季从军在一旁点了头，声音里带着几分无奈。

“我连着两天给海市船厂打电话，那边的人说话不冷不热地，还打官腔，一会儿说编制满了，问急了，就说要等领导批示，反正就是不给准话。”

于书抬眼看向肖暮棠，语气透着认真。

“棠棠，这事儿还得靠——”

她咬着牙，还是说了想法。

“还得靠你爸爸那边，看他能不能托关系递句话，只要海市船厂肯盖章接收，厂里保卫科就能放行了，否则……”

否则，接收函上盖的就不是什么好单位的章了。

于书没把后面的话说出来，但肖暮棠心里清楚。

她是正儿八经西北大学轻工制造专业的大学生。

若是进了大集体或者街道办小厂，在常人眼中，估计是大材小用。

往后若是想向上走，可能需要更多时间和精力去筹谋发展。

进入海市船厂是她最好的机会。

于书抬眼直视她，神色凝重。

“棠棠，今天上午，我让你季叔给海市那边打电话了。”

她语气迟疑。

“你，爸他应下了，说他来解决工作问题。”

季从军回来还跟她说起肖腾飞听到方薇死讯时的反应，说话直接就沙哑了，没说几句便泣不成声。

人没了，他哭几声算啥？算他深情？

呸！

没那么便宜的事。

这些年方薇一个人拉扯孩子，在西北戈壁，从青年到中年，吃了多少苦，受了多少罪。

肖腾飞倒好，在海市过他的逍遥日子。

后娶了媳妇，又生了两孩，一家四口倒是其乐融融。

方薇呢？方薇人没了！

想到方薇一个技术如此过硬的医生，却在卫生所蹉跎一生。

虽是救人，可方薇才四十二岁。

想起过往，于书眼眶瞬间就红了。

她知道棠棠对肖腾飞有怨，这些怨不是一天两天攒下的，是十几年积攒下的。

可现在不是赌气的时候。

棠棠是肖腾飞的亲闺女，这个时候，关系到棠棠一辈子，一切情绪都要暂时按下。

她深吸口气，抬眼盯着肖暮棠，语气坚定。

“棠棠，你这次必须听姨和叔的，去海市，进船厂，你要是为了心里那口气，把自己的前程耽误了，你妈在地下都闭不上眼，我们也不答应。”

肖暮棠看着这双布满细纹的眼睛。

那眼底泛红带着红血丝，有焦急，有心疼，还有一种近乎蛮横的坚定。

她沉默了片刻，点了点头。

“好，我听姨和叔的。”

初来乍到，先走一步算一步。

一切等到海市后再说。

于书明显怔愣。

她本以为要费一番口舌相劝，毕竟棠棠那脾气随她妈，倔得很。

从前提起肖腾飞，这丫头能瞬间变脸，半天都不跟人说话。

可现下，这丫头眼神平静，没有抗拒，也没有赌气，竟是真把这些话都听了进去。

于书心里一酸，又觉得欣慰。

方薇走了，棠棠一夜之间长大了。

她用力一拍桌子，嗓门提了起来。

“对！咱们就要肖腾飞管，还要他给我们棠棠花钱。”

他肖腾飞欠的债，必须还。

季从军没说话，但从他的表情能看出来，他同意于书说的每一句话。

肖暮棠垂下眼，鼻尖泛酸。

“谢谢于姨。”

声音不大，却透着感激。

于书眼眶一红，别过脸去。

“谢什么谢，跟我们还客气？”

她站起身，把牛皮纸信封塞进肖暮棠手里。

“这档案袋你收好，等海市那边消息一来，咱们就走，一天都不多待。”

这几日，厂里不少人旁敲侧击打探肖暮棠的去处，个个心怀鬼胎，都盼着棠棠放弃沪市名额，好取而代之。

这些龌龊心思，于书看得一清二楚，只觉可笑又可气。

谁也别想觊觎棠棠的前程。

……………………

同一时刻，千里之外的海市。

办公室里，肖腾飞挂断电话，手里的听筒迟迟没有放下，半晌才颓然放回座机上，整个人瘫坐在椅子里，一动不动。

窗外的天色随着暮色降临，一寸寸暗了下去。

头顶老旧的日光灯嗡嗡低鸣，惨白的光线落下，映得他面色死寂。

桌上的报纸摊开许久，他目光空洞涣散，通篇文字，竟一个字也看不进。

脑海里反反复复，只剩季从军的那句话。

“方薇没了。”

没了。

两个字轻飘飘的，却像一把钝刀子，一下下剜着他的心脏，疼得他喘不过气。

好好的一个人，怎么就没了呢？

他缓缓闭上眼，滚烫的眼泪顺着眼角滑落。

眼前不受控制地浮现出那片荒芜的戈壁滩。

浮现出那个他刻意封存了十几年的身影。

那个穿着碎花连衣裙的姑娘。

长发被戈壁的风吹得凌乱，素净的脸上眼眶通红，眼神空洞冷淡。

从头到尾一句话都没说。

那是他最后一次见她，没想到，竟是此生永别。

肖腾飞猛地睁开眼，抬手死死捂住脸，一声声哽咽从指缝间漏出，掌心很快被泪水浸湿。

不知过了多久，走廊外传来同事下班的说笑声，阵阵脚步声响起，楼下不时响起自行车的铃铛声。

“肖处，下班了，怎么还不走？”

同事王堪站在窗外，手里夹着烟，探着身子往屋里瞧了一眼。

肖腾飞浑身骤然一僵，抬手抹尽脸上泪痕，挺直脊背，压下嗓音中的沙哑，故作平静。

“王处，马上就走。”

王堪点点头，没看出他的异样，转身也下了楼。

肖腾飞坐在椅子上，久久没动，转头望着窗外那棵老梧桐树，枝叶繁密在暮色下影影绰绰。

他闭了闭眼，深吸一口气，将桌上的文件胡乱塞进抽屉，起身关灯、锁门。

走廊上的灯泡坏了几日，一直无人过来修理，光线昏沉幽暗。

他只觉浑身酸软无力，双腿发飘，下楼时数次险些踩空，只能栓手扶着墙壁，勉强稳住身形。

从单位车棚推出那辆二八大杠自行车，链条松松垮垮，蹬一下便刮着车挡板，发出哗哗声响，刺耳又闹心。

出了单位大门，往东拐，是他如今的家。

往西走，是父母家的方向。

他骑着车，麻木地蹬了半条街，忽然猛地捏住刹车，单脚撑在地上，停在原地，回头望向西边那条幽静的老路。

几秒后，他抬手掉转车头，握紧车把，朝着西边骑去。