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比赛计时开始。

我拿起高汤瓶，刚打开便闻出了不对。

白水没有香味。

也没有我提前熬好的胶质。

许棠在旁边看着我，嘴角微微上扬。

“怎么不动？”

“不会没有现成高汤，你就什么都做不出来吧？”

她显然认定，我所有本事都在提前准备好的材料里。

我把白水倒进锅中。

“谁说清炖菜一定要提前吊汤？”

许棠笑容一顿。

我没再理她。

鸡肉、火腿、菌菇依次下锅。

时间有限，我便把传统慢炖改成分段提鲜。

这是父亲住院后，我为了让他尽快吃上热饭改出来的方法。

菜谱里没有。

许棠更不可能知道。

另一边，她照着残缺菜谱，第三次尝试狮子头。

肉丸依旧散开。

情急之下，她偷偷加入大量淀粉。

狮子头终于成形。

就是硬得像四个棒球。

评委用筷子戳了三次，没戳动。

场面一度十分尴尬。

我忍不住建议：

“这道菜别叫清炖狮子头了。”

“叫防身狮子头。”

“饿了能吃，遇到坏人还能扔出去。”

观众席笑成一片。

许棠脸色铁青。

“你别得意。”

她趁评委不注意，将一勺盐倒进我的锅里。

动作很快。

可惜现场直播镜头比她更快。

大屏幕将她伸手的动作放大了三倍。

台下的笑声戛然而止。

主持人也愣了。

“许同学，你刚才在做什么？”

许棠手一抖，盐罐掉在桌上。

“我拿错了。”

“我以为这是我的锅。”

她的锅在左边。

我的锅在右边。

中间隔了两张操作台。

这错拿的路线，比我上学绕的路还远。

比赛监督员立刻暂停计时。

许父冲到台前。

“孩子紧张，犯点小错很正常。”

“况且只是一勺盐，不影响比赛结果。”

我舀起汤尝了一口。

咸得我差点当场看见太奶。

许父继续道：

“林栀既然厨艺好，完全可以补救。”

“没必要抓住一个小失误不放。”

我放下勺子。

“叔叔说得对。”

他神色一松。

我接着开口。

“既然不影响，那这锅汤就由您喝完吧。”

全场哄笑。

许父脸色顿时难看。

监督员调出多角度录像。

除了倒盐，他们还发现许棠赛前进入我的操作区，调换了高汤。

证据清清楚楚。

她没有任何解释的余地。

许棠的参赛资格被当场取消。

许父还想用撤资威胁组委会，负责人却直接让工作人员请他离场。

“比赛接受企业赞助。”

“不接受企业购买结果。”

最终，我重新完成了那道菜。

狮子头入口即化，汤清味醇。

一位老评委尝完，忽然问我父亲叫什么。

我说出名字后，他愣了很久。

“原来你是老林的女儿。”

“这道菜，我二十年前在他店里吃过。”

他当众讲起父亲的小餐馆。

没有国宴传承。

也没有豪门秘方。

只有一个普通厨师，守着一口锅，把每位客人喂饱。

许棠站在台下，脸色惨白。

比赛结果很快公布。

我获得金奖。

她却忽然冲上台，抓起我的获奖证书。

“这不公平！”

“如果不是我把菜谱带来，她连参赛资格都没有！”

争抢间，证书被撕成两半。

全场再次安静。

许棠看着手里的半张纸，终于慌了。

这一次，没有人再替她解释成误会。