我用空心的雍菜茎在水下呼吸了整整一夜。耳边是夏府被抄的动静，是血亲的哀嚎。

可我不能出去。因为没人会为一个私生女的生死停下脚步。天亮时，我爬出莲池。

府里尸横遍野，唯独少了我的名字。官差清点人数时，没有一个人想起夏家还有我。

我擦干身上的污泥，换上粗布衣裳。从那天起，夏家的私生女死了。活下来的，是另一个人。

01我用一根空心的雍菜茎在水下呼吸。整整一夜。冰冷的池水浸透了我的骨头。水面上，

是夏府被抄家的喧嚣。火光染红了半个夜空。刀剑入肉的声音。骨头碎裂的声音。

还有我血亲们的哀嚎。一声高过一声。然后，一声弱过一声。最后，一切归于死寂。

我不能出去。我攥紧了拳，指甲深深掐进掌心。血腥味在水里弥漫开。可我必须忍。

因为没人会为一个私生女的生死，停下他们高高举起的屠刀。我是夏清嘉。

夏家最见不得光的私生女。我的存在，是父亲私通的罪证，是母亲卑微的耻辱。

就连府里的下人，都敢随意打骂我。我的名字，从未上过夏家的宗谱。也正因如此。

我活了下来。天终于亮了。水面上的火光被晨曦取代。我慢慢地，

从满是腐烂荷叶的池底爬了上来。浑身沾满了黑色的污泥。像一个从地狱里爬出来的恶鬼。

府里尸横遍野。我看到了父亲，他圆睁着双眼，死不瞑目。

看到了平日里对我趾高气扬的大娘，发髻散乱，死状凄惨。看到了最受宠的嫡姐，

她美丽的脸蛋上全是血。还有我那个刚满五岁的弟弟，胸口插着一支箭。我一个个看过去。

脸上没有一滴眼泪。心，早在昨夜就死在了这莲池里。官差们开始清点尸身。

他们的声音冷漠而机械。“夏老爷，夏远山，一人。”“主母周氏，一人。”“嫡长女，

夏如画，一人。”“嫡幼子，夏景天，一人。”……他们念着一个又一个的名字。唯独，

没有我的。没有一个人想起，夏家还有一个叫夏清嘉的女儿。一个卑贱的，

不配拥有名字的私生女。我悄悄地走到父亲的尸身旁。他的手，还紧紧攥着什么东西。

我用力掰开。那是一块小小的、触手冰凉的铁牌。上面刻着一个我不认识的图腾。

像一只展翅的鹰，又像一团燃烧的火。这不是父亲的东西。我从未见过。

把铁牌死死攥在手心，转身离开。我在一具丫鬟的尸身上，扒下了她的粗布衣裳。在池塘边，

洗干净身上的污泥。换上衣服。然后，头也不回地走出了夏府的大门。从今天起。

夏家的私生女夏清嘉，死了。活下来的。是另一个，从地狱里爬出来，只为复仇的恶鬼。

我给自己取了一个新名字。苏锦。锦，是锦绣的锦。我会用仇人的血，为夏家枉死的冤魂，

织出一片最盛大的锦绣。02我需要钱。复仇，需要钱。我身上唯一值钱的，

是母亲留给我的一支凤头钗。那是她唯一的念想。我走进城里最大的一家当铺。“永安当”。

柜台后的朝奉是个山羊胡，一双小眼睛透着精明。他接过我的钗，只瞥了一眼。“死当，

五两。”声音懒洋洋的，带着轻蔑。我心中冷笑。这支钗，钗头是赤金的，

凤眼镶的是上好的猫眼石。别说五两，五十两都当得。他看我一身粗布衣裳，年纪又轻，

把我当成了不懂事的乡下丫头。“掌柜的。”我开口，声音平静。“您再仔细瞧瞧。

”山羊胡不耐烦地拿起钗。“有什么好瞧的，金是浮金，石头是……”他的话卡住了。

我伸出一根手指，轻轻点在凤眼上。“这猫眼石里，有金线。”“这条金线，

会随着光线转动。”“您这当铺，光线太暗了。”“拿到日光下，它亮得能晃花您的眼。

”我说得很慢，一字一句。山羊胡一动不动地盯着我。我继续说。“这手艺，

叫‘金丝盘眼’。”“是前朝宫里传出来的绝活，早就失传了。”“整个大周朝，

能认出这手艺的，不超过五个人。”“永安当是百年老店，您要是连这都看不出来，传出去，

怕是会砸了招牌。”山羊胡的额头渗出了冷汗。他拿起钗，冲到门口，对着日光仔细端详。

片刻后，他跑了回来。脸上的轻蔑，变成了震惊和几分恐惧。

“姑娘……你……”“开个价吧。”我打断他。“活当，一百两。三个月内，我会赎回来。

”“一百两！”他倒吸一口凉气。“这……”“或者，我现在就拿着钗出门，

去对面的‘恒通当’问问。”我作势要走。“别别别！”他连忙拦住我。“一百两，

就一百两！”他不敢再有半点怠慢，恭恭敬敬地给我开了当票。我接过银票和当票，

准备离开。手，却被他按住了。“姑娘，留步。”他看着我，眼神复杂。“敢问姑娘，

这手艺，你是从何得知的？”“家传的。”我淡淡地回答。他犹豫了一下，

从怀里掏出一样东西。正是夏府灭门那晚，我从父亲手里拿到的那块铁牌。他怎么也会有？

不，不一样。他的铁牌上，图腾的下方，多了一个小小的“当”字。我的心狂跳起来。

“这东西，姑娘可认得？”他压低了声音问。我摇摇头。“不认得。

”“那姑娘可否把你身上那块，给我看看？”他紧紧盯着我的眼睛。我沉默了。

他怎么知道我身上也有一块？“别误会。”他看出了我的警惕。“昨夜夏府出事，我去收尸，

看到了夏老爷手里那块牌子。”“后来，牌子不见了。

”“全城都在找一个身上带着这块牌子的丫鬟。”“出价，黄金千两。”我的心沉了下去。

原来，他们没有忘记我。他们是在找这块铁牌。“是谁在找？”我问。山羊胡摇了摇头。

“不知道。”“我只知道，这图腾，代表着一个我们都惹不起的家族。”“顾家。”顾家。

当朝太师，顾慎言的家族。父亲的死，和他们有关。“把你的牌子给我看看。

”山羊胡再次说道。“也许，我能看出些门道。”我看着他，最终，

还是从怀里拿出了那块铁牌。他接过去，和他的放在一起比对。脸色，瞬间变得惨白。

“天哪……”他喃喃自语。“鹰首，火翼……这是顾家最高等级的‘鹰火令’。”“见此令，

如见家主。”“不对……”他死死盯着我的牌子。“你的牌子上……这鹰的眼睛里，

好像……好像还有东西！”03山羊胡用一根细针，小心翼翼地挑了一下铁牌上鹰的眼睛。

那是一个比米粒还小的凹槽。里面，藏着一张卷起来的，薄如蝉翼的纸条。他把纸条展开。

上面只有四个字。“长乐，安康。”字迹飞扬，是我父亲的笔迹。长乐，安康。

这是我母亲的小名。我的母亲，叫安康。她曾是京城最有名的舞姬，嫁给父亲后，

被养在别院，郁郁而终。这块鹰火令，是母亲的？父亲临死前，把它塞回令牌里，

是想告诉我什么？“顾家……安康……”山羊胡念叨着，脸色越来越难看。“完了，这事，

我们惹不起。”他把铁牌和纸条都还给我。“姑娘，你快走吧。”“离开京城，永远别回来。

”“拿着这一百两，去一个没人认识你的地方。”我收好东西。“多谢。”我转身。

“你要去哪？”他忍不住问。“去顾家。”他愣住了。“你疯了？那是龙潭虎穴！

”“我知道。”“可我的仇人，就在那里。”我离开了永安当。知道山羊胡说得对。顾家，

是龙潭虎穴。以我现在的身份和能力，硬闯，就是死路一条。我需要一个机会。

一个能光明正大走进顾家，还能待下来的机会。机会，很快就来了。顾家要为老太君的寿宴，

招募一名琴师。要求极高，赏金也极高。我的琴，是母亲教的。她说，夏府那种地方，

容不下我的才华，也配不上我的琴声。所以，整个夏家，没人知道我会弹琴。现在，

这项无人知晓的技艺，成了我唯一的敲门砖。招募的地点，设在顾府的偏门。

前来应征的琴师，排起了长队。一个个都穿着体面，抱着名贵的古琴。只有我，一身粗布，

两手空空。轮到我时，负责登记的管事瞥了我一眼。“琴呢？”“在我心里。”我回答。

管事嗤笑一声。“哪来的野丫头，在这胡说八道！”“轰出去！”两个家丁立刻上前，

要来架我。“慢着。”一个清冷的声音响起。我抬头。一个穿着月白色长衫的年轻公子，

从门后走了出来。他面容俊秀，气质出尘。只是眼神，冷得像冰。“让她试试。

”管事立刻躬身。“是，大公子。”我跟着管事，走进一间厢房。房中，已经坐了三位考官。

居中的，是一位白发苍苍的老者。据说，是宫里退下来的乐师。左边的，是顾家的大公子，

顾言之。右边的，则是一个妖娆美艳的年轻女子。她看我的眼神满是敌意。“开始吧。

”老者说。我走到房中的那架焦尾古琴前，坐下。我没有立刻弹奏。而是闭上了眼睛。

脑海里，浮现出夏府的血海。浮现出父亲死不瞑目的双眼。那滔天的恨意，那刺骨的悲伤，

全都涌上了我的指尖。我拨动了第一根琴弦。一声铮鸣。如龙吟，如虎啸。充满了杀伐之气。

三个考官，同时变了脸色。我的指尖在琴弦上翻飞。琴声，时而如千军万马，奔腾而来。

时而如孤魂野鬼，在深夜哭嚎。这不是一首曲子。这是我们夏家一百三十六口的冤魂，

在向天地控诉。一曲终了。满室死寂。老者的脸上，满是震撼。那个妖娆女子，脸色煞白。

只有顾言之，他静静地看着我。那双冰冷的眸子里，第一次有了波动。“你叫什么名字？

”他问。“苏锦。”“好。”他站起身。“从今天起，你就是顾府的琴师了。”我成功了。

我走进了这座囚禁着我仇人的牢笼。可就在我跟着管事，穿过庭院时。我看到了一个人。

一个我化成灰都认识的人。他曾是父亲最信任的管家，吴伯。夏府出事后，他便消失了。

现在，他却穿着顾府二等管事的衣服，正点头哈腰地跟在那个妖娆女子身后。那个女人，

亲昵地叫他。“吴叔。”04我的血液，在那一瞬间冻结。吴叔。那个女人叫他吴叔。

多么亲昵的称呼。我看着吴伯，那个在我记忆里永远挺直了腰杆的夏府大管家。

他此刻正对我面前这个妖艳的女人，点头哈腰。脸上的谦卑和讨好，像一根针，

狠狠扎进我的眼里。他看到了我。只一眼。他的瞳孔猛地收缩，像见了鬼。

但他很快就移开了视线，假装不认识我。心，一寸寸沉入冰冷的深渊。背叛。最可耻的背叛。

“看什么看？”那个妖娆女子，也就是顾府的柳姨娘，注意到了我的目光。她的声音尖锐，

带着刻薄。“一个弹琴的下人，也敢直视主子？”“吴叔，教教她规矩。”“是，柳姨娘。

”吴伯躬着身子，快步走到我面前。他不敢看我的眼睛。“姑娘，在顾府，要守顾府的规矩。

”“主子们站着，下人就要跪着。”“主子们说话，下人就要听着。”“不可顶嘴，

不可直视，更不可有半点不敬。”他的声音沙哑，每一个字，都像刀子在割我的心。

我的父亲待他如兄弟。整个夏府，除了父母，他是对我最好的人。他会偷偷给我塞点心。

会在我被嫡母罚跪时，悄悄给我送来护膝。他说，清嘉**，您是老爷的骨血，受再多委屈，

也要好好活着。现在，他却让我跪下。我看着他，笑了。笑得凄凉。“吴管家。

”我轻声开口。吴伯的身体剧烈地一颤。“夏府的规矩，您忘了吗？”“夏府的下人，

从不跪外人。”“因为我父亲说，夏家的人，脊梁骨要挺直了。”吴伯的脸，瞬间变得惨白。

柳姨娘的脸色也变了。“你认识他？”她眯起眼睛，眼神锐利。“不认识。”我摇摇头。

“只是听这位管事一口一个规矩，想起了我乡下的一个远房叔叔。

”“他也是个大户人家的管家。”“后来那家倒了，他就跟着主子一起去了。”“他说，

食君之禄，忠君之事。主家没了，他活着也没意思。”我的目光，始终看着吴伯。他的额头，

已经冒出了细密的冷汗。柳姨娘冷哼一声。“油嘴滑舌的丫头。”“在这里，

少给我提那些死人。”“顾府不是夏府，能让你待着，是你的福气。”她竟然提到了夏府。

她果然知道。我垂下眼眸，掩去所有的杀意。“是，姨娘教训的是。”“苏锦记下了。

”我的顺从，让柳姨娘很满意。她像一只斗胜了的孔雀，高傲地瞥了我一眼，

带着吴伯离开了。我被管事带到了一个偏僻的下人房。房间又小又潮。但我不在乎。

我满脑子都是吴伯。他为什么会在这里？他为什么会背叛夏家？他和柳姨娘是什么关系？

夏家的灭门，他到底参与了多少？无数个问题，像毒蛇一样啃噬着我的心。我不能等。

必须立刻找到答案。夜深了。我换上一身夜行衣。悄无声息地潜出了房间。

我记得吴伯住的院子方向。白天的观察，让我记住了顾府的大致布局。我像一只猫，

灵巧地穿梭在亭台楼阁的阴影里。很快，我摸到了吴伯的院子外。他的房间还亮着灯。

我悄悄靠近窗户，用指尖蘸了口水，捅破了窗户纸。房间里，不止吴伯一个人。还有柳姨娘。

她穿着一身薄纱，正靠在吴伯的怀里。“吴叔，那个叫苏锦的丫头，你真的不认识？

”柳姨娘的声音，娇媚入骨。“不认识。”吴伯的声音很僵硬。

“我看她长得和夏家那个死鬼夫人，倒有几分像。”柳姨娘的手，轻轻划过吴伯的胸膛。

“你该不会是看着她，就想起了你的老情人吧？”老情人？母亲？我的脑子嗡的一声。

吴伯猛地推开了柳姨娘。“你胡说什么！”“我胡说？”柳姨娘冷笑起来，“安康那个**，

当年在京城可是无人不知，你敢说你对她没动过心？”“你为了她，

甘愿在夏远山手下当一条狗，当了二十年！”“现在夏家倒了，她也死了，

你终于可以不用再装了。”“你不是一直想要我吗？今晚，我就成全你。

”柳姨娘再次贴了上去。吴伯却像被烫到一样，连连后退。“姨娘，请自重！”“我吴庸，

是夏家的罪人，但我绝不会做对不起老爷的事！”“罪人？”柳姨娘的笑声越发尖利，

“你是罪人？你要不是提前给我送了信，我们顾家能那么顺利地拿到夏家的兵防图？

”“你才是我们顾家的大功臣！”兵防图！原来是这样。父亲掌管着大周朝的边防军务。

顾家要的，是父亲手中的兵防图！而吴伯，就是那个递出屠刀的叛徒！我攥紧拳头，

指甲刺破掌心，鲜血淋漓。我恨不得现在就冲进去，杀了他。可我不能。

我听着房间里的动静。柳姨娘似乎被激怒了。“吴庸，你别给脸不要脸！

”“你以为你是什么东西？不过是我爹当年捡回来的一条狗！

”“我爹能让你当上夏府的管家，我也能让你死无葬身之地！”柳姨娘的爹？

她不是顾家的人？“姨娘，我累了，您请回吧。”吴伯的声音里，充满了疲惫和痛苦。“好，

好得很。”柳姨娘整理好衣服，站了起来。“你给我等着。”她摔门而出。我立刻隐入黑暗。

看着柳姨娘走远，我才重新回到窗前。吴伯一个人坐在桌边，痛苦地抱着头。

他的肩膀在颤抖。他在哭。一个叛徒的眼泪。多么可笑。我转身，准备离开。

却看到吴伯站了起来。他走到墙边，搬开一块砖。从里面，拿出了一个木盒。他打开木盒，

里面是一块灵牌。上面刻着一行字。夏公安康之位。是母亲的灵牌。他对着灵牌，

重重地磕了三个头。“夫人，我对不起您，

对不起老爷……”“可我没办法……”“他们用月儿的命威胁我……”月儿？

那是吴伯唯一的女儿。我忽然明白了什么。我没有再看下去。悄悄地，退回了黑暗之中。

今夜，我得到了两个重要的信息。第一，夏家灭门，是为了兵防图。第二，吴伯的背叛，

另有隐情。而那个叫月儿的女孩，是解开一切的关键。05第二天，我被叫去给老太君弹琴。

顾家老太君，一个看起来慈眉善目的老妇人。她礼佛，手上常年捻着一串佛珠。谁能想到，

这样一个老妇人，会默许自己的儿子，做出满门抄斩的恶行。我跪坐在琴前，心如止水。

指尖拨动，流淌出的却是前所未有的平和之音。复仇，不能急。越是恨，心越要静。

老太君听得很满意。“这丫头，指尖干净，弹出的曲子也干净。”“赏。

”一个丫鬟立刻端着托盘上来。上面是一支上好的玉簪。“谢老太君赏。”我俯身叩谢。

“抬起头来，让我瞧瞧。”我依言抬头。老太君细细地打量着我。“嗯，是个清秀的丫头。

”“叫什么名字？”“回老太君，奴婢苏锦。”“苏锦……”她念叨着，“是个好名字。

”一旁的柳姨娘，脸色有些难看。她昨天才罚了我，今天老太君就赏了我。

这无疑是在打她的脸。“老太君，您可别被她这副乖巧样子骗了。”柳姨娘娇笑着开口。

“这丫头，昨天刚进府，就顶撞我，一点规矩都没有。”老太君的笑容淡了些。“哦？是吗？

”“苏锦，她说的是真的吗？”我跪在地上，不卑不亢。“回老太君，奴婢不敢。

”“奴婢只是觉得，身为下人，最要紧的规矩，是忠心。”“忠于主家，胜过一切。

”“柳姨娘教导奴婢要懂尊卑，奴婢受教了。”“但奴婢也认为，若是心里没有忠诚二字，

再多的规矩，也只是空架子。”我的话，意有所指。柳姨娘的脸色，瞬间变得铁青。

她自然听得出，我是在暗讽她身边的吴伯。一个背叛了旧主的奴才，谈何规矩。

老太君是什么人。她眼里的精光一闪而过。“说得好。”“忠心，确实比什么都重要。

”她看了一眼柳姨娘。“你身边那个新来的管事，是叫吴庸吧？”柳姨娘的心头一跳。“是，

老太君。”“听说，他以前是夏府的人？”“是……是远房亲戚。”柳姨娘连忙解释。“哦。

”老太君不置可否地应了一声。“夏家的人，能对顾家忠心吗？”她的声音很轻，

却像一块巨石，压在柳姨娘心上。“他……他一定会的！”柳姨娘的额头，冒出了冷汗。

“但愿吧。”老太君转过头，不再看她。“苏锦，你弹得不错。”“以后，

就留在我这院子里伺候吧。”“是。”我心中一喜。留在老太君身边，

意味着我有更多机会接触到顾家的核心。柳姨娘气得嘴唇都在发抖，却一个字也不敢说。

我赢了第一回合。用最软的姿态，打了她最响亮的一巴掌。

我被安排在老太君院子里的一个小偏房。环境比之前的下人房好了百倍。负责教我规矩的，

是老太君身边最得力的张嬷嬷。张嬷嬷是个沉默寡言的人，但做事极其严谨。

她教我如何伺候老太君的饮食起居，教我府里各色人物的关系。我学得很用心。

我不仅要当一个琴师。我还要当老太君最信任的耳目。几天下来，

我渐渐摸清了顾家的内部情况。顾家家主，当朝太师顾慎言，常年称病，极少露面。

府中大小事务，都由大公子顾言之处理。但顾言之似乎对俗务不感兴趣，

大部分事情都交给了下面的管家。他自己，则终日待在书房，或是练剑。柳姨娘，

本名柳如烟，是顾慎言多年前收的一个义女。无名无分，却深得太师宠爱，在府里地位超然。

连顾言之，都要让她三分。她和吴伯，都是柳家人。这让我更加确定，吴伯的背叛，

和柳家脱不了干系。而柳家，又是依附于顾家的存在。这张网，比我想象的还要复杂。

这天晚上，我给老太君弹完琴，准备回房。路过花园时，却听到了假山后传来压抑的哭声。

我心中一动，悄悄走了过去。哭的人，是柳姨娘。她身边，站着顾言之。“哭什么？

”顾言之的声音，一如既往的冰冷。“言之哥哥，你为什么就是不肯帮我？

”柳姨娘哭得梨花带雨。“我爹他快不行了，太师又不肯见我。”“我求求你，

你跟太师说一声，让他派个太医去看看我爹，好不好？”“这是你们柳家的事，

与我顾家无关。”顾言之的语气，没有起伏。“怎么会无关？”柳姨娘激动起来。

“当初要不是我爹，你们顾家能拿到兵防图吗？”“要不是我，

你们能那么轻易就除掉夏远山吗？”“现在你们过河拆桥，我爹的死活，你们就不管了？

”顾言之冷冷地看着她。“柳如烟，你最好记住自己的身份。”“你和你爹，

都只是顾家养的狗。”“狗，就要有狗的样子。”“办好了事，主人会赏你们骨头。

”“办不好，或是叫得太大声，就只有死路一条。”说完，他转身就走。柳姨娘瘫坐在地上，

放声大哭。我躲在假山后，心头巨震。原来，柳姨娘的父亲，才是真正的操盘手。而她，

也只是一个可悲的棋子。顾家，用完就扔。何其狠毒。我正准备离开，

脚下却不小心踩到了一根枯枝。“咔嚓”一声。在寂静的夜里，格外清晰。“谁？

”柳姨娘的哭声戛然而止。她猛地回头，看到了我。她的眼神，瞬间变得怨毒无比。“是你！

”06柳姨娘的眼神，像一条沾了毒的蛇。“你都听到了什么？”她一步步向我逼近。

我低下头，装出惶恐的样子。“姨娘，奴婢什么都没听到。”“奴婢只是路过。”“路过？

”她冷笑一声，一把抓住我的头发，将我狠狠掼在地上。头，撞在石头上，顿时血流如注。

“你这个**，以为有老太君护着，我就不敢动你了吗？”她抬起脚，就要朝我身上踹。

“住手。”一个冰冷的声音传来。是顾言之。他不知何时，又回来了。柳姨娘的动作僵住了。

“言之哥哥……”“你先回去。”顾言之没有看她，只是盯着我。“可是她……”“我说，

回去。”顾言之的语气里，带上了威严。柳姨娘咬了咬牙，怨恨地瞪了我一眼，

不甘地离开了。花园里，只剩下我和顾言之。他走到我面前，蹲下身。月光下，

他俊美的脸庞，显得有些不真实。他伸出手，轻轻拂开我额前被血粘住的乱发。他的指尖，

冰凉。“疼吗？”我摇摇头。“这点疼，不算什么。”我的声音很平静。经历过灭门之痛，

这点皮外伤，确实不算什么。他看着我的眼睛，似乎想从里面看出些什么。“你很特别。

”他忽然说道。“不像一个普通的丫鬟。”我的心一紧。“大公子说笑了。

”“奴婢只是命苦，经历的事情多了，就显得比旁人沉稳一些。”他没有再追问。

而是从怀里，拿出一个小小的瓷瓶。“上好的金疮药，一日三次，不会留疤。

”他把药瓶塞进我手里。然后站起身，准备离开。“大公子。”我叫住他。“为什么帮我？

”他停下脚步，没有回头。“因为你弹的琴，很好听。”他的身影，很快消失在夜色里。

我握着手里的药瓶，心里却是一片冰冷。顾言之。这个顾家的大公子，心思深沉，

喜怒不形于色。他今天救我，绝不像他说的那么简单。他到底想做什么？回到房间，

我对着铜镜，小心地给自己上药。伤口很深，但我的眉头都没有皱一下。我脑子里，

全是今晚听到的对话。柳家父女，是顾家除掉夏家的棋子。如今，这颗棋子似乎要被抛弃了。

这是一个机会。一个可以利用的机会。第二天，我借着给老太君送汤羹的由头，去了前院。

我故意绕路，经过了吴伯的院子。院门紧闭。我犹豫了一下，还是上前敲了敲门。没人应。

我推开门，走了进去。院子里，静悄悄的。我走到他的房门口。一股淡淡的血腥味，

从门缝里飘了出来。我的心，猛地一沉。我一脚踹开房门。眼前的景象，让我瞬间如坠冰窟。

吴伯倒在地上。胸口插着一把匕首。血，流了一地。已经凝固成了暗红色。他死了。

他瞪大着双眼，眼里满是惊恐和不甘。就像我父亲一样，死不瞑目。是谁杀了他？柳姨娘？

还是顾言之？我冲到他身边，试了试他的鼻息。身体已经凉透了。至少死了一夜。

我逼迫自己冷静下来。现在不是悲伤的时候。我必须立刻离开这里。被人发现我出现在这里，

我就全完了。我站起身，准备离开。眼角的余光，却瞥到了吴伯紧握的右手。

他的手里好像攥着什么东西。这个场景，何其熟悉。父亲死的时候，也是这样。我走过去，

用力掰开他僵硬的手指。他的掌心，躺着一块碎布。布料，是上好的云锦。月白色的。上面，

用金线绣着一朵祥云。是顾言之。昨晚，他穿的就是这样一件衣服。我死死地攥着那块碎布。

原来是他。是他杀了吴伯。是为了灭口吗？因为吴伯知道的太多了？他为什么要留下这块布？

是打斗中不小心被扯下的，还是……他故意留下的？他是在警告我。警告我不要多管闲事。

警告我，他能杀吴伯，也就能杀我。这个男人，比我想象的还要可怕。我将碎布收进怀里。

把房间里所有我来过的痕迹，都仔细清理干净。然后，头也不回地离开。我端着汤羹，

回到老太君的院子。脸上，看不出任何异样。张嬷嬷看到我额头上的伤。“怎么弄的？

”“昨晚不小心摔了一跤。”我轻描淡写地回答。她没有多问。只是递给我一个小药瓶。

“这是大公子今早派人送来的，说是给你治伤的。”我看着手里的药瓶。

和昨晚顾言之给我的那个，一模一样。我的手，开始控制不住地颤抖。这个男人，

他到底想干什么？他一边杀人，一边送药。他是在向我**，还是在试探我？不。都不是。

我忽然明白了他的用意。他不是在警告我。是在逼我站队。07吴伯的死，

第二天天亮才被发现。整个顾府，瞬间陷入了一片恐慌。一个二等管事，

在自己的房间里被杀了。悄无声息。府里的护卫竟然毫无察觉。这说明，凶手，

要么是府内的高手，要么就是对顾府了如指掌的人。下人们议论纷纷，人人自危。

我看到柳姨娘。她赶到现场，看到吴伯的尸身时，脸上血色尽失。那不是悲伤。是纯粹的，

发自骨髓的恐惧。她很快镇定下来。开始指使下人，封锁现场，不许任何人靠近。

她的声音尖利，带着无法掩饰的颤抖。她在害怕什么？怕凶手？还是怕吴伯的死，

会牵扯出她？顾言之也来了。他只是淡淡地看了一眼尸身。“报官吧。”他平静地说道。

然后，他看向我。隔着人群，他的目光，精准地落在了我的身上。那眼神，像是在问我。

看懂了吗？该你了。我低下头，转身离开。回到了老太君的院子。张嬷嬷正在修剪花枝。

她见我回来，头也不抬地问。“看到了？”“嗯。”“害怕吗？”“不怕。

”张嬷嬷剪下一朵开得正盛的牡丹。“在这顾府，死人是常事。”“不想死，

就得做个有用的人。”“对老太君有用，或者……对大公子有用。”她把牡丹**鬓边。

“你是个聪明的丫头，知道该怎么选。”我的心，一片清明。张嬷嬷的话，点醒了我。

顾言之不是在警告我。也不是在逼我。他是在给我递一把刀。吴伯死了，

柳姨娘就断了一条臂膀。她会慌，会乱。这正是我攻破她的最好时机。而顾言之，

他想看到的，就是我的能力。我有没有资格，成为他的棋子，或者……盟友。

我需要一个投名状。一个让他看到我价值的投名状。晚上，我去了顾言之的书房。

我没有通报。直接推门走了进去。他正坐在窗边，擦拭着一把剑。剑身如水，寒光凛冽。

“你很大胆。”他没有看我。“大公子给的机会，我不敢浪费。”我走到他面前。

“吴管事死了，府里人心惶惶。”“嗯。”“奴婢觉得，凶手，应该不是为了财。”“哦？

”他终于抬起眼，看向我。“吴管事一个下人，没什么钱财。”“那会是为了什么？

”“灭口。”我吐出两个字。他嘴角动了动，露出极淡的笑意。“有点意思，说下去。

”“能让大公子身边的人亲自出手灭口的，一定不是小事。”我直视着他的眼睛。“昨晚，

我看到柳姨娘和吴管事在院子里争吵。”“我看到柳姨娘给了吴管事一个巴掌。

”“我听到他们提到了夏府，提到了兵防图。”顾言之的眼神，瞬间冷了下来。

像腊月的寒冰。我没有退缩。“吴管事知道的太多了。”“他的死，最能获利的人，

是柳姨娘。”“因为死人，是不会开口说话的。”我把那块从吴伯手里拿到的，

月白色的云锦碎布，放在了他面前的桌上。“这是奴婢在吴管事房间门口捡到的。

”“这料子，和柳姨娘昨天穿的裙子，一模一样。”我撒了谎。但我知道，他会信。因为，

他需要一个理由，一个可以光明正大处理掉柳姨娘的理由。而我，现在就把这个理由，

亲手递到了他面前。顾言之看着那块碎布，沉默了。许久，他才开口。“你想怎么样？

”“我不想怎么样。”我摇摇头。“我只想活下去。”“在这吃人的顾府，

安安分分地活下去。”“很好。”他站起身，走到我面前。比我高出一个头。巨大的压迫感，

笼罩着我。“既然你这么想活。”“那我就再给你一个机会。”他俯下身，在我耳边，

用只有我们两个人能听到的声音说。“柳如烟，我不想再看到她。”“处理干净。

”08顾言之给了我一块令牌。顾府的通行令。见此令，府中护卫，皆听我调遣。

他还给了我两个人。一男一女，沉默寡言，像两道影子。男的叫阿七，女的叫阿九。

他们是顾言之的死士。现在，暂时归我管。我成了顾言之手下，一条最隐秘的狗。但我知道。

狗，如果只会咬人，那早晚会被主人烹了。要活下去，就要做一条有脑子的狗。

一条能替主人解决麻烦，甚至能猜到主人心思的狗。我的第一个目标，柳姨娘。直接杀了她，

太便宜她了。也太便宜她背后的人了。我要让她，身败名裂，在无尽的恐惧和绝望中死去。

让阿七去查柳姨娘的父亲，柳太尉。我让阿九去散布消息。就说，吴管事死前，

留下了一本账册。上面，清清楚楚地记录了当年夏家灭门案的始末。以及，

所有参与者的名字。和他们分到的好处。这个消息，像一阵风，一夜之间吹遍了整个顾府。

所有人都知道，有一份催命的名单。而这份名单，就在顾府的某个角落。柳姨娘彻底慌了。

她像一只无头苍蝇，开始疯狂地翻找吴伯的遗物。甚至不惜把吴伯的院子，掘地三尺。

她当然什么都找不到。因为那本账册，根本就不存在。但我知道，她的恐慌，

会让她去找那个能给她安全感的人。或者说，能保住她秘密的人。这几天，

我照常去老太君那里弹琴。老太君似乎对府里的风言风语，一无所知。她每天只是礼佛，

听琴，逗鸟。但我知道，这个府里，没有任何事能瞒过她的眼睛。她在等。等一个结果。

一个让她满意的结果。这天，我弹完琴。老太君忽然开口。“苏锦，你觉得，

柳姨娘是个什么样的人？”我的手，在琴弦上轻轻一顿。“回老太君，奴婢不敢妄议主子。

”“这里没外人，但说无妨。”“柳姨娘，美艳，张扬，像一朵带刺的玫瑰。

”“可玫瑰虽美，却容易凋零。”“尤其是在这深宅大院里。”老太君笑了。“说得好。

”“那你觉得，什么花，才能在这院子里，开得长久？”“梅花。”“不畏严寒，独自盛开。

”“心，要像寒铁一样硬。”“根，要扎得足够深。”老太君看着我，眼神里多了几分赞许。

“你很像一个人。”“谁？”“你母亲。”我的心，猛地一跳。“老太君认识家母？

”“不认识。”老太君摇摇头，“但我听说过。”“听说她，也是个不认命的奇女子。

”她没有再多说。但我知道，她什么都知道。她知道我的身份。默许我留在顾府，

默许我对付柳姨娘。她也在利用我。用我这把刀，去剪除那些威胁到顾家的枝枝蔓蔓。

我们是互相利用。很好。我最不怕的，就是利用。深夜。阿九传来消息。柳姨娘，

终于有动作了。她换了一身夜行衣，鬼鬼祟祟地出了府。我带着阿七，悄悄跟了上去。

柳姨娘一路疾行，来到城西一处偏僻的宅院。是柳太尉的府邸。她进去了。我没有跟进去。

我让她和她爹，好好叙叙旧。一个时辰后。柳姨娘出来了。脸上，带着如释重负的表情。

看来，她爹给了她承诺。我冷笑一声。可惜，这个承诺，他兑现不了了。

我给阿七使了个眼色。阿七点点头，身影消失在夜色中。柳姨娘回到顾府，

刚走进自己的院子。一个人，就从暗处闪了出来。是顾言之。“这么晚，去哪了？

”他的声音，像是从地狱里传来。柳姨娘吓得魂飞魄散。“我……我没去哪……”“是吗？

”顾言之手里，抛着一个东西。是一个香囊。上面绣着一个“柳”字。“柳太尉府上的东西，

怎么会掉在你的院子里？”柳姨娘的脸，瞬间惨白。“我……我不知道……”“不知道？

”顾言之一步步逼近。“柳如烟，你真以为，我不知道你和你爹做的那些好事吗？

”“兵防图，在哪？”“我不知道什么兵防图！”柳姨娘还在嘴硬。“看来，

你是不见棺材不掉泪了。”顾言之拍了拍手。两个护卫，拖着一个浑身是血的人，走了进来。

是柳太尉。他还没死，但已经只剩下一口气。“爹！”柳姨娘尖叫着扑了过去。“现在，

可以说了吗？”顾言之的声音，不带感情。柳姨娘抬起头，怨毒地看着他。“顾言之，

你**！”“我们柳家为你们顾家当牛做马，你们竟然过河拆桥！”“我爹说的没错，

你们顾家，没一个好东西！”“是吗？”顾言之笑了。“那我就让你看看，

什么叫没一个好东西。”他挥了挥手。阿九走了上来。她的手里，端着一个托盘。上面，

放着一个木盒。她打开木盒。里面，是一个小女孩的尸身。已经没了呼吸。是吴伯的女儿，

月儿。不。不可能。我明明让阿七去柳府拿账册，怎么会……我猛地看向顾言之。他的脸上，

依旧是那副冰冷的表情。他算计了我。他根本没想过要放过月儿。他要的，只是一个借口。

一个可以彻底铲除柳家的借口。而我，就是他递出去的刀。月儿的死，

就是他用来栽赃柳家的最好证据。柳姨娘看到月儿的尸身，彻底崩溃了。

“不……不是我……”“我没有杀她……”“是你！”她猛地指向我。“是你这个**！

”“是你陷害我！”我站在阴影里，一动不动。心，冷得像一块冰。“带下去。

”顾言之淡淡地吩咐。护卫拖着柳家父女，离开了。我知道，他们活不过今晚。院子里，

只剩下我和顾言之，还有月儿冰冷的尸身。“为什么？”我看着他，声音沙哑。

“她只是个孩子。”“在顾家，没有孩子。”他走到我面前。“只有，有用的，和没用的。

”“你今天，表现得很好。”“我很满意。”他伸出手，想碰我的脸。我偏头躲开了。

他的手，僵在半空。眼神，第一次出现了裂痕。“你怕我？”“不。”我摇摇头。

“我只是觉得，脏。”09顾言之的手，在空中停了很久。最后，缓缓收了回去。

他什么也没说，转身走了。背影决绝，带着我看不懂的萧瑟。我走到月儿的尸身旁，

蹲了下来。小小的身体，冰冷僵硬。那双本该充满灵气的眼睛，此刻空洞地望着夜空。

我脱下自己的外衣，盖在她身上。“对不起。”我轻声说。“姐姐没能救你。

”是我太天真了。我以为顾言之只是冷酷，没想到他毫无人性。在他眼里，人命，

不过是用来铺路的石子。柳家，吴伯，月儿。下一个，会不会就是我？

我把月儿悄悄埋在了后山的一棵桂花树下