「不如这样，」我蹲下身，和他平视，「你先把刀放下，我认识一个在净身房当过差的老太监，手艺好得很，一刀下去，绝对干净利落。你要是有需要，我帮你引荐引荐？」

宋平抱着刀的手开始发抖：「我、我自己来就行……」

「你自己来？」我笑了一声，「大哥，你见过净身吗？那可不是随便往那儿来一刀就完事，要先用热腾腾的胡椒水把那儿泡软，再用专门的弯刀，顺着筋络一点一点剜，剜不干净还得拿鹅毛管捅进去探——」

「别说了！se.n」宋平脸都白了，手一软，匕首铛的一声掉在地上。

宋安棠眼疾手快，一脚把匕首踢到墙角，又举起鸡毛掸子，劈头盖脸地抽了下去。

「我打死你个没出息的！为了个公主你要死要活！你要做洒扫太监！你知不知道爹娘为你掉了多少眼泪！你知不知道我们姐妹在京城里怎么做人！」

宋平被抽得满院子乱窜，嘴里还嚷嚷着：「你们不懂！你们都不懂！柔嘉公主她对我……她对我是不一样的！」

「她对你不一样？」我慢悠悠地捡起地上的匕首，在手里掂了掂，「大哥，她昨天答应纳你做第十八房面首，今天呢？你去找她，她见你了吗？」

宋平猛地停住了脚步。

宋安棠的鸡毛掸子没收住，啪地抽在他后背上，他也不躲了，整个人像被抽了魂似的，呆呆地看着我。

「她……她宫里事务繁忙……」

「事务繁忙？」我把匕首往桌上一拍，「大哥，柔嘉公主的宫里，面首怕是比宫女的胭脂还多。你算算，从第一房到第十七房，她一天见一个，轮到你的时候，你是不是都成老公公了？」

宋平脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

我转头对宋明远和林氏说道：「爹，娘，大哥今儿不去自宫了。你们先去歇着，这里交给我和二姐。」

宋明远和林氏对视一眼，似乎还有些不放心，但见宋平确实不再闹腾了，便互相搀扶着离开了。

等他们走远了，我关上院门，回头看着失魂落魄的宋平。

「大哥，你口口声声说柔嘉公主对你不一样。那我问你，她可曾送你什么东西？」

宋平眼睛一亮：「送过！她送过我一方帕子！」

「什么帕子？拿出来瞧瞧。」

宋平急急忙忙跑进屋里，小心翼翼地捧出一个锦盒。盒子打开，里面是一方素色的丝帕，上面绣着一朵歪歪扭扭的兰花，针脚粗糙得像是初学者练手的东西。

我拿起帕子看了看：「这绣工，我十岁的时候就比这强了。你确定这是公主亲手绣的？」

宋平的脸微微发红：「公主说，这是她熬了三个晚上，一针一线绣出来的……」

宋安棠凑过来看了一眼，嗤笑道：「大哥，这帕子的料子是宫中赏给各府官眷的普通货色，绣线也是最寻常的丝线。公主若真熬三个晚上，就绣出这么个东西来，那她的女工师傅怕是要被太后娘娘拉出去打板子。」

我接话道：「再说了，一个公主，身边绣娘多得是。她若真想送你件像样的东西，随便赏个荷包香囊都成，何必自己动手绣这么个丑东西？除非——」

「除非什么？」宋平紧张地看着我。