江南苏州府，暮春时节，烟雨濛濛如一幅没干透的水墨画。城中最大的茶坊“听雨轩”里，

丝竹声断断续续，茶香混着潮湿的水汽，熏得人昏昏欲睡。靠窗的位置上，

一个穿洗白长衫的年轻人正歪在椅子里，手里捏着个空酒壶，眼神涣散地看着窗外的雨帘，

活像一条晒干了的咸鱼。“哟，徐家废龙，又在这儿蹭茶喝呢？

”几个锦衣华服的世家子弟大摇大摆走过来，为首的是苏州府首富之子周文远，

手里摇着把折扇，下巴抬得能接住雨水。他身后几个跟班儿笑得前仰后合，

仿佛见了什么天大的笑话。徐悦龙连眼皮都没抬，懒洋洋地晃了晃空酒壶：“这可不是茶，

是酒。周公子眼神不好使，得治。”周文远脸色一僵，随即冷笑一声，

从袖子里摸出一锭银子，“啪”地拍在桌上，足足五两。“徐废龙，你不是穷得叮当响吗？

来，跪下学声狗叫，这银子就是你的了。够你喝半个月的酒。”茶坊里安静了一瞬，

所有人的目光都聚了过来。有人摇头叹息，有人等着看戏，

更多人是一副见怪不怪的麻木——徐家这位落魄少爷，被人欺负也不是一天两天了。

徐悦龙终于动了。他慢吞吞坐直身子，伸手拿起那锭银子，在手里掂了掂，嘴角一咧，

露出一口白牙：“五两？周公子，你这价钱，连条癞皮狗都请不动啊。”说完，他站起身，

把银子随手扔给旁边卖唱的小姑娘，拍了拍**上并不存在的灰，转身就往外走。“赏你的，

小丫头，唱个喜庆点儿的。”周文远的脸青一阵白一阵，想发作又觉得跟个废物计较跌份，

最后狠狠啐了一口：“烂泥扶不上墙的东西，活该你徐家绝后！”徐悦龙脚步顿了一下。

只有一瞬间。然后他继续往外走，背影佝偻着，像个真正的落魄废物。没人看见，

他转身的刹那，眼底的散漫尽数褪去，取而代之的是一种冰冷到极致的寒意，

像藏在鞘里的刀。茶坊外的小巷里，雨丝斜织。一个身形魁梧的黑衣汉子早已等候多时，

见徐悦龙出来，立刻躬身行礼，声音压得极低：“阁主，京城急信。”徐悦龙接过密信，

指尖摩挲着信封上暗红色的火漆印，

上面压着一个谁也看不懂的暗纹——那是听雪阁独有的标记。信很短。丞相魏庸嫡子魏寻，

三日后南下苏州，名为巡查盐务，实则为妖物黑煞抓捕百名童男童女，于城西土地庙祭祀。

徐悦龙把信折好，塞进袖中，抬头看雨。十年前，京城西市，血流成河。

镇北将军府两百七十三口，包括他六岁的妹妹，包括那个总是偷偷给他塞糖的厨娘，

包括跟了他父亲二十年的老亲兵，全部被斩于刀下。罪名是“通妖叛国”。而定罪的奏章，

正是当朝丞相魏庸亲手呈上的。“陈惊，”徐悦龙的声音很淡，像这暮春的雨，“布好局，

等魏寻入瓮。”黑衣汉子——陈惊，镇北将军旧部，当年拼死从刑场救出十二岁的徐悦龙，

如今是听雪阁明面上的主事人。他抱拳低声道：“是。”顿了顿，他又补了一句：“阁主，

十年了。”“是啊，”徐悦龙笑了笑，那笑容里没有半分温度，“十年了。”雨越下越大，

打在青石板路上，溅起细密的水花。徐悦龙走进雨里，身影渐渐模糊，像一滴墨落进水里，

散得无影无踪。茶坊里，周文远还在高谈阔论，嘲笑徐家废龙的窝囊。没人知道，

那条“废龙”，刚刚睁开了眼。徐家老宅在城南最偏僻的角落，院墙塌了半边，

门上朱漆剥落得干干净净，露出底下朽烂的木茬。院子里长满荒草，正堂的房梁上挂着蛛网，

怎么看都是一副破落户的衰败相。徐悦龙推开虚掩的大门，刚迈进一只脚，就停住了。

他嗅到了一丝极淡的香气——不是女儿家常用的脂粉，而是某种用来掩盖血腥味的药草。

他嘴角微不可察地勾了一下，然后重新换上那副烂泥般的表情，歪歪斜斜地走进正堂。屋内，

一个白衣女子持剑而立。她大约二十三四岁，容貌温婉，眉目如画，

一身素色长裙衬得她像个不食人间烟火的大家闺秀。

但她握剑的姿势暴露了她的底细——拇指压剑格，食指抵剑脊，

这是大理寺密探独有的持剑法，为的是出剑最快、无声无息。她正盯着墙上挂着的一幅旧画，

画上是一个身穿铠甲的中年将军，眉目英武，威风凛凛。“徐悦龙？”女子转过身，

目光如刀，“镇北将军徐烈之子，十年前‘通妖案’罪臣之后，你藏得可真深。

”徐悦龙打了个哈欠，一**坐在满是灰的椅子上，翘起二郎腿：“这位姑娘，你私闯民宅，

还对着我爹的遗像指指点点，不太合适吧？要不你先赔我门钱？”苏清寒皱眉。

她查了整整三个月，苏州府所有江湖动静，所有暗流涌动，

所有不该出现的人、不该发生的事，最终都指向这座破败的徐家老宅。

她本以为会见到一个隐忍蛰伏的复仇者，一个满腹心机的谋略家，

结果眼前这个吊儿郎当的酒鬼，怎么看都不像。“别装了，”她冷声道，

“苏州府的暗桩、江湖上的情报网、还有前几日城东盐商离奇暴毙的案子，全都跟你有关。

我查得一清二楚。”徐悦龙掏了掏耳朵，弹了弹手指：“姑娘，你是不是话本小说看多了？

我一个穷得连酒钱都付不起的废物，还情报网？我要有那本事，先给自己弄件新衣裳穿。

”他站起身，晃晃悠悠走到苏清寒面前，醉醺醺地盯着她看，

忽然咧嘴一笑：“不过姑娘你长得是真好看，要不你请我喝杯酒？我陪你聊到天亮。

”苏清寒的剑抵上了他的喉咙，剑尖刺破皮肤，渗出一丝血珠。“再装疯卖傻，

我不介意让你真疯。”徐悦龙举起双手，一脸无辜：“行行行，我认输。你到底想怎样？

”苏清寒收回剑，从袖中抽出一份密档，甩在他面前：“丞相魏庸之子魏寻，

三日后南下苏州，名为巡查盐务，实则为妖物抓捕童男童女。我奉大理寺之命，彻查此事。

若你敢牵扯其中，我第一个不放过你。”说完，她转身离去，白衣在雨中一闪，消失不见。

徐悦龙站在门口，看着她的背影，脸上那副醉态慢慢褪去。

他伸手摸了摸脖子上被剑尖刺破的伤口，低头看了看指尖的血，忽然笑了。

“大理寺……有点意思。”他转身回到正堂，轻轻敲了三下墙壁。

那面挂着将军画像的墙忽然无声无息地滑开，露出一条幽深的暗道。陈惊从暗道里走出，

单膝跪地。“阁主，魏寻的船队已进入苏州境内，三日后抵达。另外……”他犹豫了一下，

低声道：“苏州知府苏正渊，已被魏庸收买。此次魏寻南下抓捕童男童女，知府会全程配合。

那苏清寒……”“是她爹。”徐悦龙接过话，眼神微冷。“是。阁主，

苏清寒的出现会打乱我们的计划，要不要……”“不用。”徐悦龙摆了摆手，走到窗前，

看着雨幕中模糊的天际线，“她是一颗意料之外的棋子，但这颗棋子，用好了，

反而能杀对方一个措手不及。”他沉默片刻，忽然问：“陈惊，

你说苏清寒知道她爹的勾当吗？”陈惊一怔：“属下不知。”“很快就能知道了。

”徐悦龙从袖中抽出那封密信，放在烛火上，看着火舌一点点吞噬字迹，“这盘棋，

比我想象的更深。但棋子越多，棋局越乱，执棋的人，就越容易露出破绽。

”火焰映在他眼底，跳动着，像两簇幽冷的鬼火。三日后，苏州府。

魏寻的船队浩浩荡荡驶入码头，足足十二条大船，船上插着丞相府的旗帜，

护卫甲士三百余人，气势汹汹，俨然一副钦差大臣出巡的派头。魏寻本人三十出头，

面白无须，一双三角眼阴鸷锐利，站在船头负手而立，睥睨着烟雨中的江南水乡，

嘴角挂着一丝不屑的笑。“这就是苏州？穷山恶水，腌臜之地。

”身边幕僚连忙赔笑：“公子说得是，不过这苏州虽小，养出来的童男童女倒是水灵，

黑煞大人最喜……”“闭嘴。”魏寻冷冷扫了他一眼，“这种话，也是能在船上说的？

”幕僚吓得面如土色，连连扇自己嘴巴。当晚，魏寻一行入住城中驿馆。

苏州知府苏正渊亲自设宴接风，酒过三巡，魏寻放下筷子，漫不经心地说：“苏大人，

本公子这次来，有件小事要你办。三日内，城西土地庙，我需要一百个童男童女。

年纪不能超过八岁，要干净、水灵。”苏正渊手中的酒杯微微一颤，酒液洒出几滴。

他低下头，声音恭敬得有些发颤：“下官……遵命。”“办好了，丞相大人自然不会亏待你。

”魏寻拍了拍他的肩膀，笑容和煦，“办不好……苏大人，你那个在大理寺当差的女儿，

怕是也保不住你。”苏正渊的脸色惨白如纸。这一切，

都被驿馆房梁上伏着的一个黑衣人看得一清二楚。他无声无息地退走，消失在雨夜中。

半个时辰后，密信送到了徐悦龙手中。徐悦龙坐在老宅正堂，烛火摇曳，

照得他半张脸明半张脸暗。他看完密信，没有立刻动作，而是闭目沉思了片刻。

“苏清寒如果知道她爹要抓童男童女送给魏寻，她会怎么做？”他像是在问陈惊，

又像是在自言自语。陈惊想了想：“她会去刺杀魏寻。”“对。”徐悦龙睁开眼，

“而魏寻那种人，身边一定布好了天罗地网，就等着有人来送死。苏清寒这一去，九死一生。

”“阁主的意思是……救她？”“救。”徐悦龙站起身，从墙上取下那柄挂了许多年的长剑。

剑鞘古朴，剑格上刻着一个“徐”字，已经有些模糊了。这是他父亲的遗物。

“但得等她先跳进陷阱，我们再动手。”他把剑挂在腰间，披上一件蓑衣，走进雨里，

“一个人只有死过一次，才会真正相信站在对面的人，不是敌人。”子时。

驿馆内外戒备森严，火把通明。苏清寒一身夜行衣，悄无声息地翻过围墙，

躲过三队巡逻的侍卫，摸到了魏寻的寝房外。她屏住呼吸，从腰间抽出软剑，轻轻挑开门栓。