马车驶出枯木镇，官道两旁的树木再次变得茂密起来。

陆渊坐在车辕上，看似在专心赶车，实则心神已经沉入了脑海中的系统面板。

两万八千点护卫值。

这是他穿越三年来，见过的最大一笔“巨款”。

在这个随时可能冒出杀手的世界里，把钱留在账面上是最愚蠢的行为，只有转化为实打实的修为，才是保命的底牌。

“系统，提升金钟罩第五层。”陆渊在意识中下达了指令。

【叮！消耗20000护卫值，金钟罩提升至第五层。】

【恭喜宿主修为突破至八品·练气境初期！】

轰！

这一次的动静，比之前任何一次都要剧烈。

陆渊只觉得丹田深处猛地塌陷下去，紧接着，一股无形的气旋在其中成型。

原本充盈在四肢百骸的狂暴气血，如同百川归海般涌入丹田，经过气旋的压缩、提纯，化作了一丝丝精纯至极的真气。

真气顺着十二正经游走全身，所过之处，经脉被拓宽，骨骼发出玉石相击般的清脆颤音。

陆渊深吸了一口气，感觉整个人的身体轻盈得仿佛要飘起来。

八品练气境，内生真气，飞檐走壁，可开碑裂石。

这已经不再是单纯依靠肉体力量的凡夫俗子，而是真正踏入了武道殿堂的门槛。

【剩余护卫值：8000。】

“继续，把暗蚀刀法提升到圆满。”

【叮！消耗8000护卫值，暗蚀刀法提升至圆满境界。】

没有信息的灌注，也没有肌肉的重塑。

在这一瞬间，陆渊只觉得脑海中一阵清明。

那套原本就已大成的刀法，在此刻彻底褪去了所有的招式桎梏，化作了一种近乎本能的直觉。

风的流向、落叶的轨迹、甚至空气中细微的震动，在他眼中都变成了可以被刀锋切开的线条。

圆满境界，意在刀先。

账面上的护卫值彻底清零，但陆渊的心却前所未有地踏实下来。

八品初期的修为，配合第五层金钟罩的恐怖防御，再加上圆满级的杀戮刀法，这条南下的路，他终于有了掀桌子的底气。

……

与此同时，前方十里外。

青螺山南麓的官道在此处猛地收窄，两侧是陡峭的土坡，杂树丛生，形成了一道天然的隘口。

此时的密林中，人影绰绰。

“大当家，探子回报，那辆马车已经过了枯木镇，最多半个时辰就到。”

一个喽啰压低声音禀报。

刀疤年轻人趴在草丛里，手里紧紧攥着一把精钢长刀，脸上那条贯穿半张脸的蜈蚣疤痕因为兴奋而微微扭曲。

他就是青山寨的寨主，曾经户部左侍郎的庶子。

为了今天，他把寨子里两百多号能喘气的弟兄全拉出来了。

其中绝大多数是九品和未入品的亡命徒，但在他身边，还趴着四个八品初期的寨中头目，而他自己，更是一名八品中期的武者。

“招子都给我放亮一点！”

刀疤寨主舔了舔干裂的嘴唇，眼神阴鸷。

“只要那马车进了口子，先拿绊马索废了畜生，然后乱箭齐发。那个赶车的镖头死活不论，但车里那个女人，必须给我留活口！我要把她带回山寨，让她尝尝什么叫生不如死！”

“明白！”

周围的喽啰们发出压抑的狞笑。

半个时辰后。

车轮碾压碎石的骨碌声从官道尽头传来。

陆渊驾着老马，不紧不慢地驶向隘口。

就在马车距离隘口还有三十步的时候，陆渊的眼神突然一凛。

八品练气境带来的五官感知，加上圆满级刀法的敏锐直觉，让他清晰地捕捉到了风中夹杂的异样，不是野兽的腥气，而是浓烈的机油味、汗臭味，以及两百多道粗重不一的呼吸声。

杀气太重，藏都藏不住。

陆渊面色不变，右手依然松松垮垮地握着缰绳，左手却悄然按在了大腿上。

丹田内的真气陡然运转，顺着指尖无声无息地注入身下的木板。

真气沿着车辕迅速蔓延，如同蛛网般将整个车厢包裹在内，形成了一层肉眼无法察觉的气膜。

车厢内，正闭目养神的沈昭宁猛地睁开双眼。

她感受到了那股隔着木板渗透进来的气息。

纯粹、浑厚，带着一种坚不可摧的韧性。

“真气？”沈昭宁那双古井无波的眸子里，终于闪过了一抹难以掩饰的惊愕。

八品练气境！

离开小镇前，此人还不过是九品巅峰的境界，今天不过赶了半天路，竟然直接跨越了大境界，凝练出了真气？！

这等破境速度，别说大乾王朝，就算是翻遍皇室秘藏的古籍，也找不出第二个！

这是本就拥有这等修为，还是在路上随便修炼出来的？

沈昭宁隔着帘子深深看了一眼陆渊的背影，心中对这个小镖头的评价，再次拔高了一个层级。

车外，陆渊已经猛地一拉缰绳。

“吁！”

老马发出一声嘶鸣，前蹄扬起，稳稳地停在了一处背靠陡坡、三面开阔的平地上。

这里正好卡在弓箭手的最佳射程之外，且后方无忧，是一个绝佳的防御阵地。

停稳马车后，陆渊没有拔刀，只是抬起头，目光冷冷地扫过前方两侧的密林。

“行了，别藏了。”

陆渊的声音不大，但在真气的裹挟下，却如同闷雷般在隘口上空炸响：“两百多号人挤在林子里，喘气声比这老马还大。出来吧。”

密林中死一般寂静。

躲在草丛里的刀疤寨主瞳孔骤然收缩，心脏猛地漏跳了一拍。

被发现了？！

他死死盯着坐在车辕上的那个年轻镖头，心中掀起了惊涛骇浪。

京城那边传来的情报明明说，这个叫陆渊的镖头连入品都没做到，撑死了也就是个九品武者。

可自己堂堂八品中期，加上两百多号兄弟隐匿气息，怎么可能隔着三十步被一个九品一眼看穿？！

甚至对方连马车停靠的位置都选得如此刁钻，正好避开了他们设下的第一波杀阵。

“大当家，怎么办？点子好像扎手！”

旁边的头目咽了口唾沫。

“慌什么！”

刀疤寨主咬了咬牙，恶向胆边生。

“他就算长了千里眼又怎样？咱们有两百号人，五个八品！一人一口唾沫也能淹死他！”

他猛地站起身，一把推开面前的灌木丛，提着单刀大步走了出去。

哗啦啦！

随着寨主现身，两侧密林中瞬间钻出黑压压一片人影，将前方的官道堵得水泄不通。

明晃晃的刀枪在日照下反射出森冷的寒光。

刀疤寨主走到阵前，将长刀往地上一拄，狞笑着看向陆渊。

“小子，眼睛倒是挺毒。”

刀疤寨主仗着人多势众，气焰极其嚣张。

“不过既然看破了，老子也就不跟你藏着掖着了。老子今天带兄弟们下山，不是图财，是来讨债的！”

他抬起手中长刀，刀尖直指陆渊身后的马车车厢。

“小子，你不知道吧，你车里坐着的，根本不是什么大户人家的**！”

刀疤寨主的声音因为激动而变得尖锐嘶哑，回荡在空旷的官道上。

“小子，你可知你护送的是谁？那是大乾的当朝女帝，杀人不眨眼的暴君，沈昭宁！”

此言一出，周围的喽啰们虽然早就知道内情，但眼中依然爆发出嗜血的光芒。

陆渊坐在车辕上，表情没有丝毫变化，甚至连眉毛都没动一下。

“七年前，她一道圣旨，将我户部左侍郎满门一百三十六口斩首示众！我爹、我娘、我未过门的妻子，全死在她的屠刀之下！”

刀疤寨主双目赤红，脸上的蜈蚣疤痕剧烈抽搐，仿佛要择人而噬。

“此等血海深仇，不共戴天！”

他猛地转头，死死盯着陆渊，厉声喝道。

“小子，看在你修行不易的份上，老子给你指条明路。现在、立刻、马上给老子滚！这暴君的命，今天我青山寨收定了！你若敢挡，老子把你剁碎了喂狗！”