苏家老宅的堂屋里坐满了人。苏婉清站在门口，手里还拎着那个从机场一路拖回来的行李箱，

轮子上沾满了灰。她看着满屋子的人，心里忽然觉得有点好笑——上一次苏家人这么齐，

是爷爷去世那年。而今天人这么齐，是为了她。为了她这个“被退婚的苏家大**”。

大伯母刘翠兰第一个看见她，眼睛一亮，声音拔高了八度：“哟，婉清回来了！

快进来快进来，就等你了！”那语气亲热得像是她们关系多好似的。苏婉清记得很清楚，

三个月前她打电话给大伯母借钱交学费，大伯母在电话那头说：“婉清啊，

不是大伯母不帮你，你大伯公司最近也紧张，要不你问问你妈？

”她妈在她五岁那年就改嫁了，嫁了个做建材生意的老板，再也没回来过。苏婉清没说话，

拖着行李箱跨过门槛。堂屋正中的八仙桌上摆着茶水和瓜子，

围坐着的全是苏家的亲戚——大伯苏建国、大伯母刘翠兰、二叔苏建军、二婶王秀梅，

还有几个堂兄弟姐妹，以及她的亲弟弟苏明朗。苏明朗坐在角落里，看到她进来，

嘴唇动了动，最终什么都没说，低下头去。所有人的目光都落在苏婉清身上，

像是看一场好戏的主角。苏婉清今天穿得很普通，白色T恤，牛仔裤，帆布鞋，素面朝天。

她从伦敦飞回来，转了两次机，折腾了将近二十个小时，脸色确实不太好。

但这副落魄的样子落在某些人眼里，正好印证了他们心中的想象——苏婉清完了，

被贺家退了婚，在国外也混不下去了，灰溜溜地回来了。“婉清啊，坐。

”奶奶苏张氏坐在最上首的太师椅上，手里捧着一杯热茶，语气不咸不淡的，“明朗，

给你姐倒杯水。”苏明朗应了一声，站起来去倒水。他比苏婉清小三岁，今年刚大三，

在市里一所普通大学读土木工程。他是苏家这一辈唯一的男孩，奶奶的心头肉，

从小就什么好的都紧着他。苏婉清倒是不嫉妒这个，

她只是觉得有点心寒——弟弟给她倒一杯水都要奶奶吩咐，而这个弟弟，在过去的三年里，

一共只给她发过七条微信。“婉清，”大伯苏建国清了清嗓子，率先开了口，

“这次叫你回来，主要是商量你和贺家的婚事。你也知道，贺家那边上个月正式提出了退婚，

我和你大伯、二叔商量了一下，觉得还是得你本人回来处理。

”苏婉清接过苏明朗递来的水杯，喝了一口，不紧不慢地放下。“不用商量，退就退吧。

”堂屋里安静了一瞬。大伯母刘翠兰愣了一下，旋即笑了，

那笑容里带着一种“果然如此”的轻慢：“婉清，你这话说得轻巧。

你知道贺家退婚对咱们苏家影响有多大吗？你大伯那个项目，贺家可是投了两千万进去的，

现在贺家说要撤资，你大伯的公司怎么办？”苏婉清看向大伯。苏建国经营着一家建筑公司，

规模不大不小，在本地也算有头有脸。贺家是本地的地产巨头，贺明远是贺家的大公子，

比苏婉清大五岁，两家在三年前订了婚。说是订亲，

其实就是生意联姻——贺家看上了苏建国手里一块地的开发权，苏家攀上了贺家这棵大树。

至于苏婉清本人，在这桩婚事里，她不过是一个漂亮的包装盒，用来装两家的利益。

“所以呢？”苏婉清问，“大伯的意思是，让我去贺家门口跪着求他们别退婚？

”“你——”大伯母刘翠兰被她这句话噎住了，脸涨得通红，“你怎么说话的？

我们是为了谁？当初要不是你跟贺明远处得好好的，人家会退婚？

你自己做了什么你自己心里没数？”这话说得够难听的。言下之意，

贺家退婚是因为苏婉清在外面不检点。事实上，贺家给的理由是“性格不合”，

但苏婉清知道真正的原因——贺明远看上了另一个女人，城东周家的大**周曼妮，

周家比苏家有钱得多，贺明远选择退婚另娶，在商场上再正常不过。

但苏家人不愿意承认自己被贺家嫌弃了，于是需要一个替罪羊，

而苏婉清就是那个最合适的替罪羊。苏婉清没有辩解。

她看着大伯母那张因为愤怒而微微扭曲的脸，忽然觉得很平静。三年前她十八岁，

高考刚结束，苏家人兴高采烈地告诉她，贺家来提亲了，贺明远见过她的照片，很满意。

她说不愿意，她想上大学。奶奶说：“女孩子读那么多书有什么用？嫁个好人家比什么都强。

”大伯说：“婉清，你嫁过去就是贺家少奶奶，你弟弟以后的工作、你大伯的公司，

都有了靠山。”二叔说：“你妈不管你，你爸又不在了，我们是你最亲的人，还能害你吗？

”她那时候太小了，太乖了，不知道该怎么反抗一个家族的力量。她答应了订婚，

但提了一个条件——她要出国读书三年，回来之后再结婚。贺家同意了。

于是她拿着贺家给的所谓“彩礼”——其实是一笔投资，名义上给了苏建国，

苏建国从中划出了二十万给苏婉清当学费——去了伦敦。三年。她在伦敦半工半读，

一边念书一边在一家华人开的餐厅打工，省吃俭用，把那二十万用到了极致。

她没有再花苏家一分钱，苏家也没有再给她一分钱。她给奶奶打电话，

奶奶说：“在外面好好的，别给家里丢脸。”给大伯打电话，大伯说：“你好好学，

回来风风光光地嫁进贺家。”她给弟弟发消息，弟弟回了一个“哦”。

没有人问她过得好不好，没有人问她钱够不够花，没有人问她一个人在异国他乡会不会想家。

她是苏家的女儿，她的价值就在于那桩婚事，仅此而已。而现在，那桩婚事没了。“婉清，

你倒是说句话啊。”二婶王秀梅开了口，语气比大伯母缓和一些，但软刀子割肉更疼，

“你二叔厂里最近也困难，全靠你大伯那边撑着。贺家要是撤资，你大伯那边倒了，

你二叔那边也撑不住。你说说，咱们这一大家子怎么办？”苏婉清环顾了一圈堂屋里的人。

学费、奶奶的药费、甚至堂弟苏明轩今年刚买的那辆车——所有人的生活都和她捆绑在一起，

或者更准确地说，都和她与贺家的联姻捆绑在一起。而现在，这根绳子断了，

所有人都觉得是她的错。“我说过了，”苏婉清站起来，声音不大，但每个字都清清楚楚，

“退就退了。至于贺家撤资的事，那是大伯的公司和贺家之间的商业问题，

跟我的婚事是两码事。当初贺家投资是因为项目本身有价值，不是因为我要嫁给贺明远。

如果大伯觉得项目没问题，可以找其他投资人；如果项目本身就有问题，

那贺家撤资不过是早晚的事。”苏建国的脸色一下子变得很难看。

他没想到这个一向温顺听话的侄女会说出这种话。在他的印象里，

苏婉清是一个很好拿捏的姑娘——没爹疼没娘爱，被苏家养大，对她好一点她就感恩戴德，

让她往东她不敢往西。但今天站在他面前的这个苏婉清，眼神不一样了，那种温顺没有了，

取而代之的是一种让他不太舒服的淡然。“婉清，你这话说的，”苏建国压着火气，

“你是在怪大伯？”“我没有怪谁，”苏婉清说，“我只是在说事实。

”“你——”苏建国刚要发作，奶奶苏张氏忽然开口了。“行了，都少说两句。

”老太太把茶杯往桌上一顿，发出不轻不重的一声响。堂屋里所有人都安静下来，

包括苏建国。苏张氏今年七十八，身体还算硬朗，在这个家里说一不二。她看了一眼苏婉清，

目光里没有多少温度，倒是有一种审视的意味。“婉清，”老太太说，

“你在国外念了三年书，花了家里不少钱，现在婚也没结成，你打算怎么办？

”苏婉清听出了这句话的潜台词——你花了家里的钱，现在你该还了。

“我在伦敦读了伦敦大学学院的硕士，金融专业，”苏婉清说，

“我已经拿到了一家投资公司的offer，下周入职。至于之前花的钱，我会还。

”她说得很平静，好像在说一件微不足道的事情。但堂屋里的人面面相觑，表情各异。

伦敦大学学院，他们没听说过这个名字，但“硕士”两个字他们是听得懂的。

苏婉清出国的时候只拿了一个高中文凭，三年之后竟然拿了硕士回来？

“你什么时候考的硕士？”苏明朗忽然抬起头，第一次主动开口问。“去年就考上了，

”苏婉清看了弟弟一眼，“我之前在微信上跟你说过。”苏明朗的表情僵了一下，

然后像是想起了什么，脸上的表情变得有些不自然。

苏婉清知道他想起来了——去年她确实发过一条消息给他说自己考上了研究生，