书房的暗格，在博古架第三层，那只青花缠枝莲的梅瓶后面。

夫君裴进从不许我踏入书房半步。

他说，这是男人的地方，我一介妇人，安心在后宅理事便好。

我曾以为那是他对前朝文墨的敬重。

直到他带回那位身世飘零的远房表妹，柳清妍。

今日，趁他外出赴宴，我屏退了所有下人，推开了那扇沉重的紫檀木门。

陈年的墨香混着一丝若有若无的甜腻气扑面而来。

我径直走向博古架。

转动梅瓶。

“咔哒。”

一声轻响，一处暗格应声而开。

里面没有兵书图谱，没有谋逆信件。

只有一个小巧精致的螺钿妆盒。

我打开它。

一整盒满满的上好苏合香胭脂，细腻如雾，香气清甜。

这是京城最有名的“一品斋”的头牌货，千金难求。

而我，对苏合香过敏，满府皆知。

这胭脂是为谁准备的，不言而喻。

柳清妍最爱用的，便是苏合香。

她总说，这种甜香，最衬她这样孤苦无依的可怜人。

我的指尖抚过冰凉的盒身。

心口像是被一根冰锥狠狠刺穿，再搅得血肉模糊。

成婚三年，他待我相敬如宾。

人人都道我嫁得良婿，觅得佳缘。

只有我自己知道，那份“敬”，是客气。那份“宾”，是疏离。

他从未与我真正亲近过。

我曾以为他生性如此，清冷自持。

原来，不是他天生冷淡，只是他的一腔热忱，从未给过我。

我端着妆盒，回到自己的卧房。

妆镜前的妆奁里，静静躺着一包纸。

那是我前些日子从一个走方郎中手里买来的。

桃花癣粉。

无色无味，混入脂粉中，肉眼难辨。

初用时与寻常脂粉无异，甚至更显肤白。

可一旦用过两日，便会深入皮肉，催生红斑，溃烂流脓。

药石无医。

我将螺钿妆盒中的胭脂小心翼翼地刮出一半，收进一个空瓷瓶里。

然后，将那包桃花癣粉尽数倒了进去。

用一根银簪，细细地，慢慢地，将它们搅拌均匀。

粉末融合，看不出丝毫异样。

香气依旧清甜。

我将妆盒盖好，放回原处。

转动机关，梅瓶归位。

书房里的一切，仿佛什么都没有发生过。

我走出书房，对守在门口的丫鬟淡然吩咐。

“以后书房不必日日打扫了，夫君喜静。”

丫鬟应声称是。

我抬头看了看天。

今日的天色，真好。

风也温柔。

晚膳时，裴进回来了，带着一身酒气。

柳清妍立刻迎上去，体贴地为他递上醒酒汤。

“表哥辛苦了，快喝点汤暖暖胃。”

她的声音娇软动听，带着一丝恰到好处的关切。

裴进接过汤，目光落在她身上，是毫不掩饰的温柔。

“清妍有心了。”

我坐在主位上，面无表情地看着这一幕。

他们二人，一个郎情，一个妾意，倒是般配。

反倒是我，像个多余的外人。

柳清妍的视线瞟向我，眼底深处藏着一丝不易察觉的挑衅和得意。

仿佛在说，你看，这个男人，他爱的是我。

我没有理会她。

只是慢条斯理地夹了一筷子青菜，放进自己碗里。

“夫君今日赴宴，可还尽兴？”

我的声音很平静。

裴进的视线终于从柳清妍身上移开，落在我脸上。

“嗯，户部张侍郎做东，多喝了几杯。”

他的语气一如既往地客气，疏离。

“表妹初来乍到，对京中风物不熟，我明日休沐，想带她去城外梵音寺逛逛，顺便为母亲祈福。”

他是在通知我，不是在与我商量。

柳清妍在一旁羞怯地低下头。

“会不会太麻烦表哥和表嫂了？”

我心中冷笑。

真是好一出兄妹情深。

“应当的。”我放下筷子，脸上甚至带了一点笑意，“表妹远来是客，理应多散散心。只是我近来身子不适，就不陪你们了。”

“府中诸事，还要**持。”

裴进似乎有些意外我的通情达理。

他看了我一眼，点了点头。

“也好，你辛苦了。”

这一夜，他歇在了书房。

这是他惯用的借口，说是有公文要处理。

我一个人躺在冰冷的婚床上，一夜无眠。

我能清晰地听见，隔着一堵墙的院落里，书房的灯，亮了整整一夜。

第二天。

第三天。

府里风平浪静。

柳清妍越发得意，时常有意无意地在我面前，展示裴进送她的各种小玩意儿。

一支珠钗，一方丝帕。

样样都精致，样样都价值不菲。

我只是看着，笑着，夸赞她的好福气。

她的胆子越来越大。

甚至开始暗示我，这侯府主母的位置，我不配。

“表嫂真是好命，不像我，生来孤苦，什么都要靠自己争。”

她一边抚摸着腕上的玉镯，一边幽幽叹气。

那玉镯，是裴进母亲留下的遗物，裴进曾说，要传给我们未来的女儿。

如今，却戴在了她的手上。

我笑了。

“是啊，表妹确实……很会争。”

柳清妍脸色微微一变，似乎听出了我的弦外之音。

但她很快又恢复了那副楚楚可怜的模样。

“表嫂说笑了，我哪有那个本事。”

我没有再说话。

时辰，快到了。

第三日清晨。

一声凄厉到划破天际的尖叫，从西厢房传来。

尖叫声撕裂了侯府清晨的宁静。

我正在用早膳，闻声，手里的银箸微微一顿。

丫鬟春禾脸色发白地跑进来。

“夫人，不好了！柳……柳表姑娘出事了！”

我慢条斯理地喝完最后一口粥，用帕子擦了擦嘴角。

“慌什么，仔细说。”

“柳表姑娘她……她毁容了！”

我站起身，理了理衣袖。

“去看看。”

西厢房里已经乱成一团。

柳清妍披头散发地坐在妆镜前，几个丫鬟围着她，手足无措。

空气中弥漫着一股血腥和药膏混合的怪味。

裴进也在。

他脸色铁青，周身散发着骇人的怒气。

我走进去，所有人的目光都落在了我身上。

裴进的眼神尤其复杂，有焦急，有愤怒，还有一丝……审视。

我没有看他，径直走到柳清妍身边。

只看了一眼，我便佯装惊恐地后退一步，用手帕捂住了嘴。

“天啊！表妹，你的脸……”

那张素来娇柔美丽的脸，此刻已经不忍卒睹。

上面布满了大大小小的红斑，有些地方甚至已经开始流脓，皮肉翻卷，看上去可怖至极。

柳清妍听到我的声音，猛地抬起头。

她那双原本水光潋滟的眼睛里，此刻充满了怨毒和疯狂。

“沈如薇！是你！一定是你害我！”

她嘶吼着，像一头失控的野兽，朝我扑了过来。

裴进眼疾手快，一把将她拦腰抱住。

“清妍！你冷静点！”

“我怎么冷静！我的脸毁了！我的脸全毁了！”

柳清enyl在他怀里疯狂挣扎，指甲在裴进的手臂上划出几道血痕。

“一定是她！是她嫉妒我！是她给我下的毒！”

她死死地瞪着我，恨不得将我生吞活剥。

我站在原地，脸色发白，身体微微颤抖，一副被吓坏了的模样。

“表妹，你……你在说什么？我怎么会害你？”

我的声音里带着恰到好处的委屈和惊惧。

裴进皱着眉，安抚着怀里几乎崩溃的柳清妍，一边看向我。

“如薇，到底是怎么回事？清妍的脸怎么会突然变成这样？”

他的语气带着质问。

我环顾四周，目光最终落在了那张凌乱的梳妆台上。

一只螺钿妆盒翻倒在地，红色的粉末洒了一地。

是那盒苏合香胭脂。

我走过去，弯腰，小心翼翼地捏起一点地上的粉末。

“夫君，你看。”

我将手指伸到他面前。

“这胭脂……似乎有些不对劲。”

裴进的目光落在我的指尖，又看了看地上的妆盒，脸色瞬间变了。

他的呼吸都停滞了一瞬。

府里的大夫很快就被请了过来。

是个年过半百的老者，姓王。

王大夫替柳清妍仔仔细细检查了一番，又捻起地上的胭脂粉末闻了闻，脸色越来越凝重。

“侯爷，夫人。”

王大夫站起身，对我和裴进拱了拱手。

“柳姑娘这不是普通的过敏，而是中了一种名为‘桃花癣’的奇毒。”

“桃花癣？”裴进眉心紧锁。

“此毒无色无味，混于脂粉之中，极难察觉。中毒之初，只会觉得皮肤比往日更加白皙光滑，但两三日后，毒性便会发作，令肌肤红肿溃烂，直至面目全非。”

王大夫的话，像一记重锤，狠狠砸在每个人心上。

柳清妍的哭声戛然而止，取而代之的是一种绝望的死寂。

她瘫软在裴进怀里，双目无神，仿佛被抽走了所有生气。

“那……那可有解法？”裴进的声音有些干涩。

王大夫摇了摇头，满脸惋惜。

“此毒霸道无比，一旦发作，便会侵入肌理，深入骨血。恕老夫无能，药石无医。”

药石无医。

这四个字，彻底宣判了柳清妍的死刑。

裴进的身体僵住了。

他抱着柳清妍，脸上的血色一点点褪去。

我垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的冷光。

“王大夫，”我轻声开口，打破了这令人窒息的沉默，“这毒，是来自这盒胭脂吗？”

王大夫点了点头。

“正是。毒就下在这胭脂里。”

所有人的目光，再一次聚焦在那只小巧的螺钿妆盒上。

气氛，瞬间变得诡异起来。

这胭脂，是裴进带回来的。

如今胭脂出了问题，害了柳清妍。

那么，下毒的人是谁？

柳清妍突然像是回过神来，她猛地抓住裴进的衣袖，用尽全身力气嘶喊。

“表哥！是她！就是沈如薇！这府里除了她，还有谁会这么恨我！她早就看我不顺眼了！”

她的声音尖利刺耳，充满了怨毒。

裴进的脸色愈发难看。

他看向我，眼神锐利如刀，仿佛要将我洞穿。

“如薇，这到底是怎么回事？”

他的声音冷得像冰。

“这盒胭脂，为何会有毒？”

我迎上他的目光，眼神清澈坦然，带着一丝被冤枉的无辜和悲伤。

“夫君，我也想知道。”

我顿了顿，视线转向那只妆盒，声音轻飘飘的，却字字清晰。

“这盒‘一品斋’的苏合香胭脂，名贵非凡。”

“我只记得，是夫君你，亲手将它带回府的。”

“只是不知，夫君买这盒胭脂，是送给谁的？”

我的话音刚落，裴进的脸色，彻底白了。