而现在，这个人就坐在他身边，在荒芜的别院里，

在清冷的月光下，对他说：真心值得冒险。「沈知意，」他哑声问。「你不怕吗？」「怕。」