第一次见到南宫胥时，他正将染血的纱布浸入药桶，镇民们都说这个药师温柔得不像话。

而我刚拧断了一个投毒者的手腕——他哭着求饶的样子，

让我想起上个月被我斩于剑下的伪善掌门。「沐姑娘，」南宫胥忽然抬头问我，

「若善意必须染血，你当如何？」我擦着剑上的毒渍轻笑：「那就让我的剑，只染该染之血。

」后来他替我挡下暗器时，我没告诉他——那毒我能解，但他胸口温度让我第一次失了神。

江湖都说冷面阎罗栽在了温润药师手里。只有我知道，是他先握住了我执剑的手：「沐林，

我的药能救人，也能为你淬出不见血的刃。」---一清晨的第一缕光，

是混着血色和药味一同漫进这座死气沉沉的镇子的。空气粘稠，

浮动着垂死的喘息和绝望的呜咽。巷尾歪斜的门板后，偶尔传出一两声压抑的咳嗽，

像破旧风箱最后的挣扎。青石板路的缝隙里，污浊的水渍早已干涸成深褐色的苔痕，

分不清是昨夜的雨，还是没能擦净的秽物。我站在镇口那棵半枯的老槐树下，

粗粝的树皮硌着背。目光慢慢扫过紧闭的门户，坍塌半边的院墙，

还有蜷缩在角落里、裹着脏污被单瑟瑟发抖的人形。焦糊味和另一种难以言喻的腐败甜腥，

从镇子深处一阵阵涌过来。赤水镇。三日前，急报传入悬镜司，言此地突发恶疫，蔓延极快，

死者已逾数十，官府束手，邻近医馆或闭门或逃离。消息语焉不详，只强调病状古怪，

非寻常瘟毒。非寻常，往往就意味着非天灾。镇子中央那片相对宽敞的空地，

如今被粗木和草席胡乱围成了个临时的“医棚”。人影晃动，

多半是形容枯槁、相互搀扶的镇民，少数几个穿着粗布衣、包头蒙面的人穿梭其间，递水，

喂药，或只是将某个彻底不再动弹的人用草席裹紧，

抬到角落——那里已经并排躺着七八个同样的草席卷。我的视线落在其中一个蒙面人身上。

他穿着洗得发白的青灰色布袍，袖口和衣摆沾着可疑的深色污渍。

不像其他医者或帮手那样仓促忙乱，他的动作有种奇异的稳定，甚至可称得上轻柔。

正半跪在一个不住呕吐的妇人面前，一手稳住妇人抽搐的肩膀，

另一手将一只破口的陶碗小心凑到妇人唇边。

妇人吐出的秽物溅了些在他手臂和蒙面的布巾上，他恍若未觉，只是低声说着什么。隔得远，

听不清，但应是安抚的话。晨光勾勒出他微垂的眼睫和专注的侧影，竟在这污浊混乱之地，

显出一种不合时宜的洁净。药师，南宫胥。悬镜司的卷宗里提过这个名字，云游四方，

精于药石，常有义举，背景干净得近乎寡淡。一个恰好在此地的“善心人”。我离开槐树，

身影融进小巷的阴影里，如同水滴汇入深潭。镇子的脉络在脚下延伸，衰败的，惶恐的，

还有……一丝极力隐藏却依旧腥浊的异动。我的目标不在医棚。

循着那丝若有若无的、混合在腐臭中的特殊甜腥气，我像一抹无声的烟，掠过断墙，

飘过屋脊。越靠近镇西，民居越发稀疏破败，那股甜腥气也越发浓烈，几乎要凝成实质，

粘在喉咙口，让人作呕。甜腥气的尽头，是镇西荒废已久的河神庙。庙墙塌了半边，

露出里面黑黢黢的神龛，残破的河神像歪倒着，蛛网重重。庙后的荒草丛里，

有新鲜的践踏痕迹。我伏在断墙的阴影中，气息收敛到极致。不多时，

一个穿着粗麻短打、作普通镇民打扮的干瘦男子，鬼鬼祟祟地从荒草深处钻出来，

手里提着一个不起眼的瓦罐，罐口用黄泥粗略封着。他左右张望，

神色紧张中透着一股狠厉的兴奋，快步朝着镇子中心方向走去。

就在他经过我藏身的断墙缺口时，我动了。没有风声，没有预警，

只是一道更浓的阴影骤然降临。他反应不慢，惊觉不对，下意识要将瓦罐往怀里藏，

另一只手摸向腰间——那里鼓囊囊的，显然藏着利器。但他的手刚触及刀柄，

腕骨便传来清晰的、令人牙酸的“咔嚓”声。剧痛让他整张脸瞬间扭曲，

喉咙里挤出半声短促的惨嚎，又被硬生生憋了回去，因为一柄毫无光泽的短剑，

已然悄无声息地抵在了他的喉结上。剑尖传来的寒意，瞬间冻住了他所有声音和反抗的意图。

瓦罐脱手，被我另一只手稳稳接住。入手微沉，那股甜腥气浓得化不开。“饶……饶命！

女侠饶命！”干瘦男子涕泪横流，腿一软就要跪下，被我剑尖微微上抬的力量止住，

只能僵着脖子，恐惧地瞪大眼睛，“我……我只是……只是捡了点东西……我什么都没干啊！

”他的眼睛混浊，闪烁着狡黠和求生的光，涕泪糊了满脸，看起来可怜极了。这表情，

这副作态……跟上个月在岚山剑派，

那个跪在祖师牌位前、口口声声为了门派传承不得已而为之、祈求宽恕的掌门，何其相似。

心里那点微不足道的波澜，瞬间平复，冷硬如铁。我手腕轻轻一旋，短剑收回，

在他反应过来之前，剑柄重重敲在他颈侧。他眼睛一翻，软倒在地。我没再看一眼，

注意力集中在手中的瓦罐上。黄泥封口并不严实，稍稍撬开一丝缝隙，甜腥气冲天而起，

还夹杂着细微的、活物蠕动般的窸窣声。果然是“噬髓蛊”。

以特殊药材和血肉喂养的蛊虫卵，混入水源或食物，入体后潜伏数日，继而爆发，侵蚀骨髓，

令人高烧、剧痛、呕血，状似恶疫。寻常药物难解，且虫卵极其微小，难以察觉。

下毒者……就在这镇子里。甚至，可能就在那些“救治”的人群中。我封好瓦罐，

目光落向镇中央的医棚方向。那个青灰色的身影，还在忙碌。阳光似乎亮了些，落在他身上，

却照不透那身染污的布袍。处理好昏迷的投毒者和瓦罐，我绕了一段路，才重新走向医棚。

空气中的哀嚎和**似乎更密集了些。走近了，看得更清楚。

南宫胥刚给一个昏迷的老者施完针，正用一块湿布擦拭老者额头的冷汗。他的手指修长稳定，

即便隔着距离，也能感受到那种专注。一个满脸烟灰的年轻汉子冲过来，

扑通跪倒在南宫胥面前，抓住他的袍角，语无伦次：“南宫先生！求求您，再去看看我娘！

她……她又吐血了，比刚才更多！您给的药……药好像没用了！”南宫胥扶起他，

声音透过蒙面布巾传来，有些发闷，却带着一种奇异的抚慰力量：“别急，慢慢说。

药石起效需时，吐血也可能是体内污秽排出。带我去看看。”他端起一旁小炉上温着的药壶，

倒出小半碗浓黑的药汁，示意那汉子带路。转身时，

他的目光似乎不经意地扫过我刚才停留的巷口，微微顿了一下。

**在医棚边一根还算完好的廊柱上，抱着手臂，看着。几个时辰过去，他几乎没有停歇。

诊脉，施针，换药，安抚惶惧的家属。动作始终不疾不徐，

即便面对最污秽的呕吐物或溃烂的伤口，也不见丝毫厌弃。他甚至会记得某个孩童的名字，

在喂药时轻声哄劝。那份近乎固执的温柔，在这人间地狱般的场景里，显得格格不入，

却又……莫名扎眼。直到日头偏西，混乱稍歇，大部分病患用了药暂时昏睡过去，

南宫胥才得了片刻空闲，走到医棚边搭起的一个简易水槽旁。他摘下半湿的蒙面布巾，

露出线条清晰的下颌和略显苍白的唇。舀起一瓢清水，慢慢冲洗双手。手上满是各种污渍，

还有几道新鲜的刮痕。冲洗了很久，他才直起身，用一块干净的白布仔细擦干每一根手指。

然后，他转向我所在的方位。“看够了吗？”他的声音依旧平和，听不出情绪，

只有疲惫挥之不去，“姑娘从清晨站到日落，若非有事，

便是对这人间疾苦……别有一番兴致？”我离开廊柱的阴影，走到离他几步远的地方。

夕阳将我们的影子拉长，投在污浊的地面上。“兴趣谈不上。”我说，

声音是自己都习惯的平淡，“只是好奇，南宫先生这般不吝心力，救得过来吗？”他看着我，

眸子在夕照下是浅淡的琉璃色，映着医棚内跃动的灶火。“救一个，是一个。”他说，

将擦手的白布叠好，放在一旁，“姑娘并非镇民，此非善地，还是早些离开为好。”“镇民？

”我扯了下嘴角，“南宫先生又怎知，这‘恶疫’的源头，不在他们中间？

”他擦手的动作几不可察地滞了一瞬，抬眼直视我：“姑娘何意？”“字面意思。

”我走近一步，压低声音，“噬髓蛊，非天灾，乃人祸。虫卵入水，潜伏发作。下毒者，

”我目光掠过医棚内外或躺或坐、神情麻木痛苦的人群，“或许正看着你的药，

能拖延他们几时断气。”南宫胥的瞳孔微微收缩。沉默了片刻，他问：“你有证据？

”“有一个。”我淡淡道，“不过暂时开不了口了。”他立刻明白了：“你找到了投毒之人？

”“算是。”我不置可否，“但蛊虫有母体操控，找到散布虫卵的喽啰，未必能找到源头。

镇上水源，除了东头那口公用水井，便是西边废弃的河道。水井旁守卫森严，不易下手，

河道却疏于看管。”他眉头微蹙：“你是说……”“今夜西时，河道上游，残碑处。

”我打断他，“若想看看这‘恶疫’的真面目，不妨一同。”说完，不再看他反应，

转身没入渐浓的暮色中。我能感受到他的目光一直落在背上，直到拐过街角。西时，

残月未升，只有稀疏星子洒下黯淡的光。废弃河道旁芦苇丛生，夜风穿过，

发出呜咽般的声响。残碑半埋土中，字迹早已漫漶不清。我隐在一丛茂密的芦苇后，

气息与周围环境融为一体。南宫胥如约而至，依旧是一身青灰布袍，在夜色中几乎难以分辨。

他没带药箱，只背了个不大的布囊。他在残碑附近停下，学着我的样子收敛声息，

只是略显生疏。等待的时间并不长。子夜前后，轻微的踏水声从上游传来。两个黑影，

一高一矮，提着与白日相似的瓦罐，蹚着浅水小心翼翼靠近。他们很警惕，

不时停下观察四周。就在他们走到残碑附近，准备将瓦罐中的东西倾入水中时，

我如夜枭般掠出。这一次，我没有直接下杀手。短剑出鞘，在黑暗中划出两道冷电，

精准地挑飞了他们手中的瓦罐，同时剑柄重重击在两人膝弯。两人惨叫着跪倒在水里。“谁？

！”高个子的反应快些，呛着水去摸腰后的短刀。我踩住他的手腕，

短剑点在他的眉心：“母蛊在谁手里？你们听命于何人？”矮个子吓得浑身哆嗦，

语无伦次：“别杀我！我说！是……是‘老爷’！母蛊在‘老爷’身上！

我们只是奉命……每隔三日，来此投放子卵……”“老爷是谁？藏在何处？

”“不……不知道！真的不知道！”高个子忍着痛，声音发颤，

“‘老爷’每次出现都戴着面具，声音也古怪……我们只管拿钱办事，从不多问！

他……他好像就藏在镇子里，可能……可能就是哪个看起来不起眼的人！”藏在镇子里。

我心思电转。白日医棚？不可能，人多眼杂。镇中富户？早已逃离或紧闭门户。废弃房屋？

太多，难以排查。“母蛊如何操控？可有特征？”一直沉默旁观的南宫胥忽然开口，

声音在水声中显得格外清晰。两个投毒者似乎这才发现还有旁人，惊疑不定地看向他。

矮个子结结巴巴道：“听……听‘老爷’提过一句，

母蛊需以……以新鲜人血混合几种药材喂养，每日子午之时，必须靠近子蛊一定范围，

否则子蛊会反噬母体……‘老爷’身上，好像总有一股……一股淡淡的‘血苓草’味道，

混着血腥气……”血苓草？并不罕见的活血药材，许多医者或药师都会备用。

但混合新鲜人血喂养母蛊……南宫胥看向我，

琉璃色的眸子里映着微弱的水光：“每日需近距离‘安抚’子蛊，又要以特殊方法喂养母蛊。

此人必定有独立的、不易被打扰的隐秘空间，且能合理接触药材，甚至……接触病患。

”病患？新鲜的……人血？一个模糊的猜测浮上心头。

我看向地上瘫软的两人：“最后一次见‘老爷’，是什么时候？有何异常？

”高个子努力回想：“就……就昨天傍晚，

在北边那个废弃的砖窑交钱领卵……‘老爷’好像有点着急，

催我们快点……还……还念叨了一句，说‘试药的人快不够了’……”试药？人血？

我和南宫胥对视一眼，瞬间明白了彼此所想。“砖窑……”南宫胥低声道，

“镇北确实有个老砖窑，荒废多年，地方偏僻，结构复杂，若有密室，不易发觉。”“走。

”我一掌一个，将两个投毒者再次击昏，拖到芦苇深处掩藏。必须尽快。

若那“老爷”察觉投毒者未归，可能会转移或销毁证据。镇北砖窑比想象中更大，

黑黢黢的窑口像巨兽坍塌的喉咙。夜风吹过空荡的窑室，发出呜呜怪响。我们不敢燃火，

只能借着极其微弱的星光，在砖石废料间小心穿行。窑室深处，

隐约传来压抑的、断续的**，还有铁器轻微碰撞的声响。

一股比镇子里浓郁数倍的血腥气和药味混杂在一起，扑面而来。循着声息，

我们找到一处被破烂草席遮掩的侧窑入口。缝隙里透出昏黄跳动的光。侧窑内景象，

令人骨髓发寒。简陋的木架上摆着不少瓶瓶罐罐，地上散落着沾血的布条和药材碎屑。

角落铺着干草，上面蜷缩着三四个人形，衣衫褴褛，骨瘦如柴，身上都有着溃烂的伤口，

此刻正无意识地抽搐、**。他们显然还活着，但气息微弱，已是弥留。

一个穿着深褐色布袍、身形佝偻的背影，正俯在一个昏迷的镇民身前，

手里拿着一把锋利的小刀和一只瓷碗。刀刃在昏黄的油灯下反着光，

正要向那镇民手腕割去——取血。“住手！”二我的声音不高，

却像冰锥刺破了窑室内浑浊的空气。那佝偻背影猛地一僵，倏然回头。

一张蜡黄普通、属于镇上老鳏夫陈朽的脸，但那双眼睛，此刻却充满了惊骇、怨毒与疯狂。

他手里的小刀和瓷碗“哐当”掉在地上。“是你们？！”他嘶声道，声音干涩沙哑，

与白日在镇上游荡时那副木讷老实的模样判若两人。他目光扫过我和南宫胥，猛地扑向木架，

想抓起什么东西。我的速度更快。短剑未出鞘，连鞘点出，精准击中他肘部麻筋。

他痛呼一声，手臂软垂。我顺势上前，扣住他另一只手腕，反拧到背后，

将他死死按在冰冷的砖窑壁上。“陈朽？或者该叫你‘老爷’？”我冷冷道。他奋力挣扎，

像一头落入陷阱的老兽，喉咙里发出嗬嗬的怪响：“你们……坏我大事！就差一点！

就差最后几次试药，‘圣蛊’就能成了！就能让我重塑根基，延寿百年！都是你们！

”“以全镇人性命试药，喂养你的‘圣蛊’？”南宫胥走上前，脸色在油灯映照下异常苍白。

他先快速查看了草铺上那几个奄奄一息的镇民，手指搭脉，又翻开他们溃烂的伤口仔细查看，

眉头越拧越紧。他迅速从布囊中取出几枚金针，刺入其中两人心脉附近，

暂时护住他们一缕生机。“人命？”陈朽嗤笑，眼神狂热而混乱，“他们算什么？蝼蚁而已！

能为我的‘圣蛊’献身，是他们的造化！等我神功大成……呃！”我手上加力，他闷哼一声，

说不出话来。南宫胥站起身，走到木架前，小心地审视那些瓶罐。他拿起一个黑色小陶罐，

打开嗅了嗅，立刻屏息盖上。“是母蛊。”他看向我，眼神凝重，

“还有几种激发蛊虫活性的猛药，以及……记载蛊术的残篇。”他抽出一卷脏污的羊皮纸，

快速扫了几眼，“以人血合药，养蛊噬髓，再反哺己身……邪道中的邪道。

”“能找到解蛊之法吗？”我问。南宫胥凝神思索，

目光在母蛊罐、药材和羊皮纸上来回逡巡。“噬髓蛊性子凶厉，解蛊需先压制母蛊，

再以特定药物化解子蛊虫卵，过程繁琐，且对病患体质损耗极大……”他转向陈朽，

声音冷了下来，“把完整的蛊方和缓解之法交出来。”陈朽啐了一口带血的唾沫，

狞笑：“做梦！没有我独门手法安抚母蛊，强行解蛊，母蛊一死，所有子蛊立刻反噬爆发，

全镇的人立刻给我陪葬！哈哈哈！”南宫胥并不动怒，

只是静静看着他：“血苓草、断肠灰、腐心花……你用来喂养母蛊的药材，

皆是大燥大毒之物。母蛊看似凶悍，实则外强中干，每日需你以自身精血混合药物‘安抚’，

实则是它已对你产生依赖，反客为主，不断侵蚀你的生机。你所谓‘重塑根基，延寿百年’，

不过是这邪蛊为你编织的幻梦。你再看看你自己，

”他指着陈朽**在外的、布满青黑色扭曲血管的手腕和脖颈，“蛊毒早已深种，不出十日，

你便会血肉枯竭，成为这母蛊最后的血食。”陈朽狂笑的表情僵在脸上，

他下意识看向自己的手腕，眼中第一次闪过惊疑和恐惧：“不……不可能！你骗我！

‘圣蛊’明明让我感觉力量在增长……”“回光返照，竭泽而渔。”南宫胥语气平淡，

却字字如锤，“你现在交出缓解之法，我或可尽力保住你的性命，慢慢拔除蛊毒。否则，

你连今夜都未必能熬过。”陈朽脸上的疯狂渐渐被一种灰败的绝望取代。他挣扎的力气小了，

眼神涣散，

缓解……之法……在……在我怀里……那张黄麻纸……”我从他怀中摸出一张折叠的黄麻纸，

递给南宫胥。南宫胥快速浏览，眉头时而紧蹙时而舒展。“有门。”他对我点头，

随即看向陈朽，“母蛊如何处置？”我看着那个黑色陶罐，里面似乎有东西在微微蠕动。

“既是祸根，留之无用。”“不！不要！”陈朽突然又激动起来，“毁了母蛊，

子蛊立时反噬……”“所以需要你活着。”我打断他，对南宫胥道，“按缓解之法，

先稳住子蛊。母蛊……我来处理。”南宫胥明白了我的意思。他取出金针，

在陈朽惊骇的目光中，刺入他几处要穴，暂时封住他的行动和大部分痛觉，却让他保持清醒。

“我需要一个时辰配药。”他对我说，“稳住这些人。”我将陈朽捆好，丢在角落。

南宫胥立刻投入工作，以砖窑内现成的简陋器具和部分药材，开始调配缓解药剂。

他的动作快而不乱，神情专注，仿佛又回到了医棚中那个稳定可靠的药师。我守在窑口，

听着里面压抑的**，偶尔回头，能看到南宫胥被油灯勾勒出的剪影，

以及他额角沁出的细密汗珠。一个时辰后，他配出几份药汁，

小心地喂给草铺上那几个试药者，又将一份药粉交给我：“撒入母蛊罐，可使其暂时昏沉，

与子蛊联系减弱。但只能维持六个时辰。我们必须在这段时间内，配出足够分量的解药，

为全镇人拔除子蛊。”我依言将药粉撒入黑陶罐，罐内细微的蠕动果然渐渐平息。“接下来，

需要大量药材。”南宫胥看着所剩无几的药篓，“镇上药铺早已被搜刮一空，或已逃离。

”“需要什么，列出来。”我说，“我去找。”他深深看了我一眼，没有多问，

快速写下一张长长的单子。“其中几味主药，颇为稀少，附近州县药铺或有储备，

但往返需时……”“天亮之前，我会带回第一批。”我接过单子，扫了一眼，记在心中。

悬镜司自有渠道，虽远，但快。“小心。”在我转身时，他在身后说。我没回头，

身影没入砖窑外的夜色。后续两日，赤水镇仿佛被按下了缓慢复苏的键。

南宫胥以砖窑为临时据点，日夜不停地熬煮解药。我则往返奔波，

将一批批所需药材、干净布匹、粮食清水悄然运入。

镇民们被有序地转移到几处相对洁净的院落，由南宫胥筛选出的几位略懂医术的镇民协助，

分发药汁，观察反应。陈朽被严密看管，他的存在和“恶疫”真相，

在镇子里只有极少数人知晓。南宫胥的意见是，暂时压下，以免引起更大的恐慌和骚乱。

悬镜司的后续人手也已暗中接手了外围的监控和证据固定。第三日黄昏，

大部分镇民身上的蛊毒症状开始明显缓解，高热渐退，呕血停止，虽然依旧虚弱，

但眼中已重新有了生的光彩。我站在临时医棚外，看着南宫胥给最后一个重症孩童喂下药。

夕阳给他周身镀上一层温暖的金边，他低声哄着那孩子，嘴角带着一丝疲惫而真实的浅笑。

他忽然若有所觉，抬头望过来。隔着忙碌的人群和袅袅药烟，我们对视了片刻。

他轻轻放下孩子，起身走了过来。身上浓郁的药味盖过了原本清冽的气息，

眼下有着明显的青黑，但那双琉璃色的眸子，依旧清澈。“多谢。”他说，声音有些沙哑，

“若无你，此事难了。”“分内之事。”我答道。他微微摇头，顿了顿，问：“那日你问我，

若善意必须染血，当如何。”我看着他，等他的下文。“我依然不喜血光。”他缓缓道，

目光落向远处渐渐恢复生气的街巷，“但或许……这世间有些污秽，非清水可涤。

”他转而看向我，眼神认真，“沐姑娘的剑，想必很利。”“足够斩断该斩之物。”我说。

他笑了，很浅的一个笑，却仿佛驱散了不少连日积累的疲惫。“我信。”他顿了顿，

“此间事了，沐姑娘欲往何处？”“江湖之大，总有去处。”“我亦将云游，继续寻药行医。

”他望着天边渐沉的落日，“或许……他日江湖，还能再见。”“或许。”他伸出手，

掌心向上，里面躺着一枚小小的、青玉雕成的叶子，脉络清晰，触手温润。

“一点自制的安神香丸，碾碎放入香囊，可宁心绪。算是一点……谢礼。”我接过，

玉叶还残留着他掌心的温度。“不必言谢。”“保重，沐姑娘。”“保重，南宫先生。

”我转身离去，没有再回头。指尖摩挲着那枚温润的青玉叶，

上面似乎还萦绕着淡淡的、清苦的药香，混着一点干净阳光的味道。赤水镇的“恶疫”风波，

在官府的公告中，被定性为“罕见的时疫”，在“过路神医与四方相助下”得以控制，

渐渐平息。镇子开始艰难地恢复生机，那段恐怖的记忆被刻意淡化、掩埋。

只有极少数人知道，那场差点吞噬全镇的灾难，源于一个人扭曲的长生梦，

结束于一次无声的交锋。我离开了赤水镇，继续我的路程。悬镜司的案卷上，

关于“噬髓蛊”与陈朽的记录被归档，标记为“已处置”。南宫胥的名字，

偶尔会出现在其他卷宗的边角，作为某些地方义举的见证或参与者，一闪而过。

江湖依旧是那个江湖，纷扰不断。直到三个月后，一份新的密报摆在我面前。三云州，

落霞山附近数个村庄，近月以来，屡有村民离奇失踪，尤以年轻女子与健壮男子为多。

初时以为是山匪掳掠，但官府数次清剿，未见匪踪。反而有侥幸逃回的村民，精神恍惚，

提及被掳后曾见“仙人赐药”、“圣地修炼”，但细节语焉不详，且不久后便虚弱病死。

当地最大的门派“流云剑宗”曾派弟子协助调查，亦无果而终，只劝慰村民莫要惊慌，

宗门会庇护一方。密报最后附了一句：有眼线隐约察觉，流云剑宗内近期物资调动异常，

尤其是药材与粮食，数量远超寻常用度，且对外封锁了后山“清修禁地”，守卫森严，

擅近者皆以门规严惩。流云剑宗……名门正派，素有声望。宗主柳随风，人称“流云君子”，

剑术超群，乐善好施，在云州一带颇受敬仰。我合上卷宗。仙药？圣地？清修禁地？

过量物资？还有那些失踪的、最终虚弱而死的村民……指尖无意识地触到袖中那枚青玉叶。

温润的触感，让我想起赤水镇那个被夕阳镀上金边的身影，和那双清澈的琉璃色眼眸。或许，

该去云州看看。数日后，云州境内，落霞山脚下。我并未直接前往流云剑宗，

而是在周边失踪频发的村庄暗访。情况比卷宗所述更为诡异。村民噤若寒蝉，

即便家中有人失踪，也多不敢声张，对外只称“去外地寻活路了”。偶有情绪激动者，

被家人慌忙拉走，眼神恐惧。在一处靠近山林的偏僻村落，我遇到了一个白发老妪。

她独自坐在破旧的院门口，眼神空洞地望着落霞山的方向，

嘴里喃喃念叨着“二丫……我的二丫……说好的仙缘呢……”我蹲下身，放轻声音：“婆婆，

您的二丫怎么了？”老妪浑浊的眼珠缓缓转向我，看了半晌，忽然抓住我的手腕，

力气大得惊人：“姑娘……你也是外乡人吧？快走……快离开这儿！

这山里……有吃人的妖怪！披着人皮的妖怪！他们抓走了我的二丫，

说是带她去享福……福没享到，魂都叫他们吞了啊！”她老泪纵横，语无伦次。“他们是谁？

流云剑宗的人吗？”听到“流云剑宗”四个字，老妪浑身一抖，眼神里充满了恐惧和怨恨，

却死死闭着嘴，只是摇头，用力把我往外推：“走！你快走！别问！

说了……说了我们全村都活不成！”我心中已有了大概的轮廓。安抚了老妪几句，

留下些散碎银子，悄然离开。当夜，我潜入了落霞山，靠近流云剑宗所谓的“清修禁地”。

那是一片被高大围墙圈起的山谷，入口处有弟子持剑把守，暗处还有巡逻岗哨，

戒备确实森严。高墙内，隐约可见灯火，却听不到寻常修炼的呼喝声，反而有种异常的寂静，

只有风吹过山谷的呜咽。我没有贸然深入。这等规模的禁地，内部构造不明，

贸然闯入风险太大。需要更确切的情报，或者……一个合理的身份，从内部探查。

就在我考虑如何着手时，一个意想不到的人，出现在了山脚下的小镇上。那日，

我在镇上唯一的药铺“回春堂”对面茶摊坐着，观察进出的行人。然后，

便看见那个熟悉的青灰色身影，背着略显陈旧的药箱，从街角转了过来。阳光落在他身上，

依旧带着那种与周遭喧嚣格格不入的宁静。他似乎也是来回春堂抓药，与掌柜低声交谈着，

侧脸在光影中显得清晰而温和。比起赤水镇时，他好像清减了些，但眼神依旧明澈。南宫胥。

他怎么会在这里？云**医，恰好至此？我看着他提着几包药材走出回春堂，

步履从容地朝着镇外走去，方向正是落霞山。心中微微一动，我放下茶钱，远远跟了上去。

他并未上山，而是在山脚下一处村民聚居的村落停下了。那里似乎有个临时的义诊棚，

几个面黄肌瘦的村民正排队等候。他放下药箱，开始熟稔地问诊、施针、抓药。耐心，细致，

一如往昔。我隐在树后，看了许久。直到日头偏西，村民散去，他独自收拾着药箱。

我才缓步走了出去。脚步声惊动了他。他抬头，看到我时，明显怔了一下，随即，

那双琉璃色的眸子里漾开一丝清晰的讶异，还有……一点点不易察觉的、名为惊喜的波澜。

“沐姑娘？”他站起身，语气里带着确认，“真没想到，会在此地重逢。”“南宫先生。

”我点头致意，目光扫过他药箱上沾的新鲜泥土，“云游至此？”“是。”他颔首，

也看了看我的装束——寻常的江湖女子打扮，并不扎眼，“沐姑娘也是路过？”“算是。

”我没有深言，转而问道，“此地村民，似乎多有心悸体虚之症？先生可看出端倪？

”南宫胥的神色稍稍严肃了些，他示意我走到一旁僻静处，低声道：“并非寻常体虚。

脉象浮乱，气血双亏，且……髓海有亏虚之兆。像是短期内被过度抽取了精气神，

却又非邪术采补那般霸道直接，反而像是……被某种温和的手段，

潜移默化地‘借’走了根基。”髓海亏虚？温和手段？借走根基？这描述，

与我了解的流云剑宗可能在做的事情，隐隐对上了。“先生可知，

近来此地多有村民失踪之事？”我问。南宫胥点头，眉头微蹙：“略有耳闻。

初以为是寻常案件，但结合这些村民的脉象……恐怕没那么简单。我曾试图打听，

但村民讳莫如深。只隐约听说，与山上的‘仙缘’有关。”他抬眼看向暮色中的落霞山，

“流云剑宗在此地声望极高，本不该与此等事有牵连。但我前日上山拜会，欲交流医道，

却被婉拒，言宗主闭关，门内事务繁忙。守卫也格外森严，尤其是后山。

”他果然也察觉到了异常。“沐姑娘来此，可是为了此事？”他看着我，眼神清亮，

带着探究。我没有否认：“有些线索，指向流云剑宗。”他沉默了片刻，

忽然问：“可需帮手？”语气平静，仿佛在问今日天气如何，“我对药理和人体气脉略通，

或许能帮上忙，分辨某些药物或……手段。”这倒是我未曾预料的提议。看着他坦然的目光，

我思忖着。他的医术和观察力，在赤水镇已得验证。有他协助，探查某些隐秘或许会更方便。

而且，他云游药师的身份，在某些场合，比我这个来历不明的江湖人更容易获取信任。

“此事或有风险。”我提醒道。他笑了笑，那笑容很淡，

却有种安定人心的力量：“悬壶济世，有时亦需直面病灶根源。赤水镇之后，我明白，

有些‘病’，不在肌理，而在人心。”“好。”我应下，“我需要一个身份，

进入流云剑宗内部探查。你可有办法？”南宫胥思索片刻：“三日后，流云剑宗广发请帖，

邀约附近医者与药师，名义上是为宗主一位闭关受伤的长老会诊。我收到了请帖。或许，

你可以作为我的药童或助手同行。”药童？助手？我看着他那张温润平和、极具欺骗性的脸，

点了点头。“可以。”四三日后，我们以游方药师南宫胥及其助手的身份，

来到了流云剑宗气派的山门前。南宫胥递上请帖，守门弟子验看后，客气地将我们引入宗门。

流云剑宗不愧为云州大派，亭台楼阁，飞檐斗拱，气势不凡。弟子往来，大多衣着光鲜，

神态倨傲。空气中弥漫着一种淡淡的、混合了檀香与剑器铁腥的味道。我们被安置在客院。

前来“会诊”的医者药师约有十余人，年龄不一，看来流云剑宗此次动作不小。下午，

便有管事弟子前来，

领着我们去往那位“受伤长老”的居所——一处位于宗门深处、环境清幽的院落。路上，

我留意着地形和守卫分布。越是靠近后山方向，守卫越显森严，

且弟子神色间更多了一份警惕。那位“受伤”的长老，躺在锦榻上，面色红润，气息平稳，

但自称“内力岔行，经脉滞涩，时有晕眩”。几位医者轮流上前诊脉，说法不一，

有的说是旧伤复发，有的说是练功不慎。轮到南宫胥时，他诊脉的时间稍长，

又仔细看了看长老的眼底和舌苔。“长老脉象看似洪大，实则浮滑无力，根基有虚浮之象。

”南宫胥缓声道，“且瞳色略显涣散，舌苔根部隐现灰败。非寻常内力岔行，

倒像是……精气神损耗过度，又以外力强行填补维持，导致虚不受补，内里已然亏空。

”那长老眼神微微一闪，干笑两声：“南宫先生果然医术高明。老夫前些时日闭关，

急于求成，确是损耗过度。不知先生可有良方调理？”“需徐徐图之，以温和药物固本培元，

戒急戒躁，暂停修炼，静养为上。”南宫胥开了个益气安神的方子，中规中矩。

离开长老院落，回到客院，南宫胥屏退左右，才低声道：“那位长老，身体根本无甚大碍，

所谓的症状，多半是装出来的。但他体内……确实有一种奇异的‘空虚感’，

仿佛被什么东西掏走过根基，又以某种方式勉强粘合。而且，

他身上有极淡的、混合了多种珍稀药材的味道，其中几味，常用于吊命或激发潜能，

价值不菲。”装病。珍稀药材。空虚感。流云剑宗借着为长老会诊的名义，广邀医者，

究竟想做什么？甄别医术？探查底细？还是……另有所图？是夜，我换上了夜行衣，

决定先去探一探守卫最森严的后山禁地。南宫胥留在客院，以防万一。

凭着白日观察的路线和悬镜司潜行的技巧，我避开了几队巡逻弟子，

悄无声息地靠近了后山高墙。墙高逾三丈，光滑难以攀爬。我取出特制的钩索，

寻了个暗哨视线死角，轻盈翻入。墙内是另一番景象。没有亭台楼阁，

只有一片依山势开凿的石洞和简陋的石屋，排列得颇为整齐。大部分石屋漆黑一片，

只有零星几处亮着灯。空气中弥漫着浓重的药味，

还有一种……难以形容的、甜腻中带着腥气的味道，与赤水镇的“噬髓蛊”有些相似，

却又更为复杂。我伏在阴影中，凝神感知。一些石屋里传出微弱而痛苦的**，

仿佛在极力压抑。还有一些，则寂静得可怕。正待靠近一处亮灯的石屋查看，

远处忽然传来脚步声和说话声。我立刻隐入一块巨石之后。来的是两名流云剑宗弟子，

穿着内门服饰，手里提着食盒。“快点，送完这批‘凝神汤’，还得去‘丹房’那边帮忙。

今晚要出三炉‘培元丹’，柳师兄催得紧。”一个弟子抱怨道。“唉，这差事真不是人干的。

整天对着这些‘药渣’，晦气。”另一个弟子压低声音，“你说，他们还能撑多久？

”“谁知道呢。反正撑不住了，就拖去后山崖扔了呗。反正都是些自愿来求仙缘的愚民，

死了也没人追究。”第一个弟子语气漠然，“不过最近送来的人，质量好像不如以前了，

成丹率都低了。柳师兄发了好几次火。”“嘘！小声点！不要命了！

”第二个弟子紧张地四下张望，“快走吧。”两人匆匆走向一排黑暗的石屋，打开门锁，