王氏更是面无人色，几乎要晕厥过去。

父亲苏振远不明所以，但看到母亲和妻子如此失态，又见我神色有异，沉声问道：“晚丫头，盒子里是什么？你手里拿的又是什么？”

我没有立刻回答父亲，而是看着祖母，慢慢地，一字一句地，用清晰到足以让每个人都听见的声音说道：

“祖母，您刚才说，刘老爷家资丰厚，嫁过去是享福，是孙女的造化。”

我顿了顿，举起手中的信和契书，声音陡然转冷，带着一种从未有过的、破釜沉舟的决绝：

“可是祖母，生母在信中说，她并非您远房侄女，而是您嫡亲的兄长之女，我的亲姨母！她还说，她无意中得知了您一些……陈年旧事，心中不安，故将一些她认为重要的东西，代为保管。其中，就包括您私库里那对先帝御赐的东海夜明珠的存放钥匙去向，以及……几份关于当年祖父那位难产而亡的柳姨娘的……旧日文书。”

“祖母，您说，孙女是该信您的话，欢欢喜喜去刘家‘享福’、‘冲喜’呢？”

我上前一步，逼近脸色惨白如鬼的祖母，声音压得极低，却字字如刀，扎进她的耳膜：

“还是该好好看看生母留下的这些‘遗物’，想想我那位可怜的‘柳祖母’是怎么死的，想想您的私库钥匙到底在谁手里，再来决定——我苏晚，到底该不该嫁，又该嫁给谁？”

“您说呢？我‘慈爱’的，祖母？”

最后三个字，我说得极轻，却像一把重锤，狠狠砸在祖母心头，也砸在了这看似固若金汤、实则污秽不堪的侯府高墙之上！

满堂死寂。

所有人，包括父亲苏振远，都彻底惊呆了，难以置信地看着我，又看看摇摇欲坠、仿佛瞬间老了十岁的祖母，再看看面如死灰的王氏。

寿安堂里，那盆上好的银丝炭，依旧烧得噼啪作响，暖意融融。

但我却感到一种从骨头缝里渗出来的，大仇即将得报的，冰冷快意。

游戏，才刚刚开始。

“轰——！”

仿佛一道无形的惊雷，劈在了寿安堂雕梁画栋的屋顶，震得每个人灵魂都在颤栗。

我说出的每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠烫在祖母陈老夫人和王氏的脸上，也烙在满屋子人惊骇欲绝的心上。

嫡亲的兄女？柳姨娘之死的秘密？私库钥匙？

这些字眼组合在一起，掀开的是一幅何等丑陋、血腥、令人作呕的侯府秘辛画卷！

祖母那张一贯威严、刻板的脸，此刻血色尽失，惨白如金纸，嘴唇哆嗦着，瞳孔因为极致的恐惧和惊怒而缩成了针尖。她死死瞪着我，或者说，瞪着我手中那轻飘飘却重如千钧的信纸和契书，喉咙里发出“嗬嗬”的、破风箱般的声音，整个人像瞬间被抽干了所有精气神，瘫软在紫檀木罗汉床上，若不是王嬷嬷眼疾手快扶住，几乎要滑到地上。

嫡母王氏更是不堪，她“啊”地短促惊叫一声，双眼一翻，直接向后仰倒，被身后的丫鬟慌忙接住，掐人中，一片混乱。

苏玉柔脸上的娇笑和优越感早已僵成了惊恐的呆滞，她看看祖母，又看看我，再看看父亲铁青的脸，吓得缩成一团，再不敢出声。

其他堂弟妹、伺候的丫鬟婆子，更是噤若寒蝉，恨不得将自己缩进地缝里。这等骇人听闻的阴私，谁听到都是祸事！

整个寿安堂，陷入了死寂的、令人窒息的真空。只有粗重、压抑的呼吸声，和炭火偶尔的噼啪。

父亲苏振远的反应最是复杂。他先是震惊，难以置信地看着我，又猛地转头看向瘫软失语的母亲，最后，目光落在那份契书和我手中的信上，脸色由青转红，又由红转黑，胸膛剧烈起伏，显然内心正经历着惊涛骇浪的冲击。

他一步步走过来，步伐沉重得像灌了铅。走到我面前，伸出手，声音嘶哑得可怕：“信，和契书，给我。”

我没有犹豫，将两样东西递了过去。此刻，父亲是这里唯一可能、也必须主持公道的人。无论他对我这个庶女感情如何，涉及侯府声誉、涉及他亲生母亲可能犯下的杀孽、涉及先帝御赐之物，他都不能，也不敢再和稀泥。

苏振远颤抖着手，接过信，快速浏览。越看，他的手抖得越厉害，额角青筋暴起，牙关咬得咯咯作响。看完信，他又拿起那份契书，目光在祖母的私印和签名上停留良久，最后，缓缓抬起头，看向瘫在罗汉床上、眼神涣散的祖母。

那眼神，充满了震惊、痛苦、失望，还有被至亲欺瞒背叛后的滔天怒火。

“母亲。”苏振远开口，声音冷得像结了冰，“晚丫头所言，信中所述……可是真的？！”

最后三个字，他几乎是吼出来的，震得屋顶灰尘簌簌落下。

祖母被这一声怒吼惊得浑身一颤，涣散的眼神聚焦了一瞬，对上儿子那双燃烧着怒火和质问的眼睛，她嘴唇嗫嚅，想辩解，想斥责我伪造，想说这一切都是阴谋……但所有的狡辩，在我拿出的铁证（信、契书、以及她刚才过激的反应）面前，都显得苍白无力，徒增笑柄。

她张了张嘴，最终，只发出一声破碎的、绝望的呜咽，老泪纵横，整个人仿佛瞬间枯萎了下去。这无声的崩溃，比任何辩解都更具说服力。

苏振远闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决断和一片荒芜。他转向我，目光复杂至极，有审视，有愧疚，或许还有一丝不易察觉的……忌惮？

“晚儿，”他改了称呼，语气沉重，“你母亲信中提及的……其他证据，可在此处？”

我摇头，平静道：“父亲，生母信中只提及线索。具体证据所在，需按生母留下的指引寻找。但今日之事已明，祖母为掩盖昔日罪行，不惜对知晓内情的生母多有逼迫，甚至可能……”我顿了顿，看向祖母，声音更冷，“危及生母性命。如今，更欲将孙女嫁与年过六旬、声名狼藉的商贾为继室冲喜，其心……”

我没有说完，但意思不言而喻。虎毒尚不食子，这位祖母，却将偏心与狠毒做到了极致。

苏振远脸色更加难看。他当然明白这意味着什么。母亲不仅手染血腥，残害妾室子嗣，更对可能知晓秘密的儿媳（林姨娘）心怀杀机，如今连这个无辜的庶孙女也不放过。这已不是简单的内宅不睦，这是丧尽天良！

“母亲！”苏振远猛地转身，对着祖母，痛心疾首，又带着不容置疑的威严，“您……您真是糊涂！糊涂透顶！柳姨娘之事已过去多年，您竟……竟如此狠心！林氏是您亲侄女，晚儿是您亲孙女！您怎能……怎能一错再错！”

祖母只是流泪，浑身发抖，再也说不出半句完整的话。她苦心经营多年的威严形象，在这一刻彻底崩塌，露出内里腐朽不堪的真容。

苏振远深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，此事绝不能闹大。一旦传扬出去，威远侯府百年清誉将毁于一旦，他苏振远也将沦为满朝笑柄，甚至可能被御史弹劾治家不严、纵母行凶。

“今日之事，”苏振远目光扫过屋内所有人，带着森然寒意，“任何人不得泄露半句！违者，乱棍打死，全家发卖！”

众人吓得魂飞魄散，齐齐跪倒：“是！侯爷！”

“王嬷嬷，”苏振远看向扶着祖母、面如土色的心腹，“扶老夫人回内室休息，没有我的命令，任何人不得打扰！寿安堂即日起闭门，一应事务由……由晚丫头暂时协助夫人打理。”

他看了一眼刚刚被救醒、还浑浑噩噩的王氏，皱了皱眉，终究没完全剥夺她的权柄，但也给了我“协助”之权。这是一个信号。

“是，侯爷。”王嬷嬷颤声应下，和另一个婆子一起，几乎是半拖半架地将瘫软的祖母扶进了内室。

苏振远又看向王氏，眼神冰冷：“夫人也受惊了，回去好生歇着。府中中馈，暂且由你主理，但一应开支用度、人事变动，需与晚丫头商议。尤其是晚丫头的用度份例，即刻起，比照嫡女玉柔，不得有误！”

王氏脸色惨白，在丫鬟搀扶下勉强行礼：“妾身……遵命。”她看向我的眼神，充满了惊惧、怨毒，以及深深的不甘，但此刻，她什么都不敢说。

“至于刘家那门亲事，”苏振远斩钉截铁道，“就此作罢！我威远侯府的姑娘，岂能给人冲喜？日后晚丫头的婚事，我自有主张，无需他人操心！”

最后一句，是对内室里那位说的。至此，逼嫁危机，暂时解除。

“都散了吧！”苏振远疲惫地挥挥手。

众人如蒙大赦，慌忙起身，低着头，鱼贯而出，生怕走慢一步被牵连。苏玉柔也被丫鬟几乎是架着离开了，临走前回头看了我一眼，那眼神像是见了鬼。

转眼间，热闹的寿安堂，只剩下我、小梅，以及面色沉重的苏振远。

“晚儿，”苏振远看着我，目光复杂，“你……受苦了。是为父往日疏忽，才让你受此委屈。”

我垂下眼，敛去眸中所有情绪，只低声道：“父亲言重了。女儿只是遵照生母遗命，想拿回她的东西，没想到……”

“你做得对。”苏振远打断我，叹了口气，“若非你今日拿出这些，为父还不知要被蒙蔽到几时。你母亲她……是个心思灵透的，也是个性子刚烈的。她留下这些东西，是防着今日，也是为了保护你。”

他顿了顿，看着我手里的信和契书：“这些东西，暂时由为父保管。你放心，为父会查明当年柳姨娘之事的真相，给你生母，也给枉死者一个交代。至于你祖母的私库钥匙……”他眼中闪过一丝晦暗，“既然你母亲留下了线索，你可知道在何处？”

我心中冷笑。父亲果然最关心的，还是那对御赐的夜明珠和祖母的私产。查明真相？只怕是为了控制证据，掩盖丑闻吧。给交代？恐怕是高高举起，轻轻放下。

但此刻，我不能与他硬顶。我微微摇头，露出恰到好处的茫然和悲伤：“生母信中只提及衣柜暗格，但具体是哪个衣柜，又藏了哪些东西，女儿还需回去仔细寻找。今日之事突然，女儿心乱如麻……”

苏振远审视地看着我，似乎在判断我话中真假。片刻，他点点头：“也好。你先回听雨轩好好休息。需要什么，直接让管事去办。从今日起，没人再敢苛待于你。至于寻找证据和钥匙之事，不急在一时，你慢慢来，若有需要，随时来找为父。”

不急？他是怕我找到更多对他不利的东西吧。

“是，多谢父亲。”我恭顺地行礼。

“嗯，去吧。”苏振远挥挥手，背过身去，望着内室方向，背影显得有几分佝偻和萧索。

我带着小梅，捧着那个黄杨木盒子，慢慢退出了寿安堂。

走出那扇厚重的朱红大门，深秋午后的阳光有些刺眼，但照在身上，却不再有往日的冰冷。空气里，自由的味道，夹杂着尘埃和草木的气息，竟是如此清新。

小梅跟在我身后，激动得眼圈发红，几次想说话，又强忍着，只是紧紧抱着那个盒子，像抱着稀世珍宝。

我们沿着回廊慢慢走着。路上遇到的仆人，无论之前如何轻慢，此刻远远见到我，全都停下脚步，垂手躬身，态度恭敬得近乎惶恐，眼神里充满了惊疑、畏惧和探究。他们还不知道具体发生了什么，但寿安堂的骤变、我被侯爷亲自留下、以及“比照嫡女”的待遇，足以让这些最会看眼色下菜碟的人，瞬间明白风向变了。

我没有理会他们。这些墙头草，不值一提。

回到听雨轩，关上门，小梅终于忍不住，压低声音激动道：“**！您真是太厉害了！老夫人和夫人那脸色……奴婢看着都解气！侯爷他……他以后是不是会护着**了？还有那刘家的亲事，是不是真的不作数了？”

我在唯一的旧椅子上坐下，端起小梅立刻倒上的、难得的、滚烫的热茶，抿了一口。温热的感觉顺着喉咙滑下，驱散了四肢百骸残留的寒意。

“护着？”我扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的弧度，“不过是投鼠忌器，暂时安抚罢了。父亲最看重的，是侯府的脸面和他的官声。祖母的罪行若传出去，他第一个遭殃。至于那门亲事，自然是作罢了。但我的婚事，日后恐怕更由不得自己做主了。父亲说的‘自有主张’，未必是好事。”

小梅脸上的喜色淡了，担忧道：“那……**，咱们接下来怎么办？那些证据……还有钥匙……”

我放下茶杯，目光落在那个黄杨木盒子上。“生母留下的，不仅仅是保命的护身符，更是反击的武器。钥匙，必须尽快找到。但找到之后，交不交给父亲，何时交，交多少，得看情况。”

我走到床边，掀开陈旧的床帐，指着角落里那个不起眼的、掉漆的旧衣柜：“生母说，在她寝室的衣柜暗格。她去世后，她的东西大部分被王氏以‘清理’为名收走或丢弃，唯独这个她当年用过的旧衣柜，因为太不起眼，一直留在这里。暗格……应该就在这里。”

我和小梅合力，小心翼翼地将那个沉重的旧衣柜挪开。后面是斑驳的墙壁。我们仔细检查衣柜背面和底部。终于，在衣柜背板靠近地面的角落，发现了一块颜色略深、边缘有细微缝隙的木板。

我用生母留下的那根铁丝，小心地撬动缝隙。

“咔。”

木板松动，露出了一个巴掌大小、扁平的暗格。里面没有灰尘，显然经常被打开清理过（生母生前）。暗格里，静静地躺着一把略大一些的、造型更精致的黄铜钥匙，一个用油布包得严严实实的小包裹，以及……几封书信。

我的心跳再次加速。先拿起钥匙，入手沉甸甸的，上面有复杂的云纹，顶端刻着一个极小的“陈”字。这应该就是打开祖母某个隐秘私库或者密匣的钥匙了。

然后，我解开油布包。里面是几份更旧、但保存完好的纸张。是当年那个被发卖丫鬟更详细的口供原件（有画押手印），几份来自不同药材铺、但指向同一批药材（红花、麝香等）的原始单据，笔迹和印鉴更清晰。甚至还有一份当年为柳姨娘诊治的、后来匆匆离京的老太医的证词摘要！以及……一份生母私下记录的、关于祖母几次试图在她饮食和药中动手脚的时间、方式和涉事人等的清单！

这些，才是真正能钉死祖母罪行的、无可辩驳的铁证！比盒子夹层里的副本有力得多！

最后，是那几封信。我快速浏览，心脏几乎要跳出胸腔。其中两封，是祖母与她在宫中为妃的姐姐（已故陈太妃）的密信往来抄本，提及当年如何联手打压柳姨娘娘家，如何掩盖证据！还有一封，竟是王氏的兄长、现任吏部郎中的王崇礼，写给祖母的信，内容隐晦，但提及会帮忙“处理”掉某些“不安分”的、知晓旧事的下人，并承诺在朝中为侯府（实则为祖母一系）提供助力，条件是祖母需支持王氏，并确保其子（苏文博）的世子之位稳固！

这不仅仅是内宅阴私了！这已经牵扯到了前朝后宫，结党营私，草菅人命！

我的手在发抖，不是因为害怕，而是因为激动。生母竟然留下了如此重磅的证据！她到底是如何做到的？她隐忍多年，暗中筹谋，竟将祖母、王氏甚至其娘家兄长的把柄，都摸得一清二楚！

这些证据，任何一件抛出去，都足以在京城掀起滔天巨浪！足以让威远侯府、王家，甚至已故陈太妃的母家，都陷入万劫不复之地！

难怪祖母和王氏如此恐惧！她们怕的不是柳姨娘的旧案，更是这些牵连更广、更致命的证据！

我将钥匙、油布包和信件，重新用油布仔细包好。然后，我走到房间角落，掀开几块松动的地砖——这是我早就发现、却从未用过的秘密藏物处。我将油布包和那把重要的黄铜钥匙藏了进去，重新盖好地砖，恢复原样。只留下了那把开小锁的黄铜钥匙。

“小梅，”我看着她，神色是从未有过的严肃，“今日所见一切，包括这个暗格里的东西，半个字都不能透露。父亲若问起，就说只找到这把小钥匙，其他没有发现。明白吗？”

小梅用力点头，脸色也因意识到事情的严重性而发白：“**放心，奴婢打死也不会说！”

“好。”我握了握她的手，冰凉，但坚定，“从今天起，我们的日子，会好过很多。但真正的危险，或许才刚刚开始。祖母和王氏不会善罢甘休，父亲那边也需小心应对。我们要做的，就是稳住，变强，然后……等待时机。”

小梅眼中含泪，却是充满希望和斗志的泪光：“嗯！奴婢跟着**！**让奴婢做什么，奴婢就做什么！”

我走到窗边，推开那扇总是紧闭的、结着蛛网的旧窗。夕阳的余晖，终于第一次，毫无阻碍地洒进了这间阴冷偏僻的“听雨轩”，落在我的脸上，身上，暖洋洋的。

我看着天边那抹绚烂的晚霞，嘴角缓缓勾起。

祖母，王氏，还有那些躲在暗处、助纣为虐的人。

你们欠我生母的，欠我的，我会一笔一笔，连本带利，讨回来。

而这把钥匙，这些证据，就是我手中最锋利的刀。