二月廿六，诸事不宜。

京城飘着冷雨，皇城朱墙被淋得发暗。

一顶灰轿悄无声息地溜过西华门，停在司礼监值房后的僻静院落。轿夫们如释重负地退到廊下阴影里，噤若寒蝉。

——

值房内，炭火噼啪，却驱不散寒意。

魏钦斜倚在狐裘榻上，指尖捻着一本蓝皮线装书，暗紫色曳撒衬得他脸色是一种玉石般的冷白。

“孙公公……体恤您，特意寻了个清白姑娘……”回话的小内监身子躬得像虾米，声音发抖。

魏钦没回头，望着窗外被雨打湿的瘦竹。

“清白姑娘？”他声音柔缓，却像冰锥划琉璃。缓缓转身，烛光映亮他的脸。

极白净的皮相，眉眼狭长，偏偏那双眼睛黑沉得不见底。踱步过来，脚步声几不可闻。

“抬起头来。”

小内监战战兢兢抬头，对上那双深潭似的眼。只见魏钦手腕一翻，蓝皮书狠狠砸在小内监额角！

“砰”的一声闷响。小内监捂住渗血的额角，痛呼咽回喉咙。魏钦逼近，眼眸里翻涌着毒蛇信子般的阴寒：“他是觉得，找个女人来就能臊着咱家？”

声音陡然拔高：“说话！”

小内监涕泪横流：“奴才不知！魏公公饶命！”

魏钦盯着他看了十息，目光如凌迟，随后挥了挥手。“滚出去。”

小内监连滚带爬逃离。

魏钦嘴角勾起一丝极冷的笑意。

羞辱？他一个从浣衣局爬上来的阉人，什么羞辱没受过？

魏钦嘴角那丝扭曲的笑意尚未敛去，门外传来更轻、更谨慎的脚步声。

“公公。”

是心腹干儿子小福子的声音，低哑，带着惯有的恭顺与谨慎，“人……已经送到后院厢房了。您看……”

魏钦没回头，目光依旧焦着在窗外那片被雨水浸透的、晦暗的天地。

他伸出那苍白得过分的手指，轻轻叩击着紫檀木榻的扶手，发出规律的、令人心头发紧的“笃笃”声。

“看着了？”他问，声音听不出情绪。

“看着了，”小福子低声回话，字斟句酌，“年纪很小，吓坏了，像只……没断奶的兔子。”

他顿了顿，补充道，“孙德海那边的人，还在角门探头探脑，等着看笑话。”

“笑话？”魏钦嗤笑一声，那笑声又轻又冷，带着剧毒，“咱家这里，只有他们看不懂的戏。”

他终于缓缓转过头，烛光在他脸上投下摇曳的阴影，让那张俊美的脸平添几分鬼气森森：

“去，把角门外那几条狗的眼睛，”他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“给咱家废了。”

小福子心头一凛，面上却不敢显露分毫，只垂首更低：“是，儿子明白。”

“还有，”魏钦的指尖停下叩击，轻轻摩挲着狐裘光滑的皮毛，眼神幽暗，“去查。那女子的底细，祖宗十八代，都给咱家翻出来。”

“尤其是……她跟孙德海，或者他手下哪条狗，有没有过哪怕一丝一毫的牵扯。”

“是。”

小福子退下，值房重归死寂。

魏钦闭上眼，那记忆里浣衣局的刺骨寒冷猛地攫住了他——

许多年前那个冬天，他因失手打翻一盆贵人衣物，被管事太监按在结冰的石板上，用掺了冰碴的污水一遍遍浇透。

羞辱？

他早已习惯了与蛆虫为伍，在污秽中打滚。孙德海送来的不是女人，是一封战书，一场试探，一个随时可能引爆的陷阱。

在这吃人的地方，心软、良善，都是催命符。想要活下去，就得比谁都狠，比谁都毒。

那记忆里浣衣局的刺骨寒冷，仿佛穿透了时光与厚重的墙壁，丝丝缕缕地渗入了后院那间厢房。

与值房那烧着银炭、却依旧森然的气氛不同，这里是实打实的、无人问津的阴冷。潮湿的霉味混杂着陈年灰尘的气息，沉甸甸地压在胸口，让人喘不过气。

后院厢房里，明月蜷在冰冷炕沿，身子缩成一团。油灯在墙壁投下张牙舞爪的阴影。她能听到自己心脏狂跳的声音。

“夫君……”她在心里怯怯地咀嚼这个词。

吱呀——

门被推开的声音如惊雷。明月浑身剧颤，惊恐抬头。

一道清瘦身影逆光而立，几乎与黑暗融为一体。暗沉紫衣，面容隐在阴影里，只有令人窒息的压迫感随着寒气涌入。

他缓缓走近，脚步声几不可闻。油灯光晕照亮了他的——极白，白得毫无血色。眉眼狭长，唇色很淡。那是一张俊美却冰冷的脸，尤其是那双眼睛，黑沉沉的不见底。

他停在屋子中央，目光落在明月身上，如审视多余物品。

明月在他目光下抖如筛糠。

魏钦静看她片刻，嘴角微动，是嘲弄。随即朝前一步，明月下意识后退，脊背抵死冰冷墙壁。

“抬起头来。”声音柔缓，却冰冷刺骨。

明月哆哆嗦嗦抬头，泪水模糊视线。

魏钦伸出苍白的手，指尖冰凉，触上她的下颌，“叫什么名字？”

“明、明月……”

“明月。”

魏钦重复，“谁给你取的名字？”

“爹……爹娘……不记得了……只记得叫明月……”

“哦？”魏钦指尖用力，“那就是没根的东西了。”语气里带着一种难以言喻的嘲弄，既是对她，也是对他自己。

明月听不懂“没根的东西”是什么意思，只觉得被他掐得很疼，很害怕。

“知道我是谁吗？”

明月看着他俊美却阴森的脸，看着他身上那身她从未见过的、华美却暗沉的衣袍，脑子里一片空白。

想起村里那些媳妇对丈夫的称呼，想起送她来的人含糊的话语，一个词在她混沌的恐惧中浮了上来。

于是她用尽力气，颤巍巍小声唤道：

“夫……夫君……”

可这两个字出口的瞬间，魏钦周身气息骤变！

“夫君？”他声音陡然拔高，尖利刺耳，“你管谁叫夫君？！”他猛地甩开她的下颌，明月头撞上墙壁，“咚”的一声闷响。

随后一把揪住她胸前衣襟，几乎将她提起！

“你看清楚了！咱家是个太监！太监！知道太监是什么吗？！是阉人！是没根没种的怪物！”

明月被他吼得彻底懵了，巨大恐惧攫住她，连哭都忘了。

她听不懂那些词，却能感受到话语里滔天的恨意与毁灭般的痛苦。她魂飞魄散地挣扎，细弱手腕徒劳地去掰他铁钳般的手。

“不……不知道……我……我不知道……”

她语无伦次地哭，眼泪汹涌，“放开我……好疼……”

她的挣扎、哭泣，尤其是那“不知道”三个字，像最锋利的软刀子，精准刺入他最敏感不堪的痛处！

她竟然不知道！她甚至不知道太监是什么！

这份纯粹的恐惧与茫然，比任何刻意羞辱，都更让他感到被彻底剥开伪装的难堪！

孙德海！好毒的手段！送来的不是探子笑话，而是这样一个用无知来羞辱他的蠢货！

“不知道？”魏钦发出一声扭曲如夜枭的厉笑，猛地将她狠狠掼回炕上，痛得她蜷缩呜咽。

魏钦站在炕边，胸口剧烈起伏，且死死盯着这瑟瑟发抖的小东西，毁灭的冲动在血管里奔腾。猛地俯身，冰冷手指粗暴地扯开她胸前衣襟系带！

“刺啦——”

布帛撕裂声格外刺耳。

明月吓得尖叫，双手死死护住胸前。

然而，魏钦的动作停了。

他苍白的手指钩着那根被扯断的衣带，眼底的狂怒骤然凝固——映入他眼帘的，不只是少女细腻的锁骨，更有几道已然淡去的陈旧疤痕，那是他最熟悉不过的东西，是属于底层贱民挣扎求生的印记。

也就是这印记，像一根淬了冰的针，精准地刺破了他沸腾的杀意。他倏地松开手，仿佛碰到了什么污秽之物。

“脏东西。”

他最后扫了眼蜷缩在炕上颤抖的少女，眼神如同打量一件器物，转身离去。

门扉合拢的声响惊醒了明月。

她瘫在冰冷的炕上，衣襟散乱，浑身冰冷，只剩下劫后余生般的颤抖和破碎的哭泣。

她依然不明白，太监是什么。

她只知道。

她的夫君，比村里最凶的恶霸，还要可怕千百倍。