老王闻讯赶来，拍陈浩肩：“小子，坚持住。这里是家，我们一起扛。”

堡垒居民议论纷纷。有人害怕：“孩子感染，会传染大家!”

老王镇压：“隔离观察。谁乱说，滚出去!”

陈浩守在床边，一夜没合眼。回忆涌来：小兰死时，他也这样无助。现在，小宝成了他的全部——这个从废墟里捡来的孩子，给了他活下去的理由。“宝贝，坚持住。爸爸在这里。”

叶静也没睡，忙着分析样本。她的眼睛红肿，却强颜欢笑：“浩，吃点东西。你倒了，谁照顾他?”

陈浩摇头：“我没事。你呢?你的腿……”

叶**下，靠在他肩上：“累。但为了你们，值。”

那一夜，他们聊了很多。叶静讲过去：她在病毒所工作时，有个未婚夫，是同事。爆发那天，他为了救她，被丧尸撕碎。“我本该死的。但他让我活下去，找解药。”

陈浩抱住她：“你做到了。我们会好。”

感情在危机中升温。小宝醒来时，第一眼看见他们手牵手，虚弱地笑：“爸爸……阿姨……你们结婚吗?”

陈浩尴尬，叶静脸红。小宝的纯真，让阴霾稍散。

但变异的阴影不止于此。

第二天，巡逻队带回一头奇怪的丧尸：它不盲冲，而是躲在树后观察，试图翻围栏。老王下令射杀，解剖后，叶静发现它大脑有突变。“进化了。它们在学。”

堡垒警戒升级。陈浩训练居民：“别单干，组队。瞄头，省弹。”

小宝好转，但后遗症显露：眼睛夜视增强，像叶静一样，但易头痛。叶静检查：“他也免疫了?病毒在变异，或许产生抗体。”

陈浩惊喜：“意思是，他没事?”

叶静点头：“观察。但这孩子……特殊。”

小宝开心：“我有超能力!像漫画英雄!”

但喜悦短暂。夜里，丧尸潮来袭。上百头，从林子涌出。其中几头“聪明”丧尸，用尸体垫围栏，试图爬入。

陈浩带队防御。枪声大作，叶静从实验室冲出，扔酸弹。老王吼：“守住!”

战斗激烈，陈浩射杀十几个，胳膊旧伤裂开。一次，一头丧尸扑向小宝藏身的屋子。小宝尖叫，陈浩冲过去，一刀劈头。

击退后，堡垒损失三人。葬礼上，老王讲话：“他们为我们死。我们要活得值。”

陈浩抱小宝，叶静靠着他。三人像一家。

但叶静私下告诉陈浩：“病毒加速进化。疫苗必须快。”

陈浩点头：“我们去取样本。冒险也行。”

章末，老王找陈浩：“小子，有事说。黑狼近了。他们有……变异者。”

阴影加深，堡垒的庇护摇摇欲坠。