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徐亭之不肯和离。

他托人送来一封信。

信里写着夫妻情分，写着徐砚的前程。

末尾又提起，府中许多产业都记在徐家名下。

我若把事情做绝，母子二人也落不着好。

我看完，将信放到灯上烧了。

翌日，沈家的老管事抱着几本账册进门。

最上头，是我的嫁妆单子。

铺面、田庄、宅院，列得清清楚楚。

后头每一笔进项，每一笔支取，都有底账。

这些年，我信徐亭之，把府中琐事交给他安排。

老管事却一直留着账。

“老将军交代过。”

老人眼睛红了。

“姑爷再好，**的家底也得记明白。”

我摸着那本泛黄的册子，半晌没有说话。

父亲走了这么多年。

留给我的退路，仍在。

账册送到衙门后，徐亭之口中的徐家产业，一笔笔查清。

宋芸住的庄子，用我的铺子收益置办。

徐翎那匹千金良驹，支的是沈家的租银。

连族老修祠堂的钱，徐亭之也从我名下拿过。

原本还替他奔走的宗亲，忽然没了声音。

有人连夜登门，称愿意退还银钱，只求别将名字写进案卷。

我让管事收钱。

该留的凭证，一张没撤。

和离书终于送来那日，徐亭之要求见徐砚。

我原想拒绝。

徐砚却轻轻拉住我的袖口。

“娘，我想去。”

他膝上还敷着药，走不了远路。

我陪他坐车去了。

徐亭之隔着栅门看见他，眼眶立刻红了。

“砚儿。”

“你小时候，我还抱过你。”

徐砚没有应。

徐亭之继续道：

“都是宋芸瞒着我。父亲若早些知道，绝不会......”

“你去过庄子。”

徐砚打断他。

声音仍哑，却很清楚。

徐亭之僵住。

“我记得你。”

徐砚攥着袖口，手背青筋绷起。

“我腿疼，跪不下去。”

“你叫人拿棍子压我的腿。”

徐亭之张了张嘴。

徐砚看着他。

“你说，别让夫人瞧见这副晦气样。”

我的手指一点点收紧。

这些事，他先前从没说过。

徐亭之避开他的目光。

“那时父亲不知......”

“你知道。”

徐砚眼眶通红。

“公堂上的供词，我都听人念过了。”

他往我身边挪了一步。

“我来，是想告诉你。”

“我愿意跟娘走。”

徐亭之扑到栅门前。

“你是我的儿子！”

“你不能连爹都不认！”

徐砚肩头一颤。

我伸手护住他，他却慢慢把背挺直了。

“娘救我的时候，你站在旁边。”

“我看见了。”

徐亭之终于没了声音。

三日后，和离获准。

我收回嫁妆，带走自己的仆从，与徐家再无夫妻名分。

徐砚也递了请求随母姓的折子。

他不大会写字。

那个“沈”字，描了许多遍。

陛下准了。

小荷将批复念给他听时，他摸着纸上的名字，忽然抬头看我。

“娘，我往后叫沈砚。”

我点头，眼泪却掉了下来。

“好。”

“我们回沈家。”