“碧桃，”她轻声吩咐，“准备笔墨，我要抄《女诫》了。”

“夫人，您的膝盖……”

“拿个靠垫过来，不妨事。”顾清欢微微一笑，那笑容浅淡，却带着某种磐石般的坚定。

阳光透过窗纸，在她苍白的侧脸上投下淡淡光晕。

她背脊挺直，眉眼低垂，开始一笔一画，抄写那些束缚了女子千百年的规训。

安静，隐忍，步步为营。

顾清欢抄得很慢，很认真。

每一笔都力求工整，每一个字都仿佛带着虔诚。

这不是在抄写规训，而是在绘制一幅精心设计的画卷——画卷上是一个谨守妇道、温顺谦卑、却饱受磋磨的侯夫人。

穿书前，顾清欢闲暇之余也十分爱书法，只因这是唯一能让她静心的事情。

如今也不例外。

窗外的日光渐渐西斜，在青石地板上拉出长长的影子。

顾清欢已抄了二十余遍，手腕酸胀，额头渗出细密的汗珠。

她停下笔，轻轻活动了一下手腕，目光落在窗棂外。

院中那棵桂花树下，两个洒扫的婆子正凑在一起低语，眼神时不时瞟向正房这边。

“……听说了吗？东院那边，老夫人又罚夫人抄书了。”

“真的假的？夫人其实也不易……”

“易与不易，也不是我们说了算的，也不知道侯爷何时才能回府，或许那时候夫人也能好过一些，我瞧着小杏那伤怕得很，不知道哪一日就会落在我头上。”

“嘘——小声点！”

声音压得更低，但顾清欢耳力不错，断断续续还是能听清。

她唇角极轻地勾了一下，转瞬即逝。

回来？

她倒是盼着他死在战场之上。

那样的死渣男，还能得胜归来，可真是老天不公。

顾清欢叹口气，重新提笔，这一次，笔锋刻意加重，字迹变得方正了些，少了几分女子的柔媚，多了几分刻板的工整。

索性要写，那就当练字吧。

只是这“练”出来的字，会不会显得过于用力，过于隐忍，反而透出几分压抑的苦楚？

顾清欢继续抄写，一笔一划，如同在刀尖上行走，小心翼翼，却又带着某种无声的抵抗。

傍晚时分，碧桃从外面回来，脸色有些不好看。

“夫人，”她关上门，压低声音，“奴婢去浆洗房悄悄打听过了。

小杏……伤得不轻，十杖打得实实的，背上血肉模糊。浆洗房的管事嬷嬷不是个好相与的，分给她的都是最重的活计，还不许旁人帮忙。”

顾清欢笔下未停，只淡淡问：“信和药都送到了吗？”

“送到了，奴婢托静悟师父转交信的时候提了一嘴。静悟师父人好，一听是杖伤，还多添了一瓶寺里自制的金疮药，奴婢一并给小杏了。”碧桃顿了顿，声音更低了，“可是……可是奴婢回来时，在东院角门那儿，好像看到刘嬷嬷身边的春草在盯着奴婢。”

顾清欢笔尖一顿，一滴墨落在纸上，晕开一小团污迹。

她放下笔，将那张纸慢慢团起，丢进废纸篓。

“被盯上了？”她声音依旧平静，“倒也是意料之中。”

王氏既要拿她立威，自然会盯着她的一举一动。

送药给受罚的丫鬟，虽是心善之举，却也容易落人口实——御下不严之后，又私相授受，纵容包庇。

“那……那怎么办？”碧桃有些慌。

“无妨。”顾清欢重新铺开一张纸，“她们看见你去浆洗房，却未必知道你做了什么。就算猜到是送药也无碍，况且——”她抬眼看向碧桃，“本夫人在府中向来是个心慈手软的性子，不介意再多填这一条。”

碧桃这才松了口气，但眉头依然皱着：“夫人思虑周全。只是……日后行事，岂不是更难了？”

“难是难些，却也不是坏事。”顾清欢重新提笔，“她们盯得越紧，我越是‘安分守己’，便越显得可怜。况且，有些事，未必需要我们自己动手。”

碧桃不解。

顾清欢却不再解释，只道：“明日你去送抄好的《女诫》时，顺便去一趟针线房，就说我要为老夫人绣一副抹额，问问有没有合适的料子和丝线。”

“绣抹额？”碧桃一愣，“老夫人不是才……”

“正是因为她才责罚了我，我才更要孝敬。”顾清欢微微一笑，那笑意却不达眼底，“孝心嘛，总要表现出来，才有人看得见。”

至于小杏...

顾清欢从始至终都不担心府中人知晓她送药，她真正目的...在于回春堂。

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翌日清晨，顾清欢照旧寅时起身。

膝盖的淤肿未消，走动时仍刺痛难忍。

她由碧桃搀扶着，慢慢挪到书案前，继续抄写。

昨夜她只睡了两个时辰，其余时间都在抄书，眼下有淡淡的青黑，脸色越发苍白。

碧桃看得心疼，却不敢多言，只默默备好早膳——一碗清粥，两碟小菜，简朴得连有些体面的丫鬟都不如。

辰时初，顾清欢带着抄好的三十遍《女诫》，前往东院正房。

今日王氏没有在堂上见她，而是让刘嬷嬷将她引到了西侧的花厅。

花厅临着后园，窗子开着，隐约能听到园中丫鬟们的嬉笑声。

王氏正在用早膳，面前摆着七八样精致小点，并一盅燕窝粥。

她吃得慢条斯理，见顾清欢进来，只抬了抬眼皮。

“儿媳给母亲请安。”顾清欢行礼，将抄好的纸张奉上，“这是昨日抄写的《女诫》，请母亲过目。”

刘嬷嬷接过，呈到王氏面前。

王氏放下银箸，拿起最上面一张，扫了几眼，眉头便蹙了起来：“这字……倒是工整了些，只是过于刻板，失了灵气。抄写《女诫》是为明理修心，你这般应付了事，如何能体会其中深意？”

顾清欢垂首：“母亲教训的是。儿媳愚钝，只知尽力写好每一个字，却未能领悟其中神韵。还请母亲指点。”

王氏将纸张丢回桌上，拿起帕子擦了擦嘴角：“指点谈不上。只是你既知自己愚钝，便该更用心些。这三十遍，重抄。”

“是。”顾清欢应下，声音平静无波，只是看到那纸张上沾染了菜汁，神色有隐隐的烦闷。

王氏看着她这副逆来顺受的样子，心中那点不快又升腾起来。

她最讨厌顾清欢这种态度，仿佛一拳打在棉花上，使不上力，也听不到响。

“还有，”王氏端起茶盏，慢悠悠道，“昨儿个针线房来回话，说你要给我绣抹额？”

“是。儿媳想着母亲常戴的那副抹额有些旧了，便想亲手绣一副新的，略表孝心。”

“你倒是有心。”王氏似笑非笑，“只是刺绣费神费眼，你又要抄书，又要学管家，怕是忙不过来。这孝心，我领了，抹额就不必绣了。”

“母亲……”顾清欢抬头，眼中适时流露出些许失落和不安，“儿媳手艺粗陋，母亲可是嫌弃？”

“嫌弃倒谈不上。”王氏放下茶盏，“只是怕你累着。你身子本就弱，若再熬坏了眼睛，侯爷回来，倒显得我苛待了你。”

这话说得冠冕堂皇，实则是在敲打——莫要借着尽孝的名义，博取同情。

顾清欢眼中水光浮动，却强忍着没有落下，只低声道：“母亲体恤，儿媳感激不尽。只是……儿媳别无长处，唯有这点针线功夫还算拿得出手。母亲若不嫌弃，便容儿媳绣一副吧，也算是……儿媳的一片心意，夫君...定然会欣喜的。”

她说到最后，声音微微发颤，带着恳求，又带着几分卑微的执着。

王氏盯着她看了片刻，忽然笑了：“罢了，你既有这份心，便绣吧。只是莫要耽误了正事。”

“谢母亲。”顾清欢喜色，仿佛得了天大的恩典。

从东院出来，碧桃扶着顾清欢，忍不住低声道：“夫人，老夫人明明是不想让您绣，您为何还要坚持？这不是……”

“自讨没趣？”顾清欢接了她的话，语气平淡，“是啊，是自讨没趣。可她越是不让我绣，我越是要绣。不仅要绣，还要绣得用心，绣得精巧，绣到所有人都知道，我这个不受宠的儿媳，是如何想尽办法孝敬婆母，却仍不得欢心。”

碧桃恍然：“夫人是要……”

“要让人看见。”顾清欢望着前方蜿蜒的回廊，目光清冷，“看见我的‘孝’，看见我的‘忍’，也看见我的‘难’。”

回到西院，顾清欢没有立刻继续抄书，而是让碧桃取来针线筐，选了一块靛蓝色云纹锦缎，并几色丝线。

既然选择要做，那自然要做到最好。

顾清欢真的开始绣抹额。

一针一线，极其认真。

选用的是最费神的双面绣技法，正面是福寿连绵的纹样，背面是暗纹的卍字不断头。

这种绣法极耗眼力，也极显功夫。

碧桃在一旁看着，见她指尖被针扎了好几下，渗出细小的血珠，却恍若未觉，只专注地引线穿针，心中又酸又涩。

“夫人，您何必如此……”

“碧桃，”顾清欢头也未抬，“去把我抄书的那张桌子搬到窗边。窗外对着小花园的月洞门，时常有丫鬟婆子经过。”

碧桃一愣，随即明白过来，连忙照办。

书案搬到窗边，顾清欢便坐在那里，一边抄书，一边刺绣。窗子半开着，她单薄的身影，苍白的侧脸，专注的神情，以及膝上隐隐露出的淤青，都清晰地落入过往下人的眼中。

偶尔有丫鬟探头探脑，她便像是受惊般，慌忙用袖子遮住膝上的伤，或是将绣了一半的抹额匆匆藏起，一副不欲人知的模样。

于是，不过半日，府中便有了新的流言。

“西院那位，一边抄书受罚，一边还给老夫人绣抹额呢！”

“膝盖都肿成那样了，还坐着绣花，我看着都疼。”

“听说老夫人不让绣，她非要绣，说是只有这点孝心能表达了……”

“唉，也是个可怜人。侯爷不在，老夫人又不喜，这日子……”

流言如风，悄无声息地吹遍侯府的每个角落。

顾清欢仿若未闻，只日复一日地抄书、刺绣。

她的字越来越工整，却也越来越僵硬，仿佛每一个笔画都用尽了力气。她的抹额越绣越精致，但眼下的青黑也越来越重。

第三日黄昏，她终于抄完了百遍《女诫》。而抹额，也只剩最后几针。

碧桃点了灯，烛火跳动，映着她苍白憔悴的面容。顾清欢绞断最后一根丝线，将抹额展开，对着灯光仔细端详。

靛蓝的锦缎上，福寿纹样栩栩如生，针脚细密均匀，双面绣的工艺堪称完美。任谁看了，都会赞一声好手艺，好孝心。

顾清欢轻轻抚过上面的纹路，眼中却无半分欣喜，只有一片深潭般的平静。

“碧桃，”她轻声吩咐，“明日一早，将《女诫》和这抹额，一并送去东院。”

“是。”碧桃接过，小心翼翼收好。

“另外，”顾清欢站起身，膝盖处传来一阵尖锐的刺痛，她身子晃了晃，扶住桌沿才站稳，“明日……我们去护国寺。”

碧桃一惊：“夫人，您的腿……”

顾清欢深吸一口气，慢慢走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“三日未去，该去告个罪了。况且……”

她顿了顿，声音低得几不可闻：“有些戏，总要在对的地方演，才有人看。”

夜色如墨，笼罩着侯府深深的庭院。

顾清欢独立窗前，背影单薄，却挺得笔直。

三日隐忍，三日谋划，三日看似被动承受的苦楚，都在织就一张无形之网。

而现在，是该去“偶遇”那双能看见这一切的眼睛了。

窗外，不知何处传来隐约的梆子声，悠长，寂寥。

夜还很长。

希望明日...能让一切故事有个很好的开始。

元无咎，你可千万别让我失望。

顾清欢在心中呢喃着，有所希冀，却也对这样的生活，深感疲惫。

似乎比商场还要更费神。