零下六十二度。

寒气不再是一种感觉，它成了一种有形的、无孔不入的实体，如同粘稠的液体，渗透进地下城B7区每一道扭曲的金属接缝，每一块潮湿的混凝土墙壁。空气凝滞，仿佛也被冻住了，只有呼吸时带出的微弱白汽，证明生命仍在苟延残喘。昏暗的、时不时闪烁一下的LED灯管，在布满冰霜的管道和线缆上投下摇曳不定的阴影，如同鬼魅起舞。

林寒搓了搓几乎失去知觉的手指，隔着薄薄的、脏污的医用手套，能感受到的只有一种深彻骨髓的僵冷。他的“诊所”，不过是聚居点角落里一个用废弃集装箱和防水布勉强围起来的空间，空气中弥漫着消毒水、脓血和绝望混合在一起的、难以言喻的气味。

一个瘦小的男孩躺在简易手术台上，身下垫着几块看不出原色的软垫，身体因为高烧而不停地抽搐。他的母亲，一个脸颊凹陷、眼窝深黑的女人，紧紧攥着孩子滚烫的手，眼神里交织着恐惧和一丝卑微的祈求。

“林医生……求求您……”女人的声音干涩沙哑，像是砂纸在摩擦。

林寒没有回应。他沉默地拿起一块从外层冰原上采集回来、已经打磨得相对光滑的冰块，用相对干净的布包裹住，然后动作轻柔地敷在孩子的额头上。他的动作流畅而稳定，带着一种超越这个简陋环境的、近乎本能的精准。

他的目光落在孩子脖颈处那道已经发黑、边缘泛起诡异冰晶的抓痕上。冰尸的抓伤。他知道，这几乎等于死刑判决。地下城通用的抗病毒血清只能延缓，无法逆转，尤其是在孩子这样孱弱的身体上。

但他的手没有停。清创，剜去腐肉，敷上最后一点珍贵的草药糊——这是他利用残存的知识，从地下生长的变异苔藓中提取的。整个过程，他的眉头微微蹙起，不是因为脓血的恶臭或可怕的伤口，而是因为一种莫名的、熟悉的感觉。仿佛这套流程，这些应对病毒的方式，早已在他的肌肉记忆里演练过一百遍。

可他什么都想不起来。关于过去，他的脑海是一片被浓雾笼罩的冰原，只有一些毫无意义的碎片偶尔闪烁。他能记起的，只有自己的名字，和一些仿佛与生俱来的医学知识。他下意识地抬起左手，摩挲着无名指根部那一圈异常苍白的皮肤痕迹——那里本该戴着什么东西，一枚戒指？一个承诺？如今空空如也，只剩下一个无言的谜题。

“哇——！”

一声凄厉到变形的惨叫，突然从诊所入口处的帘布外传来，紧接着是重物倒地和惊恐的呼喊声。

林寒的动作一顿，眼神瞬间锐利起来。他将剩下的冰块塞进女人手里，简短地嘱咐：“继续敷，别停。”然后，他抓起手边一根顶端被磨尖、充当自卫武器的钢筋，猛地掀开了帘布。

诊所外狭窄的通道里，一片混乱。

一个身材高大的男人倒在地上，浑身覆盖着尚未完全融化的冰雪和暗沉的血迹。他的两个同伴试图按住他，但男人力大无穷，疯狂地挣扎嘶吼，双眼布满了不正常的血丝，瞳孔深处似乎有细微的冰蓝光泽在闪烁。

“按住他！他妈的按住他！”一个同伴声嘶力竭地喊着，脸上写满了恐惧。

“他被咬了！在胳膊上！”另一个尖叫着，指着男人左臂上一个血肉模糊的伤口，伤口周围的血管正以一种肉眼可见的速度变成诡异的青黑色，皮肤表面开始凝结出薄薄的霜花。

变异的前兆！

周围原本排队等候救治或只是蜷缩在角落里取暖的人们，像受惊的旅鼠般向后缩去，恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延。一旦完成变异，这里将瞬间化为血腥的屠宰场。

林寒的心脏猛地一沉。他认得这种症状，速度太快了，远超平常。他毫不犹豫地冲上前，对那两个几乎按不住的同伴喊道：“让他侧躺！防止窒息！”

他蹲下身，试图检查男人的瞳孔和伤口情况。那股熟悉的、混杂着血腥与腐败的甜腻气味扑面而来，让他的胃部一阵翻搅，但更深处，却有一种奇怪的、近乎“理解”的情绪在涌动。仿佛他“认识”这种病毒，认识它的行为模式。

“吼——！”

地上的男人猛地转过头，布满血丝的眼睛死死盯住了近在咫尺的林寒，口中发出非人的低吼。他猛地挣脱了一只手，五指蜷曲成爪，带着一股腥风，直抓林寒的面门！

速度太快了！快到超出了人类反应的极限！

林寒甚至能看清那指甲缝里嵌着的黑红色冰碴。死亡的气息冰冷地扼住了他的喉咙。

就在这千钧一发之际——

“砰！”

一声沉闷的、如同重锤敲击朽木的巨响在通道内炸开。

一只覆盖着哑光黑色金属的、巨大的机械义肢，从林寒身侧猛地探出，精准无比地抓住了那只变异的手腕。金属手指骤然收紧，发出令人牙酸的“嘎吱”声，瞬间压制了那股疯狂的力量。

林寒甚至能感受到那只机械义肢运转时带来的微弱震动和热量。

一个高大如山岳的身影，挡在了他的身前。

那人穿着一身洗得发白的旧式军装外套，肩膀宽阔，脊背挺直如松。他侧对着林寒，下颌线条刚硬如石刻。最引人注目的，正是他的左臂——从肩胛骨往下，完全被那台充满力量感和工业美学的机械义肢所取代，复杂的液压杆和关节在昏暗的光线下泛着冷冽的光泽。

是雷烈。B7区无人不知的退伍军人，也是现在实际上的治安官和最强守护者。

“后退。”雷烈的声音低沉，带着一种不容置疑的威严，像是在发布命令，又像是在陈述一个事实。他的目光甚至没有看林寒，而是死死锁定在地上仍在疯狂挣扎的男人身上。

林寒依言迅速后撤几步，心脏仍在胸腔里剧烈地跳动。

雷烈的手稳如磐石。他单膝压住男人的胸膛，另一只完好的右手从腰间抽出一根特制的、顶端带有注射器的金属棒，动作快如闪电，精准地扎进了男人颈部的动脉。

“嗤——”

高效镇静剂被推入。男人的挣扎肉眼可见地微弱下去，嘶吼变成了无意义的嗬嗬声，眼中的冰蓝色光芒也逐渐暗淡，最终头一歪，彻底失去了意识。

通道里死一般的寂静。只剩下人们粗重的喘息声，和远处管道凝结的水滴偶尔落地的“嘀嗒”声。

雷烈这才缓缓站起身，机械义肢发出轻微的液压声。他扫视了一圈周围惊恐未定的人群，目光最后落在了林寒身上。

“你没事？”他问，语气平淡，听不出什么情绪。

林寒摇了摇头，感觉喉咙有些发干。“没事。谢谢。”

雷烈的视线在他脸上停留了一秒，那双深邃的眼眸如同两口古井，看不出任何波澜。然后，他转向地上的男人和他的两个同伴。

“把他抬到隔离区。你们，”他的目光扫过那两个惊魂未定的同伴，“也需要接受二十四小时隔离观察。”

没有质疑，没有反抗。在雷烈面前，他的话语就是规则。那两人喏喏地点头，费力地抬起昏迷的同伴，踉跄着朝着通道更深处的隔离区走去。

危机似乎暂时解除了。

人群开始窃窃私语，恐慌的气氛慢慢平息，但一种更深沉的无助和绝望依旧弥漫在空气中。资源日益匮乏，冰尸的威胁与日俱增，每一次这样的突发事件，都在磨损着人们最后的希望。

林寒看着雷烈指挥着闻讯赶来的巡逻队员清理现场，维持秩序。那只黑色的机械义肢在动作时，偶尔会发出极其细微的、仿佛零件摩擦的“嘶嘶”声，与它表现出来的巨大力量形成一种奇特的对比。

他注意到，雷烈在转身的某个瞬间，眉头几不可察地皱了一下，右手下意识地、快速地按了一下左臂义肢与肩部血肉连接的部位。那个动作极其短暂，仿佛只是调整一下姿势，但林寒凭借医生的敏锐，捕捉到了一丝不寻常——那不像是不适，更像是在压抑某种……痛苦？

是旧伤复发？还是……

不等林寒细想，雷烈已经安排完毕，迈步向他走来。沉重的军靴踩在冰冷的地面上，发出清晰而规律的声响。

“你的诊所，离通道口太近。”雷烈在他面前站定，声音依旧没有什么起伏，“下次，未必来得及。”

林寒抬起头，对上他的目光。他感觉到一种无形的压力，并非来自恶意，而是源于对方身上那种经历过尸山血海沉淀下来的气场。

“这里需要医生，”林寒平静地回答，“而病人，往往走不了太远。”

雷烈沉默地看了他几秒，似乎想从他的眼神里读出些什么。最终，他只是点了点头。

“自己小心。”

说完，他不再停留，转身大步离开。黑色的金属义肢在昏暗的灯光下划出一道冷硬的弧线，高大的背影逐渐融入通道深处的阴影里。

林寒站在原地，看着雷烈消失的方向，久久未动。指尖，还残留着之前为孩子处理伤口时，沾染上的一点属于那个变异男人的、带着冰晶的暗红色血液。

他无意识地用拇指和食指捻了捻那粘稠冰冷的液体，一种极其荒谬的、源自本能的冲动，让他抬起手，凑近鼻尖轻轻闻了一下。

不是单纯的腥臭。在那令人作呕的气味之下，似乎隐藏着一丝极其微弱、但却异常独特的……化学药剂的辛辣感？

这个发现让他心头猛地一跳。

然而，还没等他将这诡异的线索理清——

“呜——！！呜——！！呜——！！”

凄厉、尖锐、足以撕裂灵魂的警报声，毫无预兆地，猛地响彻了整个B7区地下城！

那是最高级别的尸潮入侵警报！