子时三刻的梆子声刚过，林隐猛地睁开眼。

不是自然醒，是杀手的本能——有人在他院墙外。

他悄无声息地起身，从枕下抽出那把绣春刀。这刀他重新打磨过，调整了重心，现在用起来顺手多了。赤脚走到窗边，透过窗纸的破洞往外看。

月光很好，院子里那棵老槐树投下斑驳的影子。院墙外，一个黑影静静伫立，似乎在犹豫。

林隐屏住呼吸。如果是贼，不会在墙外站这么久。如果是仇家，已经翻进来了。那是什么？

黑影动了，不是翻墙，而是弯腰，从门缝里塞进一样东西。然后转身，消失在巷子深处。

林隐等了十息，确定人已走远，才轻轻推开门。门缝下躺着一块布包，拳头大小。他捡起，回屋，关上门，点灯。

布包是普通麻布，系着普通的绳。林隐用刀挑开，里面露出一块青铜令牌。

和他怀里的那块，一模一样。

正面“绣衣”二字，背面复杂纹路，右下角那行古怪铭文。林隐拿出自己的对比，分毫不差，像同一个模子铸出来的。

但细看，有区别。这块令牌的边缘有磨损，像是经常被人摩挲。铭文处颜色更深，仿佛被什么液体浸泡过。

还有，令牌下压着一张纸条。纸是上好的宣纸，墨是徽墨，字迹工整，但刻意改变了笔锋：

“寅时三刻，城南废弃土地庙。独自来。问令牌事。”

没有落款。林隐盯着那行字，大脑飞速运转。

送令牌的人知道他手里有令牌。知道他住在哪。能半夜悄无声息靠近他的院子，说明轻功不弱，且对他的习惯了如指掌——知道他睡觉不深，所以不进门，只留物。

是友？是敌？

寅时三刻，还有一个半时辰。去，还是不去？

林隐收起两块令牌，吹灭灯，重新躺下。但他没睡，而是开始准备。

先检查装备：绣春刀，确认锋利；袖箭——这是他前几天用绣衣卫的报废弩箭改的，射程只有十步，但近距离够用；腰间暗袋里的小刀、铁丝、火折子；还有一包石灰粉——街头打架用的下三滥手段，但保命时管用。

然后规划路线。城南土地庙他知道，在永昌河堤下游，荒废多年，周围是乱葬岗。白天都少有人去，夜里更阴森。优点是视野开阔，缺点是——太开阔，无处可藏。

如果对方设伏，他去就是自投罗网。但如果不去，就永远不知道令牌的秘密，不知道自己为什么来这里。

杀手准则：当信息不足时，获取信息是第一优先级。

他决定去。

但要做准备。

寅时初，林隐换上苏月薇给的那套深蓝便服，将绣春刀用布裹好背在身后。出门前，他在门槛内侧撒了一层极细的香灰——如果有人趁他不在进来，会留下脚印。

然后翻墙而出，不走正门。

永昌城的深夜寂静得可怕。没有路灯，只有零星几户窗缝透出的油灯光。打更人的梆子声从远处传来，三长两短，是“平安无事”。

但林隐知道，今夜不会平安。

他走屋顶。这具身体的原主武功平平，但轻功尚可，加上他现代跑酷的技巧，在屋脊间移动还算顺畅。月光为他照亮前路，也暴露他的身影。

所以他走阴影，贴着屋脊的背光面，像真正的夜行动物。

两刻钟后，城南在望。土地庙的轮廓在月光下像一只蹲伏的巨兽，周围荒草丛生，坟冢零星。夜枭在远处叫，声音凄厉。

林隐在距离土地庙百步外停下，藏在一棵枯树后。先观察。

庙门半掩，里面漆黑。周围没有埋伏的痕迹——没有惊鸟，没有异常的草动。但太安静了，安静得不正常。

他取出自制的潜望镜——苏月薇那只是2.0版，这只是1.0，简陋但能用。透过水晶片观察庙内，只能看到模糊的轮廓：供桌，神像，地上散落的稻草。

没有人。

但纸条说“寅时三刻”，现在才寅时二刻。对方可能还没到，也可能早就到了，藏在暗处。

林隐收起潜望镜，从另一侧绕向土地庙。他走得很慢，每一步都先试探地面——怕有陷阱。但什么都没有，只有荒草和碎石。

庙后有个破窗，窗棂全无。林隐悄声翻入，落地无声。庙内霉味扑鼻，混着香灰和腐朽木材的气味。他贴墙而立，让眼睛适应黑暗。

神像是土地公，泥塑斑驳，一只手臂断了。供桌倒在地上，香炉滚在角落。地上确实有稻草，还有...脚印。

新鲜的脚印。

林隐蹲下细看。脚印很浅，来人轻功很好。尺码中等，步幅均匀，是成年男子。脚印从门口进来，走到供桌前停下，然后...消失了？

不，不是消失。林隐看向供桌下方，那里有拖拽痕迹。有人曾躲在供桌下？

他正要细查，门外传来极轻的脚步声。

来了。

林隐闪身躲到神像后，从缝隙往外看。庙门被推开，月光泻入，拉出一道长长的人影。

人影在门口停留片刻，似乎也在观察。然后迈步进来，是个中等身材的男子，穿着夜行衣，蒙面，只露一双眼睛。

他在供桌前站定，从怀中取出一块令牌——第三块令牌，在月光下泛着幽光。

“出来吧。”男子开口，声音沙哑，像是刻意压低了，“我知道你来了。”

林隐没动。

“不用藏了。你进庙时踩断了三根枯枝，翻窗时蹭掉了墙灰，现在躲在神像后，呼吸声太重。”男子转身，看向神像方向，“出来谈谈，我不杀你。”

林隐心中一震。对方不仅知道他来了，还清楚他的一举一动。这是个高手，高到可怕。

他走出阴影，但手按在刀柄上。

两人在月光中对峙。相距十步，这个距离，足够任何一方暴起发难。

“令牌哪来的？”男子问。

“你又是哪来的？”林隐反问。

男子笑了，笑声沙哑：“有意思。不愧是‘天选者’。”

“天选者？”林隐皱眉。

“持令牌穿越时空之人，谓之天选者。”男子抛了抛手中的令牌，“你不是第一个，也不会是最后一个。”

林隐心跳加速。穿越不是偶然，令牌是媒介，还有其他人...

“你是谁？”

“你可以叫我‘灰隼’。”男子说。

灰隼。这个名字，林隐在档案里见过。三年前，一桩震惊朝野的军械走私案，主谋代号就是“灰隼”，但始终没抓到。

“你是那个通缉犯。”

“通缉犯？”男子又笑了，“那只是官方说法。实际上，我和你一样，都是不该出现在这个时代的人。”

“你也是穿越者？”

“准确说，我是‘引导者’。”男子走近两步，林隐后退两步，保持距离，“我的任务是找到天选者，引导他们完成使命。”

“什么使命？”

“阻止大康王朝的灭亡。”男子声音严肃起来，“你看到的河工贪腐，只是冰山一角。这个王朝正在腐烂，从根子开始烂。最多十年，外敌入侵，内乱四起，中原将陷入百年战火，千万人死于非命。”

林隐盯着他：“这与我何干？”

“因为你能改变它。”男子说，“天选者都有特殊能力。你的能力是什么？我观察你三天，你查案的方法，做的那些小工具，都不是这个时代该有的。你有知识，有技能，有现代人的思维——这就是你的武器。”

“所以你送我令牌，引我来这里，就为了说这些？”

“不。”男子从怀中又取出一物，扔给林隐。林隐没接，任其落地——是一卷羊皮纸。

“打开看看。”

林隐用刀尖挑开羊皮纸，上面是地图，标注着永昌城及周边。几个红点特别醒目：河堤、工部衙门、户部侍郎府、还有...皇宫？

“这是贪腐网络。”男子说，“河工案只是最底层。往上，是工部侍郎周文昌，他负责所有朝廷工程，三年贪了五十万两。再往上，是户部尚书郑怀恩，他掌控国库，与周文昌勾结，虚报账目，中饱私囊。最高处——”他指向皇宫的红点，“是司礼监掌印太监曹德安，他才是真正的操盘手。”

林隐看着地图，大脑飞快计算。五十万两，相当于现代数亿人民币。这已经不是贪腐，是蛀空国本。

“你为什么要告诉我这些？”

“因为我一个人扳不倒他们。”男子坦白，“我需要帮手。而你，天选者，是最合适的人选。”

“凭什么信你？”

“你可以不信我，但可以信证据。”男子从怀中又取出一本账册，这次他亲手递过来。林隐接过，借着月光翻看。

账册记录的是曹德安的私账，时间、金额、经手人，比王富贵那本详细十倍。最后一页，是三天前的记录：“收周文昌纹银五千两，为河工事平。”

五千两，买一个平安。

“这些证据，足以让曹德安死十次。”林隐说。

“不足以。”男子摇头，“曹德安是皇帝最信任的太监，执掌司礼监二十年，党羽遍布朝野。没有皇帝点头，谁也动不了他。”

“那怎么办？”

“等一个契机。”男子说，“皇帝今年秋猎时会遇刺——历史上确实会发生，但刺客会被当场格杀，查不出主谋。如果你能救下皇帝，取得他的信任，再抛出这些证据...”

“你让我救皇帝？”

“这是改变历史的关键节点。”男子走近，眼睛在月光下闪着异样的光，“皇帝若死，太子年幼，曹德安必将摄政，大康王朝加速灭亡。皇帝若活，且得知最信任的太监背叛他，必将雷霆震怒，彻查贪腐。到那时，才是动手的时机。”

林隐盯着他：“你怎么知道皇帝会遇刺？历史记载？”

“我有我的渠道。”男子含糊道，“总之，秋猎在三个月后，你有足够时间准备。这期间，我会给你更多证据，帮你铺路。但记住，不能告诉任何人，包括你那个小相好苏月薇，还有沈铁鹰。”

“为什么？”

“因为他们不可信。”男子声音冷下来，“沈铁鹰的过去，你没查过吧？他妻子儿子怎么死的？真是意外？”

林隐心中一凛。

“苏月薇的父亲苏镇远，表面刚正，但能在绣衣卫爬到佥事之位，手上能干净？”男子冷笑，“这朝堂之上，没有完全清白的人。能信的，只有你自己，和我。”

“我凭什么信你？”

“就凭我也想出回现代。”男子忽然扯下面巾。

月光下，那是一张四十多岁的脸，沧桑，但眉眼间有现代人的痕迹——不是长相，是气质。那种看透世事的疏离感，和林隐自己很像。

“我叫陈默。”男子说，“穿越前，我是个程序员。2023年，在博物馆触摸令牌，来到这里，已经五年了。”

“五年...”林隐喃喃。

“五年，我建立了‘灰隼’，收集证据，等待时机，等待下一个天选者。”陈默重新蒙上面巾，“现在，我等到了你。”

“如果我不答应呢？”

“你会答应的。”陈默转身朝门外走去，“因为你和我一样，不甘心困在这个时代，不甘心看着历史走向悲剧。而且，你想知道怎么回去，对不对？”

林隐没回答。

“令牌是钥匙，但需要两把钥匙同时转动。”陈默在门口停下，“我有一把，你有一把。等事情了结，我们可以一起回去。这是交易，也是合作。考虑一下，三天后，我会再找你。”

他消失在夜色中。

林隐站在原地，手里攥着两块冰凉的令牌，和一本足以掀起腥风血雨的账册。

庙外，天色将明，第一缕晨光刺破黑暗。

回到小院时，天已微亮。林隐先检查门槛内的香灰——没有脚印，没人进来过。他关好门，点上灯，开始研究陈默给的账册。

账册之详细，令人咋舌。曹德安不仅贪河工款，还贪军饷、赈灾银、甚至科举买卖官职。牵扯官员达三十七人，上至二品尚书，下至七品县令，形成一张庞大的贪腐网络。

而这一切的源头，是皇帝对曹德安的绝对信任。司礼监掌印太监，代皇帝批红，权力堪比宰相。曹德安利用这个位置，二十年经营，已成尾大不掉之势。

陈默说得对，没有皇帝点头，动不了曹德安。

但救皇帝...林隐皱眉。秋猎遇刺，他一个绣衣卫小旗，有什么资格接近皇帝？就算接近了，怎么在刺客手中救驾？暴露太多现代技能，会不会被当成妖人？

问题太多，答案太少。

他收好账册，出门上值。今天衙门气氛不对，人人面色凝重。沈铁鹰在值房里，面前堆着卷宗，眉头紧锁。

“大人，出什么事了？”林隐问。

沈铁鹰抬头看他，眼神复杂：“昨夜，工部侍郎周文昌府上遭窃，丢了一批重要文书。”

林隐心中一动：“什么文书？”

“不清楚。但周文昌今早上朝，当廷哭诉，说有贼人窃取工部机密，恐危及国本。皇上震怒，责令绣衣卫十日内破案。”沈铁鹰揉着太阳穴，“这案子，落在咱们北镇抚司头上。”

“谁去查？”

“你。”沈铁鹰看着他，“严千户点名要你查。他说你上次查王富贵案又快又准，这次也能行。”

林隐瞬间明白了。这不是巧合。陈默昨夜才给他账册，今早就发生失窃案，周文昌当廷哭诉，严千户点名让他查——这是试探，还是陷阱？

“属下领命。”他不动声色。

“小心点。”沈铁鹰压低声音，“周文昌是曹公公的人，这案子水很深。查不出，你倒霉。查出了，你可能更倒霉。”

“大人知道些什么？”

沈铁鹰沉默良久，最终只说：“我什么都不知道。去吧，带两个人，现在就去周府。”

周府在城东富贵坊，朱门高墙，气派非凡。林隐带着赵小栓和另一个力士到的时候，周府管家已等在门口，脸色不豫。

“绣衣卫的？怎么才来？”管家语气不善。

“接到命令立刻来了。”林隐平静道，“带我们去失窃现场。”

失窃的是周文昌的书房。门窗完好，锁具无损，但书桌最下层的抽屉被撬开，里面空了。

“丢了什么？”林隐问。

“一些往来书信，还有...一本账册。”管家眼神闪烁。

“什么账册？”

“就、就是普通的家用账册。”管家说，“但涉及府中隐私，大人吩咐，务必找回。”

林隐观察书房。窗户从内栓死，门锁完好，贼是从哪进来的？他走到窗边，窗台上有一层薄灰，没有手印。门框、门闩，也没有撬痕。

“昨夜谁当值？”

“两个护院，一直在院里巡逻，说没看到人。”管家说，“但子时左右，他们听到书房有轻微响动，过来看时，门锁着，窗关着，以为听错了。今早大人来书房，才发现失窃。”

林隐蹲下，检查地面。青砖铺地，打扫得很干净，几乎没有灰尘。但在书桌脚下，他发现一点极细微的粉末，白色，像是墙灰。

他抬头看天花板。书房屋顶是木结构，有梁。其中一根梁的正下方，就是书桌位置。

“有梯子吗？”

管家让人搬来梯子。林隐爬上去，检查房梁。梁上积灰很厚，但有新近擦拭的痕迹——一段约两尺长的区域，灰尘被抹去，露出原木色。

贼是从屋顶进来的。掀开瓦片，下到房梁，用绳子垂降到书桌位置，撬开抽屉，取走东西，再原路返回。所以门窗完好，地面只有一点从梁上落下的墙灰。

专业。和杀王富贵的凶手一样专业。

“最近有没有修屋顶的工匠来过？”林隐问。

管家想了想：“半月前，瓦匠来补过一次漏。”

“哪个瓦匠行？”

“城西‘刘记瓦匠’。”

林隐记下。又仔细检查了抽屉锁具——撬痕很新，工具是薄刃，手法利落，不是生手。

“失窃的具体时间，能确定吗？”

“就子时左右，护院听到声响那时。”

子时。那正是林隐在土地庙见陈默的时间。陈默是灰隼，是专业窃贼，完全有能力做这件事。但他为什么要偷周文昌的账册？不是已经有一本曹德安的私账了吗？

除非...周文昌手里有更重要的东西。

“周大人在府上吗？我想问几句话。”

“大人上朝未归。”管家说，“不过大人交代了，此事务必低调，不必张扬。绣衣卫查案可以，但不要闹得满城风雨。”

“明白。”林隐点头，“我们先去瓦匠行问问，回头再来。”

离开周府，赵小栓小声说：“林小旗，这案子好怪。贼从屋顶进来，肯定是高手。可周大人丢了东西，为什么不让我们大张旗鼓地查？”

“因为他丢的东西，见不得光。”林隐说。

“账册？”

“不是普通账册。”林隐看向城西方向，“走，去刘记瓦匠行。”

刘记瓦匠行在城西贫民区，门面破旧，一个老瓦匠正在院里和泥。听说绣衣卫来问话，吓得手里的泥刀都掉了。

“大、大人，小老儿可没犯事啊...”

“别怕，就问几句话。”林隐让赵小栓扶他起来，“半月前，你去周文昌周大人家补过屋顶？”

“是、是去过。周府书房屋顶漏雨，小老儿去补了三天。”

“补屋顶时，你有没有注意到屋顶结构？比如，哪里的瓦片容易掀开？”

老瓦匠想了想：“周府是青瓦，铺得密，一般掀不开。但书房后坡有片老瓦，边缘碎了，小老儿换了新的。那地方...要是懂行的，确实能掀开几片瓦，钻进去。”

“你怎么知道？”

“小老儿干这行四十年，什么屋顶没见过。”老瓦匠说，“有些梁上君子，就专找这种老宅子，从屋顶下手。周府书房那结构，梁间距宽，人要是瘦点，能从梁上走。”

都对上了。林隐又问了些细节，给了老瓦匠几文钱，离开瓦匠行。

“现在去哪？”赵小栓问。

“回衙门，查卷宗。”林隐说，“我要查近三年，所有类似手法的盗窃案。”

“为啥？”

“因为贼不会只做一次。”林隐说，“这种专业手法，一定有前科。找到规律，就能找到人。”

北镇抚司案牍库，林隐泡了一个下午。赵小栓帮他搬来近三年的盗窃案卷宗，堆了半人高。

林隐用现代刑侦的方法，先分类：夜间盗窃、门窗完好、贵重物品失窃、无目击者...符合条件的，有十七起。时间跨度三年，地点遍布全城，失窃物品从金银珠宝到文书信件都有。

但有一个共同点：失窃的都是官员或富商，且案发后，事主都不愿深究，大多草草了事。

“这些案子，都没破？”林隐问管理案牍的老文书。

老文书摇头：“查过，没线索。而且事主不催，上面也就不追了。久而久之，就成了悬案。”

林隐翻看卷宗细节。其中三起，事主后来都升了官。五起，事主在案发后一个月内，突然还清了巨额债务。还有一起，事主儿子杀了人，本应判斩，最后却流放了事。

这不是普通盗窃，是勒索。贼偷走的是把柄，用来勒索事主。事主付了封口费或办了某些事，贼就还回东西或保持沉默。

所以周文昌才不愿张扬。他丢的账册，一定是见不得光的东西，怕贼用这个勒索他。

但陈默为什么要勒索周文昌？他不是要扳倒贪官吗？勒索和扳倒，是两回事。

除非...陈默不只要扳倒，还要钱。他要钱做什么？维持“灰隼”组织？还是...

林隐想起陈默说的“想回现代”。回现代需要钱吗？不知道。但在这个时代生活，尤其要搞情报网，肯定需要钱。

天色渐暗，案牍库点起油灯。林隐还在翻看卷宗，忽然，他在一份两年前的卷宗里，看到熟悉的名字。

事主：沈铁鹰。

失窃物品：一匣书信，和一块玉佩。

案发时间：沈铁鹰妻儿死后第七天。

报案人：沈铁鹰本人。

处理结果：三日后，沈铁鹰撤案，说书信已找到。

林隐盯着那份卷宗。沈铁鹰妻儿死于火灾，这是衙门里都知道的事。但火灾后第七天，家中失窃，失窃的是书信和玉佩...

他想起陈默的话：“沈铁鹰的过去，你没查过吧？他妻子儿子怎么死的？真是意外？”

林隐抄下卷宗编号，去找老文书：“这份卷宗，能调详细记录吗？”

老文书看了一眼编号，脸色微变：“这卷宗...调不了。”

“为什么？”

“上面封存了。”老文书压低声音，“林小旗，听我一句劝，有些事，不知道为好。”

“谁封存的？”

“严千户——当时的严千户，现在的严同知。”

严千户升了，现在是锦衣卫指挥同知，正三品，苏镇远的上级。他为什么要封存沈铁鹰的失窃案卷宗？

林隐不再多问，谢过老文书，离开案牍库。走出衙门时，天已全黑，永昌城华灯初上。

他站在街边，看着来往行人，忽然觉得，这座城像一张巨大的网，每个人都是网上的节点，被无形的线牵着，谁也不知道自己到底在为谁而动。

“林小旗！”苏月薇的声音从身后传来。

她今天穿了身鹅黄襦裙，提着盏灯笼，像是要出门赴约。见到林隐，她眼睛一亮：“正好，我找你呢！”

“找我？”

“嗯，我父亲想见你。”苏月薇说，“现在，跟我走。”

“现在？去哪？”

“我家。”苏月薇拉住他的袖子，“别问了，跟我来就是。”

林隐被她拉着走，心中疑惑。苏镇远要见他？为什么？因为周文昌失窃案？还是因为别的？

苏府在城北，比周府稍小，但更雅致。苏月薇带林隐从侧门进，穿过回廊，来到书房。书房里，一个中年男子正在看书，见他们进来，放下书。

“父亲，人带来了。”苏月薇说。

苏镇远看起来五十出头，面容清癯，眼神锐利如鹰。他打量林隐，目光如实质，让林隐想起现代那些审讯专家。

“林毅？”苏镇远开口，声音温和，但透着威严。

“是，苏佥事。”

“坐。”苏镇远示意。林隐坐下，苏月薇站在父亲身后，朝林隐眨眨眼。

“周府的案子，你在查？”苏镇远问。

“是，严同知点名让属下查。”

“查到什么？”

“贼从屋顶入，手法专业，应是老手。失窃的是账册和书信，周大人不愿张扬，说明东西见不得光。”林隐如实回答，但略去了陈默的部分。

苏镇远点头：“分析得不错。那你觉得，贼为什么要偷那些东西？”

“勒索，或为别的目的。”

“什么目的？”

“属下不知。”

苏镇远笑了，那笑容意味深长：“是真不知，还是装不知？”

林隐心中一紧，但面色不变：“属下愚钝，请大人明示。”

“昨夜子时，你在哪？”苏镇远忽然问。

来了。林隐早有准备：“在家睡觉。”

“有人证吗？”

“没有。属下独居。”

“那可惜了。”苏镇远从桌上拿起一样东西，推过来，“认得这个吗？”

那是一块青铜令牌，和林隐怀里的两块，一模一样。

第四块令牌。

林隐的心脏几乎停跳。他努力维持平静：“这是...绣衣卫的令牌？”

“是，也不是。”苏镇远拿起令牌，在手中把玩，“这是‘天机令’，一共四块，分散各处。持令者，可窥天机，可改天命。当然，这是传说。”

他放下令牌，看向林隐：“但你知道这不是传说，对吗？”

书房里一片寂静。油灯噼啪作响，窗外传来更夫打更的声音。

“属下不明白大人在说什么。”林隐说。

“不明白？”苏镇远站起身，走到书架前，抽出一本古籍，翻到某一页，递给林隐，“看看这个。”

那是一本泛黄的古书，纸页脆薄。上面画着四块令牌的图样，和林隐手中的一模一样。图下有字，是古篆，林隐认不全，但大概看懂：天机令，四令合一，可开天门，通古今。

“这是前朝孤本，记载了一个秘密。”苏镇远说，“每隔百年，会有天选者持令降临，改变历史走向。上一次是百年前，天选者助太祖皇帝开国。这一次...”他看向林隐，“该你了。”

林隐合上书，深吸一口气：“大人也信这些？”

“我原本不信，直到三年前，我抓到一个人。”苏镇远重新坐下，“他自称来自未来，持天机令，说要改变历史。我当他疯了，关进诏狱。但第二天，他死了，令牌不翼而飞。而诏狱的锁，完好无损。”

“那个人...”

“叫陈默。”苏镇远盯着林隐，“你认识，对吗？”

林隐沉默。苏镇远知道陈默，知道令牌，知道天选者...那他知不知道自己是穿越者？

“昨夜陈默找你了，对吗？”苏镇远继续问，“在城南土地庙，寅时三刻。他给你看了账册，说了曹德安的事，让你秋猎救驾，对不对？”

全中。林隐后背渗出冷汗。苏镇远怎么知道得这么清楚？他监视陈默，还是监视自己？

“不用紧张。”苏镇远语气缓和下来，“我不是你的敌人。相反，我和陈默的目标一致——扳倒曹德安，肃清朝纲。只是方法不同。”

“大人想怎么做？”

“陈默想用激烈手段，刺杀、勒索、逼宫，太冒险，容易失控。”苏镇远说，“我想用稳妥的办法，收集证据，等待时机，一举拿下。但这需要时间，而时间不多了。”

“为什么？”

“因为皇上身体不行了。”苏镇远压低声音，“太医说，最多还能撑一年。皇上若驾崩，太子年幼，曹德安必掌大权。到那时，就真的回天乏术了。”

“所以秋猎救驾，是唯一的机会？”

“是陈默认为的唯一机会。”苏镇远摇头，“但我不这么认为。救驾风险太大，且不说你能不能接近皇上，就算救了，皇上就一定会信你？曹德安服侍皇上二十年，恩宠无双，你一个绣衣卫小旗，拿什么和他斗？”

“那大人的意思是...”

“按我的计划来。”苏镇远从抽屉里取出一份名单，“这是曹德安在绣衣卫里的眼线，共八人，包括严同知。你的任务，是帮我拔掉这些钉子，清理门户。同时，继续收集证据，等到合适时机，我会亲自面圣，呈上所有罪证。”

林隐看着名单，上面第一个名字就是：严同知，原名严世藩，曹德安义子，三年前安**绣衣卫。

难怪严同知要封存沈铁鹰的卷宗，难怪他点名让自己查周府失窃案——都是在试探，或者，在找机会除掉自己。

“我凭什么信大人？”林隐问出同样的问题。

“就凭我也想过回正常生活。”苏镇远苦笑，“月薇她娘，就是因为知道了太多，被曹德安灭口，伪装成急病。我忍了十年，等的就是报仇的一天。”

苏月薇在一旁，眼圈红了，但咬着嘴唇没说话。

林隐看向她，又看向苏镇远。这对父女，都有秘密，都有仇恨。他们和陈默一样，都想扳倒曹德安，只是路径不同。