我曾救过一个少年。两片金叶子，换他一句“此生定不负你”。后来，

他用我全族七十三口人的性命，逼我上了他的龙榻。我笑着承欢，由着他吻上来。

可他不知道的是，我腹中怀的是前朝太子遗脉，也是他穷尽一生都抹不去的梦魇。

他更不知道，这深宫里最锋利的，从来都不是刀剑。而是一个女人，用半生锦绣，

织就的一场谋算。1我叫宋时璋，出身百年宋氏，是相府嫡女。父亲官至内阁首辅，

兼任太子太师。母亲亦出身孔氏名门，言行举止皆为京城妇人之典。我自幼被悉心教导。

三岁开蒙，六岁习艺，才情在京城贵女中首屈一指。人人都说宋氏嫡女风华绝代，才貌无双，

往后是要做太子妃的。他们说的也并非空穴来风。父亲兼任太子太师，太子常来府中请教，

我与太子算是青梅竹马。太子为人温润谦和、风度翩翩，又承大统，

不知多少官家女子挤破头想往东宫里钻，哪怕只做个侍妾。而我却不以为然，

我中意的是那最不起眼的四皇子。当今皇上子嗣淡薄，

先头王府所出的两位皇子还未满月便去了，登基多年却也只得两位皇子，

除了皇后所生的太子，便只有这位宫女所出的四皇子了。若不是中秋宴上吃醉了酒，

皇上醉意迷离间临幸了自己的管事宫女，四皇子怕是连出生的机会都没有。

四皇子的生母从前是在太后膝下侍候的，皇上将这场酒后风月看作是蓄意谋划，

对太后将手伸进自己的后宫之事耿耿于怀。四皇子出生后，皇上并没有给她的母亲任何名分，

只将她又送回寿康宫侍奉太后，而四皇子则丢到阿哥所由嬷嬷抚养。这么多年来，

皇上一直当宫中没有这么个人，一心只在意对太子的培养，偶尔见了他，

也只当见了宫里的野猫。我第一次见他时，也觉得像只孤怯难驯的野猫，

躲在寿康宫的院墙下，悄悄打探着院内的场景，发现我时，眼神警惕又疏离。

我是和母亲一起去给太后请安的，太后与母亲闲话，便让年幼的我到院子里赏赏花解解闷。

我自小便不爱花，偏爱竹。墙侧的那一株琴丝竹，竹枝在风中轻敲，声音清脆，

我不由得多看了几眼，谁知却发现了竹枝掩映的那一双眼睛。我绕到墙外时，

他刚从墙上爬下来，动作轻巧熟练不像是第一次。“你在这做什么？”我故意放轻了声音，

怕引来人惊着这只野猫。他却不答话，只拿那双漆黑的眸子盯着我。“你是宫里的小太监？

”我又问。他身上穿的灰袍子洗得发白，料子也是极粗糙的，袖口都磨出了毛边。

我想起母亲说过，宫里有些不得势的小太监，日子过得连府中的仆从都不如。

他的黑眸闪了闪，低声道：“是。”那声音清清冷冷的，倒不像寻常太监般尖细。

“那你来这做什么呢？”“寿康宫的墙外有棵枣树，结的枣子甜。我……我来摘枣。

”“枣树？”我顺着墙根望了望，哪有枣树的影子。我看出了他眼神中的闪躲，

却也没再多问，只从荷包摸出两片金叶子递过去：“给你。

”“看你这样子是想来寿康宫当差吧，这可轻易来不了。你拿着这钱，在宫里多少能好过些。

”他愣了神，盯着那两片金叶子看了片刻，却未伸手来接。“你快拿着，

一会嬷嬷出来看到你，别说金叶子了，怕还要挨罚呢。”他听了我的话，伸手接过。道了谢，

便又像只野猫一溜烟去了。2后来，我成了公主伴读，时常入宫，有时也能碰见他。

他总是一个人在不起眼的角落里，身边的人见了他也只当没见过。我那时不懂，

为何人人视他为无物，也从没有人叫他办差。直到有一次公主贵女们玩笑间谈起，

我才知晓他原来是那位不受宠的四皇子——周景琛。她们都笑他是只没人要的野猫，

不知何时从哪个墙角生出来的，整天在皇城里游荡，没人理睬，平白招笑。

可她们却又只敢背地里笑他，他母亲总归是太后的人，太后的眼线遍布整个后宫，

若让太后面子上过不去，到底还要吃不了兜着走。我听着她们的笑声，

心里却想起那两片金叶子。原来他不是来寿康宫当差的，他是来寿康宫看自己母亲的。

如今想来，那日为我与母亲引路奉茶的便是他的生母谨姑姑，他大约是想爬上去，隔着墙头，

远远地望一眼自己的母亲。我那时不过五六岁，只觉得他可怜，

与我一般大的年纪便孤零一人，对他的关注也多了几分。再见他时，是在御花园的僻静处。

那日公主拉着我和几位伴读去赏新进贡的牡丹，我嫌那花儿开得太艳，脂粉气太重，

便寻了个由头溜出来，沿着鹅卵石小径漫无目的地走。转过假山，

便看见他坐在一处荒废的亭子里，手里捧着一本书，看得入神。是《战国策》，这书我见过，

太子常拿着这书来府中请教父亲。“你喜欢纵横之术？”话一出口我便后悔了。

我本不该出声，更不该让人发觉我在此处偷看。他抬起头，

见来人是我眼神里的警惕消散了半分。“不喜欢”他说。声音依旧清冷，

却不像上回那般疏离。“那为何还看？”他合上书，抬眼望我，“人若想活得好，

总得知道别人在想什么。”这话从一个半大的少年口中说出来，竟有几分老辣的意味。

我愣了愣，忽然想起他的处境。无处可依，无势可恃，在这吃人的宫墙里，

若不多留几个心眼，怕是连骨头渣子都不剩。晃神间，书页被风吹到我脚边，

我低头想要帮他捡起，只见空白处墨迹满满，密密麻麻尽是批注。

当中有些疑问和见解竟和太子往日到府中与父亲探讨的别无二致。我将书本归还给他，

不由惊叹，虽然没有名师大儒教导，他的天资也不容掩盖。那日后，

我常到书房旁听父亲与太子讲学，想着多学些，往后遇到他，也可与他讨论一二。

太子仁恕端方，每每见到我探头探脑往书房里钻，也不恼，还抬过凳子让我与他同听。

父亲考教治国之策，太子的回答总是以民为先、宽仁为政。父亲私下里说，

太子若是做了国君仁厚有余，却狠戾不足。直至有一日，

太子交上来的策论中对江淮水患的处置方略，忽然变了风格。

这篇策论先是条列了历代治河之得失，言语犀利，一针见血。后又陈述了治理之法，

矛头直指酷吏官绅。患后先追查河督贪墨，收缴赃款，再请斩河督，以儆效尤。

而后以收缴回的赃款安置灾民，募灾民修堤。父亲看着这篇策论，半晌没有说话。此法虽好，

却全然不似太子往日所写的风格。太子自小由父亲教导，他的笔法文路、行事风格，

父亲再清楚不过。太子仁厚，若遇水患必以安置灾民为先，即便论及穷凶极恶的贪官，

也多是“刑狱”“流放”之类的话，从不曾这样锋芒毕露地喊打喊杀。可这篇策论，

字字句句都是杀伐之气。这不是太子的手笔。3父亲按下未表，

却在以后批看太子交上来的策论时多了一个心眼。有时是边关戍务，有时是吏治整顿。

每隔三五日，便有一篇风格迥异的文章混在太子平日的功课里。

那些文章有一个共同的特点——狠。父亲从未点破，只是每次都将那些策论细细看过，

在空白处留下批注。我是在一个偶然的机会，撞破这个秘密的。那日我散了学，预备出宫，

哪知天色骤变，暴雨倾盆。只好就近寻了一处廊下躲雨，正百无聊赖中，

忽然听见假山后的凉亭中有人在说话。我下意识往后缩了缩，隐在廊柱后头。

探出半边脸去看，便看见了两个本不该同时出现的人——太子，和四皇子。雨声淅沥，

我听不清他们到底说了些什么，只见太子小心地从袖中取出几页纸，

展开来指着上面的字迹一一为四皇子讲解。那情形像极了父亲往日为太子讲学之景，

我一下子便明白了那几篇风格迥异的文章究竟出自谁手。兄弟俩坐在一处，头挨着头，

对着纸张谈论，不时有笑声传过来，这兄友弟恭之景，倒像是对亲兄弟。廊下的雨小了，

太子的声音顺着飘摇的雨丝传来：“仔细看，有不懂的便记下来，下次一并问我。

”四皇子点了点头，将纸页仔细收好。“快去吧，莫淋着雨。”太子拍拍他的肩，

将自己的伞也塞给他。“三哥你呢？”“拿着。”太子不由分说，“我自有宫人撑伞。

”看着四皇子撑伞的身影消失在雨幕中，太子才转身冒雨离去。我等到他们走远了，

从廊柱后头钻出来。原来这个世界上天差地别的两个人竟也逃不过骨肉相亲。

我并未将此事告诉父亲，只是寻了个机会偷偷溜去御花园那处凉亭找他。他果然在。

我走近时，他正拿着一篇关于整顿江淮水患的策论。字字句句，

都与前些日子太子交到父亲手里的那篇如出一辙。“果然是你。”我轻声道。他抬眼看我，

那双黑眸里没有惊慌，也没有躲闪。“你不怕我告诉旁人？”我问。“你不会。

”他说得笃定，倒让我不知该说什么了。“你就这么信我？”他没有回答，只是低下头，

将手中的策论仔细收起，“这些策论，是我托太子殿下帮我交给宋大人的。

”“我想让宋大人看看，我是不是……还有救。”他说这话时，语气平淡，不带一丝情绪。

落在我耳中，却让我心生几分怜悯。在心中暗暗对自己说，他这般好学，我往后便多帮帮他。

我回府便照着父亲给太子定下的功课，为他搜罗了许多书。只是这书还未送出手，

我便没了入宫的机会。边疆急报，突厥突然入侵，边军已连吃了好几场败仗，再败下去，

公主就将预备和亲了。公主的课业停了，我一人闷在府中，也不为未公主忧心。

听说那突厥可汗的年纪都可以做公主爷爷了，公主不过虚长我两岁如何去和亲。

就在边军败绩连连，人人都以为公主和亲已成定局时，边疆却传来了捷报。

西北援军中一个名不见经传的副将，领着三百轻骑，

趁着夜色翻过了突厥大营后方的断崖直捣捣突厥大营。那副将官阶不过从四品，

却敢单枪匹马深入王帐，一剑便取了突厥可汗首级。随后，

又于乱军中放火烧了突厥的粮草大营。突厥人群龙无首，又断了补给，顿时乱作一团。

恰在此时，西北援军主力从侧翼杀出，与边军形成了合围之势，将突厥一网打尽。

捷报传入京城那日，满朝哗然。谁也没想到，一个从四品的将军竟能立下如此不世之功。

更没想到的是，这位沈将军，正是四皇子生母谨姑姑的亲兄长。皇上龙心大悦，当即下旨，

晋封谨姑姑为谨妃，赐居钟粹宫。四皇子也被正式记入玉牒，还许他与太子同入尚书房念书。

消息传来时，我正跟着母亲与府中掌事盘账。母亲手指扒拉着算盘，

忽然道：“你那两片金叶子倒是值，往后四皇子的境遇，便大不相同了。”我垂首一旁，

被母亲的话惊了一瞬。母亲原是知道的，却从未提起过。4又过了几日，太子来府中请教。

自边疆烽烟四起后，太子已有许久未来。父亲照例在书房与他论学，

只是听说这次四皇子也来了。若是从前我早就溜过去了，可如今却容不得我如此顽劣散漫了。

我已六岁有余，要不是圣上下令入宫为公主伴读，我早该入族学。如今，

我上午与阿兄一道到族学听讲，散了学便到母亲院中，先看账，后学礼。

我往母亲的院子里去，路过书房，从窗里瞟见里头的四皇子。他穿着一身簇新的袍子，

青色的料子，衬得他的眉眼比从前清朗了几分。只是那双眼睛还是那样黑，那样深。

他听得认真，全然没有察觉窗外有人。我看着他，心头一暖。他本就不该困于宫墙的阴影下，

如此这样甚好。我挪步去了母亲的院子，母亲已经在等了。一进门，便挨了母亲戒尺。

母亲责我轻慢，仍然敛不住孩童心性。我一下一下挨着打，憋红了脸，却不敢开口。“时璋，

你是不是觉得母亲心狠？”母亲看着我，眉眼间情绪复杂。“女儿不敢。”“你是宋氏嫡女，

往后的路要比这艰难百倍，若吃不得这点苦，往后将如何自处？”彼时，

我尚不知宋氏嫡女的重量，忍回了泪，回道：“女儿明白，往后定不该再贪玩迟到。

”只记得母亲看了我许久，轻叹了一句罢了，又摊开今日的账目考教于我。

宋府上下百余口人，田地铺子、人情往来、四季进项、节礼供奉皆是门道。父亲位列首辅，

门生故吏遍布朝堂，每日递进来的帖子、送进来的节礼，如何收、如何退、收多少、退多少，

这里头的分寸，母亲一点点掰开揉碎了教给我。挨了这一顿打，

我天真烂漫的性子收敛了许多，无论是课业还是治家之法都有所精进，

连父亲都少见地在饭桌上赞许了几句。饭后，父亲将我唤至书房，将两篇策论放到我面前，

要我评一评哪一篇更佳。我仔细读过，立马便猜出这两篇策论是出自太子与四皇子之手。

于是，斟酌着开口：“这两篇策论皆可称为上乘，只是左手这一篇言辞激进，

多了几分……锋芒。”“锋芒？”父亲笑了，“何止是锋芒。明明是一剑封喉的剑。

”父亲的话太过直白，我不敢去接，只好垂首一旁，眼观鼻，鼻观心。“太子仁厚，

是守成之君。可守成之君，也要有人去做他手上的利剑，替他开疆拓土、替他铲除荆棘。

”父亲顿了顿，起身看向窗外的夜色。书房中一片寂静，

风起时我忽然反问道：“可若那把剑他不愿呢？”“那便是血雨腥风。”“时璋，

即便有一天你被卷入这场血雨腥风中，也要永立不败之地。”我听懂了父亲的言外之意，

怔愣一瞬，点了点头。原来这就是宋氏嫡女的重量。5临近年关，西北大军班师回朝，

宫中又传出谨妃有孕的消息，京城一片喜气洋洋。圣上出城，亲迎王师凯旋。

接风宴上论功行赏，谨妃兄长沈遂远当即被册封为正二品威远将军，总领边军。

而西北军主帅忠武侯——苏老将军战时负伤惨重，自请解甲归田。倒是忠武侯世子苏驰晏，

年仅十二，带领大军冲锋陷阵、一马当先，颇有侯爷当年风范，擢升为从二品昭武将军。

阿昭天天在学堂里念叨着苏小将军的名字，俨然将他当作崇拜对象。

阿昭乃殿前都指挥使之女，在我家族学中借读，与我关系甚笃。

她父亲原想着让她在我家族学中磨砺成大家闺秀，奈何她血液中的武将基因怎么都掐不灭。

那日在城门远远见了一次苏小将军，便吵着要化作男儿身同他共赴边疆上阵杀敌。

阿昭当然没去成，可四皇子却去了。听说他在接风宴上求得圣上允许，

不久就要随他舅父远赴漠北了。他到府中同父亲道别，说往后功课会通过信件寄回，

仍请父亲为他指点。父亲答应了。路过花厅时，我与他相遇在月门下。他叫住我，

同我道谢：“一直没同宋**说过，寿康宫那日，多谢宋**。”“殿下言重了，

不过是两片金叶子，何足挂齿。”“锦上添花易，雪中送炭难。当日之恩，景琛必当一报。

”他拱手拒了一礼我立在一侧，垂首敛衽，心中惶恐，这天家之礼我怎么受得。

“不过是凑巧，殿下不必放在心上。”“殿下此去，山高路远，还请多加小心。

”他微微颔首算是应答。我望着他离去的背影，身姿依旧清瘦挺拔，

却与初见时那个孤零无助、满身防备的少年已大不相同了。

时间在先生的讲义与母亲的账本中一页页翻去。母亲开始带着我出席京中的贵胄宴集。

起先我还有些拘谨，紧跟在母亲身旁赏花、吃茶、陪笑。可次数多了，也逐渐摸出几分门道。

哪家夫人善妒，容不得妾室庶出；哪家表面光鲜，实则内囊已空；哪家姑娘才情过人，

却被继母压着出不了头……都在一盏盏茶、一句句闲话中被我一一记下。

我穿着最得体的衣裳，挂着最得体的笑容，说着最得体的话。

可心里却始终像被什么东西压着，沉甸甸的。这些宴席，说是赏花、品茶、听戏，

实则处处是刀光剑影。衣料太新，要被议论张扬。首饰太旧，要被笑话落魄。话说多了，

是轻浮。话说少了，是傲慢。每一道菜端上来，要先看主人家动没动筷。每一杯茶递过来，

要先看座次尊卑。每一句玩笑话，都要在肚子里转三转，掂量清楚能不能接。

我坐在他们中间，端方得体，像一尊花瓶。人人都说宋家嫡女娴静柔雅，进退有度，

堪称京城贵女之首。连母亲都夸我越来越有国母之风。国母之风。

这四个字就像是最璀璨华丽的锦缎，将我一层一层裹了起来，裹得我透不过气。

只因我是宋氏嫡女，我生下来，就是注定要成为国母的。

父亲的官声、母亲的体面、整个家族的荣辱，都压在我身上。我不能任性，不能出格，

不能行将踏错一步，更不能让他们失望。可我心里头，还有一个自己，

不是谁的女儿、谁的妻子，却无人看见。6我开始偷偷地写些东西。不为别的，

就为了那个藏在心里我自己。所写的都是这些年学府书堂、前院后宅教会我的，

也是这些年纵横京圈贵胄的处世之本。最开始是些诗文策论、史论杂记，

写着写着又添了些识人辨物、治家理财之法。再后来，人情往、气候时令都有涉及。

写得多了，便想着，不如写成一本正经的书。专为女子写的书。不教她们如何做贤妻良母，

只教她们如何立身处世。我每写一笔，都觉得像是在密不透风的锦绣堆里凿出一道微亮的光。

虽然不知道这道光能通向哪里，但总比闷死在锦缎堆里强。阿昭到府中寻我，撞见过几次，

吵闹着要我写成后第一个给她看。粗粗编整后，我便给了她。她将未成行的书拿回府中翻阅，

哪承想旁人听到是我写的，竟开口向她讨要，说是未来太子妃所写必有其妙处。

这书传来传去，竟在京中火了起来，还得一名为《闺中鉴要》。父亲听到风声，

将我唤至书房，未出口责骂，只是问我是否因身为内宅女子而不甘。我没有犹豫，开口称是。

父亲点点头，要我记住这份气度，又暗自将外头的风波平息了。我明白，

宋氏嫡女要有这份气度，却不能将这份气度外显于世。写书烦闷时，

总有一件事能让我解闷——吹一吹漠北的风沙。漠北的风沙是随四皇子的信一同袭来的。

自他走后，每隔两三个月，便会有一封信由漠北寄到父亲手上，请教功课。但偶尔，

也会有一封单独的信，夹在那些功课里头，悄悄放到我桌上。第一封信来的时候，

我吓了一跳。薄薄的一页纸上，只写了几个字：【当日之恩，

以此为报】信上附了一个粗麻小袋，我随手打开，漠北旷野的风和着沙粒漏到了手心上，

是我从未感受过的粗粝与自由。原来他早就看穿了我，出生钟鸣鼎食之家，定是什么都不缺，

唯缺的，是自由。我从未回复过他的信，

可那些带着漠北风物的信封还是会惊喜般地出现在我的桌上。有时是一把干枯的芨芨草，

有时是一片海东青的羽毛，有时是一颗被风沙侵蚀得千疮百孔的石子。我渐渐地，

开始盼他的信。不是盼什么风花雪月。只是盼着，那扇窗户打开，透进一口不一样的空气来。

盼着盼着，我过了十三，再翻年便要议亲了。京中已有人家暗中打探我的婚事，

可天家尚未发话，终归没有人敢贸然登门。人人都说我会是未来的太子妃，

可我却在这看似板上钉钉的未来里，隐隐生出几分抗拒来。太子妃之位虽尊贵无比，

可那深宫高墙之中，连天空都是四角的，又怎敢奢求快乐和自由？每每与母亲出席宴席，

我都能感受到那些或探究或羡慕或嫉妒的目光，却依旧佯装不知，拿着宋氏嫡女的气度，

坐得端方，笑得体面。这些年，太子常来府中。他待始终我礼数周全、温和有礼。

可他待任何人似乎都是这般。他脸上的温柔体贴像是规训设计好的社交面具，无论面对何人，

都恰到好处，却总让人觉得少了那么几分真心。我有时会忍不住想，若我真成了太子妃，

往后余生都要对着这样一张面具，那日子该是何等的无趣与漫长。可这念头刚一冒出来，

便会被我狠狠压下。我的婚姻从来都不是我自己的事。再说，

我又何尝不是那戴着面具的提线木偶。7腊月里，捷报传入京城。四皇子率三千铁骑，

深入漠北八百里，大破突厥王庭。斩敌首，收失地，拓疆二百里。圣上闻讯龙心大悦，

下旨召其回宫封赏，并设宴昭德殿。宫宴那日，我随母亲入宫。昭德殿上，灯火通明，

觥筹交错。没想到，再见面，他已是战功赫赫的康王。他坐在帝王身侧，黄蟒加身，

玉带束腰，再也不是寿康宫外那只没人要的野猫。只是那双眼睛还和多年前那样黑，那样深，

野性不减。宴席过半，母亲与几位夫人说话，我借口更衣，悄悄退了出来。昭德殿里太闷了。

满殿的锦衣华服，满耳的奉承恭维，只觉得烦腻。我沿着回廊慢慢走，

不知不觉走到了一处偏僻的角落。这里离昭德殿远，灯火也暗。院中有一株老梅，正开着花，

幽幽的香气飘过来。我站在梅树下，嗅着梅香。忽然听见身后有人唤我。我转身，

便看见周景琛站在回廊的阴影里。“问殿下安。”我俯身行礼。他走近几步，

在离我三尺远的地方停下。“多年不见，你还和从前一样。”“哪样？”“面上端着，

心里却又不羁。”他轻笑一声，像是看透了我。“殿下是专程来笑话我的？

”“自然不是”“我是想问那日在月门下，我说过，当日之恩，必当一报，你可还记得？

”夜风吹过，梅枝轻摇，花瓣落在我们之间。“殿下已经报过了”“那些信不算。

”“我寄那些，是想让你知道，除了京城的高墙深院，这世上还有别的地方，

也还有……别的人。”他一步步向我走近。“时璋。”他忽然唤我的名字。这是第一次，

他这样唤我。“明日朝会上，我会向父皇请旨，回北疆，收复先祖失地。”“若胜了，

我便求父皇赐婚于我二人，你可愿？”我怔住了。心中盘算许久，仍不知该作何回答，

于是岔开了话题。“你刚封了王……北疆苦寒，刀剑无眼，何不留在京中做个潇洒王爷。

”“京城再繁华也不过是个金丝笼。”他轻声一笑，“时璋，

你不如问问你自己为何不愿做三哥的太子妃。”“谁说我不愿？”心事被戳中，

我连语气都提高了半分。“宴席上的适龄女眷一落座就恨不得将目光粘在三哥身上。只有你，

自始至终都没往三哥那边瞟过一眼。”他目光灼灼，似要将我看穿，“时璋，你与她们，

本就不求一路。京城这笼子困不住你，何不随我去北疆？”我手指不自觉地绞着帕子，

张了张嘴，却说不出一句。他将我看得透彻。即便不嫁太子，

我的后半生也只会做高门大户的主母，一辈子困在后宅里围着夫君和孩子，他知道我不愿。

于是，给了我另一条路，一条极具诱惑的路，能够满足父母期望和我所有向往的路。

可我不敢信他。他给的这条路，并不是当年那两片金叶子就能换的。我没有点头，

只说等他凯旋我们再谈。他笑了。笑里有对我心中答案的笃定。回到席中，

母亲问我为何去了那么久。我说一时迷了路，耽搁了片刻。母亲没有再问，

只是帮我抚去肩上的梅瓣，瞟了一眼男宾席上刚落座的康王。8边疆捷报未至，

先一步传回的是康王失联的消息。漠北大营来报，康王领亲卫乘夜奇袭，却遭敌人埋伏。

虽在亲卫的掩护下脱了身，却一人陷于茫茫大漠再没了音讯。消息传回时，

京中正忙着筹备太子的冠礼。圣上面上急切，私里只命边军严阵以待，只怕突厥猛扑而来，

反丢了刚收回的失地。他又一次被丢弃，成了那只无人疼惜的野猫。我不敢去问父亲，

同是皇子，为何圣上对康王全无半点父子情分。只是给父亲留了一封信，只身一人入了大漠。

入了盛夏，戈壁上酷暑难耐，热气在沙浪间蒸腾，饶是喝过了香薷散也挨不得这般暑热。

林霄带着我在戈壁中已寻了十余天，仍未寻到他的一丝踪迹。

往日那些突然出现在我桌上的信件，都是林霄送的。周景琛信他，我便也信。

水袋已经见底了，干粮也快空了，当务之急是尽快找到水源和补给。

林霄说再往前四五十里应该有个破旧的驿站，他先去探一探，便将骆驼和存粮留给了我。

我牵着骆驼，艰难地在沙丘间行走，每一步都深陷在滚烫的沙子里。越走脚下的步子越沉，

意识也越模糊。再醒来时，我已从沙丘上栽了下去，随流沙一路滚到了一处胡柳滩。

枯裂的胡柳桩旁还躺着另一个人——失踪已久的周景琛。突厥人追来时射中了他的腿，

他和我一样倒在沙丘上滚了下来。此处地势低，沙漠里的地下泉竟在此汇成了一汪小水洼，

水洼旁还有些低矮的灌木，常有些沙鼠、野狐来此处饮水。我见到他时，他的脸上沾着血，

身旁有一堆动物的皮毛和沾着血肉的骨架。可那双眼睛，依旧像丛林中的野兽，亮得惊人。

“你怎么会……”他声音嘶哑，话还没说完就再发不出声音。可我却能明白他的意思。

“来寻你。”我回道。他漆黑的眼眸呆愣了一瞬，竟蕴起了水汽。我假装没看到，

坐在他身旁，为他拔去腿上的箭。沙漠环境恶劣，又没有药，若是拔去箭矢，

伤**露在外必定恶化得更快。我用水将伤口清理了，又翻出内袋里的金创药为他敷上。

他只是静静地看着我，并未开口说话，可眼神里对我的情愫已有不同。我知道，

这一趟来对了。我叫他闭上眼，从里衣中撕出一条干净的布料，为他包扎好。包扎完，

便和他一同静静地躺在胡杨滩上。他没问我为什么来，怎么来的，只说：“时璋，

我此生定不负你。”那话，我信了，却也将自己的后半生拖入地狱。约莫三四天后，

林霄循着我滚落时掉出的东西找到了我们。周景琛脱困了。我与他分别在戈壁的落日下，

他说：“京城的王，是笼子里的王。北疆的王，才是真正的王。时璋，

等我迎你做着北疆唯一的王妃。”这次，我大方地点了点头，说“好！”9回到京中，

太子的冠礼已过。无人知晓我曾去过北疆，只知道我被府中下人传染了天花，

去乡下庄子养病了。我去书房见父亲，父亲问我为何偏偏选了这条路。

我说：“要想在风浪来临前站得更稳，就得将根扎得更深。”父亲听罢，点了点头，

说我可出师了。我的婚嫁，其实从来都是在太子与康王间做选择。太子宅心仁厚，

与我又是青梅竹马。我若是嫁于太子，虽不敢说夫妻和睦，但必会与我相敬如宾，

给我该有的体面。康王枭獍其心，他要是登上皇位，那宋家作为**的核心，

定会被他视为眼中钉、肉中刺，到时宋家满门怕是性命难保。所以，

我需要将宋家与康王的羁绊牵连得更深些。若康王愿做太子手中的那把剑，

那我不必嫁与太子，康王妃之位既可全了父母期望，还可在北疆逍遥，离了京城的是是非非。

若是他一心谋逆，那我发妻的身份，和往日救命的恩情，也可保宋氏全族无性命之忧。

这其中的利害我看得清楚明白，可事情全不如我所想。两月后，北疆捷报传来，

一同传回的还有康王即将迎取其舅父之女沈若微的消息。沈将军为收复失地战死疆场。

临死前，他将边军军符交到康王手中，唯一的嘱托便是要女儿作名正言顺的康王妃。

实实在在的兵权和我那点微薄的救命之恩，孰轻孰重，周景琛还是拎得清的。

他和沈知微的婚礼办在边城，听说办的匆忙，圣上也只命天使送去了贺礼。

既然康王的婚事已定，太子作为兄长，婚事也再拖不得了。赐婚圣旨降下的前一夜，

太子来找过我。我与他对立在永安楼的窗前。他儒雅如常，

缓缓开口：“我知你只将我当作兄长，又不愿困在京城四角的天空里，

若你不愿……”可他话还未完，就被我打断了：“殿下，时璋愿嫁。

”“我与殿下相识于幼时，殿下品行高雅、地位尊贵，我有何不愿。”“时璋，

我说的不是太子，我说的是我周景瑜，若我做你的丈夫，你可愿？

”他语气里少见地有些急切，望着我的眼神，又如窗外如水的月光。我有些恍惚，

他对我的感情似乎与我所想的不一样，却也容不得我再多想。我郑重地点了点头“我愿。

”赐婚圣旨是第二日傍晚到的。彼时我正与母亲核对中秋节礼单子，听圣旨来，

忙到前院接旨。这前一道旨意，我早有预料，而这后一道属实令我吃了一惊。

除了我与太子的婚事，皇上竟将不满十岁的长乐公主许给了阿兄。长乐公主乃瑾妃所出，

是周景琛的亲妹妹。自小便聪慧机灵，深得皇上喜爱。可五岁那年摔伤了脑子，

心智便一直停留在了五岁。自此以后，皇上便将长宁公主视作皇家的耻辱，

连到瑾妃宫中的次数也少了许多。皇上为长乐公主与兄长赐婚，

一为将这“耻辱”尽快甩出去，二是要断了宋家在朝堂上再进一步的可能。驸马不涉政事，

这是历朝历代的铁律。宋家女既得了后宫之位，那在前朝的势力必要有所折损。

父亲是两朝元老自然知晓这道理，原就是打算我入后宫，阿兄回西河掌族中事宜。

宋家门生遍地，阿兄掌族中事物，便是不入朝堂，也可在乡野稳坐钓鱼台。

只是这多了位公主，只怕阿兄不仅出不得这京城，还得时时提防府中眼线。父亲的谋略，

落了空。10东宫与宋府的婚事轰动了整个京城。我身披凤冠霞帔，坐在喜轿中，

听着外头锣鼓喧天、人声鼎沸，有些恍惚。从前纵有万般不愿，

如今还是走向了这条通往东宫的路。有怨吗？有不甘吗？都没有。宋家的女儿，

无论在哪条路上都能走得稳当。轿子在东宫正门停下，喜娘搀我下来，跨过火盆，迈过马鞍。

太子就站在大殿前，朝我伸出手，将我的手稳稳握住。拜天地、拜高堂、夫妻对拜。

礼官的唱和声在殿中回荡，我垂着眼，只能看见他喜服上绣的金龙，在光里熠熠生辉。

送入洞房时，喜娘将秤杆递到他手中。他挑开我的盖头，动作温柔轻缓。满室烛火摇曳，

我终于看清他的脸。今日这身大红喜服不显张扬，却更衬得他眉目温润。

那双总是含着三分笑意的眼睛，在烛火中化成了一汪春水。合卺礼成，宫人们鱼贯退下，

将门轻轻掩上。洞房里只剩我们二人，一时安静下来。我与他都明白后面的事，

却谁也没有先出声。烛火噼啪一声，爆了个灯花。“时璋，”他忽然唤我，“你若不愿，

我们不急。”我攥着袖中的帕子，不知该如何作答。他转过脸来，

目光灼灼地看着我：“我知你嫁我，有自己的考量。那日你说愿意，我已心安，

我们细水长流。”眼前这个男人是未来的储君，往后会有三宫六院，

如今却说出要与我细水长流。说没有动心，是假的。可更重要的是正宫之位我得先坐稳了。

我慢慢靠近他，轻轻在他耳畔落下一吻，“殿下，我愿。”他耳根瞬间像被火烧过一般红，

身子却僵住了。“你真想好了？”他的声音染上了几分情欲，却又努力克制。我低头，

羞涩地点了点头。他眸中的克制瞬间崩塌。那一夜，红烛高烧，罗帐轻垂，

我成了周景瑜名正言顺的太子妃。他将我揽在怀中，动作轻柔得像是在对待什么稀世珍宝，

一声声唤我叙叙。那是幼时父母亲才会唤的乳名。再听到，我有些失了神，

好似又回到了天真烂漫的童年，这世上又多了个疼惜我的人。11周景瑜确实疼我。晨起时，

他不仅帮我更衣，还亲自为我描眉，连早膳都是我常吃的菜式。下人说是他特意嘱咐的。

依礼制，成亲第二日是要入宫请安的。用过早膳，我便收拾妥当与周景瑜乘轿入宫。

马车入了宫门，我才知今日康王夫妇也在。我心头微动，面上却不显。凤仪殿内，

皇后端坐在上首，我与周景瑜依礼跪拜。皇后见周景瑜扶我起身，眉眼含笑，连声说好。

又命刘嬷嬷送上锦匣，匣中放着一对龙凤双佩，精美无比，

饶是见过许多奇珍异宝的我都移不开眼。我刚要谢恩，便被皇后免了礼。她将我唤到身旁，

亲手将那龙风配为我和周景瑜带上，说我俩是天作之合。我幼时多次入宫，

皇后娘娘也是见过的，知晓她向来温和亲切，却不承想竟对我如此亲昵。

皇后娘娘拉着我的手，笑意盈盈地说着体己话，我垂首恭听，偶尔应上一两声。正说着，

外头传来唱和声：“康王、康王妃到——”我抬眼望去，便见周景琛携着沈若微走进殿来。

他比上回相见黑瘦了不少，眉眼间的锋芒却更甚从前。沈若微走在他身侧，有些娇羞。

她生得不算顶美，却有种边地女子特有的英气。二人行礼毕，皇后赐了座。

周景琛起身时目光扫过我，在我脸上停留了一瞬。我佯装不觉，与皇后闲话。

周景琛与太子坐在一处，谈论北疆的军务。我偶尔抬眼，总能捕捉到周景琛投来的视线，

像是有形之物，灼得我脊背发僵。明明是他先弃了我，

这一记记眼刀倒像是我负了他皇上下了朝，遣内侍来请太子移步勤政殿。我也趁机告退，

去寿康宫给太后请安。凤仪殿到寿康宫要经过整片御花园。这个季节金丝菊开得极好，

我赏着花，心情也舒缓了些。转过一处假山，

不知不觉来到了多年前周景琛常藏身的那处废旧的亭子。我嫌晦气，转身要走。谁知，

他竟从假山后走出来叫住我。“时璋，”他忽然叫住我，“你瘦了。”我顿住脚步，

冷冷出声“殿下远在边关，怕还不知，本宫如今已是太子妃，殿下该称一声‘皇嫂’。

”他眸光一暗，像是被我的话刺痛。“我娶沈若微是不得已。她父亲为救我战死，临终托孤，

我不能不应。可我心里只有你，从寿康宫外初见那日起便一直是你。”我实在想笑，

这般轻贱的深情他也装得出。他与自己的表妹沈知微早已情根深重，

是军中人尽皆知的双飞雁。便我不知，还傻傻地将那几根野草几块石头当成宝。

年少那点该死的恻隐之心，让我觉得他可怜，纵有几分野心也不过是为求自保。

还曾想过若他愿与我携手，宋家族中的关系可为他所用。直到他边关大婚的消息传来，

我遣人去查，才明白他的野心远不止于此。他原想着娶我为正妃，得天下文官的支持，

再取沈知微为侧妃，得边关将士的人心。可谁知，

他的舅父临终前唯一的心愿便是要自己的女儿作名正言顺的康王妃。他当着众将士的面，

不得不允。他要娶我是计谋，我愿嫁他也不敢说问心无愧。他计我，我也计他，

如今谁也没得逞，这我没什么好说的。可他要在我眼前装深情，叫我恶心，这是我不能忍的。

见他还要接着说戈壁之事，我疾言厉色打断他：“我与太子自幼青梅竹马，

得嫁太子我甘之如饴。殿下不如关心关心王妃，第一次入宫怕会迷了路。”我说完，

不再看他，转身便走。他在身后唤我，我只当不闻。12刚上回东宫的马车，

我便靠在软垫上。应酬周旋了小半日，浑身筋骨都犯着酸。“累了？

”周景瑜的声音从身侧传来，温润如玉。我一时忘了，他还在我身旁，失了仪态。

细细想来好像有他的地方，我总没那么拘<