作为献祭的公主，我当众撕开暴君“天神转世”的谎言。

在他吐血、侍卫刀锋抵住我脖颈的瞬间，

老太监突然在我耳边低语：

“公主，你娘是他爹杀的，而他……想毁掉这吃人的神力。”

龙椅上奄奄一息的暴君忽然抬眸：

“云昭，要报仇，还是和我一起弑了这天道？”

红。

满眼的红。

红得像血，糊在我眼前。

身上的嫁衣重得要命。

金线绣的凤凰，硌得我皮肤生疼。

这不是我的衣裳。

也不是我的婚礼。

我是胤朝七公主云昭。

一个名字都没资格刻进玉牒的“污点”。

我娘是敌国献来的贡女。

被临幸，被遗忘，死在冷宫那个冬天。

现在，轮到我被献出去了。

献给大胤的皇帝。

那个传说中，是天神转世的暴君——谢寰。

轿子停了。

没有喜乐，没有宾客。

只有两个面无表情的老嬷嬷，一左一右架住我的胳膊。

指甲掐进我肉里。

“走。”

她们拖着我，走过长长的宫道。

青石板冰凉，透过薄薄的绣鞋底，往骨头里钻。

两旁的宫墙高得吓人。

把天都切成窄窄的一条。

像口棺材。

最后停在一座巨大的殿门前。

漆黑夜色里，殿内烛火通明。

映得门上的兽首铜环，像张着血盆大口。

“进去。”

嬷嬷一推。

我踉跄着跌进殿里。

门在身后“砰”地关上。

隔绝了所有声音。

大殿空得吓人。

只有尽头，摆着一张巨大的床榻。

榻边站着一个人。

穿着玄黑底、绣金线龙纹的常服。

背对着我。

身量极高，肩背宽挺。

烛光在他周身镀了一层昏黄的边。

却暖不了半分。

他慢慢转过身。

我看清了他的脸。

心跳都停了半拍。

不是想象中青面獠牙的怪物。

相反。

他生得极好。

眉骨深刻，鼻梁高挺，薄唇抿成一道冰冷的线。

尤其那双眼睛。

深得像寒潭，望过来时，里面什么都没有。

空的。

他看着我，像看着地上的一粒尘埃。

“抬头。”

声音不高。

却压得我胸口发闷。

我依言抬头，脖颈僵硬。

他缓步走近。

靴底敲在光洁的金砖上，一声，一声。

像踩在我心尖上。

距离三步时，停下。

目光从我头顶，慢慢扫到脚底。

那种审视，剥皮拆骨。

“胤朝就送来这么个东西？”

他开口，话里淬着冰碴。

“瘦得像柴，脸色寡淡。”

“连哭都不会？”

我掐紧掌心。

指甲陷进肉里，疼得清醒。

“民女……不敢哭。”

声音抖得恰到好处。

“不敢？”

他忽然笑了。

笑意未达眼底，反而更冷。

“你是觉得，朕会怜惜眼泪？”

我摇头，嘴唇哆嗦。

“不……民女是怕，脏了陛下的地方。”

他挑眉。

似乎有了点兴趣。

伸手，捏住我的下巴。

力道很大，疼得我眼眶瞬间就湿了。

“倒会说话。”

他俯身，凑近。

气息拂在我脸上，带着淡淡的、清冽的墨香。

和一种更深沉的，我说不出的冷冽味道。

“知道你来干什么的吗？”

“……和亲。”

“和亲？”他嗤笑，“说得好听。”

“你是祭品。”

“你们胤朝那个老东西，舍不得嫡出的公主，就把你这没人要的野种送来。”

“指望着，用你的血，喂饱朕？”

每一个字，都像刀子。

剐开我早就结痂的伤口。

野种。

是。

冷宫里长大的，没爹没娘的野种。

宫人克扣饭食，冬天没有炭火。

别的皇子公主读书习字，我在捡别人丢的馒头。

还要被按在雪地里，骂“贱种生的**”。

那些记忆翻涌上来。

我眼底发红。

不是装的。

是真的恨。

但我垂下眼。

把所有的情绪，死死压回去。

“陛下……说的是。”

我声音更抖，几乎语不成调。

“民女卑贱，能侍奉陛下，已是天恩。”

他盯着我。

看了很久。

久到我后背冷汗浸湿了里衣。

“无趣。”

他终于松开手，甩袖。

仿佛碰了什么脏东西。

“拖下去。”

“找个地方关起来。”

“别在这儿碍眼。”

两个侍卫从阴影里快步走出。

一左一右，扣住我的胳膊。

就要往外拖。

就是现在。

我心里默数。

三。

二。

一。

“不……不要……”

我猛地挣扎起来，声音凄厉。

“陛下！陛下饶命！”

“民女不想死……民女还能伺候陛下……”

侍卫收紧力道。

我被拖着，脚尖离地。

经过他身边时，我用尽力气，抬头看他。

泪流满面，恐惧绝望到极致。

然后在极致的混乱中，用只有他能听见的音量，极快、极含糊地呢喃了一句：

“……星陨于北，辰光晦暗……神脉……滞涩……当避子时……”

那是“幽影”教我的第一句禁忌密语。

来自一部早该被焚毁的《弑神古卷》。

据说，直指天神血脉的周期性衰弱。

话音落下的瞬间。

我感觉到，扣着我的侍卫，动作猛地一顿。

因为榻边那个身影。

倏地转了过来。

谢寰的目光，第一次有了实质的重量。

像冰锥，扎在我身上。

“等等。”

他开口。

声音不大。

但整个大殿的空气，都凝固了。

侍卫僵在原地，不敢再动。

谢寰一步一步，走近。

停在我面前。

居高临下。

“你刚才，说什么？”

我抖得像风中的落叶。

“民女……民女什么都没说……”

“是吓糊涂了……胡言乱语……”

他弯下腰。

再次捏住我的下巴。

力道比刚才更重。

我几乎听见自己骨头咯吱作响。

“再说一遍。”

“你从哪儿听来的？”

我泪眼模糊，拼命摇头。

“是……是冷宫里……一本破书……”

“民女偷来看的……以为是怪谈……刚刚太害怕……就……就胡说……”

他盯着我的眼睛。

像要看到我灵魂最深处。

我任由恐惧溢满瞳孔。

任由身体本能地颤抖。

心里却冷静得像结了冰。

信。

还是不信？

杀。

还是留？

漫长的死寂。

烛火噼啪爆了个灯花。

他终于松手。

直起身。

对阴影处吩咐：

“带她去漪兰苑。”

“着人看顾。”

“没有朕的允许，任何人不得进出。”

阴影里，走出一个面白无须、眉眼温和的老太监。

躬身：“奴才遵旨。”

是苏怀恩。

谢寰身边最信任的掌印太监。

他朝我走来，笑容可掬，眼神却像两口深井。

“姑娘，随咱家来吧。”

我腿软得几乎站不住。

被侍卫半扶半拖着，跟在他身后。

离开大殿前，我回头看了一眼。

谢寰还站在原地。

烛光将他的影子拉得很长，投在冰冷的地面上。

孤绝，又诡异。

他没有再看我。

但我能感觉到。

背上那道目光。

如影随形。

直到走出殿门，走入寒冷的夜风里。

我才敢轻轻、轻轻地，吐出一口气。

掌心全是黏腻的冷汗。

嫁衣内衬，湿透了。

但心底某个地方。

一块石头，落了地。

赌赢了。

第一局。

我活着，进了这座吃人的皇宫。

还住进了离他最近的地方。

漪兰苑。

听名字就偏僻。

正好。

我抬头，看了一眼黑沉沉的、没有星星的天。

娘，我进来了。

您看着，这件血色嫁衣。

总有一天，我会用它，裹住那个“神”的尸首。