陶氏撇了撇嘴。

目光扫过两兄弟手里拎着的柴。

讶异地抬头望了望天上的太阳。

太阳没打西边出来啊。

这俩出了名的懒货，今儿个怎么突然转性变勤快了？

不正常，很不正常。

“正好我那儿柴快烧完了，把柴给阿奶送过去。”

陶氏语气理所当然，半点不见客气。

虽说打心底不喜二房七个孙子女，可在她眼里，儿孙孝敬长辈本就是天经地义的事。

长辈让干嘛就干嘛，哪有讨价还价的余地。

虞德忠当即梗着脖子拒绝：“不行，我家没柴烧饭，不然我们兄弟俩才不会辛辛苦苦往山里跑，柴不能给你。”

开什么玩笑，他长这么大，爹娘都舍不得使唤他干活。

阿奶平日里对他也不亲近，好东西从来没他的份。

凭什么要拿他费劲捡来的柴？

虞德义比他更会说话，脸上堆着假笑，绵里藏针：“阿奶，大伯、三叔还有堂兄们都在家，没柴了使唤他们便是，您老身子骨金贵，可千万别累着自己。”

“哼，跟你们那个没出息的爹一个德行，全都是不孝子孙！赶紧走，别在这儿碍眼！”

陶氏没捞着半点好处，沉下脸没好气地训了两句，蹲下身继续挖野菜，连看他们一眼的兴致都没有。

走出老远，确认陶氏听不见了，虞香儿才转头，脸上带着几分浅淡的笑意，夸道：“做的不错，懂得护着自家东西，以后继续保持。”

两兄弟眼睛瞬间亮了，亮晶晶地盯着虞香儿，脸上满是雀跃。

平日里他们没少被爹娘夸，可心里门儿清，爹娘多半是哄着他们，假的很。

五姐不一样，五姐从不讲假话。

夸他们，是真的觉得他们做得好。

回到自家破旧的茅屋，爹娘、三姐虞迎娣和四姐虞盼儿还没从地里回来。

虞香儿瞥了眼空荡荡的灶房，转头使唤道：“阿忠、阿义，去灶房烧火。”

两兄弟立马垮了脸，百般不愿。

尤其是虞德义，抱怨道：“五姐，娘说了，男人不能干灶房的活儿，那是女人家做的事。”

虞香儿淡淡睨他一眼，语气平静却带着不容置喙的压迫感：“要么，吃了餔食跟我去镇上卖药材，要么，饿着肚子去，你们自己选。”

虞家村到镇上，脚程快些也要一个时辰，必须赶在天黑前往回走，饿着肚子可撑不住。

闻言，兄弟俩哪还有什么“君子远庖厨”的讲究，立马噤声。

蹲到灶前烧火，半句怨言都不敢再提。

虞香儿打开快见底的粮缸前，伸手抓了两把糙米。

快速煮了一锅野菜粥。

粥里几乎见不到几粒米，全是野菜。

再配上早上蒸的野菜高粱窝头，便是一家人的餔食。

饭菜做好了，地里干活的人还没回来。

虞香儿也不等，自顾自舀了一碗粥，拿了个窝头，坐在门槛上慢慢吃起来。

平日里吃饭，王氏总是把碗筷递到兄弟俩手里，生怕累着他们半分，她不会惯着这两个懒货。

爱吃不吃，不吃拉倒。

兄弟俩见虞香儿不管他们，只能自己动手盛粥拿窝头。

一碗稀粥、一个野菜窝头下肚，没有油水跟没吃一样，肚子依旧空空荡荡。

家里的粮食每人都定量，哪怕再难以下咽，想多吃一口都不可能。

等两人吃完，虞香儿站起身。

“阿义，把药材背上，阿忠，你去地里跟爹娘说一声，就说我们挖了些药材去镇上卖，村口遇，别耽搁。”

“好嘞！”兄弟俩异口同声应下，不敢有半点拖沓。

虞香儿转身回屋，找出一块洗得发白的旧布，将自己的头和脸严严实实地包起来，只露出一双清亮却带着威压的眼睛。

她容貌出挑，镇上鱼龙混杂，太过惹眼容易惹麻烦。

随后，又把灶房那把豁了口的砍柴刀，放进自己的空背篓里。

曾经学过的武艺，一招一式都清晰地刻在脑子里。

如今这具身子太过瘦弱，遇上歹人，只有吃亏的份。

两个弟弟贪生怕死，真到了危险时刻跑得比兔子还快，绝不会顾念半点姐弟情分。

靠人不如靠己。

虞德义背着药材，站在一旁，神色怪异地看着虞香儿。

五姐这模样，怎么看都是怪怪的。

可一对上虞香儿那双带着威压的眸子，脑子瞬间一片空白，到嘴的话一个字也吐不出来，只能乖乖站着等。

地里，虞德忠找到正在干活的爹娘。

把虞香儿交代的话一说，王氏瞬间激动了。

“当家的，你听见没？咱们儿子长大了，知道心疼爹娘，还懂得挖药材补贴家用了！”

虞有福抹了把脸上的汗水，欣慰地笑着，连连点头：“是啊，长大了，真是长大了，这可是好事，好事啊！”

一旁累得直不起腰的虞迎娣，听着爹娘的夸赞，默默低下头，继续干活。

从小到大，爹娘的目光从来都只落在弟弟们身上，弟弟们把倒在地上的扫帚捡起来都能让爹娘高兴。

而她们姐妹做任何事都是应该的。

虞盼儿忍不住翻了个白眼，嘴角撇出一抹不屑。

小声跟虞迎娣蛐蛐：“我才不信，那两个懒货连麦苗和韭菜都分不清，还能识得药材？分明是香儿采的。”

心里却难免有几分羡慕——她长这么大，还从没去过镇上呢。

姐弟三人在村口汇合，顶着毒辣的日头往镇上赶。

走了一个时辰，虞香儿渴得喉咙冒烟。

好在脚不疼。

这具身子已习惯了干农活、走山路。

这点路程，于她而言不算什么。

“五姐，到了。”虞德忠率先看到镇子的轮廓，激动得跳了起来。

以往王氏来镇上卖鸡蛋，兄弟俩总会跟来，什么都不买，光是在镇上转悠两圈，就开心得不行，纯粹是闲得发慌。

涑水镇不大，却也五脏俱全，粮油铺、布庄、杂货铺一应俱全。

最显眼的，便是镇上唯一的医馆——仁寿堂。

虞香儿停下脚步，叮嘱两个弟弟：“你们在医馆外面等着，别乱跑，也别惹事，卖了药就给你们买炊饼吃。”

一听有炊饼吃，两兄弟瞬间来了精神，激动得差点原地蹦起来，忙不迭点头：“好！我们不乱跑，就在这儿等五姐！”

虞香儿走进仁寿堂。

她没记错的话，医馆里只有一位老郎中，还有两个帮忙整理药材、打杂的伙计，可今日坐在诊桌前的，却是位年约二十的清隽青年。

年轻郎中身着素色长衫，面容俊美儒雅，眉眼温润，看着竟有些面熟。

虞香儿不免多打量了两眼。

一旁整理药材的伙计上前询问：“姑娘，您是来看病，还是来抓药？”

“我来卖药。”

虞香儿侧身让伙计看到自己背篓里的药。

“稍等片刻，等徐郎中忙完。”

“好。”

虞香儿轻声打听：“大哥，这位是新来的郎中吗？我以前来的时候，好像不是这位。”

前世什么样的男子没见过，便是潘安再世站在她面前，也掀不起半分波澜。

之所以多看，纯粹是因为这青年，与前世熟识的太医令徐云州年轻时有八九分像。

伙计一边整理药材，一边笑着解释：“不是新来的，徐郎中代张老郎中坐诊几日，等张老郎中回来，徐郎中就会离开。”

虞香儿微微点头，再次看向那位徐郎中——相貌相似，又同姓徐，或许，他与徐云州有什么渊源。

不过这都不是重点，如今她穷得睡不着觉，眼下最关心的是能不能把药材卖个好价钱。

老郎中不在，伙计没让她下次再来，说明这一趟没白跑。

只是不知道这位徐郎中会不会压价，县城太远，入城还要交两个铜板的入城费，如今身无分文，就算对方压价，也只能卖。

等了一盏茶的功夫，徐郎中终于为最后一位患者看完了诊。

抬眸对上虞香儿清澈的眸子，怔了怔，旋即温声问：“姑娘是来卖药？”

“是的。”

虞香儿将用树叶仔细包裹着的打开，说道：“徐郎中，我采了些有天麻、麦冬和半夏，不知您这儿收不收？”

徐子谦拿起天麻仔细看了看，又看看一旁的麦冬和半夏，面带笑容，语气依旧温和：“收的，不知姑娘打算卖什么价格？”

虞香儿上辈子从未卖过药材，坦诚道：“我不清楚药材的价钱，徐郎中您开个价吧，价钱合适就卖。”

麦冬和半夏在涑水镇遍地都是，走路都能踩到，根本不值钱。

天麻虽比不上人参、鹿茸那般名贵，却也是正经值钱的药材。

徐子谦看她身形瘦弱，身上的粗布衣裳洗的泛白，并打了不少补丁。

脚上的布鞋也磨出了洞，不免起了恻隐之心，沉吟道：“麦冬和半夏，三文钱一斤，天麻，五百五十文一斤，姑娘看如何？”

虞香儿心里一动，没想到天麻竟这么值钱。

就连麦冬和半夏的价钱，也超出了她的预期。

照这个价钱算，以后光是上山采些麦冬、半夏，都比在地里刨食强。

当即点头，语气里带了笑意：“就按徐郎中说的价。”

伙计拿来秤，天麻足足有三斤六两。

加上麦冬和半夏，一共卖了二千零八十个铜板。

虞香儿请伙计将两千个铜板换成碎银子。

徐子谦温声说道：“姑娘，下次采到天麻，洗净切片晒干，八两银子一斤，比卖新鲜的划算。”

虞香儿抬眸看向他，眼底闪过一丝暖意，微微颔首道谢：“多谢徐郎中提醒，劳烦您了。”

徐子谦微微一笑，目送她离开。

虞香儿把碎银子贴身藏好，手里攥着一串铜板走出医馆。

医馆门口，虞德忠和虞德义早已等得不耐烦，蹲在墙角暗自怀疑，那些不起眼的疙瘩根本没人要。

后悔被虞香儿哄着干了那么多活儿。

可一看到虞香儿手上的铜板，两人瞬间来了精神，像恶狼看到肉一般，双眼冒着绿光，立马站起身，凑了上去。

“五姐！真换到钱了，你没骗我们。”

虞德忠满眼不可置信，被狂喜淹没。

伸手想去摸那串铜板，又怕惹虞香儿不高兴，挠着脑袋，笑得一脸谄媚。

“五姐，你也太厉害了吧，那些遍地都是的玩意儿，居然能换这么多钱！”

虞德义更是狗腿，一把抢过虞香儿肩上的空背篓，背在自己肩上，献殷勤道：“五姐，你肯定累坏了，背篓我来背。”

虞香儿嗤笑一声。

这两个家伙，倒是有眼力见儿。

虞德忠盯着她手里的铜板，咽了咽口水，眼神急切：“五姐，你说卖了药给我们买炊饼，作数吗？”

兄弟俩不识数，不知道这串铜板到底有多少，只知道多得晃眼，是他们长这么大，从未见过的数目。

“当然作数，走，买炊饼去。”

活了几十年，恩威并施那一套，虞香儿玩得明明白白。

要让马儿跑，就得让马儿吃饱。

她没有食言，带着兄弟俩直奔炊饼摊。

花十二文钱买了六个炊饼，又在旁边的茶棚，花三文钱买了三碗粗茶。

两兄弟接过炊饼，狼吞虎咽地吃了起来。