陈玉昉将人送出城后便折身返回客栈。

石城县地理位置十分偏僻，也不是什么重要的军事要塞，虽建有南北两座城门，官府却并未派人把守查验路引户籍，交了进城费即可进城。

路上行人渐渐多了起来，都是些早起做生意的贩夫走卒。

客栈内，小二打着哈欠在擦拭桌椅。

陈玉昉摸出五枚铜板，向他打听一些事情，“小二哥，问你个事。”

大清早就有钱收，小二顿时来了精神，接过铜板塞进腰带里。

他笑嘻嘻道，“小的打小在这城中生活，定会知无不言，夫人您说。”

“我想在城中赁个房子，小二哥可知哪里有房租赁？”

小二眼睛唰的更亮了，下意识扫了眼柜台，这么早，掌柜的还没来。

“哎呀，夫人可是问对人了，我哥哥恰巧在房牙做伙计，夫人想什么时候租？”

“当然是越快越好。”

客栈住一天，房费就要500文，还不算吃食水费。

客栈每天迎来送往不少客人，小二是个会察颜观色的，“夫人请在客栈稍等，我这就回去和哥哥说一声。”

“有劳了。”

小二放下手中抹布，转身跑了出去。

客房内，三个孩子还没醒，琼儿已经起来。

陈玉昉对她道，“我等会要出去一趟，你留在客栈照看大少爷他们，早食我会吩咐小二送上来。”

“少夫人去哪？”

“我约了牙行的人去看房子……”

她交待完就下楼等小二。

按照书中剧情发展，此时琼儿还没和柳家人接上头，倒不用担心她会对孩子们下手。

没等多久，就见小二和一个年轻男子匆匆走进客栈。

一番寒暄过后，李牙人问陈玉昉，“不知夫人家几口人，想赁什么样的屋子？”

“五口人，最好是独门独院，不能太偏僻。”

李牙人是个勤快的，石城县就几条街，哪条街有房子租售心中一清二楚，他思索片刻后道，“目前符合夫人条件的房子共有两处，最近的一套就在桃花巷，离这儿不过两条街的距离，不如我们先去看这套？”

“行。”

离开前，陈玉昉不忘吩咐小二送早食。

李牙人带着陈玉昉直奔桃花巷，来之前专门去牙行取了钥匙。

桃花巷位于两条主街中间，巷子两边是或大或小的院子，每个院子垒着高低不一的院墙，炊烟从各家屋顶飘出，空气中弥漫着食物的香气，路上不时有挑水的人经过。

李牙人在巷子中间的一户小院门口停下，正要开门，就见对面那家院门吱呀一声从里面打开，走出来一对上了年纪头发花白的夫妻，身上各绑着个大包袱。

“杜老伯，这么早就起来赶路？”李牙人熟稔地和两人打招呼。

“家中小儿多次来信催促，再不去，他就要告假亲自来接了。”杜老伯笑呵呵道。

“那您二老是请了镖师护送还是跟商队走？”

杜老伯摇头，“到河谷路途遥远，我们腿脚不好，可经不起这般折腾，我们先跟镖局到江城，然后在江城坐船。江城有船直接能到河谷，快则半个月，慢二十天也就到了。”

“那就好，坐船能省些力气。”

杜婆子看了看李牙人身旁的陈玉昉，脸上露出温和的笑，“这位娘子租房子找阿贵可算是找对人了，他推荐的房子啊错不了。”

陈玉昉抿唇笑笑，客气道，“婶子都这样说，那我就放心了。”

“阿贵你好好给这位娘子介绍，我和你婶子就先走一步。”

“祝二老一路平安。”李牙人朝两人躬身行礼。

待两老身影走出桃花巷，李牙人才收回目光找钥匙开门。

对他们口中提到的河谷，陈玉昉有些好奇地问李牙人。

“李小哥，杜老伯的儿子是在河谷县做生意吗？”

说起杜家，与老三杜旭自小同穿开裆裤长大的李牙人嘴角不由弯起。

“杜老伯生有三子，大儿子在朝歌书院做了夫子，老二在河谷县开铺子做生意，老三在朝歌书院念书，有杜大哥亲自教导，以杜三的能力，明年下场定会榜上有名的。”

“朝歌书院？”陈玉昉觉得这名字有些耳熟。

李牙人扬了扬下巴，“就是咱们大炎顶顶有名的朝歌书院。”

陈玉昉想起书中那奸臣启蒙后，被柳氏送去朝歌书院拜在大儒名下读书。

河谷县在东州府，而东州府是大皇子的封地。

皇子封地，哪怕柳家权力再大，手也伸不进去。

朝歌书院，河谷县或许是个不错的选择，陈玉昉思索着等安定下来，再去细细打探一番。

进了门，李牙人殷勤地跟她介绍起屋子里的情况。

小院不大，结构简单一眼看到头，进门是个二三十平米左右的四方小院，三间屋子并排正对大门，左右两边分别是灶房和茅厕。

“三间卧房都彻了土炕，擦洗干净铺上被褥就可以直接睡，屋子里的炕和茅房在上任租户走后已经掏干净，灶房还有些简单的炊具，最重要的是三面围墙加高过，不用和左右邻居抬头相见。”

今天的第一单生意，说什么都要极力促成，李牙人细心介绍着，“夫人可以直接拎包入住，出门亦是十分便利。”

“房子租金多少？”

逛了一圈，陈玉昉对这个院子还是很满意的。

李牙人往四周扫了眼，压低声音说，“房牙给的价格是500文，来之前我弟与我说了夫人的情况，我这边可以给您便宜100文。”

除了要去街头的公用水井打水，房子地理位置好，陈玉昉都挺满意。

住的时间不长，一番讨价还价，李牙人又便宜了50文，以350文一个月租了下来。

陈玉昉交了200文定金，等李牙人回去立好契书再交余下房租。

没有户籍总是诸多不便，她又拿出二两银子给李牙人，让他到衙门帮忙办个临时过所证，余下的钱就当做跑腿费。

过所证，就是古代的签证路引。进城虽没有查验，客栈掌柜是看在方丈大师的面子上关照她们的。

没有身份户籍，终究不是长久之计，去哪都不方便，等马匪之事了后，还得回一趟石城县办户籍。

接过房子钥匙，陈玉昉以孩子受惊，想买些安神药为由向朝李牙人打探医馆的事。