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群臣跪在王府门外。

兵部尚书苦苦劝阻。

“先生若离京，八州刚刚收归朝廷，恐怕再生动乱。”

“八州不乱。”

我将十二道手令交给闻鹤年。

“齐、楚两州互相监督粮道，燕、赵旧军拆分编入禁军。”

“剩余四州由三省各派一名巡抚。”

闻鹤年看过手令，躬身接下。

“学生明白。”

萧承熙亲自赶到王府。

“先生，朕可以另派将领救裴照川。”

“谁？”

兵部尚书列出五位将军。

我逐一否决。

有人擅长守城，却不会山地作战。

有人熟悉北境，但家眷仍在燕州，未必不会受人胁迫。

剩下三人，都赶不及在两日内抵达黑风峡。

萧承熙沉默下来。

“朕与你一同去。”

“陛下留在京城。”

“可是......”

“你的用处是盖印。”

我把准备好的军令递给他。

“盖完以后，好好坐在皇位上。”

满朝大臣同时低下头。

也只有我敢这样与皇帝说话。

萧承熙非但没有生气，反而认真盖下玉玺。

临行前，他忽然问：

“先生还会回来吗？”

“看心情。”

玄策司三千黑骑在城外集结。

我没有带车驾，只骑了一匹快马。

裴蘅背着刀追出来。

“我也去。”

“你去了能做什么？”

“救我兄长。”

“你留在京城照顾王妃。”

“我母妃有父王。”

她红着眼睛看我。

“我保证听你的命令，绝不擅自行动。”

我看了她片刻。

“跟上。”

大军昼夜兼程。

第二日夜里，我们抵达落雁城。

守城副将跪在城门前请罪。

“末将看见求援烽火，误以为少将军命我们固守。”

“点燃烽火的人呢？”

“是燕王旧部杜平。”

“他已经逃了。”

我让人取来烽火记录。

黑风峡发出的本应是三长一短。

落雁城看到的却是四道长烟。

说明杜平不是临时改动信号。

他早在烽火台下埋好了潮湿狼粪，让烟柱无法中断。

“他往哪里逃了？”

“北边。”

“封锁南门。”

副将愣住。

“可他逃向北方。”

“他知道我们会追。”

“所以一定会绕回南面。”

不到半个时辰，杜平果然撞进南门伏兵。

他被押到我面前时仍不肯交代。

我只问了一句话。

“萧既明让你把裴照川困几日？”

杜平瞳孔微缩。

我已经得到答案。

“不是杀他。”

“是困住他三日。”

裴蘅急道：

“为什么？”

我望向远处连绵雪山。

“因为萧既明真正要夺的不是黑风峡。”

“是北境总粮仓。”