秦砚舟把短棍往肩上一搭。

“我是她表哥。”

“专打爱嚼舌头的狗腿子。”

小厮气得脸红。

我拦住秦砚舟。

“回去告诉谢怀璋。”

“他若真有苦衷，就自己吞下去。”

“我没兴趣替他消化。”

秦砚舟这回没忍住，笑得肩膀都抖。

小厮脸色铁青，转身离去。

我望着他的背影，心里却没有半分轻松。

侯府既然敢把手伸到县衙，便不会因为铺子被封就罢休。

回到秦家，舅母已经听说了南街的事。

她拉着我看了又看，确认我没被欺负，才松口气。

舅舅却气得在院里转圈。

“姓罗的吃了熊心豹子胆，敢偏帮白家。”

外祖母坐在堂屋里，神色比谁都平静。

“白家敢来，是有人给他们壮胆。”

我把堂上发生的事说了一遍。

说到侯府帖子时，外祖母的手指在拐杖上顿了顿。

“信呢？”

“我没接。”

她看了我一眼，眼中竟有淡淡笑意。

“好。”

秦砚舟抱着胳膊靠在门边。

“可他们还会再来。”

外祖母点头。

“所以要先看账。”

我的心口一紧。

我回屋取出黑漆匣子，把那本秦家旧账放到桌上。

薄册的纸页已经泛黄，边角磨得发软。

我翻开第一页，看见母亲清秀的字迹。

永昌二十九年，清河县大水，官仓开赈。

第二页，记着粮价。

第三页，记着船号。

再往后，是一串串人名和银数。

我一个个看下去，直到看见某一行，呼吸忽然停住。

安平侯府，谢氏旁支，借道运粮三千石，实入私仓一千八百石。

落款处，还有一个朱红印记。

外祖母的脸色沉了。

舅舅低声骂了一句。

我手指发凉，继续往下翻。

下一页夹着一张细小的纸条。

纸条不是母亲的字。

是父亲的字。

上面只有一句话。

若见此页，立刻离开秦家，不要信清河县任何官员。

我还没来得及抬头，院门外忽然传来急促的敲门声。

采萤跑去开门，很快白着脸回来。

“姑娘。”

“县衙来人了，说罗县令请您即刻过堂。”

县衙来人的时候，天色刚擦黑。

院门外站着两个衙役，腰间挂刀，脸上却没有白日公堂上的懒散。

其中一个拱手道：“沈姑娘，罗大人请你即刻过堂。”

舅舅一步挡在我前头。

“什么案子要夜里过堂？”

衙役眼神闪了闪。

“白记绸庄失火，有人说看见秦家人去过铺子。”

我心里一沉。

白日里罗县令才下令暂封铺子，夜里铺子便失火。

这火烧得未免太巧。

秦砚舟从门边走过来，脸色冷得很。

“谁看见的？”

衙役道：“到了公堂自会分说。”

外祖母拄着拐杖，缓缓站起身。

“知遥不去。”

衙役皱眉。

“老太太，这是县令传唤。”