第四章

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我们走路去县衙。

陈砚舟走在我身边，背挺得笔直，像一根绷紧的弦。

长乐贴在我胸口，睡得安稳。

街上有熟人看见我们，远远地就躲开了，还有人对着我的背影指指点点。

“就是她家，儿子打了人还不赔。”

“听说今天过堂。”

“活该。”

陈砚舟的脚步顿了一下，又继续走。

走到半路，他忽然停下脚步。

“云娘。”

他的声音发紧。

“现在反悔还来得及。”

“我们回去，去找刘寡妇，认错。”

“四百两，我们去借，去凑。我学堂的先生那儿能借一些，同窗那儿也能凑一些。”

“总比闹上公堂强。”

“我不能被革了秀才的功名。我寒窗十二年，不能栽在这种事上。”

我看着他。

看着这个我嫁的男人。

出事以后，他第一个念头是放弃我，放弃我们的儿子。

“陈砚舟。”

我开口。

“你觉得，认了错，刘寡妇就会收手？”

他愣住了。

“她今天要四百两，明天就能要四百两的汤药费，后天就能要四百两的养护费。”

“这是个无底洞。”

“而且你认了错，就等于长乐真的打了人。这个名声，他背一辈子。”

“等他长大了，别人指着他说，就是他小时候打残了人家姑娘。你让他怎么做人？”

陈砚舟的脸一阵红一阵白。

“可是......”

“你再忍一个时辰。”

我打断他。

“一个时辰后，什么都结束了。”

我的声音没有任何情绪。

他看着我的眼睛，终于没再说话。

我们继续走。

县衙门口的台阶上，站着一群人。

刘寡妇，她的讼师钱通，还有几个昨天在大槐树下喊得最凶的街坊。

他们是来“作证”和“声援”的。

刘寡妇今天穿了一身素衣，头上还别了一根白布条，眼圈涂得红红的，看着像死了人。

她看见我们，嘴角勾起一丝冷笑。

目光落在我胸前的布带上。

她眼里的轻蔑，毫不掩饰。

她觉得我带个孩子来，是为了卖惨博同情。

钱讼师也看见了布带，眉头皱了一下，但没说话。

一个街坊婆子走上前，指着我的鼻子。

“你还有脸来！”

“带个孩子来干什么？想让大人心软？”

“告诉你，没用！我们都看着呢，你儿子怎么打绣春的！”

另一个老头接话：“就是！妇人之仁，以为抱个孩子来就能脱罪？”

陈砚舟的脸涨得通红，想上前理论。

我拉住他的胳膊，摇了摇头。

然后我越过他们，抱着我的孩子，一步一步走上台阶。

身后是他们刺耳的嘲笑和议论。

“等着瞧，等会儿有她哭的。”

“不见棺材不落泪！”

“陈秀才这回功名肯定保不住了。”

我充耳不闻。

胸口的长乐动了一下，被吵到了。我轻轻拍着他的背。

“宝宝乖。”

“别怕。”

“娘在。”

县衙的大门敞开着。

我深吸一口气，迈过了那道门槛。

公堂之上，知县大人已经升座。

两旁的差役持着水火棍，喊着“威武”。

我抱着孩子，一步步走向被告的位置。

所有人的目光都落在我身上。

落在我胸前那个鼓鼓囊囊的布带上。

刘寡妇坐在原告席上，一脸胜券在握。

钱讼师看了我一眼，又看了看我胸前，眉头微微皱起。

他在想，我昨天那句话到底是什么意思。

陈砚舟站在我旁边，呼吸急促。

知县拿起惊堂木，拍了一下。

“升堂！”