一张机，采桑陌上试春衣。那年江南的春风，是不是也这样吹过？

阿姊提着裙摆登上朱漆马车，说要带我去一个比桃花还美的地方。可惜，宫城是个怪兽。

它吞了她的命，也吞了我的青春。我至今记得那只黑熊扑过来时，皇帝脸上的表情。

那不是九五之尊的威仪，也不是一个男人面对危险时应有的镇定。

那是一个被恐惧攫住灵魂的普通人，瞳孔骤缩，嘴唇发白，甚至连喊一声“救驾”都忘了喊。

或许他喊了，只是被黑熊的咆哮盖过去。狩猎场上的混乱是从马开始的。皇帝的宝马，

那匹被驯马师夸赞为“通人性”的汗血宝马在嗅到黑熊气息的瞬间，

彻底失去了作为一匹御马的体面。它前蹄高高扬起，发出一声凄厉的嘶鸣，

然后像一个被抽去骨架的木偶，猛地向一侧倾倒。皇帝被甩出去的时候，

我看见他的身体在空中划出一道弧线，然后重重砸在草地上。那个声音，骨头断裂的声音，

明明隔着十几步远，却仿佛是在我耳边响起，听得清清楚楚。所有人都愣住了。

御林军、侍从、随行的太医，所有人都被这突如其来的变故吓呆了。而那只黑熊，

那只本该被驯兽师控制在围场深处的黑熊，正朝皇帝倒下的方向奔来。

我不知道我是怎么跑过去的。我只记得我扑在他面前的时候，

黑熊的爪子离我只有一臂的距离。箭矢破空的声音响起。禁卫军的箭射穿了黑熊的喉咙，

它轰然倒下，砸在地上，激起一片尘土。我听见身后传来皇帝的声音，虚弱、沙哑，

却带着一种我从未听过的情绪。他问：“你……叫什么名字？”我转过身，

看见皇帝苍白的脸和那双因为疼痛而微微眯起的眼睛。他的右腿以一个不自然的角度扭曲着，

鲜血从龙袍下渗出来，染红了身下的草地。“奴婢桑榆，尚服局司衣司宫女。”我跪下来，

声音发颤。皇帝没有说话，只是看着我。那目光很奇怪，不像是在看一个救了他性命的人，

倒像是在审视一件刚刚发现的、不知该作何用途的工具。皇帝被抬回寝宫的时候，

太医们蜂拥而上。右腿股骨骨折，肋骨裂了两根，身上还有多处擦伤和淤青。

太医院院正跪在地上，声音发抖地说至少要卧床三个月。我站在寝殿的角落里，

看着来来往往的宫人们端着药碗、热水和干净的布条进进出出。没有人注意到我，

也没有人赶我走。我就那样站着，从午后站到黄昏，直到内侍监大总管走到我面前。

“桑榆姑娘。”他的声音尖细而温和。“陛下醒了，要见你。”我跟着他穿过层层帷幔，

走到龙榻前。皇帝半靠在软枕上，脸色依然苍白，但精神比之前好了些。他看了我一眼，

示意大总管退下。寝殿里只剩下我们两个人。“你入宫多久了？”他问。“回陛下，三年。

”“家中还有什么人？”“只有一个阿姊，已经……”我顿了一下：“已经不在了。

”皇帝没有追问。他只是看着我，目光里那种审视的意味更浓了。“一个尚衣局的宫女，

倒是有胆量。从今日起，你留在朕身边侍疾。

”他语气平淡得像是在说一件微不足道的小事“奴婢遵旨。”我跪下来磕头，叩首谢恩，

手心出了一层细密的汗。侍疾的日子比我想象中要难熬得多。不是因为辛苦，

而是因为皇帝的性格。他睡得很浅，夜里常常被疼痛惊醒。每次醒来，

他都会第一时间看向床边，看我是不是还在那里。如果我在，他就沉默片刻，

然后让我给他倒水或者换药。如果我不在，哪怕我只是去了隔壁的耳房拿东西，他就会发怒。

有一次，我不过是去方便了一下，回来就看见他摔了枕边的玉如意，碎片溅了一地。

内侍监大总管跪在地上瑟瑟发抖，几个小太监缩在角落里大气都不敢出。“你去了哪里？

”皇帝问我，声音冷得像冰。“回陛下，奴婢去了一趟净房。”他盯着我看了很久，

久到我以为他要叫人把我拖出去杖毙。但最后他只是闭上了眼睛，挥了挥手。

“以后不管去哪里，都要让人知会朕。”“是。”我弯腰收拾地上的碎片，

手指被锋利的玉片划了一道口子，鲜血渗出来。我没有出声，只是用帕子缠了缠，继续收拾。

这样的事情发生了很多次。皇帝的生母是一个不起眼的宫女，被先帝临幸后怀了孕，

却因为出身低微，在后宫受尽欺凌。皇帝六岁那年，

他的生母被当时的皇后以莫须有的罪名赐死。而他，则被当时的皇后抱到膝下抚养。

先帝没有过问，甚至没有多说一句话，仿佛死的不是一个人，只是一只无足轻重的蝼蚁。

皇帝是在后宫女人的争斗和前朝大臣的倾轧中长大的，他学会了隐忍，学会了算计，

也学会了不信任任何人。他登基之后，这种多疑变本加厉。他宠幸一个女人，

大多时候不是因为喜欢，而是因为那个女人背后的势力暂时对他有用。

他对一个大臣委以重任，不是因为信任，而是因为那个大臣的政敌需要被牵制。在他眼里，

所有人都可以被利用，所有人都有可能是棋子。也包括我。“桑榆。”有一天晚上，

他喝完药，忽然叫我的名字。“你觉得这次的事，是意外吗？”我正在收拾药碗，

手指顿了一下。“奴婢不敢妄议。”“朕让你说。”我沉默了一会儿，

斟酌着开口：“围场里的猛兽都是经过驯化的，不该突然发狂。陛下的宝马也是久经训练，

不应被一只黑熊吓成那副模样。”皇帝嘴角微微勾起，那笑意却没有到达眼底。“接着说。

”“奴婢愚钝，想不出更多了。”他没有再追问，只是闭上了眼睛，

但我看见他搭在被子上的手指微微动了一下。第二天，几个御林军的将领被调离了京城。

与此同时，皇帝身边最得力的禁军首领在深夜悄然离开了皇宫。皇帝在查这件事。而且，

他不想让任何人知道他在查。我像往常一样侍疾，端药、换药、擦身、喂饭。

皇帝对我的态度没有变化，依然是那种淡淡的、带着审视意味的温和。每次我进出寝殿，

他都会不着痕迹地扫我一眼。每次我与人说话，他都会问我说了什么、跟谁说的。有一次，

他甚至让人翻了我的柜子，检查我有没有藏什么东西。我没有生气，甚至没有感到意外。

一个小宫女，突然一步登天被留在皇帝身边侍疾。皇帝查我，说明他还没有完全信任我。

而如果他永远不信任我，那我就永远只是一个可有可无的奴婢。在这座宫城里，

做一个可有可无的人，比死还可怕。所以我没有表现出任何不满，反而更加尽心尽力。

我记住了他喝药的时辰，记住了他翻身的频率，记住了他什么时候会腿疼，什么时候会头疼。

我甚至学会了他皱眉的弧度代表什么情绪，是不耐烦，还是真的疼痛。渐渐地，

皇帝看我的眼神变了。审视的成分少了，依赖的成分多了。有一次半夜，他被腿疼惊醒，

满头冷汗。我没有叫太医，我知道他不喜欢半夜被人看见他虚弱的样子。

而是用温热的帕子给他敷腿，轻轻地揉按穴位，直到他重新放松下来。“你怎么会这些？

”他哑着嗓子问。“奴婢的阿姊……生前身子不好，奴婢学过一些**的法子。

”他没有再说话。但他的手伸过来，握住了我的手腕。那力道不重，却让我动弹不得。

“你阿姊，是怎么死的？”我的心跳漏了一拍。“病死的。”皇帝看了我一眼，松开了手。

我不知道他信了没有。但那天之后，他对我说话的语气温和了许多，

也不再让人翻我的东西了。我以为这是信任的开始。但我错了。

皇帝的信任从来不是一种恩赐，而是一把刀。他会把刀交到他认为有用的人手里，

然后在关键时刻，用这把刀去杀另一个人。而我，很快就知道了他的第一刀要杀谁。

禁军首领回来的那天夜里，我被一阵急促的脚步声惊醒。我从耳房的小床上坐起来，

听见隔壁传来低低的说话声。皇帝的声音，还有一个沙哑的男声。我没有出去，

只是屏住呼吸将耳朵贴在门缝上，隐隐约约听到了一些碎片。

结……证据确凿……”“……贵妃娘娘不知情……但她的兄长……”然后是一阵漫长的沉默。

我回到床上，睁着眼睛躺到天亮。云家，云贵妃。云贵妃，闺名云若瑶，是皇帝的宠妃。

她入宫五年，从一个七品美人一路升到贵妃，圣眷不衰。后宫三千佳丽，

能跟皇帝说上话的没几个，而她是唯一一个敢在皇帝面前撒娇使性子的。我记得她，

整个后宫都记得她。不是因为她的美貌，虽然她确实很美，而是因为她的跋扈。

我入宫第一天，尚衣局的嬷嬷就告诫我：“在这宫里，你谁都可以得罪，

唯独不能得罪云贵妃。”我牢牢记住了这句话。但我没想到，我没有得罪她，她却找上了我。

那是入宫后第三个月，暮春时节，御花园里的牡丹开得正好。

我和几个小宫女一块趁着休沐日去赏花，我穿了一件新制的鹅黄色衣裙。

我没想到会遇上云贵妃。她的轿辇停在御花园的入口，十几个宫女太监簇拥着她，

阵仗大得像皇后出行。我从没见过这样的排场，一时愣住了，忘了跪下。“那是谁？

”云贵妃的声音懒洋洋的，像是刚睡醒。她身边的宫女看了我一眼，低声道：“回娘娘，

是尚衣局新入宫的宫女们。”“尚衣局？”云贵妃笑了，那笑声清脆得像银铃，

却让我后背发凉，“新入宫的宫女也配穿这样的衣裳？”我这才反应过来，

扑通一声跪下：“奴婢参见贵妃娘娘。”她没有让我起来。

“云一涡,玉一梭,淡淡衫儿薄薄罗,轻颦双黛螺。”云贵妃绕着我念了那么一句诗，

她的裙摆用金银线交错缝了一圈云纹，明明富贵又灿烂，说出来的话却十分恶毒。

“好鲜亮的衣裳，好俊俏一张脸，是个美人。可不知为何，本宫在这春日里头见了你，

只觉晦气。周围的人都不敢出声。我的额头贴着冰凉的石板地，心跳得厉害。

“既然你这么喜欢穿鲜亮的衣裳，那就穿着它在这儿多跪一会儿吧。

”云贵妃的声音飘过来：“让本宫看看，你这身衣裳能鲜亮到什么时候。”然后她走了，

轿辇远去，笑声还在风里飘。我从午后跪到太阳下山。膝盖肿得老高，腿完全没了知觉。

那件鹅黄色的衣裙被汗水浸透，又被晚风吹干，皱得像一团抹布。

最后还是尚衣局的嬷嬷求了人，才把我抬回去的。从那以后，我再也没穿过那件衣裳。

在后宫，云贵妃要一个小宫女的命，比捏死一只蚂蚁还容易。

所以当我知道皇帝要对云家动手的时候，我没有任何感觉。不，不对。我有感觉。

我感到了——期待。禁军首领带回来的证据很快被整理好摆到了皇帝面前。

云贵妃的兄长云若松，勾结围场驯兽师，在狩猎前对皇帝的宝马动了手脚，

又故意放出了黑熊。他们的目标是让皇帝在狩猎中“意外”受伤，最好是伤得重一些，

这样云若松就可以趁机在朝中安插人手，巩固云家的势力。至于皇帝会不会死，他们不在乎。

或者说，他们在乎，但云若松不在乎。皇帝看完证据的那天，脸色铁青。他摔了药碗，

砸了床边的矮几，将伺候的宫人都赶了出去，只有我留了下来。“朕待云家不薄。

”他的声音在发抖：“云若松的官职是朕给的，云若瑶的贵妃之位也是朕给的。

他们就是这样报答朕的？”我没有说话，我知道他不需要回答。“下旨。”他闭上眼睛，

声音疲惫得像一个垂暮的老人：“云若松及其家人下狱，交大理寺审讯。

云贵妃……移居清凉殿，无旨不得外出。”清凉殿是靠近冷宫一处宫殿的名字。我低头应是，

转身去传旨。走出寝殿的时候，我回头看了一眼。皇帝半靠在床上，脸埋在阴影里，

看不清表情。但我注意到他的手，那只刚才紧紧抓着我手腕的手，正在微微发抖。

不是因为愤怒，而是因为恐惧。他在怕什么？怕云家，还是怕？被背叛？

云贵妃是在第三天闯宫的。我不知道她是怎么做到的，清凉殿虽然没有正式冷宫那么严密，

但毕竟有侍卫看守。她大概是用了什么手段，买通了看守，或者找到了什么小道。总之，

她出现在了皇帝寝宫外面。彼时已是深夜，我刚服侍皇帝喝完安神汤，看着他沉沉睡去。

药里有安神的成分，他一时半会儿醒不了。我吹灭了多余的灯，只留了一盏，

然后坐在床边的脚踏上，靠着床沿闭目养神。没过多久，我听到了外面的喧哗声。

“让我进去！我要见陛下！”云贵妃的声音尖利得像刀片划过瓷器：“你们这些狗奴才，

知不知道我是谁！”我站起来，推开了寝殿的门。月光下，云贵妃披头散发地跪在台阶下面。

她没有穿贵妃的服制，只穿了一件素白的寝衣，赤着脚，像一缕游魂。她的脸上还带着泪痕，

眼睛红肿，嘴唇发白。明明是狼狈的模样，依旧美得高傲，美得令人印象深刻。

看见出来的人是我，她的表情从哀求变成了震惊，又从震惊变成了愤怒。“是你？

”她瞪大了眼睛：“你怎么会在这里？”“陛下已经睡下了。

”我的声音很平静：“贵妃娘娘请回。”“你算什么东西！”她猛地站起来，朝我扑过来，

被两个侍卫拦住了。“你一个小宫女，也敢拦我？我要见陛下！我要见陛下！

”“陛下服了安神汤，一时半会儿醒不了。”我站在台阶上，居高临下地看着她。

“贵妃娘娘就算在这里跪到天亮，陛下也不会知道。”云贵妃盯着我，

目光里的愤怒渐渐变成了怨毒。“我知道了。”她忽然冷笑起来：“是你对不对？

是你在陛下面前说了什么，对不对？你这个狐媚子，你勾引陛下！

当初我就该……”“贵妃娘娘慎言。”“我慎言？”她像是听到了什么好笑的笑话，

笑得前仰后合，笑声在空旷的殿前广场上回荡。“你一个小宫女，也配让我慎言？

你知道我是谁吗？我是云贵妃！是陛下亲封的！”“是阶下囚。”我说这三个字的时候，

声音不大，但每一个字都清清楚楚。云贵妃的笑声戛然而止。“贵妃娘娘大概还不知道。

”我慢慢走下台阶，走到她面前。“您的家人已经下狱了，大理寺正在审讯。

谋害皇帝的罪名，按律当诛九族。”云贵妃的脸色刷地白了。“贵妃娘娘现在该担心的，

不是能不能见到陛下，而是，自己的命能不能保住。”“你！”她瞪着我，嘴唇哆嗦着，

却说不出一句完整的话。“娘娘一看见我就认出我来了？”我忽然问。“什么？

”“我刚入宫那年，在御花园里，因为穿了一件鹅黄色的衣裳，被你罚跪到太阳下山。

”云贵妃愣住了，她盯着我，目光里闪过一丝慌乱，但很快被傲慢掩盖。

“你……你想怎么样？”“我不想怎么样。”我退后一步，恢复了平静的语气。

“我只是想提醒贵妃娘娘，落难的凤凰不如鸡。何况……”我顿了顿，看着她的眼睛。

“贵妃娘娘本来就不是凤凰。你不过是飞上枝头的麻雀罢了。”云贵妃的脸涨得通红。

她想说什么，但嘴唇哆嗦了半天，一个字也没说出来。“来人。”我转身，

朝侍卫吩咐：“送贵妃娘娘回清凉殿。看好门户，不要再让她跑出来了。”“你敢！

”云贵妃尖叫起来：“你这个**！你这个……”她的声音被侍卫拖远了。我站在台阶上，

看着她的身影消失在夜色中，心里没有快意，只有一种奇怪的平静。

就像做完了一件早就该做的事。那天夜里，我回到寝殿，在皇帝的床前坐了很久。

安神汤的药效很强，他睡得很沉，呼吸均匀，眉头微微皱着，像是在做一个不太愉快的梦。

云贵妃被押回清凉殿后，安分了许多。至少表面上是这样。她没有再闯宫，也没有再闹事。

看守的侍卫说她每天在殿里诵经，吃斋，像是真的认命了。但我知道她不会认命。

云贵妃这个人，我虽然只见过她几面，但我了解她。她是一个永远不会认输的人。

不是因为她坚强，而是因为她骄傲。她的骄傲不允许她低头，不允许她认命，

不允许她安安静静地等死。她在等机会。我也在等。皇帝的身体恢复得很慢。

太医说他的腿骨虽然接上了，但毕竟伤得太重，以后可能会留下跛行的毛病。

肋骨倒是没什么大碍，只是需要时间静养。但最让皇帝痛苦的，不是身体上的伤，

而是精神上的折磨。他每天都在想，还有谁想害他？云家倒了，但云家背后有没有其他人？

朝中那些大臣，有几个是真心效忠他的？后宫那些女人，有几个是真心爱他的？他想得越多，

就越痛苦。越痛苦，就越暴躁。越暴躁，就越依赖我。因为只有我，在他眼里，

是没有背景的。一个小宫女，没有任何家族势力，没有任何政治企图，

纯粹是因为救了他的命才被留在身边。这样的人，是安全的。他不知道的是，最危险的人，

恰恰是那个看起来最安全的人。云贵妃出事的那天晚上，我在自己的住处整理药材。

自从开始侍疾，我学了不少药理知识，能分辨各种药材的功效和用法。

一个小太监悄悄溜进来，在我耳边说了几句话。“贵妃那边，跟宫女换了衣裳，

收买了后门的侍卫，往陛下的寝宫去了。”我放下手里的药材，没有立刻行动。

等了大约一盏茶的功夫，才站起来。“按计划行事。”“是。”御膳房忽然走水，浓烟滚滚，

宫里乱成一团。有人来报，说火势不小，请我过去看看。等我回到皇帝寝宫的时候，

一切都已经结束了。云贵妃摸到了寝宫门口，还没来得及高兴，

就被暗处冲出来的内侍和宫女按住了。她被迷晕之后，被人抬到了掖庭的一间空屋子里。

等她醒来时，发现自己赤身裸体躺在一个陌生男人身边。那是一个侍卫，也被迷晕了。然后，

殿门被推开。皇后带着一群人浩浩荡荡地进来，恰好撞见了这一幕。第二天清晨，

皇帝醒来的时候，发现坐在他床边的是皇后。皇后悲痛万分地跪在皇帝床前，

添油加醋地说了一遍云贵妃私通侍卫的事。她说得声泪俱下，说宫闱不肃是她的失职，

说她对不起陛下的信任。皇帝靠在枕上，脸色铁青。我知道他心里还有云贵妃。他这个人，

薄情是真薄情，但占有欲也是真强。他的女人，他可以不要，但不能被别人碰。

“云贵妃……她真的……”“臣妾亲眼所见。

”皇后哭着说：“那侍卫和她……赤身裸体躺在一起……臣妾不忍细说，

怕污了陛下的耳朵……”寝殿里安静得可怕。我抬起头，看见皇帝的脸色从苍白变成了铁青，

又从铁青变成了惨白。他的手抓着被子，指节泛白，青筋暴起。“你说什么？

”他的声音很低，很低，像是在压抑着什么巨大的情绪。

…臣妾也不相信……但……但臣妾亲眼所见……那侍卫也被拿下了……”皇帝猛地掀开被子，

想要站起来。但他的腿伤还没好，刚一用力就痛得闷哼一声，整个人摔回床上。“陛下！

”我急忙上前扶他。“滚开！”他一把推开我，声音嘶哑：“传旨！传旨！云若瑶……杀！

杀！”“陛下息怒！陛下保重龙体啊……”我跪在地上，连连叩首，然后爬起来往外跑。

跑到门口的时候，我听到身后传来一声沉闷的响声。我回头一看，皇帝已经昏倒在床上，

嘴角溢出一丝血迹。我站在门口，看着他，慢慢收起了脸上所有的慌张和惶恐。

皇帝昏迷了整整两天。这两天里，朝政由几位内阁大臣暂理，后宫事务则落到了皇后手中。

皇后，萧明岚，是皇帝的元配。她出身名门，端庄贤淑，母仪天下，

是所有人眼中的完美皇后。但我知道，她不是。皇帝昏迷的第二天，皇后传召了我。

我换了一身素净的衣裳，跟着传旨的太监去了皇后的凤仪宫。一路上，

我在心里预演了无数遍即将发生的对话。皇后的目的不难猜，她要趁皇帝昏迷，

把我从皇帝身边赶走。果然，我刚踏进凤仪宫的大门，皇后劈头盖脸就是一顿训斥。“桑榆，

你可知罪？”我跪在地上，低着头：“奴婢不知，请皇后娘娘明示。”“不知？

”“陛下昏迷不醒，你这个侍疾的人是怎么当的？陛下身边那么多宫人，

偏偏让你一个人侍疾，结果呢？陛下被你侍候得吐血昏迷！”“皇后娘娘息怒，

陛下的昏迷是因为……”“住口！”皇后一拍桌子；“本宫不管因为什么，总之，

你没有尽到侍疾的责任。从今日起，你离开陛下身边，侍疾的事交给本宫来办。”我抬起头，

看着皇后。她坐在凤座上，妆容精致，衣饰华贵，表情端庄而威严。但她的眼睛里，

有一种迫不及待的光。她等这一天，等了很久了。皇帝身边有了一个受信任的人，

不管这个人是男是女，是老是少，对皇后来说都是一种威胁。她必须把这个威胁除掉，

重新夺回对皇帝的控制权。“皇后娘娘，”我低声道：“陛下醒来后，

如果见不到奴婢……”“陛下那里，自有本宫去说。”皇后不耐烦地挥了挥手：“你退下吧。

记住，没有本宫的允许，不得接近陛下的寝宫。”“是。”我叩首，起身，退出凤仪宫。