板车在坑洼的土路上颠簸，每一次摇晃都像要把沈苒散架的骨头再抖松几分。她紧紧抓着车沿，目光却不由自主地飘向队伍前方那辆玄黑马车。帘幕低垂，将车内的一切遮掩得严严实实，只有车轮碾过路面沉闷的滚动声，提醒着那里坐着何等人物。

沈老大和沈老叁跟在板车后面，大气不敢出，偶尔交换一个眼神，里面混杂着劫后余生的庆幸和对未来的茫然恐惧。他们不明白那贵人为何突然发善心，只觉得是沈苒那“邪门”的吃食惹来的祸福。

天色渐晚，队伍在一处背风的山坳里扎营。骑兵们行动迅捷，很快支起几顶帐篷，中央最大最厚实的那顶，自然是属于王爷的。

沈苒被一名面容冷硬的亲兵带到营地边缘，指着一小堆刚领到的干柴和一口不大的铁锅：“王爷吩咐，让你演示那滤水的法子。这些是你的。”说完，便抱着手臂站在一旁，像尊门神，显然是监视。

周围其他士兵和随行人员也若有若无地投来视线，带着好奇与审视。一个逃荒的孤女，被王爷亲自点名留下，还关乎军中急需的净水，这本身就足够引人注目。

沈苒定了定神，知道考验来了。她深吸一口气，在脑中再次确认了【简易沙滤装置图纸】的细节。

“军爷，”她声音不大，但足够清晰，“滤水需要些材料，民女需去附近寻寻。”

秦兵皱了皱眉，但还是点了点头，示意她别走远。

沈苒走到山坳旁的小溪边——溪水浑浊，漂浮着枯草屑——开始寻找合适的石头和粗细不等的沙子。她又折了几根韧性较好的树枝，剥下树皮纤维。这些动作落在旁人眼里，更是充满了神秘感。

回到锅边，她先将最大的石块在锅底铺了一层，然后依次铺上小石子、粗沙、细沙，每层之间用洗净的树皮纤维稍微隔开，最后在最上层铺上一层较厚的细沙。一个简陋的锥形沙滤装置初具雏形。

“这就行了？”旁边的亲兵忍不住出声，语气带着怀疑。这看起来太简单了，和泥娃娃过家家似的。

“还差最后一步。”沈苒不慌不忙，假装从怀里（实则是从系统空间）取出那份奖励的“配套滤材”——一包用粗麻布包裹的、灰白色的颗粒状东西。这是系统提供的活性炭替代品。她将这些东西小心地撒在最上层的细沙上。

“此乃祖传秘制的‘净水石’，能吸附水中杂质异味。”她面不改色地扯谎。

装置完成，她舀起一瓢浑浊的溪水，缓缓从装置顶端淋下。所有人都屏息看着。

浑浊的水流经过层层过滤，速度逐渐变慢，当它从底部石块缝隙中滴落，汇入沈苒提前放在下面的一个破瓦罐时，竟真的变得清澈了许多！

虽然比不上矿泉水那般纯净无瑕，但对比之前浑浊的溪水，已是天壤之别！

“这……真清了！”旁边另一个负责炊事的伙头兵凑过来，瞪大了眼睛，忍不住用手指沾了点过滤后的水尝了尝，“嘿！没土腥味儿了！”

监视的亲兵脸上也露出惊异之色。

沈苒心中稍定，知道初步过关了。她将过滤好的水倒入铁锅，架上柴火：“此法滤出的水，煮沸后饮用更安全。”

火焰舔舐着锅底，清水渐渐冒出热气。这简单的过程，在周围一群习惯了直接饮用生水（往往导致疾病）的古人看来，无疑又增加了一层可信度。

就在这时，一名穿着明显比普通亲兵更讲究些的侍卫走了过来，对沈苒道：“王爷要见你。”

该来的还是来了。沈苒心脏一紧，放下手中的柴枝，默默跟在那侍卫身后，走向中央那顶最大的帐篷。

帐篷内陈设简单，却自有一股威严。地面铺着厚厚的毡毯，角落燃着驱蚊的草药，气味清苦。一张矮几后，那人正端坐着。

这一次，没有车帘阻隔。

他依旧穿着玄色常服，只是去了外罩的大氅，身形略显清瘦。灯光下，他的面容清晰可见——肤色是久不见日光的苍白，五官轮廓深邃俊朗，但眉宇间凝着一股化不开的沉郁与倦怠，唇色很淡，唯有一双眼睛，黑得像最深的夜，此刻正平静无波地看着她。

沈苒不敢细看，连忙低下头行礼：“民女沈苒，拜见王爷。”

“起来吧。”他的声音比在车上时更清晰些，依旧低哑，却少了几分隔着帘幕的虚无感。“那滤水之法，本王看了，确有巧思。”

“王爷谬赞，只是些粗浅法子。”沈苒谨慎应答。

“粗浅？”靖王萧玦指尖轻轻敲了敲矮几，“能在逃荒路上，随身携带‘海外方子’所制的‘秘制干粮’和‘净水石’，你这粗浅，倒是与众不同。”

沈苒心头猛跳，知道正题来了。他果然不信。

她跪坐在下方，感觉到那道目光如有实质般落在自己头顶，带着审视与探究。帐篷里安静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。

“民女……”她张了张嘴，却发现任何解释在此刻都显得苍白无力。

萧玦并没有等她编出完美的谎言，他似乎也并不急于戳穿她。他换了个话题，语气平淡：“你可知，如今北地大旱，流民数十万，易子而食并非传闻。朝廷赈济不力，军中粮草饮水亦是大患。”

沈苒不明白他为何说这个，只能应道：“民女……略有耳闻。”

“你那‘祖传’的方子里，”萧玦的目光扫过她因紧张而微微颤抖的手指，“除了那闻所未闻的吃食和滤水石，可还有能……果腹之物？寻常些的。”

沈苒瞬间明白了。自热火锅太扎眼，数量也有限，不符合大规模、低成本的需求。他真正想要的，是能在这种环境下，用普通材料**出更多、更能填饱肚子的东西！

她脑中飞快地回忆着系统商城。100积分能买什么？方便面？不行，面饼同样超出认知。压缩饼干？太现代。她的目光扫过食材区——面粉、粗粮、盐、糖……以及一些这个时代可能已经存在，但未被充分利用的食材知识。

【叮！触发支线任务：解决基础食物问题。提供一种利用现有常见或易得材料，**高效充饥食物的方法。任务奖励：积分200点，初级植物辨识图谱（可食用部分）。】

沈苒心念电转，一个想法冒了出来。她抬起头，努力让自己的眼神显得真诚而惶恐：“回王爷，那种秘制干粮……**极难，材料也已耗尽。但……民女家中曾有一远亲，在灾年时用一种名为‘炒面’的法子活命。将豆子、麦子等杂粮炒熟磨粉，混合些盐巴，吃时用热水冲调成糊，或者直接干吃，耐存放，也顶饿。”

炒面（或称炒面粉）在古代饥荒时期确实存在，只是可能名称和具体做法略有差异。她提出这个，既不算太超出时代，又能解决实际问题。

萧玦深邃的眼底似乎掠过一丝极淡的波动。“炒面？”他重复了一遍，像是在品味这个词。

“是。”沈苒肯定道，“若能有石磨，民女……可以试试。”

萧玦沉默了片刻，就在沈苒以为他还要深究她“祖传知识”的来源时，他却只是挥了挥手，倦怠地阖上了眼。

“准了。明日会给你所需之物。退下吧。”

沈苒如蒙大赦，连忙叩首，几乎是手脚并用地退出了帐篷。

直到离开那令人窒息的压力中心，回到营地边缘，听着篝火噼啪作响，她才感觉自己重新活了过来。后背早已被冷汗浸透。

那个靖王萧玦，比她想象的更可怕。他看似没有逼迫，每一句话却都精准地敲打在关键点上。他不信她的说辞，却愿意用她，只因为她展现出的“价值”。

这是一种基于利益的、冷酷的利用。

沈苒看着跳跃的火光，握紧了拳头。她必须尽快展现出更多的价值，才能在这位心思深沉的王爷手下，在这吃人的乱世中，活下去。

她调出系统界面，看着那新出现的200积分任务和【初级植物辨识图谱】，眼神逐渐坚定。

乱世求生，第二步，她要用这“知识”，换一条生路。