顾家大宅有个不成文的规矩。媳妇进门两年，肚子没动静的，一封休书扫地出门。

嫁入顾家一年半，人人笑我是"不下蛋的母鸡"。好姐妹柳眠棠偷偷塞给我一颗药丸。

"吃了这个，保你下月就有喜。"两个月后，我真的怀上了。公爹大喜过望，

赏了我一只紫檀玉匣，说是顾家镇宅之宝。我双手捧起玉匣，刚要打开。

腹中忽然传来一个稚嫩的声音。"娘亲，千万别开！你那好姐妹和公爹设了局，开了这匣子，

咱娘俩都得死！"……第一章公爹说顾家不养闲人，要立新规矩。哪房媳妇两年内无所出，

直接一封休书逐出顾家，嫁妆充公，永不许再踏进顾家大门。天生不孕的我吓得整夜睡不着。

顾家三房媳妇，就属我肚子最不争气。大夫看了一轮又一轮，都摇头说我体寒宫冷，

难有子嗣。我急得团团转的时候，好姐妹柳眠棠悄悄来找我。她是公爹后来纳的妾，

进门比我晚半年，跟我从小一起长大，情同亲姐妹。她往我手里塞了一颗黑漆漆的药丸。

"我从一个游方道士那儿求来的，侍寝前吃了它，保证你下个月就有喜。"眠棠一脸真挚。

我犹豫了一瞬，还是咬咬牙吞了。没想到两个月后，我真的有孕了。消息传到正堂，

公爹拍案大笑。他当着全家人的面，赏了我一只紫檀玉匣。匣子古朴沉重，

锁扣上刻着繁复的花纹。"这是顾家传了三代的百子玉，专门赐给怀有长孙的媳妇。

你打开它，让全家沾沾喜气。"我受宠若惊地接过匣子，手指刚碰到锁扣。腹中猛地一颤。

一个奶声奶气的声音，清清楚楚地在我脑海里响起来。"娘亲，千万别打开匣子！

这是眠棠姨娘跟公爹合谋，拿咱们的命给他续命！"我全身一僵。"你一旦打开匣子，

里头那块玉的第一道光照进你眼里，借命的邪术就算启动了。""等我足月降生那天，

你会血崩而亡，我也活不成，公爹却能靠吸咱们的命多活几十年。""而眠棠姨娘，

会顺理成章当上顾家的当家主母。"我拿匣子的手抖得厉害。公爹坐在上首，已经沉下脸。

"怎么了？还不打开？"柳眠棠凑过来，笑盈盈地推我的胳膊。"姐姐你发什么愣呀，

快打开让大家都瞧瞧。"我看着她那张笑脸，肚子里的小东西又急了。"娘亲你信我，

我不会害你的！"我收回手指，牢牢抱住匣子。心跳快得几乎要从嗓子眼蹦出来。

我的孩子不会害我。可眠棠呢？我们一起长大，一起进的顾家，一起在这吃人的深宅里熬，

从没分过心。当初要不是她给我那颗药丸，天生不孕的我恐怕早就被休了。

孩子似乎察觉到我的犹豫，声音更急了。"娘亲你被骗了！你根本不是不孕体质，

你分明就是最容易有孕的！""眠棠姨娘才是天生不孕，她怕你靠孩子得宠，从你进门起，

就在你房里偷偷放了大量麝香。""你闻了一年多的麝香，这才怎么都怀不上。

""那颗药丸不过是普通的暖宫药，加上她撤走了麝香，你自然很快就有了身孕。"这番话，

让我五脏六腑都凉透了。我抬起头，盯着柳眠棠。她正笑得温柔，嘴里催着："姐姐快呀，

别让公爹等急了。"可这温柔，此刻看来却让人不寒而栗。公爹不耐烦地敲了敲桌子。

"沈若晚，打开匣子让大伙儿看看，有什么好磨蹭的？"所有人的目光一齐压过来。

我低下头，抱紧匣子。不能开。绝对不能开。第二章我脑子飞速转着，

嘴上已经先一步开了口。"公爹恕罪。"我捧着匣子跪了下去。"媳妇想了想，

百子玉既是顾家至宝，在白日里打开未免轻慢。不如等入了夜，媳妇备好香案，

请全家人一同观赏，也算给这宝玉一个体面。"话说得滴水不漏。公爹的脸色却不太好看。

柳眠棠更是拧起了眉。"哎呀姐姐，你太讲究了，哪有这么多说法？""有的。"我垂着眼，

语气恭敬，"当年太爷爷也是夜里开的匣，这是顾家的老规矩。"我瞎编的。

但赌的就是在场没人记得三代以前的事。果然，公爹张了张嘴，一时找不出反驳的话。

腹中的小家伙松了一口气。"娘亲好聪明，借命的邪术要等我足月才能彻底生效，

公爹眼下不敢拿你怎么样。"公爹果然没有发作。他淡淡说了句："那就依你，今晚再开。

"散了之后，柳眠棠追着我回院子。她挽住我的胳膊，声音甜得发腻。"姐姐，

你今天怎么了？好端端的，干嘛跟公爹拧着来？""我哪里拧了？"我抽出胳膊，

"不过是想郑重些。""那我晚上早点过来帮你准备，省得你一个人忙不过来。

"我看她一眼。"不必。""我这院子的人手够用了，你回去歇着吧。

"柳眠棠的笑容滞了一瞬。她倒也没多说，嘴上应着就走了。我关上院门，靠在门板上。

手还在抖。我摸着肚子，压低声音问："你还有什么没告诉我的？"孩子的声音又响了起来。

"公爹是靠害死大伯和二叔才坐上当家之位的。他手段太狠，损了阴德，

如今身上的病是报应。""他一直在找法子续命，可找了十多年都没找到。

""直到眠棠姨娘自荐，说自己懂巫蛊之术，能帮他借别人的命。""她告诉公爹，

娘亲你命格极贵，生出的孩子更是天赐福星。只要借走咱们娘俩的命，公爹就能再活三十年。

""公爹一口就答应了，许她事成之后扶正当主母。"我闭上眼。"所以淘汰的规矩，

也是她出的主意？""对。就是为了逼你走投无路，乖乖吃她的药，乖乖怀上孩子。

"**着门板，慢慢滑坐到地上。我待她掏心掏肺。她算计我的命。入了夜，

公爹果然带着全家老小往我院子来了。我备好了茶水点心，

将那只紫檀匣子端端正正摆在院中石桌上。月光照下来，匣面泛着幽暗的光泽。

所有人入了座。公爹坐在主位，柳眠棠紧挨着他。二房的孙碧瑶歪在椅上嗑瓜子，

一脸看好戏的神情。公爹抬了抬下巴。"开吧。"我走向石桌。每一步都走得极慢。脑海中，

小家伙的声音紧跟着响。"娘亲，借命邪术必须由你亲手打开匣子，用你自己的手触动锁扣，

第一道玉光必须照进你的眼睛。""三个条件缺一个，邪术就不成。""你记住了。

"我记住了。我站在石桌前，捧起匣子。指尖触到锁扣的瞬间，我忽然一转身，

笑着走向柳眠棠。第三章我还没走到柳眠棠跟前。一声尖利的嗓门先把我截住了。

"嫂子好大的排场。"是二房的孙碧瑶。她站起身，手里的瓜子壳往桌上一丢，

阴阳怪气地看着我。"一个百子玉而已，又是备茶又是焚香的，倒比咱们老夫人过寿还隆重。

"我停住脚步。孙碧瑶走到我面前，上下打量我的肚子。"不过话说回来，

嫂子这胎来得可真巧。眼看着两年之期就到了，突然就怀上了？"她捂嘴笑了一声。

"莫不是急了，随便在外头找了个野种来充数？"满院子一片倒抽气的声音。我脸色一沉。

"碧瑶，你在胡说什么？"孙碧瑶毫不退让。"我胡说？嫂子进门一年半，

大夫都说你生不了。怎么忽然就怀上了？谁信呐？

"她回头对着众人说："我前两天还听下人议论，说嫂子怀孕那阵子，

有个卖药郎在后门待了大半天。"这话一出口，几个婆子的脸色都变了。

我握紧了手里的匣子。这个孙碧瑶，平日就跟我不对付。我怀了孕，她二房就更没指望了，

所以逮着机会就要踩我一脚。公爹的脸已经挂不住了。"碧瑶，你给我闭嘴！

"孙碧瑶还想争辩。公爹一拍扶手。"若晚肚子里的是不是顾家的种，我心里有数。

你再信口雌黄，明天就回你孙家去！"孙碧瑶白了脸，讪讪退回座位。她是怕了公爹，

可看我的眼神依然充满恶意。柳眠棠适时站起来，拍了拍我的手。"姐姐别往心里去，

碧瑶就是嘴碎，没别的意思。"她凑到我耳边，压低声音。"赶紧打开匣子吧，

别再出什么岔子了。"腹中的孩子急了。"娘亲，别理她！碧瑶的话虽然难听，

但她倒是帮了咱们一个忙。趁公爹在骂她，你正好拖延时间。""可我拖不了太久。

"我在心里回应。"没事，先把匣子往眠棠姨娘那边推。"我稳了稳神，继续朝柳眠棠走去。

把匣子捧到她面前时，我笑了。"眠棠，我能有今天，全靠你那颗药丸。这百子玉，

我想请你替我打开。"柳眠棠的笑容裂了一瞬。"姐姐说笑了，这是公爹赏给你的，

哪有让妾室代劳的道理？""不是代劳，是我诚心感谢你。"我把匣子往她怀里一送，

"你帮我打开，也算沾沾喜气，说不定你也能快些有喜。"柳眠棠愣住了。

她低头看着怀里的匣子，脸上的表情在月光下忽明忽暗。我知道她不敢开。

她比谁都清楚那玉光的厉害。第四章柳眠棠抱着匣子，手指微微发颤。她很快恢复了表情，

笑着把匣子往我手里塞。"姐姐，你的心意我领了，可这毕竟是公爹赐给你的，

我一个妾室哪能越俎代庖呢？"我不接。"那你就当是帮我一个忙。

""姐姐……"我退后一步，双手背到身后。孩子在腹中悄悄给我打气。"娘亲做得好，

她不敢碰锁扣的，因为开匣的人会被反噬。"果然，柳眠棠站在那里，脸上的笑话挂不住了。

周围几个妯娌嫂子开始交头接耳。"淑妃让她开个匣子都不肯，是不是太矫情了？""就是，

一个妾，主母赏脸给她，还推三阻四的。"七嘴八舌的议论涌过来。柳眠棠嘴唇发白，

可就是死攥着匣子不松手，也不打开。我乘胜追击，转身对众人说："各位妹妹嫂嫂，

我这一胎来之不易，全靠眠棠送我的药。如今公爹赐下百子玉，我愿借眠棠之手打开，

让在座每一位都沾沾福气，咱们顾家早日人丁兴旺。"这话说到了所有人心坎上。

谁不怕那条"两年无子就休妻"的规矩？立刻有人起哄。"柳妹妹，快开呀！

""你不想沾喜气，我们想啊！"两个胆子大的妯娌已经站起来，走到柳眠棠身旁，

一左一右架住她。"来来来，我帮你。"她们的手伸向锁扣。柳眠棠的脸色刷地变白。

"别碰！"她猛地把匣子抱到胸前，尖声叫了出来。众人都愣了。柳眠棠意识到自己失态，

赶紧补了一句："我是说……这匣子珍贵，别磕着碰着了。"可她那副如临大敌的样子，

怎么看都不像在担心匣子。我站在一旁，冷冷看着她。腹中的孩子说："好了娘亲，

她快撑不住了。再加一把火。"我走上前，强硬地去掰她的手指。"眠棠，你再推辞，

可就是不给公爹面子了。"我用力拉过她的手，按向匣子的锁扣。柳眠棠拼命挣扎，

可当着这么多人的面，她又不好明说原因。就在她的手指即将触到锁扣的瞬间。

公爹猛地站了起来。"够了！"第五章公爹的声音像一盆冷水，浇得满院子鸦雀无声。

所有人都松了手，齐齐退到一旁。柳眠棠趁机把匣子甩到石桌上，退了好几步。

公爹黑着脸看我。"沈若晚，你闹够了没有？""朕……我赐你百子玉，

是让你亲手打开沾福。你推三阻四，又拿着匣子到处送人，是什么意思？"我跪了下去。

"公爹息怒，媳妇只是感念眠棠的恩情……""她的恩情，你私底下谢就是了。

"公爹走到石桌前，把匣子拿起来，重新塞到我手上。"现在，打开。"两个字，不容反驳。

腹中的孩子拼命提醒我。"娘亲别慌，他不敢动你的。你肚子里揣着他续命的宝贝，

他只会逼你，不会伤你。""先拖着，拖一刻是一刻。"我双手捧着匣子，垂着头。"公爹，

媳妇不是不愿意开。只是……"我话音未落。孙碧瑶突然从旁边插嘴。"我说嫂子，

你一会儿要别人开，一会儿又不开，到底想怎样？左不过一个匣子，你怕什么？""就是啊。

"另一个妯娌也附和，"大嫂，你这般扭扭捏捏的，让公爹怎么想？

""当着全家人的面推三阻四，说不定心里头有鬼呢。"说这话的是孙碧瑶。

她看热闹不嫌事大，恨不得我当场出丑。公爹被她们几句话挑得更火了。"沈若晚，

我最后说一次。你要么现在打开匣子，要么明天就把你休了，另聘新妇进门。

""腹中有没有种，到时候请大夫验过便知。"他居然拿休书威胁我。我浑身冰凉。被休了，

我就什么都没了。可打开匣子，我和孩子都得死。进退两难之间，柳眠棠走过来。

她蹲在我身旁，握住我的手。语气温温柔柔的。"姐姐，别怕呀。不就是开个匣子嘛，

我陪着你。"她的手覆上来，按住我拿匣子的手，引着我的手指滑向锁扣。

腹中的孩子急得直蹦。"娘亲，她在帮公爹强迫你！别让她得逞！"我咬住嘴唇，

拼命往回缩手。"眠棠，我自己来。"我把她的手推开。然后对公爹说了一句话。"公爹，

容媳妇去更衣。"满院安静了一瞬。公爹皱着眉。我低下头："媳妇方才受了惊吓，

腹中不适，怕失了体面。"怀着身孕的人说要更衣，谁也不好拦。

公爹哼了一声："快去快回。"我起身时，把匣子放回了石桌上。走进内院的一刻，

我几乎是跑的。孩子在腹中松了口气。"娘亲，你最多能拖一炷香。""一炷香后呢？

""我们再想办法。"可办法在哪里？我不知道。我只知道，一炷香烧完之后，

我再也没有退路了。第六章我在内间绞着帕子，脑子转得飞快。小荷端了碗温水进来，

被我脸色吓了一跳。"少夫人，您脸色好差，要不要请大夫？""不必。"我摆手让她出去，

又叫住她。"小荷，我房里从前放的那些香料，你还记得吗？

"小荷想了想："您说进门那年柳姨娘送来的那一大匣子合香？去年用完了，

后来柳姨娘又送了两盒来，一直在熏着呢。"我的手猛地攥紧帕子。一直在熏着。

小荷见我脸色不对，小声问："少夫人，怎么了？""那些香料，现在在哪？

""在您卧房的博古架上，还有寝帐里也挂了香囊……""全部拿走，扔了。

"小荷吓了一跳，但没敢多问，转身去办了。我站在窗前，手指攥得发白。麝香。

那些合香里混了麝香。从我进门第一天起，柳眠棠就在用麝香毒害我的身体。

难怪大夫都说我体寒宫冷。难怪我怎么调养都怀不上。我正出神，

门外突然响起一个苍老的声音。"少夫人，老奴斗胆求见。"我不认识这个声音。门推开，

进来的是一个六十多岁的老嬷嬷，穿着粗布褂子，头发花白，是后厨帮工的赵嬷嬷。

她在顾家做了几十年的粗活，平日跟我没什么交集。今天不知怎的，她站在我跟前，

眼圈却红了。"少夫人脖子上戴的那枚玉坠……"我下意识摸了摸领口。

那是娘亲留给我的遗物，一枚小小的羊脂玉坠，上头刻着一朵半开的兰花。

赵嬷嬷盯着那枚玉坠，嘴唇直哆嗦。"老奴冒昧，请问少夫人的母亲……可是姓方？

"我愣住了。娘亲确实姓方。她嫁给爹爹时，什么嫁妆都没带，只有这一枚玉坠从不离身。

爹爹说娘出身贫寒，家里早就没人了。"嬷嬷认得这枚玉坠？"赵嬷嬷张了张嘴，

似乎想说什么。可话刚到嘴边，院外突然传来一阵急促的脚步声。"柳姨娘来了！

"小荷在外面喊。赵嬷嬷吓得浑身一颤，飞快地收回目光。"少夫人，

老奴改日再来……"她低着头，匆匆从后门溜了出去。几乎是前脚后脚，

柳眠棠已经推门进来了。她的目光扫过屋内，又看了一眼后门的方向。"姐姐，跟谁说话呢？

""没谁。"我理了理衣襟，"让小荷去端碗热汤来。""一炷香早就烧完了，

公爹催了好几遍了。"柳眠棠挽住我的胳膊，语气亲热，"走吧，别让公爹再等了。

"她的手劲很大，几乎是半架半拽地把我往外推。腹中的孩子低声说了一句话。"娘亲，

刚才那个老嬷嬷，认得你的玉坠。你的身世，恐怕不像爹爹说的那么简单。

"我没来得及细想。柳眠棠已经把我带回了院子。公爹坐在上首，脸拉得老长。

匣子还在石桌正中央。月光下，仿佛一只张着嘴的兽。第七章我站在石桌前，

所有人的目光都钉在我身上。公爹开口了，语气比方才更重。"沈若晚，

朕……我不想再说第二遍。"他差点说秃噜了嘴。腹中的孩子立刻提醒我："公爹心急了，

说明邪术有时限。他等不了太久。""时限是多长？""我不确定。但他越急，

越不会真拿你怎样。"我还在跟孩子飞快交流，孙碧瑶又朝我甩了一句。

"嫂子不会是做贼心虚吧？怀的不是顾家的种，所以不敢让百子玉验一验？"这话太毒了。

在场好几个人的脸色都变了。公爹重重拍了一下桌面。"碧瑶再多嘴一句，

明天就给我滚回娘家！"孙碧瑶虽然闭了嘴，但那几句话已经扎进了所有人心里。

几个妯娌开始不安地看我，目光里全是怀疑。柳眠棠见势头对了，不紧不慢地煽了一把火。

"姐姐，碧瑶的话虽然难听，但你要是一直不肯开匣子，也难免惹人猜疑。

不如大大方方打开，堵住所有人的嘴。"她的语气太恳切了。恳切到让人作呕。

腹中的孩子又说话了。"娘亲，眼下先假装答应，然后想办法把匣子摔坏。

锁扣坏了就打不开，邪术就启动不了。""上次已经试过了，匣子太结实。

""那就换个法子。""什么法子？"孩子沉默了一瞬。"你试试把匣子丢进井里。

"院子里确实有一口老井。可当着这么多人的面，我怎么可能把公爹赐的宝贝往井里扔？

那就真成了抗旨不敬了。犹豫之间，公爹已经失去了耐心。他朝柳眠棠使了个眼色。

柳眠棠心领神会，对院里的婆子们扬声道："都过来帮忙！少夫人怀着身孕，手上没劲儿，

扶着她把匣子打开。"四五个婆子围过来，架住我的手臂。我拼命往后退。"我自己来，

不用扶！"可她们的力气比我大得多，几双手死死抓着我，把我摁在匣子面前。

柳眠棠走到我对面，弯下腰，对着我笑。"姐姐，别怕。开了匣子，一切都会好的。

"她边说，边伸手帮我扶正匣子的位置。她的手自始至终不碰锁扣。只把匣子摆好，

锁扣正对着我的手指。"你们按住她的手。"她轻声吩咐婆子们。

粗糙的手指把我的右手摁到锁扣上。老井就在三步之外。可我被七八双手困住，

一步都挪不了。"姐姐别挣扎了，轻轻一拨就行。""不……不能开！""为什么不能开？

"柳眠棠歪头看我，笑容没变。我嘴唇发白，说不出理由。

我总不能当着所有人的面说——这匣子是借命用的，你和公爹要害死我。没有人会信。

公爹是一家之主。柳眠棠是众人眼中最温柔和善的好姐妹。只有我，

是那个扭扭捏捏不知好歹的少夫人。腹中的孩子哭了。"娘亲，闭上眼睛！不管怎样，

千万不能让玉光照进你的眼睛！"第八章我死死闭紧了眼。婆子们在耳边催喊。"少夫人，

你倒是睁开眼呐！""皇……公爹都在看着呢，你装什么呢！"我不理她们。孩子说过，

三个条件缺一不可。亲手打开，我没法阻止。但只要玉光不照进眼睛，邪术就不完整。

柳眠棠的声音贴到我耳边。"姐姐，你闭着眼像什么样子？全家人都在看你的笑话呢。

"我不吭声。她伸手来掰我的眼皮。我猛地偏开头，一口咬住了她的手指。柳眠棠惨叫一声，

缩回手。"沈若晚！你疯了！"场面一片混乱。公爹拍案大怒。"都给我拿下！沈若晚，

你今天不开这匣子，我就把你关到柴房去，关到你开为止！"婆子们手上加了力道，

强行把我的手指拨向锁扣。"咔嗒"一声。锁扣弹开了。匣子裂开一条缝。一道幽幽的绿光，

从缝隙里透了出来。我闭着的右眼感受到一阵灼热。那光太强了，隔着眼皮都渗了进来。

我整个人打了一个激灵。腹中传来孩子的惊呼。"娘亲！那股邪气进来了！

我能感觉到它在靠近……"一股说不清的寒意从小腹往全身蔓延。我浑身发软，瘫倒在地。

匣子里的绿光大盛，映得院子里每个人的脸都泛着绿。众人纷纷惊叹。"老天爷，

真是百子玉！这光芒也太漂亮了！""我沾到了！我是不是也能怀上了！

"她们围着匣子又叫又跳。柳眠棠站在人群之外。她看着我倒在地上，嘴角微微一弯。

那个笑容，我一辈子都忘不了。公爹也不看我，只朝柳眠棠点了点头。柳眠棠上前搀我。

"姐姐，你看，开了就好了嘛。""你怀着身孕，今晚受了委屈，我来照顾你。

"我被她半拖半扶地弄回屋里。孩子在腹中不停说话。"娘亲你别怕，邪气虽然进了身体，

但要等我足月才能彻底抽走咱们的命。""离足月还有六个多月，咱们还有时间。

""我一定会想到办法的，你等我。"我想说一句话，可嗓子像被什么卡住了，

一个字都发不出来。那股寒意在我的五脏六腑里盘旋，整个人虚弱得像被抽空了。

柳眠棠把我扶到床上，拉过被子盖好。她低头看着我，脸上带着赢家的得意。"好好养着，

别闹了。"我看着她的脸。一个字一个字地问："我对你不好吗？"柳眠棠没回答。

她转身出了门。门外，传来上锁的声音。第九章柳眠棠说是要"好好照顾"我。实际上，

是把我软禁了起来。我的院门被锁死，小荷被调走，换了四个不认识的粗壮婆子贴身看管。

公爹派人送来一碗又一碗黑乎乎的汤药，说是保胎安神的。

腹中的孩子警告我："那些药是用来养邪气的。喝了，邪气就扎根扎得更深。

"我把药碗推到地上。婆子们立刻冲过来，一个按住我的头，一个捏开我的下巴，

强行把药汁灌进我嘴里。我呛得满脸都是，嗓子眼被药汁呛得**辣的痛。"少夫人，

这是公爹的吩咐，您喝也得喝，不喝也得喝。"每天三回，**如此。我反抗，

她们就绑住我的手脚。我绝食，她们就掰开我的嘴往里灌粥。日子一天天过去。

我不知道过了多久。只记得有一天傍晚，赵嬷嬷来送饭。她换了身新衣裳，

头发也梳得整整齐齐，不像是来干粗活的。趁婆子们去打热水的空隙，

赵嬷嬷飞快地凑到我床边。"少夫人，老奴有话跟您说。"她的眼圈通红。

"您脖子上那枚玉坠，老奴绝不会认错。那是方家的东西……""方家？""江南方家，

三十年前东南最大的商号！您的母亲……"话没说完，门外突然传来柳眠棠的声音。

"赵嬷嬷怎么在这儿？"赵嬷嬷白了脸。柳眠棠推门进来，扫了一眼赵嬷嬷，又看了看我。

"一个后厨帮工，没事往少夫人屋里跑什么？""老奴……老奴来送饭的。

""送完了就出去。"柳眠棠的语气不容置疑。赵嬷嬷低着头退了出去。柳眠棠目送她离开，

回头看我一眼。"姐姐，你院子的下人我会好好管教，不该来的人我不会让她再来。

"当天晚上，我听婆子们议论，赵嬷嬷被发配到庄子上去了。理由是偷拿厨房的粮食。

我趴在枕头上，攥着娘亲留下的玉坠，眼泪无声地淌。赵嬷嬷想告诉我什么？

方家又是什么来头？可她已经被送走了。我最后的一线希望，又断了。

腹中孩子安慰我："娘亲，赵嬷嬷虽然走了，但她的话够多了。方家，江南方家，

我会替你记住的。""等我想到保命的法子，咱们一起去找方家的人。"我没有回应。

我太累了。身体里的邪气一天比一天深入骨血，药汤一碗接一碗灌下来，整个人昏昏沉沉的。

每隔几天，公爹就会来看我。他坐在床边，摸着我越来越大的肚子，笑得满面红光。

"好好养着，等孩子足月，你就是顾家最大的功臣。"他的笑让人毛骨悚然。有一天，

我终于问柳眠棠："你跟着我一起进的顾家，同甘共苦了这么久。你为什么要这样对我？

"柳眠棠正在布置婆子灌药。听了我的话，她顿了一下。然后一把攥住我的下巴，

逼我仰起头。"凭什么你一进门就当正妻，我只能做妾？""凭什么你怀了孕就万人捧着，

我却要被扫地出门？""不把你推出去，被休的就是我。"她把药碗用力怼到我嘴边。

"这就是你的命，认了吧。"黑色的药汁灌入喉咙，苦得我五脏六腑都在翻搅。又过了几天。

我渐渐不再挣扎了。婆子们不用绑我，我也会自己端起药碗喝下去。柳眠棠很满意。

"你早听话，也不用受这么多苦。"我像个提线木偶一样坐在床上，端碗，喝药，放碗。

孩子在腹中不停地动弹，不停地跟我说话。可我什么都听不进去了。也许就这样算了吧。

反正挣扎也没有用。反正没有人会来救我。第十章不知道又过了多少天。

窗外的桂花开了又谢。我的肚子已经很大了。婆子说，再有两个多月就要生了。

柳眠棠来得更勤了。她每天都要按着我的肚子听一听，然后满意地去向公爹汇报。

"胎儿健康得很，到时候一定能顺利降生。"公爹高兴坏了，赏了柳眠棠两支金钗。

我缩在床角，望着窗外发呆。孩子在腹中已经好几天没出声了。我以为他也放弃了。

这天傍晚，柳眠棠亲自端了一碗黑得发亮的药汤进来。"姐姐，这是最后一个阶段的药，

喝完这个疗程，就等着生了。"我木然接过碗。碗沿碰到嘴唇的瞬间，腹中忽然猛地一顶。

那力道大到我差点把碗打翻。孩子的声音响了，比之前任何一次都清楚，

也比之前任何一次都急切。"娘亲！我想到了！我知道怎么救咱们了！"我愣住了。

手里的碗停在半空。柳眠棠皱眉："喝呀，发什么愣？"孩子的声音继续传来。

"这些天我一直在感受体内那股邪气的走向，我终于弄明白了。

""这个借命邪术有一个致命的弱点。"我的手开始发抖。"它必须靠匣子里那块玉做媒介。

只要毁掉那块玉，邪术就破了，你体内的邪气也会消散。"毁掉那块玉。说得简单。

玉匣在公爹的书房里，日夜有人看守。而我被困在这间屋里，连院门都出不去。

"我知道你出不去。"孩子说，"所以你要用另一个法子。""什么法子？

""那块玉不仅能借命，还能反噬。如果有人在你生产之前强行动了那块玉，

邪气会倒灌回施术者身上。""你只需要让公爹或者眠棠姨娘亲手碰一下那块玉就行。

""娘亲，你听我说。你先假装顺从，让他们放松警惕，然后找机会……""喝药！

"柳眠棠一把夺过碗，粗暴地凑到我嘴边。孩子的声音被打断了。

但那句"找机会"像一颗种子，落进了我已经干涸的心里。我喝下了药。

柳眠棠满意地收走了碗，转身往外走。走到门口时，她回头看了我一眼。"姐姐，

我知道你恨我。""但你换个角度想想，要是反过来，你会怎么做？"她没等我回答，

拉上门走了。门外传来锁链穿过门环的声响。我摸着肚子，在黑暗中第一次弯了弯嘴角。

"孩子，你刚才的话还没说完。""嗯，娘亲，你先记住三个字。""哪三个字？""引蛇，

出洞。""你要想办法把那块玉，从公爹的书房里引出来。怎么引？

就要用公爹最在乎的东西当饵。""他最在乎什么？""他的命。""你明天告诉柳眠棠，

就说你做了一个梦，梦见你的孩子留不住了。你说你要滑胎。

""公爹最怕的就是你肚子里的孩子出事。他一害怕，就会把玉搬过来，用邪气稳住胎儿。

""而他搬玉的时候，就得亲手碰那块玉。""只要他碰了，邪气就会反噬。

""到那个时候……"腹中又是猛烈的一顶。孩子突然不说话了。"孩子？""娘亲，

有人来了。"门外，传来急促的脚步声。紧接着，锁链被拉开。门被推开。月光里，

柳眠棠站在门口，身后跟着公爹。公爹的表情很古怪，盯着我的肚子。"我刚才在书房，

玉起了反应。"他慢慢走进来，"它在发光。"他蹲到我面前。"你的孩子，

是不是在跟你说什么？"我心头狠狠一跳。"这孩子比我想的还不简单。"公爹喃喃自语，

"借命之后，我不光能续命，说不定还能……"他回头对柳眠棠说了一句话。"把玉搬过来。

日夜放在她枕边。"柳眠棠愣了一下："搬过来？可是……""照我说的做。

"柳眠棠领命出去了。公爹坐在我床边，上上下下审视着我。我一动不敢动，

装出一副呆呆的样子。但心里——腹中的孩子正在拼命说话。"娘亲，他要把玉搬来了！

机会来了！""但咱们的计划得改一改。""他比我预想的更谨慎，光碰一下不够，

你得让他……"脚步声由远及近。柳眠棠回来了。她双手捧着那只紫檀匣子，走进了屋。

匣子里泛着幽幽的绿光，照得她的脸阴晴不定。她把匣子放到我的枕边。公爹站起身，

走到门口。"好好看着她，一步都不许离开。"门合上了。屋里只剩下我、柳眠棠，

和那只散发着绿光的匣子。腹中的孩子说出了最后半句话。"娘亲，

你让她亲手把匣子打开——"第十一章"让她亲手打开匣子，同时你伸手握住她碰过的锁扣。

"孩子的声音在我脑海中一字一顿地说完了。"邪气会沿着锁扣回流到她体内。

她身上没有胎儿护着，反噬的力道全要她一个人扛。"我攥紧被子。柳眠棠坐在床沿，

翻来覆去地查看匣子的位置，嘴里还念叨着公爹的嘱咐。她不经意间，

手掌搁在了匣子的盖面上。可她没碰锁扣。我知道她一向小心。必须让她自己拨动锁扣才行。

**在枕头上，虚弱地闭了闭眼。"眠棠。""嗯？""匣子的光好像弱了。

"柳眠棠低头一看，绿光确实比刚才暗了些。她犹豫了一下。"会不会是匣子盖上了？

公爹说要日夜照着你的脸才行。""那你帮我把盖子掀开一点。"我有气无力地说，

"我手上没劲。"柳眠棠伸手去拨。手指碰到了锁扣。就在她拨动的瞬间，我猛地探出手，

死死握住了锁扣的另一端。嗡的一声。一股寒流从锁扣传上来，穿过我的手臂，

在体内高速旋转了一圈。然后，猛地从我的手，涌向柳眠棠的手指。

柳眠棠的脸色"唰"一下全白了。她想抽手。但那股力量把她的手牢牢钉在了锁扣上，

像被什么东西吸住了一样。"沈若晚！你做了什么！"她的声音变了调。我没松手。

孩子的声音在腹中响起，带着从未有过的笃定。"娘亲，成了。

邪气正在从你身上回流到她体内。再撑三十个呼吸。""一、二、三……"柳眠棠拼命挣扎。

她的额头上全是汗，身体剧烈地发颤，嘴里发出压抑的惨叫。"来人！来人啊！

"门外的婆子们推门冲进来。"怎么了？！"柳眠棠想指我，但她的手被锁扣黏住，

根本动不了。"快……快把她的手拉开！"两个婆子扑过来拽我。但我攥得死紧，

谁都掰不开。这是我和孩子最后的机会。我咬着牙，一个呼吸都不敢松懈。

"二十八、二十九……""三十。"孩子说："够了。松手。"我猛地松开。

柳眠棠弹开三步，重重摔坐在地上。她低头看自己的手。那只手掌上，

青色的纹路正沿着经脉往手腕上蔓延。她的脸色比纸还难看。"沈若晚……你到底做了什么？

！"**在枕头上，大口喘气。体内翻涌了数月的寒意，第一次消退了大半。

腹中的孩子轻轻踢了我一下。"娘亲，邪气转走了七成。剩下三成不影响，

会随着我出生自然消散。""但是……""柳眠棠吸收了七成邪气，她撑不了太久。

她现在只有一个选择，就是跑去找公爹求救。""而公爹要救她，就必须亲手碰那块玉。

"我闭上眼。第一次在这座宅子里，感觉自己能喘过气来了。

第十二章柳眠棠连滚带爬地跑出了我的院子。婆子们愣住了，不知道该追她还是继续看我。

我摸了摸肚子。"帮我倒碗热水。"婆子犹犹豫豫地去了。她们显然看见了刚才那一幕，

可又说不清到底发生了什么。不到半个时辰，外面传来一阵吵闹。脚步声、哭喊声，

还有公爹暴怒的吼叫。孩子低声说："公爹看到眠棠姨娘手上的青纹了，他正在骂她蠢。

""他碰玉了吗？""还没有。他在犹豫。"我端着热水，一口一口慢慢喝。再急也急不来。

过了很久，动静渐渐平息了。第二天一早，婆子来送饭时，顺嘴说了一件事。

"柳姨娘昨晚病倒了，脸色发青，浑身打摆子。公爹让请了大夫，大夫说不出个所以然来。

"我低头喝粥，没接话。又过了两天，院门竟然被打开了。

不是柳眠棠来的——是管家亲自来的。"少夫人，公爹请您去正堂。"我扶着肚子，

慢慢走出了关了我将近四个月的院子。阳光刺得我睁不开眼。到了正堂，公爹坐在上首，

脸色灰败。柳眠棠缩在一旁的椅子上，面色青灰，两只手缩在袖子里，不敢露出来。

公爹看着我，半晌没说话。最后他开口了。"眠棠说，你动了玉。"我站在堂中，表情平静。

"公爹是想问，我做了什么，还是想问我为什么做？"公爹的脸抽了一下。

"你一个深宅妇人，懂什么邪术？""我不懂。"我摸着肚子，"但我肚子里的孩子懂。

"满堂安静了两个呼吸。公爹盯着我的肚子，表情变幻不定。柳眠棠尖叫起来："她疯了！

她在胡说！"我不理她。"公爹，您要借的命，是我和我孩子的命。

""邪气被我转了七成到柳眠棠身上。您要是不信，看看她的手就知道了。

"所有人的目光转向柳眠棠。柳眠棠把手缩得更紧。管家上前一步，硬拽出了她的左手。

青色的纹路已经爬过了手腕，一直蔓延到了小臂。在场几个婆子倒抽一口凉气。

公爹的脸彻底沉下来了。他不是心疼柳眠棠。他是在盘算——自己的续命计划还能不能成。

我站在正堂中间，孩子在腹中说了一句话。"娘亲，接下来，该攻了。

"第十三章我没有着急。孩子教我的第一课就是——不要一次把底牌亮完。

公爹让管家把柳眠棠扶回房，自己关上了正堂的门，只留我和他两个人。"你想要什么？

"他开门见山。我在下首坐下，手放在肚子上。"我要解除软禁，我要小荷回到我身边，

我要正常的饭菜，不喝任何药。"公爹冷笑："你以为你有资格谈条件？""公爹，

您的邪术已经废了七成。剩下三成在我体内，我的孩子随时可以把它彻底化解。

""到时候您什么都得不到。"公爹的脸肌肉一跳。"但我可以不化解。"我慢慢说，

"我可以留着这三成邪气，等孩子足月出生。""如果公爹答应我的条件，

我出生后把这三成邪气交给您。不多，但也够您延寿五到八年。"这是孩子教我说的。

真假参半。邪气确实还剩三成，但孩子说出生后会自然消散，根本交不出去。

可公爹不知道这一点。他沉默了很久。"五到八年……"他咀嚼着这几个字。

"总比什么都没有强。"我说。公爹的手指在桌面上一下一下叩着。最后他说："行。

你的条件我可以答应。但你不许再碰那块玉。""可以。"当天下午，小荷就被送了回来。

那丫头一见我就哭成了泪人。"少夫人！他们把我关在柴房里四个多月！

外头传什么消息都不让我听！"我拉着她的手，眼眶也热了。"没事了。"晚上，

小荷端来了正常的饭菜，没有药汤。我吃了四个多月来第一顿不掺药的饭。

孩子在腹中高兴得直踢我。"娘亲，咱们第一步成了。""下一步呢？""找赵嬷嬷。

她知道你的身世。