第一章深夜，李昭阳斜倚在贵妃榻上，指间捻着一枚玉质的棋子，冰凉的触感渗进皮肤，

镇着心底那丝不易察觉的烦躁。守在外殿的侍女呼吸声细弱平稳，估摸着时辰，皇帝该来了。

念头刚落下，沉重的殿门就被推开了。这个时辰，除了他，没人敢这么闯长乐宫。

李昭阳没抬头，目光凝在棋盘一处劫争上，只听见那脚步绕过屏风，停在榻前，

一道阴影笼罩下来，带着御书房特有的墨香。「皇姐好雅兴。」他的声音比前两年更沉了些，

像浸了寒潭的玉石。李昭阳这才抬起眼。李恒着一身玄色常服，

金线绣的龙纹在宫灯下若隐若现，衬得他面如冠玉，只是那双眼睛，黑沉沉的，望不见底。

他刚从勤政殿过来，眉宇间还锁着一丝未散的阴郁，看见她，那阴郁便化成滚烫的占有。

他扫了一眼棋盘，伸手捡起她刚刚放下的那枚白子。「这步棋，走得急了。」他把玩着棋子，

目光却锁着她，「白子看似要破局，实则孤军深入，后路已被黑子断了。」李昭阳笑了笑，

任由他拿走那枚棋子。「棋局如世局，不搏一搏，怎知没有生路？陛下深夜前来，

就是来指点臣姐棋艺的？」他伸出手，指尖绕起她垂在胸前的一缕长发，轻轻捻着，

动作暧昧又漫不经心。「这里没有陛下。」他的声音压得很低，热气拂过李昭阳耳廓，

「只有阿恒和阿姐。」李昭阳背脊微微绷直，脸上笑意不变，甚至带了点戏谑：「哦？

那阿恒深夜闯入阿姐寝宫，是想诉说什么心事？」他默了默，绕着她发丝的手指稍稍用力，

引得头皮一丝微痛。他的目光沉甸甸地落在她脸上，像要凿穿她所有的伪装。「皇姐，

龙椅和我，你选哪个？」又是这个问题。每个月总要问上几回，仿佛李昭阳每一次的回答，

都能让他那颗多疑又不安的心得到暂时的**。李昭阳定定地看着他近在咫尺的脸，

这张脸与她有着相似的血脉轮廓，却比她更英挺，更锋利。曾几何时，

这双眼睛里只有对她全然的信任和依恋，是从什么时候开始，染上了这疯狂又绝望的独占欲？

她抬起手，覆上他绕着她发丝的手，缓缓将他推开。他任由她推开，手指松开了她的发，

眼神却骤然冷了下去。李昭阳迎着他骤冷的视线，嘴角勾起，

声音轻快得像是在讨论今晚的月色：「陛下，龙椅不会逼我喝绝子汤。」殿内更显寂静。

香炉里的青烟袅袅上升，扭曲成诡异的形状。宫灯的光似乎都暗了一瞬。李恒脸上的血色，

以肉眼可见的速度褪得干干净净。他死死盯着她，眼底翻涌着她从未见过的风暴。那一刻，

李昭阳以为他会掐死她。他猛地直起身，像一头受伤的困兽，急促地喘息着，胸膛剧烈起伏。

他环视着这间华丽舒适的寝殿，目光扫过她榻边小几上他送的东海明珠，又落回她脸上。

那眼神，冷得淬冰。「好，好得很。」他点点头，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，

「皇姐，你总是知道怎么往朕最疼的地方捅刀子。」他后退一步，拉开了他们之间的距离。

属于帝王的威仪重新包裹了他。「你养的那些玩意儿，」他扯了扯嘴角，

露出一个极其讥诮的笑，「最近似乎不太安分。皇姐既心心念念都是别的东西，就管好他们。

脏了朕的地方，朕不介意替你清理。」说完，他不再看她，拂袖转身，大步离去。

殿门在他身后轰然闭合，发出沉闷的巨响。李昭阳僵在榻上，脸上完美的笑容寸寸碎裂。

绝子汤。那是横亘在他们之间，最深最毒的一根刺。是他亲自赐下的，

在她第一次也是唯一一次意乱情迷的时候。那碗黑漆漆的汤药，苦涩的味道至今还烙在舌根。

他看着她喝下，眼神痛苦又疯狂，他说：「皇姐，除了朕身边，你哪里也不能去。

但有些东西，你不能有。」从那以后，李昭阳就明白了。他的爱，是裹着蜜糖的砒霜，

是黄金打造的囚笼。他可以给她无上尊荣，但绝不会给她自由。可她是李昭阳，

是先帝嫡长女，身体里流着和他一样骄傲、一样贪婪的血液。棋盘上的黑白子，

在她模糊的视线里扭曲。她猛地挥手，将整盘棋扫落在地！哗啦啦——玉子飞溅，

滚得到处都是。「殿下！」贴身侍女琉璃从外间匆匆跑入，看到满地狼藉和她苍白的脸，

吓得噤声。李昭阳闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下一片冰冷的清明。「收拾了。

」她的声音平静无波，「让楚言过来。」琉璃不敢多问，连忙应下，唤了小宫女进来清扫，

自己则匆匆退出去传话。楚言，是李昭阳目前最懂事的男宠。他原是罪臣之子，没入奴籍，

被她无意间发现，捡了回来。生得一副好皮囊，更难得的是心思玲珑。

李昭阳需要这样的「玩意儿」来提醒李恒，也提醒她自己：我李昭阳，不是任何人的附庸。

很快，一阵轻缓的脚步声传来，带着熟悉的清雅气息。「殿下。」楚言的声音温润柔和，

他在她榻前停下，隔着一步的距离，恭敬行礼。他穿着一身月白的袍子，衬得人愈发清俊，

眼神清澈，带着恰到好处的担忧。「夜深了，殿下可要安歇？」李昭阳抬眼看他，

目光在他脸上逡巡。这张脸，比李恒柔和，少了那份凌厉的帝王之气，却也……寡淡了许多。

「过来。」李昭阳招招手。他乖顺地走近，在榻边坐下。李昭阳伸出手，指尖抚上他的脸颊，

皮肤光滑微凉。他微微颤了一下，随即放松，温顺地由她抚摸，

甚至主动将脸颊往她掌心贴了贴，像一只讨好主人的猫。看，多听话。「楚言，」

李昭阳轻声问，指尖滑到他脖颈，感受着那里平稳的脉搏，「你说，这世上，

有什么东西是真正靠得住的？」他目光闪了闪，长长的睫毛垂下，掩去眸中情绪。「殿下，」

他声音更柔，「奴才愚钝。但奴才只知道，殿下是奴才的天，殿下的心意，就是奴才的方向。

」呵，滴水不漏。李昭阳收回手，靠回软枕，觉得有些索然无味。「本宫乏了，你下去罢。」

「是。」楚言没有一丝迟疑或不满，恭敬起身，退后几步，才转身悄然离去，

步履轻得几乎听不见。殿内重新恢复寂静，只有琉璃带着小宫女清理棋子的细微声响。

李昭阳望着头顶繁复的藻井，那上面绘着龙凤呈祥，金龙威猛，彩凤华丽，看似和谐，

实则界限分明。第二章长乐宫的偏殿比李昭阳的主殿稍小，却同样精致。这里是楚言的住处，

也是其他几位「得脸」的郎君偶尔聚集的地方。楚言刚从李昭阳那儿回来，

月白的袍角还带着主殿沉水香的余韵。他脸上的温顺恭敬早已褪去，只剩下一片淡漠的疲惫。

他在窗边的梨木椅上坐下，自己斟了杯冷透的茶，慢慢啜饮。「哟，咱们楚郎君回来了？」

一个带着三分戏谑七分酸气的声音响起。走进来的是柳眠风，比楚言晚半年进来的，

原是江南献上的舞伶，腰肢软，眉眼媚，最善狐媚手段。他穿着水红色的纱衣，

领口开得极低，露出大片白皙胸膛，走路如弱柳扶风，香气袭人。「殿下今夜，

可还『满意』？」楚言眼皮都没抬，只盯着杯中沉浮的茶叶梗。「柳兄若有本事，

自可去殿下面前伺候，何必来探我的口风。」柳眠风被噎了一下，哼了一声，

扭着腰在另一边坐下，翘起兰花指摆弄自己腕上的珊瑚串。「我自然比不上楚郎君『懂事』，

懂得多，要得少。」他把「要得少」三个字咬得格外重。谁不知道，

楚言是长公主目前最倚重的人，不仅是因为颜色好，更因为他能接触到一些「外面」的消息，

偶尔在枕边吹吹风，能帮殿下解些烦忧。这份特殊，惹红了多少人的眼。「好了，

都少说两句。」又一个声音**来，是陈瑜。他年纪稍长，约莫二十二三，气质沉稳，

原是落魄书生，有些见识，算是这后院里的「智囊」。他摇着一把折扇，眉头微蹙，

「殿下近日心绪不佳，连陛下那边都屡次冲突，我们若还在这里争风吃醋，惹恼了殿下，

谁都没好果子吃。」柳眠风撇撇嘴，但到底没再出声。陈瑜说得对，他们的荣辱生死，

全系于长公主一念之间。殿下高兴了，他们是锦衣玉食的郎君；殿下厌弃了，

他们连宫里的阉人都不如。陈瑜看向楚言，语气缓和了些：「楚言，你常在殿下身边，

可知殿下与陛下究竟因何事……？」他点到即止。楚言放下茶杯，瓷器与木桌轻碰，

发出清脆一响。他抬起眼，目光扫过屋内几人。柳眠风看似不在意，

耳朵却竖着；角落里一直没说话的乐师沈河，也停下了擦拭笛子的动作。「还能有什么事。」

楚言的声音没什么起伏，「无非是，殿下想要的，陛下不愿给；陛下想留的，殿下不想要。」

这话说得云山雾罩，但在座的都是人精，稍一琢磨，脸色都变了变。长公主想要什么？

这宫里宫外，

隐隐有些传闻……再联想到陛下对长公主那种近乎病态的掌控欲……柳眠风脸色白了白，

下意识摸了摸自己的脖子。陈瑜摇扇子的手也停了，神色凝重。沈河则低下头，

继续擦他的笛子，仿佛那笛子是什么绝世珍宝。「那我们……」柳眠风声音有点干，

「我们该如何是好？」「如何是好？做好自己的本分，哄殿下开心，别出错，别惹事。

至于别的……」楚言顿了顿，「天塌下来，有高个子顶着。我们这些玩意儿，操心得了吗？」

他这话说得刻薄，却是实情。他们不过是依附长公主而生的藤蔓，主子之间的狂风暴雨，

他们除了紧紧缠绕，祈祷不被连根拔起，又能做什么？一时间，偏殿里安静下来。

柳眠风有些坐不住了，他扭了扭身子，换了个话题，试图驱散这令人不安的沉默：「说起来，

前几日我见着永巷那边新送来的几个小内侍，模样倒是周正，尤其有一个，

眼睛生得跟会说话似的……」陈瑜皱眉打断他：「慎言！永巷的人也是你能随意品评的？」

柳眠风不服：「说说怎么了？这宫里，谁不是今日得宠明日失势？

咱们虽是……但比那些阉人，总还是强些。」「强？」楚言忽然轻笑一声，

那笑声里满是凉意，「柳眠风，你当真以为，我们比他们高贵？在他们眼里，

我们不过是殿下圈养的……玩物罢了。一旦殿下厌弃，我们的下场，恐怕还不如他们。」

柳眠风被他笑得心里发毛，嘴硬道：「楚言！你少在这里危言耸听！殿下待我们不薄……」

「待我们不薄？」楚言站起身，走到窗边，望着外面黑沉沉的夜空，

宫墙的轮廓像蛰伏的巨兽。「是啊，锦衣玉食，绫罗绸缎。可你出过这长乐宫几次？

见过真正的天空是什么颜色吗？柳眠风，你那双跳惯了舞的腿，还记得怎么奔跑吗？」

柳眠风张了张嘴，说不出话，脸上红一阵白一阵。陈瑜叹了口气：「楚言，何必说这些。

既入此门，便是命。」「命？」楚言回头，眼神在昏暗的光线下有些幽深，「我从不信命。」

他声音压得很低，像是在对自己说，「我只信，事在人为。」沈河擦拭笛子的动作，

微不可察地顿了一下。陈瑜深深看了楚言一眼，没再说什么。他总觉得，

这个看似最温顺的楚言，心里藏着的东西，比他们任何人都多。但在这深宫里，知道得太多，

藏得太深，往往死得最快。这时，一个小内侍轻手轻脚走进来，躬身道：「楚郎君，

殿下那边传热水了。」这意味着长公主准备就寝了，今夜不会再召人。

楚言神色恢复了一贯的温和平静，对那小内侍点点头：「知道了，仔细伺候着。」

小内侍应声退下。柳眠风有些失望地「啧」了一声，也起身，懒洋洋地打了个哈欠：「得，

没戏了，回去睡我的觉去。陈兄，沈兄，告辞了。」说着，扭着腰走了。陈瑜也起身，

对楚言拱了拱手：「楚郎君早些休息。」又对角落里的沈河点点头，也离开了。

偏殿里只剩下楚言和沈河。沈河终于擦完了他的笛子，将它小心地放入锦囊，系在腰间。

他站起身，身形清瘦，像一竿修竹。他走到楚言身边，也望向窗外，声音低沉，

带着乐师特有的磁性：「楚言，你刚才说的『事在人为』，是什么意思？」楚言没有看他，

依旧望着夜空。「没什么意思。沈河，你只管吹好你的曲子，取悦殿下，别的事，少问，

少听，少管。」沈河沉默片刻，道：「我虽只是个乐师，却也看得出，这宫里的天，

怕是要变了。楚言，你好自为之。」说完，他不再停留，转身悄然离去。楚言独自站在窗边，

夜风吹进来，带着初夏微凉的花香，也带着宫墙外说不清道不明的肃杀之气。他缓缓抬手，

抚上自己的心口。那里，揣着一枚小小的玉佩，玉佩的纹路，早已被他摩挲得光滑无比。

他的眼神，在无人看见的深夜里，锐利如刀，哪里还有半分在长公主面前的温顺乖巧。

「事在人为……」他喃喃自语，指尖用力，几乎要嵌进玉佩里。第三章皇叔李崇烨的王府，

坐落在皇城西侧，不算最显赫的地段。府内陈设古朴，甚至有些过于简素，

与他当朝皇叔、先帝幼弟的身份似乎不太相称。书房里，只点了一盏灯。

李崇烨坐在宽大的紫檀木书案后，手里拿着一卷《孙子兵法》，却许久没有翻动一页。

他年近四十，面容清瘦，留着短须，一双眼睛微微下垂，看人时总带着三分笑意，七分和蔼，

是宗室里出了名的「老好人」，闲散王爷。此刻，在跳跃的昏黄灯火下，

他脸上那惯常的和蔼消失了，下垂的眼角，在阴影里拉出锋利的线条。

一个穿着灰扑扑家仆衣裳的中年人垂手立在案前，正低声禀报：「……长乐宫那边，

昨夜陛下又去了，不到一炷香便怒气冲冲离开。咱们的人听见里面似乎有摔砸东西的声响。

之后，长公主召了楚言，不到半盏茶功夫便打发出来了。」李崇烨「嗯」了一声，

指尖在书页上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。「陛下近日，可曾单独召见过谁？」他问。

「回王爷，陛下三日前秘密召见了京营副统领赵铎，在御书房谈了约半个时辰。五日前，

兵部侍郎刘文谨深夜入宫。我们的人无法探知具体内容，但赵铎出宫时面色凝重，

刘文谨则有些……神思不属。」李崇烨嘴角微微勾起一个极淡的弧度。「看来，

我们的小皇帝，也开始不放心他那好姐姐了。姐弟情深？呵……」他低笑一声，充满了讥诮，

「天家骨肉，哪来的真情。不过都是权力脚下的垫脚石。」中年人低着头，不敢接话。

「长公主那边呢？除了养那些中看不中用的玩意儿，最近和朝中哪些人走得近？」

李崇烨又问。「明面上，长公主深居简出，只与几位国公夫人、郡主有些往来，

赏花听戏罢了。但暗地里，通过楚言和都察院的冯御史、户部的钱郎中，

还有……镇守西境的威远将军旧部，似乎有些往来。不过都很隐秘，传递次数也极少，

内容无法截获。」「威远将军……」李崇烨咀嚼着这个名号，眼神深了深。那是先帝的老将，

手握西境兵权，十年前病故，其旧部散落各处，但影响力犹在。长公主倒是会找门路，可惜，

太慢了，也太散了。「咱们的人，渗得如何了？」李崇烨放下书卷，身体微微前倾。

中年人声音压得更低：「京营三大营，我们的人已占了三成中层职位，

赵铎身边也有了我们的人。宫中侍卫，约有两成是我们能间接影响的。

几位关键位置的阁老、尚书府上，也有我们的眼线。

只是陛下身边的铁卫和长公主近身的几个心腹，如同铁桶，暂时还……」「够了。」

李崇烨抬手打断他，「铁卫和长乐宫的心腹，不必强求。小皇帝多疑，长公主谨慎，

他们身边最核心的位置，必然滴水不漏。我们要的，不是一时刺杀，而是……」他顿了顿，

眼中掠过一丝鹰隼般的光芒：「而是大势所趋，众望所归。」他重新靠回椅背，

恢复了那副闲散的模样，仿佛刚才那一瞬的锐利只是错觉。「让他们姐弟俩继续斗吧。

斗得越狠，血流得越多，人心才会越散……」「我们只需要耐心等待。」他捻着短须，

语气悠然。中年人恍然：「王爷英明！届时无论哪边动手，必是两败俱伤，朝局动荡，

王爷再以宗室长辈、国家柱石的身份出面收拾残局，定能一举……」李崇烨瞥了他一眼，

中年人立刻噤声，意识到自己说得太多了。「下去吧。」李崇烨挥挥手，「继续盯着，

事无巨细，都要报我。尤其是注意边关动向和粮草辎重的调配。」「是。」中年人躬身，

悄无声息地退了出去，融入外面的黑暗里。书房里又只剩下李崇烨一人。他拿起桌上的茶，

已经凉透了，他却不介意，慢慢啜饮着。冰凉苦涩的液体滑入喉咙，让他头脑愈发清醒。

父皇在世时，他便是最不起眼的那个皇子，母亲出身低微，自己又体弱，

早早被排除在权力中心之外，封了个闲散王爷，美其名曰「享福」。

他亲眼看着兄弟们为了那把椅子斗得头破血流，乐此不疲。

直到李恒在他那位强势母后的扶持下，一步步登临帝位，受万人朝拜，山呼万岁。

他依旧是个透明人般的皇叔。甘心吗？当然不。凭什么？就因为他母亲是个宫女？

就因为他从小不显山不露水？那龙椅，李恒坐得，李昭阳也想坐，他李崇烨，

身上流的难道不是李氏皇族的血？他等了十年，装了十年，像个最无害的阴影，

潜伏在繁华之下，冷眼旁观。他看着李恒从太子到稳坐皇位，

看着他被自己畸形的执念和对长姐的爱欲折磨；他看着李昭阳在怨恨和野心中滋长，

像一朵有毒的花，美丽又致命。他知道，这对姐弟，迟早会毁了彼此，也毁了这个帝国。

而他，只需要在最合适的时候，轻轻推上一把。这江山，也该换个人坐坐了。他放下茶杯，

目光落在墙上一幅巨大的疆域图上，眼神灼热。第四章这是一个闷热的午后，

天边堆着厚重的铅云，压得人喘不过气。李昭阳正对着铜镜，由琉璃梳理着一头长发。

镜中的女人，容颜依旧姣好，只是眉眼间那股挥之不去的郁气，让这份美丽带上了攻击性。

楚言安静地站在一旁，手里捧着一个剔红漆盒，里面是李昭阳要戴的一套红宝石头面。

他低眉顺眼，姿态无可挑剔。忽然，殿外传来一阵急促的脚步声，

伴随着内侍尖利惶恐的通传：「陛、陛下驾到——」琉璃梳头的手一抖，

扯痛了李昭阳的头皮。她眉头一皱，还未及开口，殿门已被大力推开。李恒大步走了进来。

朝服未退，气势汹汹，脸色阴沉得能滴出水来。他身后跟着几个脸色发白的铁卫，守在门口，

无形的肃杀之气瞬间弥漫了整个寝殿。李昭阳挥手让琉璃退下，缓缓站起身，迎上他的目光。

「陛下今日好大的阵仗。」李昭阳语气平静，甚至带着点恰到好处的惊讶，「不知何事，

劳动陛下亲临？」李恒没有立刻回答，他鹰隼般的目光先是在她脸上停留片刻，

再缓缓扫过殿内。掠过垂首肃立的琉璃，掠过捧着漆盒、姿态恭谨的楚言，

掠过博古架上他赏赐的珍宝，掠过窗边她惯常对弈的棋盘……最终，定格在楚言身上。

那目光，冰冷刺骨，带着毫不掩饰的审视和厌恶。楚言的身体几不可察地绷紧了，

头垂得更低。「都退下。」李恒开口，声音沙哑，不容置疑。琉璃如蒙大赦，连忙行礼，

几乎是踉跄着退了出去。楚言也躬身，捧着漆盒，脚步平稳地往外走。「你留下。」

李恒忽然指向楚言。楚言脚步一顿。李昭阳也蹙起眉：「陛下？」李恒却不看她，

只盯着楚言，嘴角扯出一抹残忍的笑：「朕有话，要问问他。」李昭阳心中警铃大作。

李恒此刻的状态极不对劲，像一头濒临失控的野兽。楚言是她的人，他此刻发难，

目标显然是她。「陛下想问什么，问臣姐便是。楚言一个下人，能知道什么。」

李昭阳上前一步，试图挡在楚言身前。李恒却猛地看向她，

眼中血丝密布：「皇姐这么护着他？一个玩物而已，也值得你如此？」「李恒！」

她直呼其名，怒意上涌，「你发什么疯！」「我发疯？」他低吼一声，

猛地从袖中抽出一卷纸，狠狠摔在她脚下！「你看看这是什么！」纸张散开，

是几封书信的抄件。李昭阳瞳孔骤缩。那是她与威远将军旧部联络的信件！

用的是最隐秘的渠道和密码，怎么可能……李昭阳猛地抬头看向楚言。他依旧低着头，

她看不清他的表情。「很意外？」李恒逼近一步，气息灼热而混乱，

「你以为你做得天衣无缝？皇姐，这宫里宫外，有什么能真正瞒过朕的眼睛！」他指着楚言，

手指因为激动而微微颤抖，「是你这个好奴才，亲自把这些，送到了朕的案头！」

轰隆——窗外，一道惨白的闪电撕裂铅云，紧接着，炸雷滚过天际，震得殿宇簌簌作响。

李昭阳站在那里，浑身冰凉，血液仿佛瞬间凝固了。耳朵里嗡嗡作响，盖过了雷鸣。

她难以置信地缓缓转过头，看向那个她一直以为最温顺最可靠的人。楚言终于抬起了头。

脸上，不再是惯有的温顺恭敬，也没有被揭穿的惊慌恐惧。「为什么？」

李昭阳的声音干涩嘶哑，几乎不像自己的。楚言沉默了一下，用他那依旧温润好听的声音，

清晰地说：「奴才的父亲，是十年前因威远将军贪墨军饷案被牵连，冤死狱中的杭州知府，

楚怀安。」又是一道闪电，照亮了他苍白的面容，也照亮了李昭阳瞬间明了的彻骨寒意。