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定国公三个字，让整条长街鸦雀无声。

三年前，北境连失七城。

养父改良火器，制出新式火炮，助大军收复失地。

圣上封他为定国公，加兵部太傅衔。

父亲曾在朝堂上称赞定国公是国之柱石。

他绝不会想到，他口中的乡野村夫，就是陆衡。

母亲脸上没了血色。

“云昭的养父，怎么会是定国公？”

养父淡淡道：

“我住在青石村时，确实只是个打铁的。”

“可打铁不妨碍我教女儿。”

兵部尚书走上前。

“国公爷，周侍郎已被停职查办。”

周夫人险些跌倒。

“为什么？”

“周侍郎买卖官职、侵吞军饷。”

兵部尚书看向沈修远。

“至于沈公子托人打点兵部一事，也会一并查清。”

沈修远急了。

“我没有买官！”

周承安立刻喊道：

“你父亲明明答应，只要我娶沈云昭，就送你进兵部！”

“闭嘴！”

父亲一脚踹在他身上。

可已经迟了。

大理寺差役当场记下证词。

沈修远看向我。

“云昭，你快解释。”

“解释什么？”

“我们是兄妹，我怎么可能拿你换前程？”

“方才你不是这么说的。”

他的脸僵住。

“我只是希望你明白世家责任。”

“现在大理寺查你，你又想起我是妹妹了？”

沈修远说不出话。

母亲忽然拉住养父。

“国公爷，这里面有误会。”

“云昭性子倔，我们只是想替她寻一门合适的婚事。”

养父避开她的手。

“合适？”

“周承安十七岁出入花楼，十九岁强占民女。”

“去年打死一名婢女，用十两银子堵住她家人的嘴。”

“这样的夫婿，你为何不给沈明珠？”

母亲下意识将沈明珠护到身后。

“明珠已有婚约。”

养父笑了。

“原来你也知道，这是火坑。”

母亲脸色惨白。

沈明珠忽然跪到我面前。

“姐姐，我不知道周公子做过这些。”

“若我知道，一定不会劝你嫁。”

我退后一步。

“你知道。”

她抬头，满脸泪水。

“我怎么会知道？”

“你派丫鬟去周家送过三次信。”

“第一次，告诉周承安我在查他。”

“第二次，告诉他我不愿赴宴。”

“第三次，是昨日。”

我取出一封信。

“你提醒他带人早些来，免得婚事生变。”

沈明珠盯着信，脸色骤变。

“这是假的！”

“是不是假的，验过笔迹便知。”

陆景川抬手。

两名差役上前，扣住沈明珠的贴身丫鬟春桃。

春桃当即跪下。

“是二**命奴婢送的！”

“奴婢只是听命行事！”

沈明珠尖声道：

“你胡说！”

春桃哭着磕头。

“二**还让奴婢换了大**赴宴的衣裙。”

“说只要大**穿正红出丑，夫人便会更加厌恶她。”

母亲猛地转头。

“衣裳是你换的？”

沈明珠慌乱摇头。

“母亲，不是我。”

教养嬷嬷也跪了下来。

“夫人，是二**拿老奴孙儿的前程威胁老奴。”

“老奴不敢说啊！”

母亲踉跄了一步。

她终于知道，那日我没有撒谎。

可我已经不在意了。

陆景川看向春桃。

“失火那晚呢？”

春桃抖得更厉害。

“火是二**自己放的。”

“她只想烧掉半间屋子，再嫁祸大**。”

“可风太大，火势失控，她没能逃出来。”

“后来大**冲进去，救了她。”

长街上瞬间炸开了锅。

沈明珠瘫坐在地。

我看着她。

“我救你一命。”

“你却拿这场火，毁我名声。”

她哭着爬向母亲。

“母亲，我是怕姐姐回来后，你们不要我。”

母亲没有像从前那样抱住她。

她只是僵硬地看着我。

“云昭。”

“那场火，真是你救了她？”

我笑了一声。

“你不是早就知道吗？”

“只是你从来不信我。”