我死在腊月二十三，小年夜。柴房没有窗，门缝里漏进来的风像刀子，

一下下刮着我早已没有知觉的腿。其实三天前，我的腿就已经没知觉了。就像十年前，

弟弟陆子安打碎了御赐的玉如意，我被罚跪在雪地里顶罪那次一样。只是那次跪了六个时辰，

养了半个月就能走了。这次，我知道再也站不起来了。真冷啊。比我七岁那年，

妹妹陆锦珠说想吃东街王婆子的糖人，我冒着大雨跑出去买，回来发了三天高烧时还冷。

比我十三岁，家里铺子周转不灵，母亲当了我的长命锁，让我睡在漏风的厢房时还冷。

比去年春天，爹逼我嫁给痨病鬼冲喜，我连夜跳窗摔断胳膊时还冷。可前院的暖阁里，

正热闹着。丝竹声隐隐约约飘过来，

我那个好弟弟陆子安大概又在吟诗——是我花五十两银子请名师教他，

又花二十两给他买前朝孤本，才堆出来的“才子”名声。母亲周氏该是捏着帕子，

用那种我永远学不会的柔软嗓音说：“我儿这诗，便是状元郎也比不上。

”父亲陆文远该是捋着短须，一脸欣慰：“子安出息了，咱们陆家有望了。”他们在庆祝。

庆祝陆子安“谈成”了江南丝绸的大生意——那生意是我拖着高烧的身子，

在客栈守了三天三夜，喝吐了三次，才从刘老板手里磨下来的。只是签契那日，

爹让陆子安去了。庆祝陆锦珠“绣出”了双面绣屏风，

得了知府夫人青眼——那屏风是我熬了七个通宵，熬得眼睛出血，一针一线绣出来的。

只是送去那日，母亲让陆锦珠捧去了。而我，陆家的大女儿陆霜，就被扔在这间柴房里，

等死。喉咙里像塞了把沙子，又干又痒，我想咳嗽，却连咳嗽的力气都没了。

我只能小口小口喘气，看着自己呼出的白雾，在黑暗里一点点散开。我忽然想起很多事。

想起五岁那年，陆锦珠打翻了爹最爱的紫砂壶，是我跪在祠堂顶罪，膝盖上的疤到现在还在。

想起八岁那年，母亲带我们去赴宴，陆锦珠把热茶泼在通判**手上，是我伸手去挡，

手背烫出一串水泡，母亲却只搂着吓哭的陆锦珠说“珠儿别怕”。想起十二岁，

我偷偷跟账房先生学看账，被爹发现，一顿家法，说“女子无才便是德”。

可后来家里铺子出了岔子，又是爹把我从柴房拎出来，让我去平账。他说：“霜儿，

你脑子活，这点小事难不倒你。”我平了。用我攒了三年，想给自己赎身的私房钱，

补上了三百两的窟窿。后来，家里的铺子越开越多，生意越做越大。爹说：“霜儿，

你是长姐，该为家里分忧。”于是我从十三岁起，就泡在铺子里。

看账、盘货、谈生意、应酬客人。我学会了打算盘，学会了看人脸色，

学会了在酒桌上把那些老狐狸灌倒，还能笑着把契约签下来。陆家的产业，

从我接手时的三间小铺，做到如今的绸缎庄、米行、酒楼，十八间铺子。可银子呢？

都进了爹的私库，都成了陆子安结交“贵人”的资本，

都成了陆锦珠满头的珠翠、满箱的绫罗。我住最偏僻的厢房，穿最素的衣裳，

用最简单的头面。母亲说：“霜儿，你是姐姐，要让着弟弟妹妹。咱们陆家的脸面，

都在你身上了。”去年秋天，我染了风寒，咳了半个月不见好。账房先生看不过去，

偷偷请了大夫。大夫诊完脉，脸色凝重：“姑娘这是积劳成疾，又兼忧思过重，需好生静养，

否则……”话没说完，爹进来了。“一点小病，躺两天就好了。”他摆摆手，让大夫走，

转头看我，“霜儿，城西那批货出了点问题，你去看看。”我去看了。在码头吹了一夜冷风，

跟货主扯皮到天亮，把货追了回来。回来就倒下了，高烧不退。迷迷糊糊间，

我听见母亲在门外说：“真是晦气，这节骨眼上病。子安后日要去李公子诗会，

那身新袍子还没绣好呢……”陆锦珠娇滴滴的声音：“娘，我要那对红宝石头面，诗会上戴。

”爹的声音：“让她歇一天，明天还得去钱庄，那笔款子到期了……”后来，

我就被挪到柴房来了。因为我咳血，母亲说“过了病气给子安可了不得”。柴房真冷啊。

比那年冬天，陆子安说要吃鹿肉，我独自进山，掉进猎户陷阱里困了一夜时还冷。

意识越来越模糊。前院的喧闹声却越来越清晰。我听见陆子安在高声念诗，听见满堂喝彩，

听见爹开怀大笑。听见母亲说：“今日小年，

咱们陆家双喜临门——子安得了江南刘老板的青眼，珠儿得了知府夫人的赏识。来，

满饮此杯！”杯盏相碰，清脆悦耳。

像极了我腕上那只玉镯碎裂的声音——那是外祖母留给我唯一的东西，去年爹要打点知县，

让我“暂且拿出来应应急”。后来，戴在了陆锦珠手上。也好。我累了。下辈子……不，

没有下辈子了。陆霜，若有来世，你要记得这冷，记得这咳血的疼。记得——你的命，

是自己的。你的银子，也是自己的。“霜儿！你还要磨蹭到什么时候！

”尖利的声音刺破耳膜。我猛地睁开眼。入目是靛青色的床帐，

帐子上绣着歪歪扭扭的缠枝莲——是我十岁初学女红时绣的，后来一直挂在我房里。

我坐起身。手指摸到细棉布的寝衣，袖口已经洗得发白，肘部还打着补丁。

而陆锦珠昨晚穿的那身寝衣，是上月新裁的云锦。环顾四周。屋里只有一张床，一个旧衣柜，

一张掉漆的梳妆台。台子上摆着半盒廉价的胭脂，还是三年前过年时，母亲“赏”的，

说“姑娘家该有姑娘家的样子”。窗外传来喧闹声，夹杂着吹打声。是了。

今天是我“出嫁”的日子。上辈子，我就是在这个早晨，被母亲那句“霜儿最懂事”架起来，

含着泪穿上那身借来的嫁衣，上了那顶租来的小轿，去给城西张家的痨病鬼冲喜。三个月后，

痨病鬼死了。我被张家赶出来，说“克夫”，说“晦气”。回到陆家，爹娘嫌我丢人，

让我住进柴房。弟弟妹妹见我就躲，说“晦气别过给我”。我在柴房住了半年，咳血，腿废，

冻死在小年夜。现在，我重生了。回到上花轿的前一刻。“咚咚咚！”房门被拍得山响，

丫鬟春草在外头不耐烦地喊：“大**！老爷夫人催您快去前厅！张家的花轿都到门口了！

您别为难我们做下人的！”张家。花轿。我心脏骤然缩紧，但很快平静下来。死过一回的人，

没什么好怕的。我下床，走到梳妆台前。铜镜里映出一张脸。十八岁，

还未经历冲喜、被弃、冻饿而死的脸。皮肤不够白，眼下有淡淡的青影，

是常年熬夜看账熬出来的。嘴唇紧抿，嘴角有颗小小的痣——母亲说“破相”，

陆锦珠说“丑”。可我知道，就是这张不够美、不够娇的脸，撑起了陆家十年家业。

就是这双手，打算盘打到指尖生茧，绣花绣到眼冒金星，喝酒喝到胃出血。“大**！

您再不开门，奴婢可要踹门了！”春草的声音满是威胁。我走到门前，拉开了门栓。

春草正要抬脚，一个趔趄差点扑进来，见了我，脸上闪过不耐，

但很快挤出生硬的笑：“大**可算醒了，快随奴婢去前厅吧，张家的人等着呢。

”她伸手要来拉我。我侧身避开。“更衣。”“可花轿……”“我说，更衣。”我抬眼，

看向她。春草被我的眼神慑住，愣在原地。那眼神太冷，像腊月屋檐下挂的冰棱子。前厅里，

红绸扎得敷衍。张家来的媒婆坐在下首，脸上堆着笑，笑意却不达眼底。

张家儿子病得快死了，这趟差事显然不是什么好活。父亲陆文远和母亲周氏陪坐在侧，

一个面色凝重，一个眼圈泛红。陆锦珠依在母亲身边，用帕子掩着脸，肩膀一抽一抽，

哭得梨花带雨。陆子安站在父亲身后，手里拿着本书，眼神却飘忽，不知在想什么。

我踏进前厅时，所有人的目光都投了过来。“霜儿来了。”父亲开口，语气是惯常的温和，

却带着不容置疑的压力，“快来见过王媒人。”我依言行礼。抬头时，对上媒婆打量的目光。

那目光里有审视，有同情，最后化作一丝了然。是了。上辈子她也这样看过我，

那时我以为那是怜悯，后来在张家受磋磨时，她来送过一次礼，偷偷塞给我一包点心，

低声说：“姑娘，想开些。”那时我还不懂。现在明白了。“这就是府上大**？

”媒婆笑道，“模样是端正的。”母亲周氏适时地抹了抹眼角，

声音哽咽：“王媒人有所不知，霜儿这孩子，性子是顶好的，只是……”她欲言又止。

父亲接过话头，长叹一声：“实不相瞒，原本与张家公子订亲的，是小女锦珠。

可这孩子福薄，自小体弱，前几日又染了风寒，大夫说，若是出嫁冲喜，

只怕……”陆锦珠立刻配合地咳嗽起来，咳得脸颊泛红，身子摇摇欲坠。母亲忙搂住她，

眼泪掉下来：“我的珠儿啊……”陆子安也放下书，一脸痛色：“姐姐，

你就忍心看妹妹去送死吗？”好一幅全家情深。上辈子，我就是被这幅画面刺痛，

觉得自己多余，觉得自己该站出来“懂事”。于是我跪下了。我说：“父亲，母亲，

女儿愿替妹妹出嫁。”然后我得到了父亲赞许的眼神，母亲欣慰的泪水，

陆子安“长姐如母”的感慨，还有陆锦珠藏在帕子后得逞的笑意。现在，我只是安静地站着。

像看戏。父亲等了一会儿，没等到我的表态，眉头微蹙，但很快又舒展，

用更加温和的语气说：“霜儿，你素来最是体贴懂事。如今**妹这般境况，

你这做姐姐的……”“父亲。”我开口，打断了他的话。声音不大，

但足以让整个前厅安静下来。连陆锦珠的咳嗽都顿住了。我抬起眼，看向父亲，

一字一句地问：“父亲方才说，妹妹体弱，不宜出嫁冲喜，否则恐有性命之忧，是吗？

”父亲一愣，显然没料到我会这样反问，但还是点头：“是。”“那真是巧了。

”我轻轻扯了下嘴角，“女儿昨日去城东的回春堂抓安神香，

恰巧碰见了给妹妹诊脉的胡大夫。”母亲周氏的脸色骤然变了。我继续道：“胡大夫说，

妹妹只是脾胃虚寒，身子骨比寻常姑娘还结实些。他还夸妹妹面色红润，

说‘贵府千金将养得宜，活到八十不成问题’。”满室死寂。陆锦珠的脸白了又红，

红了又白，手指紧紧攥着帕子。父亲和母亲的表情僵在脸上。陆子安也瞪大了眼睛。

媒婆脸上的笑挂不住了。“你、你胡说什么！”母亲最先反应过来，厉声道，“霜儿！

你怎能如此诬陷**妹！她可是你亲妹妹啊！”“正因为是亲妹妹，

我才不能看着她耽误终身。”我平静地说，“张家虽是商户，但家底丰厚。张公子虽然体弱，

但人品端正。妹妹既然无病，自然该风光大嫁。女儿虽愚钝，也知不能夺妹妹姻缘的道理。

”“你——”父亲气得手指发抖。陆锦珠终于忍不住，哭出声来：“姐姐！

你为何要这样害我！我、我知晓你也心仪张公子，可这婚事是自小定下的，

你怎能……”好一招祸水东引。上辈子就是这样，她总能把自己撇得干干净净，

让我成为众矢之的。我笑了。“妹妹慎言。”我看向她，目光清亮，“我从未见过张公子，

何来心仪之说？倒是妹妹，去年上元灯会，妹妹是不是在望月楼赏灯，

远远瞧见张公子与友人吟诗，回来还赞了句‘张公子温文尔雅’？”陆锦珠彻底僵住。

这件事她只私下和贴身丫鬟说过，我如何知道？我当然知道。上辈子我“克夫”被赶回陆家，

她喝醉了，拉着我说：“姐姐，其实张公子当年，长得是真俊……可惜短命。

”那时我才明白，她不是不想嫁张公子，她只是不想嫁一个快死的张公子。“够了！

”父亲猛地一拍桌子，茶盏震得哐当响。他脸色铁青，瞪着我，那眼神像是要把我生吞活剥。

但媒婆在场，他不能发作。媒婆缓缓站起身。“看来，贵府的家务事还没理清。

”她的声音听不出情绪，“老身先告退，这亲事……改日再议。”她说完，朝外走。

父亲和母亲急了，赶紧追上去解释：“王媒人留步！

此事、此事定是误会……”一行人匆匆离去。前厅里只剩下我和陆家三口，

以及几个噤若寒蝉的丫鬟。陆锦珠不哭了。她抬起头，脸上的柔弱褪得干干净净，

只剩下怨毒。“陆霜。”她咬牙切齿，“你以为你赢了？”我没说话，只是看着她。

“张家就是个火坑！张公子痨病入骨，活不过三个月！婆婆刻薄，小姑刁钻！

爹娘让我嫁过去，是要我去守寡！你既然这么想逞能，那你去啊！去给张家当牛做马！

”她声音尖利，再没有半分病态。我点点头。“你说得对。”我转身，朝外走去。

走到门口时，我停下脚步，回头看她。“所以，这次你自己跳。

”我没有回自己那间朝北的小厢房。而是径直去了父亲的书房。我知道，等父亲送走媒婆，

第一件事就是来找我算账。果然，不到一盏茶功夫，书房门被砰地推开。

父亲陆文远铁青着脸走进来，母亲周氏跟在后面，眼圈还红着，

但看向我的眼神已没有了往日的伪装，只剩下冰冷的嫌恶。陆子安和陆锦珠也跟了进来，

一左一右站在父母身后，像两尊门神。“逆女！”父亲指着我，手都在抖，

“你今日是疯了不成？！竟敢在媒人面前胡言乱语！

你可知道这门亲事关乎我陆家全族的体面！”我站在书案前，背脊挺得笔直。

“父亲说的体面，是用女儿的命，去换陆家的脸面吗？”父亲一愣。

母亲尖声道：“你这说的是什么话！嫁去张家是享福！是你高攀！”“高攀？”我笑了，

“那让妹妹去高攀，不是更好？”“你——”母亲气得上前一步，扬手就要打我。我抬手，

稳稳抓住了她的手腕。她愣住了。大概是没想到一向逆来顺受的我，竟敢反抗。“母亲，

”我看着她，一字一句，“女儿今年十八了，不是八岁。您这一巴掌打下来，

女儿脸上留了印子，待会儿花轿上门，旁人看见了，怕是会说陆家主母苛待亲女，逼女替嫁。

”“你威胁我？！”她不敢置信。“女儿不敢。”我松开手，退后一步，

“女儿只是陈述事实。”父亲重重喘了几口气，像是在压抑滔天的怒火。他走到主位坐下，

盯着我，眼神阴沉。“霜儿，为父知道你心中有怨。”他换了语气，

又是那副道貌岸然的样子，“可你是长姐，理应为家族分忧。张家公子虽然体弱，

但张家是厚道人家，你嫁过去，好好伺候，将来守了寡，也能分一份家产，后半生不愁。

总比在家里，看人脸色强。”看人脸色。我在陆家看了十八年脸色。“更何况，”他顿了顿，

声音压低，“张公子这病，也未必就治不好。万一冲喜冲好了，你不就是张家的大功臣？

到时候，张家还能亏待你？”功臣。上辈子，我就是被这句话哄住了。以为只要我付出够多，

牺牲够大，总有一天，他们会看见我，会真心待我。后来我“克夫”被赶出门，回到陆家，

父亲说：“丢人现眼。”母亲说：“晦气。”陆子安说：“姐，你以后别出门了，

我怕同窗笑话。”陆锦珠说：“娘，我那件杏色裙子不想穿了，给姐姐吧，

反正她也穿不了好衣裳。”我的牺牲，就是用来被践踏的。“父亲。”我开口，

声音平静得自己都意外，“女儿不愿嫁。”“由不得你！”父亲终于撕破脸，猛地一拍桌子，

“父母之命，媒妁之言！这婚事你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！花轿已经到门口了，

你现在就给我穿上嫁衣，上轿！”母亲也冷笑：“陆霜，你别给脸不要脸！

这些年陆家供你吃穿，养你成人，现在就是你报答的时候！”陆子安也帮腔：“长姐，

你就听爹娘的吧。张家虽然门第低些，但家底厚。你嫁过去，吃穿不愁，总比在家里熬着强。

”陆锦珠撇撇嘴：“就是。姐姐你都十八了，老姑娘了，有人肯要就不错了，还挑三拣四。

”我静静听着。等他们说完，才从袖中取出一样东西。一本账册。父亲皱眉：“这是什么？

”“这是女儿这十年来，为陆家挣的银子。”我将账册放在书案上，“从女儿八岁起，

跟着账房先生学看账。十岁，第一次去铺子盘货，发现伙计做假账，追回五十两。十二岁，

城西米行被同行挤兑，是女儿想出‘买十赠一’的法子，三个月扭亏为盈。十四岁，

绸缎庄被官差刁难，是女儿连夜绣了幅《百子图》送给知府夫人，

才免了灾……”我一页页翻开账册。“这十年，女儿为陆家挣下的产业，共计十八间铺子，

年入三万六千两。女儿自己的月例，每月二两，十年二百四十两。妹妹每季添新衣，

少则三十两，多则上百两。弟弟结交文人、购买孤本、打点关系，每年不下千两。

”我抬起头，看向他们。“父亲，母亲，你们说陆家养我成人。可这十年，是我在养陆家，

养弟弟，养妹妹，养这一大家子。”父亲脸色铁青。母亲嘴唇发抖。

陆子安和陆锦珠也愣住了。“所以，”我深吸一口气，从袖中又取出一物。一纸文书。

“女儿今日，请父亲母亲，签了这份分家文书。”“分家文书”四个字，像惊雷炸在书房。

父亲猛地站起来，指着那纸文书，手指抖得不成样子：“你、你说什么？！

”母亲也疯了似的扑过来：“陆霜！你这个不孝女！你是要逼死爹娘吗？！

”陆子安和陆锦珠也反应过来，一个嚷着“长姐你疯了”，一个哭着“姐姐你不要我们了”。

我将文书放在书案上，墨迹新鲜，是我今早重生后，第一时间写下的。“父亲母亲放心，

女儿不会让陆家难做。”我声音很稳，“文书上写明了，

女儿只要三样东西：城西那间最小的米铺，女儿住了十年的那间厢房里的私人物品，

还有女儿这十年应得的工钱——按市面上大掌柜的例，每年二百两，十年两千两。

”父亲一把抓起文书，快速扫过。越看，脸色越青。“荒唐！荒唐！

”他将文书狠狠摔在桌上，“陆霜！你以为分家是儿戏吗？！你一个女子，要铺子做什么？！

要银子做什么？！你是要出去丢陆家的脸吗！”“女儿不会丢陆家的脸。”我说，

“从今日起，女儿与陆家，再无瓜葛。女儿是生是死，是富是穷，都与陆家无关。

陆家的族谱，亦可除我之名。”“你——”父亲气得浑身发抖，“好！好！你要分家是吧？！

签！我签！但你别后悔！出了陆家的门，你就是饿死冻死，也别想再回来求我们！”“老爷！

不能签啊！”母亲哭着扑过来，“签了这文书，咱们陆家的脸往哪儿搁！

外人会怎么说我们啊！”“现在知道要脸了？”我轻声道，“逼女儿替嫁冲喜的时候，

怎么不想想脸面？”母亲被我噎住，哭声卡在喉咙里。父亲已经抓起笔，

在文书上唰唰签下自己的名字，又按了手印。“拿去！”他将文书扔到我脚下，“滚！

现在就滚出陆家！我陆文远没你这种不孝女！”我弯腰，捡起文书，仔细吹了吹灰，折好，

收进袖中。然后跪下来，朝他们磕了三个头。“生养之恩，女儿以此偿还。从此两不相欠。

”我起身，不再看他们一眼，转身走出书房。阳光有些刺眼。我眯了眯眼，

听见身后传来母亲歇斯底里的哭骂，父亲砸东西的声音，还有陆子安和陆锦珠的嚷嚷。

但我心里，一片平静。像压了十八年的石头，终于被一脚踢开。我的东西少得可怜。

两身半旧的衣裳，一双换洗的布鞋，几件褪色的头绳。还有我偷偷藏在床板下的一个小木匣。

匣子里没什么值钱物件，只有几块碎银子，加起来不到十两。还有一本手抄的账本，

记着我这些年为陆家做成的每一笔生意，追回的每一笔烂账。上辈子，

这些东西在我“出嫁”后，都被母亲“代为保管”了。她说：“霜儿，这些娘先替你收着，

等你在张家站稳脚跟再给你。”后来，我再没见过它们。我把东西收拾成一个小包袱，

背在身上。走出小院时，春草和几个丫鬟婆子聚在廊下，对着我指指点点，交头接耳。

“真签了分家文书了？”“可不是！老爷气得把书房都砸了！”“啧，大**这是疯了吧？

好好的亲事不要，非要出去讨饭。”“什么好亲事啊，

张家那儿子快死了……”“那也比当个弃女强吧？”我目不斜视地从她们面前走过。

走到二门时，陆锦珠追了上来。她跑得气喘吁吁，脸上却带着一种奇异的兴奋。“姐姐，

”她叫住我，声音压得很低，带着恶意，“你以为你能逃掉吗？”我没回头。

“父亲已经派人去衙门了。”她快走几步，挡在我面前，脸上是毫不掩饰的得意，

“分家文书要衙门盖印才能作数。父亲说了，他会让衙门的师爷拖着，拖到张家的花轿上门。

到时候，你人已经在张家了，这分家文书，不过是一张废纸。”我停下脚步，看着她。

“妹妹真是费心了。”“我当然要费心。”陆锦珠凑近一步，盯着我的眼睛，“陆霜，

我告诉你，你这辈子，注定要给我垫脚。以前是，以后也是。你想逃？做梦。”我点点头。

“说完了吗？”她一愣。“说完，就让开。”我绕过她，继续往前走。“陆霜！

”她在身后尖叫，“你会后悔的！你一定会跪着回来求我们的！”我没再理会。

走出陆家大门时，守门的老仆愣愣地看着我，忘了行礼。我站在台阶上，回头看了一眼。

黑漆大门上“陆府”二字匾额，是我五岁被从乡下接回时，第一次见到这么气派的大门。

那时我想，我终于有家了。现在我知道了，这不是家。是吸血的水蛭窝。我转身，

朝城西走去。城西的“丰裕米铺”，是陆家十八间铺子里最小、最偏、最不赚钱的一间。

铺面只有一间门脸，后面带个小院，两间厢房。掌柜姓李，是个老实人，伙计阿福，

是李掌柜的远房侄子。我走进铺子时，李掌柜正在打算盘，阿福在擦柜台。看见我，

两人都愣住了。“大、大**？”李掌柜忙迎上来，“您怎么来了？

”我把分家文书放在柜台上。“李掌柜，从今日起，这间铺子是我的了。这是文书，您看看。

”李掌柜拿起文书，仔细看了，脸色变了又变。“大**，这……这……”“您若愿意留下，

工钱照旧，年底有分红。”我说，“若不愿，我也不强求，给您三个月的工钱，您另谋高就。

”李掌柜沉默片刻，问：“大**，您真要自己管这铺子？”“是。

”“您知道这铺子为什么不赚钱吗？”“知道。”我点头，“位置偏，客流少。

隔壁是棺材铺，对面是香烛店，寻常百姓嫌晦气，不愿来。但正因为如此，租金便宜，

成本低。”李掌柜眼睛一亮：“大**有法子？”“有。”我走到柜台后，翻开账本，

“从明日开始，咱们不卖陈米，只卖新米。不散卖，只整袋卖。价格比市面低一成，

但有个条件——买一袋米，送一斤盐。”阿福愣住了：“送盐？那咱们不亏了？”“盐价低，

米价高。一斤盐才几文钱，一袋米几百文。百姓贪便宜，会算这笔账。”我看向李掌柜，

“另外，在门口支个粥摊，每日早晚各一个时辰，免费施粥。粥要稠，筷子**去不倒。

”李掌柜沉吟道：“施粥是个善举，能攒名声。可这开销……”“开销从盈利里出。”我说，

“头一个月，亏本也要做。等名声打出去了，客流自然就来了。”李掌柜看着我，

眼神从疑惑，渐渐变成佩服。“大**，老朽跟您干！”阿福也忙道：“我也跟您干！

”我点点头：“那就辛苦二位了。后院厢房，我住一间，另一间李掌柜您住。阿福回家住，

每日辰时上工，酉时下工，管两顿饭，工钱加一成。”两人都露出喜色。安顿好后，

我去了后院。厢房很简陋，只有一张床，一张桌子，一把椅子。但很干净。我把包袱放下，

推开窗。窗外是条小巷，没什么人，很安静。我深深吸了口气。

这是我为自己挣来的第一间铺子，第一个安身之处。丰裕米铺重新开张的消息，很快传开了。

头三天，没什么人。百姓们远远看着，指指点点，但没人敢进来——毕竟隔壁是棺材铺，

对面是香烛店，晦气。第四天，粥摊支起来了。大铁锅里熬着稠稠的小米粥，

米香飘了半条街。起初也没人敢来，怕是什么圈套。直到一个老乞丐颤巍巍走过来，

李掌柜盛了满满一碗粥，还塞了个馒头。老乞丐捧着碗，愣了半晌，忽然跪下来磕头。

“好人！好人啊！”他这一跪，围观的人渐渐多了。有胆子大的，也上前讨粥。