第四章

明昭赶去明府的这一路上就已经听说了。

是有人在皇上面前参了父兄一本，说明家贪污贿赂。

皇上震怒之下才命禁军封了明府，清查明家的过往账目。

府门前已经被人群堵得水泄不通，明昭扑了上去，声嘶力竭地喊着。

“让我进去！”

领队的校尉却将她狠狠推到在地。

明昭拍了拍擦破的掌心，正要起身，身后就传来整齐的脚步声。

顾烬披着玄黑大氅从暮色中走来，他手里捏着一卷纸。

明昭转身看见他的瞬间，什么都明白了：“是你。”

顾烬在她面前停下，居高临下地看着她。

他将手里那卷纸展开，正是她亲笔写下的和离书。

顾烬一副上位者的姿态，说话的声音听不出温度：

“你凭什么觉得我会放你走？又凭什么觉得我会让一个背弃过我的女人好过？”

“你的父兄，明府上下七十三口人的命，都系在你一念之间。”

“要么用他们的命换你自由，要么用你的自由换他们平安，你自己选。”

下一秒他将整卷纸掷在她脸上。

纸张边缘划过明昭的脸颊，留下细微的刺痛。

她缓缓闭上了眼，挣扎在两难之地，过了良久她才听见自己麻木地应了“好。”

回到将军府的每一天，明昭都活得像一具提线木偶。

每日晨昏定省，她去给顾母请安。

老太太如今看她眼神复杂，既有嫌恶，又有一丝说不清道不明的愧。

但那份愧很快就被宋怀宁的温言软语冲淡了。

宋怀宁如今俨然是将军府半个女主人。

她身子“弱”，顾烬便让厨房日日炖补品；

她怕冷，顾烬就命人将地龙烧得滚烫。

明昭的西跨院冰天雪地，东厢房却温暖如春。

府中下人都长了双势利眼，见风使舵的本事炉火纯青。

明昭的饭菜日渐简陋，到最后竟连热汤也难得一见。

她受的委屈顾烬全都知道，却从来没有过问过一句。

惊鹊经常偷偷抹泪，明昭却面不改色地咽下冷硬的馒头。

她在等，等一个时机。

年关转眼就到了。

皇上宫中设宴，群臣可携正妻入宫朝贺。

明昭天未亮就起身梳洗，铜镜里的她消瘦得厉害，衣裳挂在身上空荡荡的。

她出去时，顾烬已经等在车边。

顾烬盯着她看了片刻，什么话都没说转身扶着宋怀宁上了马车。

明昭看着并肩而坐的二人，独自坐在了对面。

一路上只听宋怀宁软语说着宫中规矩，顾烬耐心应着，字字温柔。

明昭别开脸，望向车窗外飞掠而过的街景。

路过一家甜心铺子时，外面的雪好像下的更大了，她忽然想起很久以前的一个除夕。

顾烬偷偷翻墙来明府找她，怀里揣着还热乎的桂花糕。

他说：“昭儿，等以后我们成了亲，每年除夕我都陪你守岁。”

那时雪也很大，他肩头落满了白。

她替他拂去，指尖碰到他温热的脖颈，两人都红了脸。

再回神时马车已经到了宫门口。

每一次来皇宫，明昭都谨慎得体，生怕行差踏错，损了谁的脸面。

可今天她看见顾烬带着连名分都没有的宋怀宁时，她才知道脸面原来是最不值钱的。

明昭跟在顾烬身后，无视周围探究的目光，走到将军府的席位坐下。

刚落座，就听见邻座几位夫人的窃语：

“瞧见没？顾将军身边那个白衣女子，比正妻的排头还足。”

“能把将军夫人做成这么难堪的，除了明昭，也找不出第二个了。”

难堪么？明昭轻轻整理袖口。

比起前两世死得不明不白，这点难堪又算什么。

随着内侍高喊的一句“献礼”，明昭起身从惊鹊手中接过锦盒。

里面是一幅她亲手绣的《江山永固图》，绣了整整三个月。

她捧着锦盒走到御前，高举过头顶：“臣妇明昭，恭祝陛下江山永固，国泰民安。”

可当内侍打开锦盒时，脸色却变得惨白。

明昭不明所以，心中却莫名一紧。

皇帝只看了一眼，脸色瞬间沉了下去，将盒中之物掷在地上：

“放肆！”