1沈渊睁开眼的时候，嘴里全是血腥味。他被人从背后一棍子敲翻在地，

后脑勺磕在青石板上，眼前金星乱冒。耳边传来哄笑声，

不用看他也知道是谁——沈家大宅里，敢这么对他的，只有一个人。“哟，还没死呢？

”一只脚踩上了他的脸。鞋底沾着泥，带着一股馊味，把他刚愈合的伤口又碾出了血。

沈渊趴在地上，双手攥紧了拳头，指节发白。但他没有动。三年了，

他已经学会了不在这些人面前表现出任何反抗。踩他的人叫沈啸，沈家大房嫡子，十九岁，

比他大一岁。在这座江南小城松江城，沈家是百年望族，诗书传家，族中子弟非富即贵。

而沈渊，是沈家二房的庶子——母亲是丫鬟，生他时难产死了，父亲在他六岁时病故，

他成了沈家最底层的存在。“大哥，别踩了，脏了你的鞋。”旁边有人嬉皮笑脸地劝，

语气里全是幸灾乐祸。沈啸又碾了一下，才把脚收回去。他蹲下来，

捏着沈渊的下巴把他的脸抬起来，歪着头打量了一番，啧啧两声。“沈渊啊沈渊，

你说你一个庶出的废物，不好好待在柴房里劈柴，跑到前院来丢什么人？

今日是长公主殿下选婿的大日子，你这一身破烂站在这儿，

不知道的还以为我们沈家养不起人了。”沈渊没说话。他当然知道今天是什么日子。

长公主殿下选婿，整个松江城都轰动了。沈家作为城中第一世家，自然是候选热门。

族中所有适龄子弟都换上了最好的衣袍，在前院恭候。他不是来凑热闹的。

他只是想去厨房找口吃的——他已经两天没吃东西了。“行了行了，滚回你的柴房去。

”沈啸松开手，像丢一块脏抹布一样把他扔在地上，“别在这儿碍眼。

万一让长公主殿下看到你这副德行，我们沈家的脸都让你丢尽了。”沈渊从地上爬起来，

一言不发地往后院走。身后传来沈啸和他那帮狐朋狗友的嘲笑声，笑声像针一样扎在背上。

他走得很慢，不是因为伤，而是因为饿。饿到腿发软，饿到眼前一阵阵发黑。

经过前院影壁的时候，他听到了一阵骚动。“来了来了！长公主殿下的车驾到了！

”“快快快，都站好！”“沈啸，你是我们沈家最出色的子弟，

这次一定要给殿下留下好印象！”沈渊的脚步顿了一下。他没有回头，继续往前走。

他对什么长公主、什么选婿毫无兴趣。他只想活下去——以一种不那么屈辱的方式活下去。

回到柴房，他瘫倒在稻草堆上，望着头顶的房梁发呆。他今年十八岁了。十八年来，

他没有吃过一顿饱饭，没有穿过一件新衣，没有被任何人正眼看过一次。他在沈家的地位，

比看门狗都不如——狗还能在院子里跑，他只能缩在柴房里。“这辈子就这样了吧。

”他喃喃自语，闭上眼睛。就在这时候，柴房的门被人一脚踹开了。2“沈渊！出来！

”来人是沈家管事刘全，一个肥头大耳的中年男人，沈啸的狗腿子。他站在门口，

脸上的表情既不耐烦又带着一种诡异的兴奋。沈渊慢慢坐起来：“刘管事，什么事？

”“什么事？好事！”刘全一把拽住他的胳膊，往外拖，“长公主殿下要见你！

”沈渊以为自己听错了：“什么？”“殿下说了，今日沈家所有子弟都要过目。所有子弟，

懂不懂？包括你这种庶出的废物！”刘全的语气像是吃了苍蝇一样难受，“赶紧的，跟我走！

”沈渊被拖到了前院。院子里的阵仗比之前大了十倍。沈家上上下下近百口人全部到齐，

族老们坐在正堂的太师椅上，小辈们站在院中，鸦雀无声。

每个人的表情都写着两个字——紧张。院子正中，停着一辆凤銮车驾。金顶朱轮，

四面垂着鲛绡纱幔，隐约能看到里面坐着一个女子。车驾周围站着十二名带刀侍卫，

甲胄鲜明，杀气腾腾。沈渊被推到院中，和沈家其他子弟站在一起。他注意到，

沈啸的脸色很不好看——青一阵白一阵的，像是吃了死苍蝇。“殿下，

沈家适龄子弟共一十三人，全部在此。”沈家族长沈伯庸躬身行礼，声音恭敬得发颤。

纱幔后面传来一个声音，清冷如玉石相击：“都抬起头来。”十三个年轻人齐齐抬头。

沈渊站在最末尾，身上穿着满是补丁的旧衣，头发乱糟糟的，

脸上还带着被沈啸踩出来的淤青。在一群锦衣华服的沈家子弟中间，

他像一只混进孔雀群里的乌鸦。纱幔后面沉默了片刻。然后，一只手从纱幔中伸了出来。

那只手白皙如玉，指尖涂着蔻丹，腕上戴着一只碧绿的翡翠镯子。“最后面那个，上前来。

”所有人的目光齐刷刷地落在沈渊身上。沈渊愣住了。他下意识地左右看了看，

确认自己没有听错。“就是你。”纱幔后面的声音多了一丝不耐，“过来。

”沈伯庸的脸色变了。沈啸的脸色也变了。所有人的脸色都变了。沈渊迈步走上前，

在车驾前三步远的地方停下。他低着头，不知道该用什么礼仪。他这辈子没有见过任何贵人，

连沈家的族老都没有正眼看过他。“抬头。”他抬起头。纱幔被一只纤纤玉手挑开一角，

露出一张脸。沈渊的呼吸停了一瞬。那是一张无法用语言形容的脸。眉如远山含黛，

目似秋水横波，肤若凝脂，唇若点樱。她大约十七八岁的年纪，一头青丝挽成飞仙髻，

斜插一支金步摇，微微一晃便流光溢彩。但最让沈渊注意的不是她的美貌，

而是她的眼睛——那双眼睛里没有高傲，没有鄙夷，

只有一种他从未在任何人眼中见过的东西。好奇。她像一个发现了新奇玩具的孩子，

歪着头打量他，嘴角微微翘起。“你叫什么名字？”“沈……沈渊。”“沈渊。

”她念了一遍他的名字，像是在品味这两个字的味道，“你是沈家的子弟？”“是。

”“庶出？”“是。”“你脸上的伤是谁打的？”沈渊沉默了一秒：“自己摔的。

”长公主笑了。那笑声像银铃一样在院子里回荡，所有人都听呆了。“你很有意思。

”她放下纱幔，声音恢复了清冷，“就他了。”院子里死一般的寂静。

沈伯庸以为自己听错了：“殿……殿下，您说什么？”“我说，就他了。

”长公主的声音不带任何商量的余地，“今日选婿，本宫选中了他。沈渊。听明白了吗？

”沈伯庸的脸涨成了猪肝色。沈啸的脸则从青白变成了惨白——他准备了整整一个月，

花重金请了最好的裁缝做了新衣，托人从京城带来了长公主最爱的江南贡茶，

结果被一个住在柴房里的废物截了胡？“殿下！”沈啸忍不住站了出来，“沈渊是庶出，

身份低微，如何配得上殿下？”纱幔后面沉默了两秒。“你在教本宫做事？

”简简单单六个字，沈啸的脸色瞬间从惨白变成了死灰。他“扑通”一声跪倒在地，

额头磕在青石板上：“不……不敢！殿下恕罪！”长公主没有再看他，

而是对沈渊说了一句话：“三天后，沈家送你来京城。本宫在公主府等你。

”车驾缓缓驶出沈家大宅，十二名侍卫鱼贯而出，马蹄声渐行渐远。

院子里所有人都在看着沈渊。那些目光里有震惊、有不解、有嫉妒、有怨恨，

但更多的是一种荒谬感——就好像一只蚂蚁突然被钦定为大象的配偶，荒谬到了极点。

沈渊站在院子中央，脑子里一片空白。他不知道为什么长公主要选他。

他甚至不确定刚才发生的一切是不是真的。

但他注意到了一件事——长公主挑开纱幔看他的时候，她的手指上戴着一枚戒指。

那枚戒指的纹路，和他脖子上挂着的那块玉佩上的纹路，一模一样。3三天后，

沈渊站在了京城长安的大街上。他是被沈家派了一辆破马车送来的。沈伯庸恨他恨得牙痒痒，

但长公主的命令不敢违抗，只好捏着鼻子派人送他上路。马车是最旧的那种，连垫子都没有，

一路颠得他骨头都快散架了。但沈渊不在乎。因为他终于离开了那个关了他十八年的牢笼。

长安城比他想象中大了十倍、繁华了十倍。宽阔的街道两旁店铺林立，酒楼茶肆鳞次栉比，

行人如织，车马喧嚣。他从未见过这么多人、这么多房子、这么多颜色。

公主府坐落在长安城东，占地极广，朱门高墙，飞檐斗拱。门口两尊汉白玉石狮子威风凛凛，

台阶上站着两排侍女，见他下了马车，齐齐行礼。“沈公子，殿下在花厅等您。

”沈渊跟着侍女穿过重重院落，一路上眼睛都不知道该往哪里放。

雕梁画栋、奇花异草、曲水流觞——他这辈子住过的最好的地方是沈家的柴房，

而这里连狗屋都比他住的地方好一万倍。花厅里，长公主正坐在窗前看书。

她今天穿了一件月白色的长裙，乌发只用一根玉簪挽着，素净得像一幅水墨画。听到脚步声，

她放下书，抬起头。“来了？”“来了。”沈渊站在门口，不知道该不该进去。“进来坐。

”她指了指对面的椅子，“喝茶吗？”“不……不用。”长公主看着他局促的样子，

嘴角微微翘起：“你很紧张？”“有一点。”“为什么？

”“因为我不知道殿下为什么选中我。”沈渊抬起头，直视着她的眼睛，

“我只是沈家的一个庶子，住在柴房里，连饭都吃不饱。殿下选我，总得有个理由。

”长公主没有立刻回答。她端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下。“你想听实话？”“想。

”“因为沈家其他人都太吵了。”她说，“他们站在院子里，每个人都拼了命地想表现自己。

有的在炫耀家世，有的在炫耀才学，有的在炫耀容貌。吵得我头疼。”她顿了顿，

目光落在沈渊脸上：“只有你，安安静静地站在最后面，什么都不争，什么都不抢。

脸上带着伤，衣服破破烂烂，但眼神很干净。”“干净？”“对。没有算计，没有讨好，

没有贪婪。就是很干净地站在那里。”她微微一笑，“我喜欢干净的东西。

”沈渊沉默了很久。“殿下的戒指，”他忽然开口，“能给我看一下吗？”长公主微微一怔，

然后低头看了一眼自己手上的戒指。那是一枚古朴的银戒，戒面刻着繁复的云纹，

中间镶嵌着一颗米粒大小的墨色玉石。“你认识这枚戒指？”“不认识。但它的纹路，

和我脖子上这块玉佩上的纹路一模一样。”沈渊从衣领里拽出一块玉佩。那玉佩灰扑扑的，

毫不起眼，是他母亲留给他的唯一遗物。他从小到大一直戴着，从未离身。

长公主看到那块玉佩的瞬间，瞳孔猛地收缩了一下。她霍然站起，快步走到沈渊面前，

一把抓住那块玉佩，翻来覆去地看了三遍。然后她抬起头，盯着沈渊的脸，

眼中的神情复杂到了极点。“你母亲叫什么名字？”“我不知道。只知道她是沈家的丫鬟，

生我的时候难产死了。”“她姓什么？”“不——”“她姓苏。”长公主打断了他，

“苏婉清。”沈渊愣住了：“你怎么知道？”长公主没有回答。她松开玉佩，退后一步，

深吸了一口气，似乎在努力平复自己的情绪。“沈渊，”她的声音有些沙哑，

“你知道我为什么要选婿吗？”“不知道。”“因为太后逼的。她说我十八岁了，

再不嫁人就要被天下人笑话。我没办法，只好从京城附近的世家里随便选一个。”她顿了顿，

眼中闪过一丝苦涩：“但这不是真正的理由。真正的理由是——我在找一个人。”“找谁？

”“找一个身上戴着这块玉佩的人。”她指了指沈渊胸口的玉佩，“这是我姑姑的信物。

二十年前，她因为一桩冤案被贬出京城，流落民间，从此杳无音讯。

太后临终前托我找到她的后人。”沈渊的脑子嗡嗡作响。“你姑姑是……”“先帝的妹妹，

安平公主。”长公主一字一顿地说，“你的母亲苏婉清，就是安平公主。

她是被贬出京城后隐姓埋名，流落到松江沈家做了丫鬟。”沈渊感觉自己的血液都凝固了。

“所以你是……”“你是先帝的外甥，是当今圣上的表弟。”长公主的声音很轻，

但每一个字都像惊雷一样炸在他耳边，“你的身上，流着皇家的血。

”花厅里安静得能听到烛花爆裂的声音。沈渊低头看着自己粗糙的双手。

这双手劈了十年的柴，洗了十年的衣服，扫了十年的地。手上的老茧比砖头还厚，

指甲缝里永远嵌着洗不掉的泥垢。他是皇子？他是皇子。“我不信。”他说。“你会的。

”长公主从袖中取出一封泛黄的信笺，递给他，

“这是安平公主——也就是你母亲——写给太后的遗书。上面清清楚楚地写着你的身世。

”沈渊接过信笺，手指在发抖。信笺上的字迹娟秀而工整，但墨迹已经有些模糊了。

他一行一行地读下去，读到最后一句话的时候，眼泪毫无预兆地砸了下来。“吾儿沈渊，

生于丙子年七月初三。其父已故，望太后垂怜，收留此子。若不能，则任其自生自灭，

勿令其知身世，以免招致杀身之祸。”任其自生自灭。他母亲留给他的最后一句话，

是“任其自生自灭”。不是不爱他，是不敢爱他。一个被贬出皇室的公主，

带着一个没有父亲的孩子，如果被人发现身份，等待他们的只有死路一条。

所以她选择了隐姓埋名，把自己藏进最卑微的角落，用最卑微的身份活下去。

她做了沈家的丫鬟。她用“苏婉清”这个名字活了六年，直到生下沈渊，难产而死。

沈渊跪在地上，把那封信贴在胸口，无声地哭了很久。长公主站在他面前，没有安慰他，

也没有打扰他。她只是安静地等着，等他哭完。“所以，”沈渊终于抬起头，眼眶通红，

声音沙哑，“殿下选我，是因为你知道我的身世？”“不。”长公主摇了摇头，

“我是在看到你的玉佩之后才知道的。选你之前，我只是觉得你……顺眼。”她顿了顿，

嘴角微微翘起：“现在看来，我的眼光还不错。”4沈渊的身世，

在长安城里炸开了一颗惊雷。消息是长公主亲自放出去的。她不是一个喜欢藏着掖着的人。

既然找到了姑姑的后人，就该让全天下都知道——安平公主的血脉没有断绝，

皇家又多了一位子弟。反应最激烈的人，是当朝丞相赵崇。赵崇是太后的亲侄子，权倾朝野，

门生故吏遍布天下。他之所以支持长公主选婿，

是因为他早就把目光锁定了沈家大房的沈啸——沈啸的父亲沈伯庸和他有旧，

两人暗中达成了协议，沈啸入赘公主府后，赵崇就能通过沈家控制江南的漕运。现在好了，

一个不知道从哪里冒出来的柴房庶子，不仅截了沈啸的胡，还他妈是皇亲国戚？