第一章废后建元六年，冬。大雪封了凤仪宫的门。沈念跪在冰冷的青石砖上，

已经三个时辰了。膝盖早就没了知觉，只剩下刺骨的寒意顺着骨头往上爬。她的凤袍被剥了，

头发散着，赤着脚，只穿着一身单薄的中衣。殿外，

宣旨太监尖细的嗓音还在耳边回响：“奉天承运，皇帝诏曰：皇后沈氏，善妒无子，

忤逆君上，即日起废除后位，打入冷宫，永不叙用！”善妒。无子。忤逆君上。沈念低着头，

嘴角扯出一个讽刺的弧度。她善妒？她入宫五年，皇帝萧珩三年没进她的寝宫，她妒谁去？

她无子？他倒是给她一个孩子啊！

忤逆君上——不过是因为她撞破了淑妃和她那个“表哥”的好事，淑妃恶人先告状，

萧珩便信了。他不信她。从来都不信。一双绣着金丝凤凰的缎面靴子停在她面前。

沈念缓缓抬起头。淑妃苏若溪站在她面前，披着一件火红的狐裘，衬得那张脸愈发娇艳。

她微微弯下腰，用只有两个人能听见的声音说：“姐姐，别怪妹妹。这后位，妹妹替你坐了。

你放心，你那个废物弟弟，妹妹也会替你‘照顾’好的。”沈念瞳孔猛地收缩。她弟弟沈辞，

十五岁，是她在这世上唯一的亲人。“苏若溪！”她挣扎着想站起来，却因为跪得太久，

又重重跌了回去。苏若溪捂着嘴轻笑一声，转身离去。雪地上留下一串脚印，

很快被新雪覆盖。“带走！”两个粗使嬷嬷上前，一左一右架起沈念，拖着她往外走。

经过正殿的时候，沈念看见了萧珩。他坐在龙椅上，手里捏着一份奏折，眉头微蹙，

从头到尾没有看她一眼。五年夫妻。三年空房。最后换来的，是“永不叙用”四个字。

沈念闭上眼睛，任由自己被拖进漫天风雪里。冷宫叫寒露殿，名字好听，

实际上就是个四面漏风的破院子。门被锁上的那一刻，沈念瘫倒在雪地里。冷。太冷了。

她能感觉到自己的体温在流失，意识在模糊。就这么死了吗？

不甘心啊……她想起爹娘死的时候，拉着她的手说：“念念，

照顾好弟弟……”她想起弟弟那张稚嫩的脸，笑着说：“姐姐，等我长大了，保护你。

”她想起入宫那天，萧珩挑开她的盖头，眼底有过一瞬的惊艳。那时她以为，

这就是一辈子了。呵。一辈子。雪越下越大，渐渐覆盖了她的身体。

就在她快要失去意识的时候，一只手忽然掐住了她的下巴，往她嘴里灌了一口热酒。“想死？

没那么容易。”沈念剧烈地咳嗽起来，睁开眼，对上一张妖冶的脸。那是个女人，

穿着一身洗得发白的旧棉袄，头发随意挽着，眉眼却生得极艳，像一朵开在乱葬岗的野玫瑰。

“你是谁？”“我？”那女人笑了笑，指了指不远处另一间破屋子，“寒露殿的老人了，

进来八年了，人都叫我容妃。不过现在，你叫我容姐就行。”容妃。

沈念脑子里闪过一些记忆。八年前，先帝还在的时候，容妃是宠冠六宫的贵妃。

后来先帝驾崩，新帝登基，她一夜之间被打入冷宫。据说是因为她勾引新帝——笑话，

新帝登基时她才二十出头，正是好年华，萧珩那会儿才十五，她能勾引一个孩子？

“想什么呢？”容妃在她面前挥了挥手，“起来，跟我进屋。躺这儿真等死？”沈念咬着牙，

撑着地爬起来，跟着她进了那间破屋子。屋里烧着一个破炭盆，勉强有点热气。

容妃扔给她一套干衣服，又递过来一碗热姜汤。“喝吧。死过一回的人了，

还有什么过不去的？”沈念捧着碗，沉默了很久。“容姐，你当年……是怎么进来的？

”容妃靠在墙上，懒洋洋地说：“先帝驾崩那天，我在他身边。有人告我，说我给先帝下毒。

萧珩那小子信了，就把我扔进来了。”“你下了吗？”容妃看她一眼，笑了：“下了。

先帝是我杀的。”沈念手一抖，姜汤差点洒了。容妃笑得更开心了：“怕了？放心，

我杀他是因为他该死。他杀了我全家，睡了我三年，还让我给他生儿子。我不杀他，

老天爷都看不过去。”沈念看着她，忽然觉得这个女人，比自己想象的要复杂得多。“容姐，

你知道外头的事吗？”“不知道。八年了，没人跟我说过外头一个字。”沈念低下头，

沉默片刻，忽然说：“我有个弟弟，十五岁，叫沈辞。容姐，如果有一天我能出去，

你能不能帮我照顾他？”容妃挑了挑眉：“你还能出去？”“不知道。”沈念抬起头，

眼底有了一抹光，“但如果能出去，我要让那些欠我的人，血债血偿。”容妃看着她，良久，

忽然笑了。“行，冲你这句话，我罩着你。”那天晚上，两个女人围着破炭盆，聊了一夜。

沈念知道了容妃的本名叫容锦，是镇北侯府的嫡女。十二年前，镇北侯府满门抄斩，

她因为已经入了宫，逃过一劫。后来她杀了先帝，被打入冷宫，一待就是八年。

容锦也知道了沈念的遭遇。听完之后，她沉默了一会儿，然后说：“那个苏若溪，我听说过。

她娘当年是教坊司的舞姬，爬上了苏大人的床，生了她。这样的出身，能爬到淑妃的位置，

背后没人撑着才怪。”沈念点点头：“我知道。她背后是萧珩。”“不光是萧珩。

”容锦眯起眼睛，“萧珩那小子我了解，没那么深的心机。他顶多是被蒙蔽了，真正的主使，

怕是另有其人。”沈念愣了一下：“谁？”容锦没有回答，只是看着窗外的雪，

意味深长地说：“慢慢来，不急。这冷宫，最不缺的就是时间。”第二章三年冷宫的日子，

比想象中过得快。头一年，沈念病了三场，差点没挺过去。

容锦硬是用土方子把她从鬼门关拉了回来。第二年，她身体好了些，开始跟着容锦学东西。

容锦教她的，不是女红刺绣，而是——杀人。“看清楚了，这里是太阳穴，这里是喉咙，

这里是心口。一刀下去，要快，要准，别给他反应的时间。”容锦拿着一根削尖的木棍，

对着墙上画的一个人形，一下下戳着。沈念学得很认真。她不知道这些有没有用，但她知道，

她不想再被人欺负了。第三年开春，冷宫里又来了一个人。是个小太监，十四五岁的样子，

瘦得像根竹竿，被人扔进来的时候浑身是血。容锦把他拖进屋，沈念帮着擦洗伤口。

小太监昏迷了三天三夜，醒来之后，一句话也不说，只是看着屋顶发呆。后来她们才知道，

他叫小顺子，是御膳房的粗使太监。因为不小心撞见了淑妃娘娘和“表哥”的好事，

被人打得半死，扔进了冷宫。“又是苏若溪。”沈念咬牙切齿。小顺子看了她一眼，

哑着嗓子问：“你是谁？”“我？”沈念笑了笑，“我是废后，沈氏。”小顺子愣住了。

那天晚上，小顺子忽然开口，说了很多。他说，外头变天了。淑妃被封为贵妃，把持后宫。

皇后之位空悬，据说是因为萧珩想立淑妃为后，但朝臣们不同意，说淑妃出身太低。他说，

沈辞被发配到边疆充军了，说是“戴罪立功”。其实谁都知道，那是送死。他还说，

萧珩变了。不再是当年那个意气风发的少年天子，而是变得阴沉、多疑、喜怒无常。

他很少上朝，整日把自己关在乾清宫里，谁都不见。沈念听完，沉默了。沈辞被发配边疆了。

她唯一的弟弟，被送去送死了。容锦看着她，没有说话。那天夜里，沈念一夜没睡。

她坐在窗前，看着外头的月光，直到东方既白。天亮的时候，她转过身，看着容锦，

一字一句地说：“容姐，我要出去。”容锦挑了挑眉：“怎么出去？”“不知道。

”沈念的声音很平静，平静得有些可怕，“但就算爬，我也要爬出去。我弟弟还活着，

我得去救他。”容锦看着她，良久，忽然笑了。“行，那我陪你。”三个月后，机会来了。

那年夏天，太后病重，需要一味稀有的药材——雪山灵芝。整个太医院翻遍了御药房，没有。

派人去各地寻访，也没有。太后是萧珩的生母，也是这世上唯一还能压住苏若溪的人。

如果太后死了，苏若溪就真的无法无天了。沈念知道这个消息的时候，正在院子里晒太阳。

小顺子从送饭的太监那里打听来的。“娘娘，听说那雪山灵芝，只有极北之地的雪山上才有。

一来一回，少说也要半年，太后等不了那么久。”沈念眯起眼睛，没有说话。

容锦在旁边懒洋洋地说：“雪山灵芝啊……我爹当年倒是存了一株。

”沈念猛地转过头：“什么？”“镇北侯府，当年镇守北疆，什么好东西没见过？

我爹书房里就有那么一株，说是北疆番邦进贡的。”容锦看着她，“可惜，侯府被抄了，

那东西也不知道便宜了谁。”沈念脑子里飞快地转着。镇北侯府被抄，是十二年前的事。

那时候的东西，要么充了国库，要么被人私下贪墨了。私下贪墨……“小顺子，”她忽然问，

“当年抄镇北侯府的，是谁？”小顺子想了想：“好像是……刑部的刘大人。”“刘大人？

刘宏？”“对，就是他。”沈念慢慢笑了。刘宏，现任吏部尚书，是苏若溪的人。换句话说，

那株雪山灵芝，多半就在苏若溪手里。可她不会拿出来救太后。太后死了，她才好上位。

沈念把这个想法跟容锦说了。容锦听完，点点头：“有道理。可咱们知道有什么用？

能出去吗？”沈念没有说话。她在等。等一个机会。机会来得比想象中快。三天后，

冷宫的门忽然被打开了。进来的不是别人，是萧珩。他穿着一身玄色常服，

比三年前瘦了很多，眉宇间多了一道深深的刻痕，看起来阴沉又疲惫。他站在门口，

看着院子里那个正在劈柴的女人，愣住了。沈念也愣住了。四目相对，谁都没有说话。

三年了。她变了。不再是当年那个唯唯诺诺的小皇后。她瘦了，黑了，眼神却比以前亮，

像淬过火的刀。他也变了。不再是当年那个意气风发的少年天子。他瘦得脱了相，

眼底全是血丝，整个人散发着一股阴郁的气息。良久，萧珩哑着嗓子开口：“你……还活着？

”沈念放下斧头，拍了拍手上的灰，淡淡道：“让陛下失望了。

”萧珩眉头皱了起来：“朕没那个意思。”“那陛下来冷宫做什么？看望故人？

”沈念看着他，眼神平静得像一潭死水，“还是说，太后快不行了，陛下想起来，

冷宫里还有个废后，想让她给太后陪葬？”萧珩的脸色变了变。他没有回答，

只是盯着她看了很久。然后他转身，走了。门重新关上，落锁的声音格外刺耳。

容锦从屋里走出来，站到她身边。“他来看你。”“嗯。”“他心里有你。”沈念笑了，

笑得讽刺：“容姐，你信吗？三年了，他但凡心里有我一点点，就不会让我在这里待三年。

”容锦没有说话。那天夜里，沈念做了一个梦。梦里，萧珩挑开她的红盖头，眼底有光。

他说：“念念，朕会护你一辈子。”然后画面一转，是凤仪宫外的大雪，

是他坐在龙椅上看都不看她一眼的背影。沈念从梦里惊醒，发现自己满脸是泪。她擦干眼泪，

看着窗外的月亮，一字一句地说：“萧珩，我不欠你了。”第三章归来建元九年，秋。

太后病危的消息传遍朝野。太医院束手无策，只能眼睁睁看着太后的气息一天天弱下去。

就在所有人都以为太后撑不过这个秋天的时候，

一个消息忽然传遍了皇宫——冷宫里的废后沈氏，说有办法救太后。

萧珩听到这个消息的时候，正在批奏折。他的手顿了一下，放下笔，沉默了很久。“让她来。

”沈念被带到太后寝宫的时候，满屋子都是人。贵妃苏若溪站在床边，眼眶红红的，

一副伤心欲绝的模样。几个太医垂着头，战战兢兢。萧珩坐在一旁，面无表情。沈念走进去，

所有人的目光都落在她身上。她穿着一身洗得发白的旧衣裳，头发只简单挽着，素面朝天。

但她的脊背挺得笔直，眼神平静，走路的姿态从容得不像一个在冷宫关了三年的人。

苏若溪看见她，眼底闪过一丝慌乱，随即被掩盖。“沈念？”她皱起眉头，“你来做什么？

这里不是你该来的地方。”沈念看都没看她一眼，径直走到太后床边。太后躺在床上，

面色灰败，气若游丝。沈念伸手翻了翻她的眼皮，又看了看舌苔，然后转过身，

看着萧珩：“太后中了毒。”一句话，满室皆惊。“胡说！”苏若溪尖声道，

“太医日日诊脉，从没说过中毒！你一个废后，懂什么？”沈念依旧不看她，

只是从袖子里掏出一个东西，递给萧珩。那是一株干枯的灵芝。“这是雪山灵芝。”沈念说，

“太后需要这个。”萧珩接过来，看着那株灵芝，眉头紧锁：“你从哪儿弄来的？

”沈念终于看向苏若溪，嘴角慢慢勾起一个弧度。“贵妃娘娘，你说呢？”苏若溪脸色骤变。