侧殿里，娇娇正坐在软塌上，面前的小碟子里放着一块桂花糕，旁边还空着一块地方，整整齐齐地摆着另一块。
她双手托腮，眼巴巴地盯着殿门的方向，嘴里念念有词：“太子哥哥怎么还不来呀，桂花糕要凉了。”
乳母在旁边笑道：“太子殿下和娘娘有话要说，娇娇**再等一等。”
“等好久了。”娇娇瘪着嘴，委屈巴巴地缩了缩鼻子，“娇娇的脚脚都坐麻了。”
话音刚落，萧衍便掀帘走了进来。
娇娇的眼睛立刻亮了，小腿一晃就从软塌上跳下来，捧着那块最大的桂花糕举到他面前，仰着小脸，语气郑重得像在献上什么稀世珍宝：
“太子哥哥你看，娇娇给你留的，最大的！”
萧衍在她面前蹲下来，接过桂花糕，另一只手自然地替她理了理跑歪的衣领，唇角噙着一抹极淡的笑意：“娇娇怎么知道这是最大的？”
“因为娇娇比过了呀！”娇娇得意洋洋地翘起下巴，“我把所有的桂花糕都排排队，这块最大，就给太子哥哥留着！”
萧衍看着她那副邀功的小模样，眸底的光柔软得不像话。
他咬了一口桂花糕，点头道：“嗯，很好吃。”
娇娇被他夸得不好意思，捂着脸笑起来，笑了一会儿又凑近了些，小声道：“太子哥哥，你脸上有个东西。”
萧衍微微挑眉，“什么？”
娇抬起手，**嫩的指尖轻轻点了一下他的眉心，“皱皱的，娇娇不喜欢。母后说皱眉头会变老，太子哥哥不要变老，变老了就不好看了。”
萧衍怔了一瞬，随即低笑出声。
他伸手将娇娇揽进怀里，下巴搁在她柔软的发顶上，声音低哑而缠绵：“好，哥哥不皱眉。”
娇娇在他怀里蹭了蹭，像只餍足的小猫，忽然又想起什么，仰头问：“太子哥哥，你今天有没有给娇娇带糖吃？”
萧衍失笑，“你今日还没吃够甜的？”
“没有。”娇娇理直气壮地摇头，“娇娇的口袋还空着呢。”
萧衍拿她没办法，从袖中取出一只油纸包，里面是几颗蜜渍梅子，是他特意让人从宫外买的，知道她爱吃。
娇娇眼睛都亮了，伸出两只小手捧着油纸包，珍惜得很，嘴里还不忘夸他：“太子哥哥最好了！比母后还好了那么一点点！”
刚好走到门口的皇后：“……”
这就是她养了十五年，比亲女儿还亲的贴心小棉袄？
萧衍看了皇后一眼，那眼神里的微妙得意，简直比在朝堂上赢了任何一场政斗都来得畅快。
皇后深吸一口气。
她要冷静。
不能打儿子，打儿子是家暴。
但她在心里默默给萧衍记上了一笔。
——
当天夜里，皇后把娇娇哄睡了之后，独自坐在正殿里，对着烛火发了好久的呆。
翠屏端了热茶来，轻声问：“娘娘还在烦心太子殿下的事？”
皇后叹了口气，“你说，他到底是从什么时候开始存了这个心思的？”
翠屏想了想，
“老奴说句僭越的话，太子殿下对娇娇**的心思，怕是打小就有了。您还记得娇娇**五岁那年发高烧那次吗？太子殿下才九岁，在殿外跪了一整夜，跪到膝盖都肿了，就为了求老天爷让娇娇**好起来。”
皇后当然记得。
那个固执得像头牛一样的小男孩，谁劝都不听，就那么直挺挺地跪在雨地里，嘴里念念有词。
她走过去才听清，他说的是——“我把我所有的糖都给你，你让她好起来好不好？”
那时候她以为这只是小孩子之间的情谊。
现在想来，那个九岁的孩子，或许比自己更早地看清了自己的心。
“罢了。”皇后揉了揉眉心，忽然话锋一转，语气变得冷厉起来，“选妃的事他父皇不会善罢甘休，你让人去打听打听，都是哪些人递了名单上去。”
翠屏心头一凛，“娘娘的意思是？”
皇后端起茶盏，凤眸微眯，烛火在她眼底映出冷冽的光：“本宫倒要看看，是谁急着要把女儿塞进本宫儿子的后院。本宫的儿子不愿意，那就谁也别想。”
她吹了吹茶沫，饮了一口，又补了一句：“至于娇娇，本宫的女儿也不是谁想娶就能娶的，就算那人是本宫亲生的，也得拿出诚意来。”
翠屏心里明白，皇后这话虽然说得硬气，但其实是已经松了口。
毕竟这天底下，能让她放心把娇娇**托付出去的人，也就只有太子殿下了。
——
与此同时，东宫。
萧衍坐在书房里，面前的案上摊着那份选妃名单，他的手指有一搭没一搭地敲着桌面，神色淡漠。
魏公公躬身立在旁边，小心翼翼地回话：
“殿下，礼部那边已经在筹备选妃事宜了，皇上让您三日之内给个准话。另外，皇后娘娘那边似乎也收到了风声，今日已经打发人去打听递名单的人家了。”
“嗯。”萧衍应了一声，目光落在那份名单上，忽然伸手点了一个名字。
魏公公凑过去一看，是兵部侍郎家的嫡女。
“这位**怎么了？”
萧衍的嗓音凉薄得几乎没有温度：“她上个月在御花园里，当着下人的面，说娇娇是个傻子。”
魏公公心里一惊。
“还有这个。”萧衍又点了一个名字，这次是翰林院掌院学士家的千金，“她端午宫宴上，趁人不备往娇娇的裙子上泼了茶水，说是手滑。”
魏公公额头上渗出了冷汗。
这名单上的人家，太子殿下怕是早就摸得门儿清了。
“去查。”萧衍将那名单随手扔到一边，靠在椅背上，眼底映着烛火，明灭不定，“名门闺秀，有的是。但能入我东宫的，绝不是一个会在背后议论、欺辱无辜之人。”
魏公公连连应是，又壮着胆子问了一句：“那殿下心里，可是已经有了中意的人选？”
萧衍没有回答，目光投向窗外坤宁宫的方向，唇边浮起一抹极淡的笑。
中意的人选？
他这一生，从始至终，就只有一个人。